Người xưa có câu: Nuôi côn trùng không quá sáu năm, nuôi chó không quá tám năm.

Một lão ăn mày đến nhà tôi xin nước uống.

Bà tôi tốt bụng liền múc cho ông ta bát nước.

Không ngờ sau khi uống xong, lão ăn mày mặt mày ảm đạm nhìn chằm chằm vào con chó nhà tôi: "Chị cả ơi, con chó này sắp thành tinh rồi, gi*t nó đi thôi".

1

Bà tôi vội vàng nhìn ra con chó ngoài sân.

Đó là một con chó ta màu đen, bộ lông bóng mượt, toàn thân không một sợi lông tạp.

Con chó đang nằm nghỉ trong ổ, nghe thấy câu chuyện của chúng tôi, mắt nó đảo liếc nhìn về phía này.

Lão ăn mày hỏi bà tôi: "Con chó nhà chị nuôi bao lâu rồi?"

Bà tôi suy nghĩ hồi lâu rồi đáp: "Chắc cũng gần mười năm rồi".

Lão ăn mày gật đầu: "Nuôi chó quá một thời hạn nhất định sẽ thành tinh, nếu chị tin tôi thì hãy gi*t nó ngay đi, con chó này sẽ dần dần cư/ớp đi vận may của gia đình chị, đến lúc đó thì muộn rồi".

Bà tôi mặt mày đờ đẫn, không thèm đáp lời.

Nuôi con chó đã lâu năm như vậy, là người ai chẳng có tình cảm.

Sao có thể nói gi*t là gi*t được?

Lão ăn mày hiểu ý bà tôi, không nói thêm gì, uống xong nước liền bỏ đi.

2

Tối hôm đó, ông tôi từ thị trấn trở về.

Bà tôi kể lại chuyện này cho ông nghe.

Ông tôi không giống bà, tính tình quyết đoán hơn nhiều.

Hồi trẻ để mưu sinh, ông từng dám ăn cả thịt thối đầy giòi.

Quả nhiên, nghe xong chuyện, ông tôi nhíu mày: "Quả thật có câu nói đó, ngày mai gi*t con chó đi, tiện thể nấu món thịt chó ăn luôn".

Tôi đứng bên nghe vậy, nước mắt rơi lã chã.

"Không được ông ơi, cháu không muốn Đại Hắc ch*t".

Từ ngày tôi biết nhận thức, Đại Hắc đã luôn ở bên tôi.

Hồi nhỏ mỗi khi bị b/ắt n/ạt, nó luôn là người đầu tiên xông lên bảo vệ tôi.

3

Bà tôi xót xa ôm tôi vào lòng.

"Thôi bỏ qua đi, biết đâu lão ăn mày nói bậy".

Trong nhà chỉ có mình tôi là cháu nhỏ, ông tôi tuy tính khí không tốt nhưng rất cưng chiều tôi.

Vừa dứt lời, ông tôi vẫy tay phớt lờ: "Thôi được rồi, con chó già cũng chẳng có gì ngon".

Tôi vừa khóc vừa hỏi: "Thật không ạ?"

Ông tôi bật cười: "Hừ, cháu không tin ông à?"

Tôi nín khóc, gật đầu lia lịa: "Cháu tin, cháu tin, ông tốt quá".

"Được rồi, đi rửa mặt đi cháu". Bà tôi thúc giục.

Ông tôi đi đường cả ngày, người đầy mùi mồ hôi.

Đứng xa thì không sao, đến gần thì mùi hơi nồng.

4

Nghe vậy, ông tôi ra sân, lấy tay hứng nước rửa mặt.

Đại Hắc vốn đang ngủ ngon, không hiểu sao bỗng đứng dậy sủa dữ dội.

Ông tôi gi/ật mình, ném chiếc chậu sắt về phía nó.

"Đồ vô ơn bạc nghĩa, dám sủa cả ông nữa à".

Đại Hắc vẫn có chút sợ ông tôi.

Nghe thấy ông m/ắng, nó lập tức cụp đuôi, rụt rè trốn về ổ.

Ngay lúc đó, ngoài cổng vang lên tiếng bước chân sột soạt.

Bà tôi vén rèm bước ra ngoài.

"Con chó này đang sủa người ngoài kia chứ gì?"

Ông tôi vừa lau mặt bằng khăn vừa nói: "Chắc vậy, khuya rồi mà không biết ai còn đi lang thang ngoài đó".

5

Khi ông tôi rửa mặt xong thì đêm đã khuya.

