Tiểu tướng quân từng có tình cũ với Hoàng quý phi, Thánh thượng gh/en t/uông, bắt hắn cưới ta - con gái nhà đồ tể.

Đêm động phòng, hắn lạnh lùng đưa ta tờ hòa ly thư.

"Lòng ta đã thuộc về người khác. Nàng muốn đi lúc nào cũng được."

Ta không buồn gi/ận, lặng lẽ gật đầu, cất tờ giấy vào đáy hộp trang sức.

Phủ đệ yên ổn, song thân thông tình đạt lý, cớ gì phải rời đi?

Hắn đuổi theo ánh trăng trong mộng, ta bước trên nẻo trần gian.

Tưởng rằng có thể an yên qua hết kiếp người.

Cho đến ngày tin chiến bại của hắn bỗng dưng truyền đến.

Thánh chỉ phán trảm quyết vào giờ Ngọ, ta chen trong biển người, nhìn thấy gương mặt tái mét của hắn bị giải ra khỏi cung môn.

01.

Ba ngày trước, phu quân Hoắc Lân của ta vì thất trận bị hoàng đế triệu vào Kim Loan điện thẩm vấn.

Trận chiến này là do Bắc Di tập kích, Hoắc Lân tuy bại nhưng bảo toàn tính mạng vạn dân biên ải.

Theo lẽ, nhiều nhất bị tước tước vị, xui xẻo hơn thì lưu đày, tịch biên gia sản.

Ta đã chuẩn bị tinh thần cả rồi.

Nhưng không ngờ, thái giám Thường Hỷ chạy đến giữa đêm, báo tin dữ nhất.

"Thánh thượng vừa hạ chỉ, ngày mai giờ Ngọ xử trảm!"

Ta từng mổ lợn cho ngự thiện phường sáu năm, có chút giao tình với Thường Hỷ.

Hắn còn sốt ruột hơn ta, khóc lóc thảm thiết: "Đều do Hoàng quý phi mà ra. Nàng ấy nghe tin Hoắc tướng quân thất trận bị thẩm, lo đến mức sinh non."

"Chuyển dạ hai ngày vẫn chưa sinh được. Ngự y nói e rằng mẹ con đều khó giữ. Hoàng đế tức gi/ận đòi ch/ém Hoắc tướng quân ngay lập tức."

Ta túm lấy Thường Hỷ: "Thánh chỉ đã truyền đến nội các chưa?"

"Chưa, còn chưa đóng tỉ ấn, vẫn còn cơ hội! Hoàng thượng chỉ nhất thời nóng gi/ận thôi. Ta h/ồn xiêu phách lạc chạy ngay đến tìm chị..."

Thường Hỷ chưa nói hết, ta đã gi/ật lấy ngựa của hắn.

"Chị ơi, chị đi đâu đấy!" Hắn hét lên.

Đêm đó ta thúc ngựa chạy x/é gió, cuối cùng trước lúc trời hừng sáng đã tìm được bà m/ù bói toán kiêm nghề đỡ đẻ trong ngôi miếu hoang.

Bà này cực giỏi đỡ đẻ, từng có lần ngậm đứa bé đã ngưng thở trong miệng truyền hơi ấm, c/ứu sống bằng được.

"Đỡ đẻ thì được, Kim Linh, nhưng phải đãi ta mười cái đầu heo muối do chính tay ngươi làm!"

Bà m/ù s/ay rư/ợu cười to với ta. Thường Hỷ cõng bà vào cung, méo mặt: "Bà m/ù này liệu có xong việc không!"

"Thà ch*t còn hơn bó tay!" Ta quát.

Ta vội về phủ bảo gia nhân đóng ch/ặt cửa nẻo, không để tin đồn lọt vào, sợ kinh động đến người già trẻ nhỏ.

Sắp xếp ổn thỏa, ta vào bếp, cầm d/ao mổ lợn, nấu cho Hoắc Lân bữa cơm đoạn đầu.

Dù c/ứu được hắn hay không, nghĩa phu thê một đoạn, ta nhất định phải để hắn no bụng lên đường.

Kết hôn bốn năm, hắn chưa từng nếm qua món mì xào gia truyền khiến ai cũng trầm trồ này.

Hôm đó trời đổ mưa to.

Dân chúng khắp phố nghe tin Hoắc Lân bị giải trên xe tù đi diễu phố, bất chấp mưa bão, xếp hàng dài đen kịt.

Dù sao hắn từng là thiếu niên danh tướng thắt tóc đội kim quan, cưỡi ngựa du ngoạn kinh thành.

Ta ôm hộp cơm chen trong đám đông, nhìn thấy gương mặt tái nhợt của hắn bị giải ra khỏi cung môn.

May quá, may quá.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Tính mạng còn giữ được.

Chỉ có điều, hoàng đế sai người ch/ặt đ/ứt gân tay hắn.

Những năm tháng sau này.

Hắn sẽ thành phế nhân không cầm nổi đ/ao ki/ếm.

02.

Ta vào Chiếu ngục đưa cơm cho Hoắc Lân.

Thường Hỷ dẫn đường.

Hắn giơ ngón cái: "Chị đại, may nhờ bà đỡ đẻ chị tìm lén được, Hoàng quý phi đã sinh con thành công!"

"Chỉ có điều, đứa bé có hai con ngươi, không ưa khóc la, Khâm Thiên Giám đồn là q/uỷ th/ai."

"Hoàng đế lại rất vui, thẳng thừng tha mạng cho Hoắc tướng quân."

"Đợi bộ Hình thẩm vấn xong, Hoắc tướng quân sẽ được về nhà. Ta đã đút lót cho ngục tốt, sẽ không để ngài chịu khổ."

Ta cảm kích vô cùng, lén đưa Thường Hỷ nén bạc.

"Khách sáo gì, việc của chị đại chính là việc của em!" Thường Hỷ cười, mắt phượng mày ngài.

Thường Hỷ đi rồi, ta ngồi xổm xuống, lấy từ hộp cơm ra bát mì xào thịt băm.

Hoắc Lân dựa vào vách gỗ hôi thối, tóc dài xõa tung.

Hắn nhìn ta, hơi thở yếu ớt.

Vệt nắng xuyên qua cửa sổ nhỏ chiếu lên gương mặt hắn, trắng bệch như ngọc, nghiêng nước nghiêng thành.

"Tu Nhiên... nàng ấy có ổn không?"

Trải qua cõi ch*t, điều hắn quan tâm đầu tiên vẫn là Hoàng quý phi Hoắc Tu Nhiên.

"Nàng ấy bình an."

"Sinh được hoàng nam."

"Song thân ở nhà thế nào? Em trai em gái có khóc lóc sợ hãi không?"

"Ta đã phong tỏa tin tức, người nhà chưa biết gì, tất cả đều bình yên."

Hoắc Lân gật đầu, không nói thêm, bắt đầu ăn mì.

Miếng đầu tiên, hắn trợn mắt kinh ngạc.

"Nàng làm?"

"Ừ."

Hắn nhai mì, như đang thưởng thức tiên tương ngọc dịch.

Đôi mắt từng kiêu ngạo lộng lẫy giờ đục ngầu như cá ch*t, bỗng dưng lại ánh lên tình cảm.

Ta nhìn thấy Hoắc Lân cúi đầu, nước mắt rơi tõm vào tô mì.

Hắn khóc cũng thật lặng lẽ.

Thiếu niên tướng quân mười ba tuổi xuất trận, một địch vạn người khiến Bắc Di kinh h/ồn bạt vía.

Cả trung nguyên từng kh/iếp s/ợ hắn như q/uỷ thần.

Ai ngờ được hắn vì phụ nữ mà phản mục hoàng đế, thành quân cờ thí cả kinh thành chê cười.

Ta không an ủi, cũng chẳng bình phẩm, chỉ thêm vào tô canh một thìa ớt.

Hoắc Lân lau khô nước mắt, ăn sạch sẽ cả tô mì.

Ngon đến mức lũ ngục tốt cũng lén nhìn.

"Hừ, đó chính là đồ tể nữ hoàng thượng bắt Hoắc tướng quân cưới để làm nh/ục? X/ấu thật, bảo sao hắn đóng quân Mạc Bắc bốn năm không chịu về nhà."

Ta không x/ấu, chỉ bình thường, không sánh được nhan sắc tiên tử của Hoắc Lân.

Những lời chế nhạo này, nghe mãi thành quen.

Hoắc Lân lại nghiêm túc an ủi ta: "Diêu Kim Linh, nàng rất tốt, đừng tin lời chúng."

Hắn vốn lạnh nhạt với ta, lần đầu tiên chủ động biện hộ.

"Đa tạ."

"Nhưng phu quân nhầm rồi, ta họ Triệu, không phải họ Diêu."

Hoắc Lân ngượng ngùng nhếch mép.

03.

Sáu tháng sau, Hoắc Lân xuất ngục.

Hoàng đế cách chức hắn, phong tỏa tướng quân phủ, tịch thu hết tài sản quý giá.

Chú bác họ Hoắc tốt bụng, thuê giúp chúng tôi gian nhà nhỏ thanh bần.

Gia đình họ Hoắc ở đông sương.

Ta và Hoắc Lân ở tây sương, phòng riêng.

Chúng tôi chưa từng động phòng. Đêm động phòng, hắn lạnh lùng đưa ta tờ hòa ly thư.

"Lòng ta đã thuộc về người khác. Nàng muốn đi lúc nào cũng được."

Năm xưa gả vào họ Hoắc lúc ta bệ/nh nặng, song thân chẳng chê bai, còn bỏ tiền ra chữa trị.

Em trai Hoắc Huân của Hoắc Lân leo núi hái th/uốc quý, em gái Hoắc Trường Ca thức đêm nấu canh ngọt.

Nhà này thật tốt.

Nên khi Hoắc Lân sa cơ, ta chưa từng nghĩ đến rời đi, chỉ lại cầm lên d/ao mổ lợn.

Tay nghề điêu luyện, chẳng mấy chốc dựng được sạp hàng.

Dùng tiền ki/ếm được gửi các em đến thư viện.

Nấu canh sâm cho cha mẹ chồng, m/ua cho mình bộ quần áo mới.