Ba chúng tôi nằm trên giường.

Ông tôi có lẽ mệt nên ngủ rất nhanh, tiếng ngáy càng lúc càng to.

Bà tôi đã quen rồi, dỗ tôi vài câu rồi cũng chìm vào giấc ngủ.

Tôi quay người tìm tư thế thoải mái để ngủ.

Vừa nhắm mắt đã nghe thấy tiếng bước chân "lộp cộp".

Âm thanh này tôi rất quen, đó là tiếng bước chân của Đại Hắc.

Bình thường ông tôi không cho chó vào nhà, nên phạm vi hoạt động của nó chỉ ở trong sân.

Không ngờ hôm nay nó dám cả gan chạy vào nhà.

Nghĩ vậy, tôi bật mở mắt.

6

Ngay lúc đó, một bóng người thoáng qua ngoài cửa sổ.

Trong nhà chỉ có ba người, đều đã nằm trên giường cả rồi.

Vậy người ngoài kia là ai?

Hay là tr/ộm?

Nghĩ tới đây, tôi vội lay bà dậy.

Bà tôi mơ màng mở mắt: "Sao thế cháu?"

Tôi lắp bắp: "Bà ơi, hình như có người ngoài kia".

Người bà tôi gi/ật mình, tỉnh táo hẳn.

Bà hỏi: "Cháu nhìn thấy rồi à?"

7

Nhớ lại bóng người vừa thấy, tôi vội chui vào lòng bà.

"Cháu thấy rồi, ngay ngoài sân ạ".

Vừa nói tôi vừa chỉ tay về phía cửa sổ.

Bà tôi lập tức ngồi dậy, gọi ông tỉnh giấc.

Ông tôi nghe xong, mặt lộ vẻ dữ tợn, cầm chiếc cuốc sắt đi ra ngoài.

Trong nhà chỉ còn lại bà và tôi.

Bà vỗ lưng tôi từng nhịp, khẽ an ủi: "Không sao đâu".

Ông tôi thời trẻ từng đi lính, sau này về làm ruộng.

Dù đã sáu mươi nhưng thân thể vẫn cường tráng.

Một lúc sau, ông tôi quay vào.

Ông đặt cuốc xuống hỏi tôi: "Này cháu, lúc nãy cháu thực sự thấy người à?"

Tôi gật đầu mạnh mẽ, khẳng định chắc nịch: "Cháu thấy rồi, đi ngang qua cửa sổ ạ".

Bà tôi hỏi ông: "Ngoài đó không thấy ai à?"

Ông tôi cởi giày lên giường rồi lắc đầu: "Không, chắc cháu nhìn nhầm đấy, nếu thực sự có người thì con chó đen sao không sủa?"

Bà tôi suy nghĩ một lát, thấy lời ông có lý.

7

Môi tôi mấp máy nhưng không thể thốt lên lời phản bác.

Lẽ nào lúc nãy tôi thực sự nhìn nhầm?

Bà tôi tưởng tôi sợ, nắm tay tôi an ủi: "Đừng sợ, bà ở đây với cháu mà, ngủ đi".

Không biết bao lâu sau, ông bà tôi lại chìm vào giấc ngủ.

Lòng tôi chất đầy tâm sự, không sao ngủ được.

Đột nhiên, tôi thấy Đại Hắc đứng im trước cửa.

Xung quanh tối đen, mắt nó phát ra ánh sáng, trông rất đ/áng s/ợ.

Tôi chợt nhớ lời lão ăn mày, trong lòng dâng lên nỗi hoang mang khó tả.

"Lộp cộp..."

Đại Hắc từ từ tiến về phía tôi.

Nó liếm liếm lòng bàn tay tôi, rồi ngoáy ngoáy cái đuôi.

Dáng vẻ vô cùng ngoan ngoãn.

7

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Con chó đã bên tôi bao năm nay, sao tôi lại sợ nó được?

Nghĩ cho cùng, dù nó có thành tinh cũng không hại tôi được.

Nghĩ vậy, tôi vội trở mình xuống giường, thì thầm bên tai nó:

"Sao mày dám vào đây, không sợ bị m/ắng à?"

Nói xong, tôi đẩy mông Đại Hắc đuổi nó ra ngoài.

Động tác của tôi rất nhẹ nhàng, thỉnh thoảng lại ngoái lại xem ông đã tỉnh chưa.

Nếu để ông phát hiện Đại Hắc vào nhà, chắc chắn sẽ nổi gi/ận.