Thất thập thất tuổi Quý phi:

"Bệ hạ, hôm nay là ngày giỗ phu quân của thần thiếp, không thể thị tẩm... hu hu hu!"

Lục thập ngũ tuổi Tiệp dư:

"Bệ hạ, ngự y nói thần thiếp loãng xươ/ng, chẳng chịu nổi... xin bệ hạ miễn thứ!"

Thất thập tuổi Chiêu nghi:

"Bệ hạ, thần thiếp... thần thiếp đến kỳ kinh nguyệt."

Mặc Ngự Thìn cũng tỏ ra ân cần:

"Chư vị ái phi đều bất an, vậy tạm thời cất lục đầu bài thị tẩm. Đợi khi nào khỏe lại sẽ hay."

Thế rồi sau đợt dưỡng bệ/nh ấy, hai vị phi tần đã theo nhau về chín suối. Những mỹ nhân cao tuổi trong cung vốn đã yếu ớt, thêm phần kinh hãi, mất mạng cũng là lẽ thường.

May thay hậu cung Mặc Ngự Thìn đông đúc, thiếu hai người vẫn còn hàng chục. Đau lòng tiễn biệt, hắn hạ chỉ an táng trọng thể trong hoàng lăng, nguyện trăm năm sau đoàn tụ.

Con trai của hai phi tần khóc lóc trước mặt thừa tướng phụ thân ta:

"Thừa tướng đại nhân! Bệ hạ thật quá đáng! Ch*t rồi vẫn không buông tha mẫu thân hạ quan!"

"Đúng vậy! Dùng h/ài c/ốt mẫu thân u/y hi*p chúng ta! Song thân sinh tiền tình thâm nghĩa trọng, nay ch*t chẳng được hợp táng! Thật đ/ộc á/c!"

"Hạ quan thà bỏ chức quan này cũng phải đưa mẫu thân về!"

Phụ thân khổ sở khuyên giải:

"Lão phu hiểu được nỗi lòng hai vị."

"Nhưng thiên uy khó lường, nếu các ngươi mạo phạm, không chỉ mất chức mà còn diệt cửu tộc!"

"Mẹ già ta đã bát tuần, chẳng vẫn bị giam trong cung sao?"

"Theo quy củ, khi bà ấy mất còn phải hợp táng với bệ hạ!"

"Giá như trước kia không khuyên bệ hạ lập hậu, không can thiệp chuyện hoàng tự... giờ đúng là chẳng còn đường lui!"

Ba người đàn ông nhìn nhau, ôm mặt khóc than, chẳng biết ai thảm hơn.

Thế rồi phụ thân nảy ra kế hoạch. Nhân dịp vào cung thăm hỏi, hắn giao nhiệm vụ cho hai chị em chúng tôi:

"Kiều Kiều, A Ng/u, việc hợp táng cho nội tổ mẫu trông cậy vào các con."

"Nếu thực sự hiếu thuận, hãy tìm cách để tổ mẫu được đoàn tụ cùng tổ phụ dưới suối vàng..."

Tỷ tỷ ngơ ngác:

"Nhưng làm sao chúng con giúp được ạ?"

Phụ thân nghiêm mặt:

"Nếu một trong hai đắc sủng với bệ hạ, xin thả tổ mẫu về! Người ấy sẽ là ân nhân của Thẩm gia!"

Chúng tôi hiểu ngầm - phụ thân muốn chúng tôi quyến rũ Mặc Ngự Thìn!

Nhưng ai cũng biết hắn chỉ thích... lão bà!

Năm ấy tôi mới 13 tuổi - quá non nớt. Tỷ tỷ vừa cập kê cũng chưa đủ tiêu chuẩn. Đang định thoái thác thì tỷ tỷ đã hùng h/ồn tuyên bố:

"Phụ thân yên tâm! Nhi nhi tất hoàn thành nhiệm vụ!"

Tôi tròn mắt: Thật là dũng cảm!

Đêm đó, tỷ tỷ Thẩm Kiều trang điểm lộng lẫy, đứng chờ ở lối vào tẩm cung múa điệu Nghê Thường Vũ Y. Còn tôi trèo lên cây rắc hoa làm bối cảnh.

Dưới trăng, tỷ tỷ uyển chuyển như tiên nữ. Mặc Ngự Thìn đắm đuối nhìn nàng:

"Ngươi là...?"

Thẩm Kiều cúi chào duyên dáng:

"Thần nữ Thẩm Kiều, phụ thân là thừa tướng Thẩm Thương Hải..."

Rồi giả vờ trượt chân ngã vào lòng hắn.

Hai người nhìn nhau đắm đuối. Tôi ngừng rắc hoa vài giây - cảnh tượng quá đẹp đôi!

"Bệ hạ..." Thẩm Kiều e lệ thì thầm.

Bỗng giọng Mặc Ngự Thìn vang lên lạnh lùng:

"Diễm lệ phi phàm! Quả nhiên xứng danh... cháu gái trưởng của trẫm!"

"Sứ Bắc Địch vừa đến cầu hôn. Thẩm Kiều đã đến tuổi cập kê, vậy ngươi đi hòa thân đi!"

Thẩm Kiều trong vòng tay hắn: "???"

Tôi trên cây: "???"

Mặc Ngự Thìn mỉm cười:

"Vui quá không nói nên lời ư? Truyền chỉ - phong Thẩm Kiều làm Hòa Thân công chúa!"

Thẩm Kiều gào khóc:

"Hôn quân! Nuôi nấng chúng ta chỉ để đem đi hòa thân!"

Tôi gi/ật mình trước chữ "chúng ta": "Chẳng lẽ em cũng phải đi?"

"Hắn đang cảnh cáo Thẩm gia! Chị đi rồi, tiếp theo sẽ đến lượt em!"

"Nghe nói công chúa hòa thân phải gả cho con trai khi chồng ch*t, rồi lại gả cho cháu..."

Thẩm Kiều nghe xong, quắc mắt thét lên:

"Thảo!"

Rồi vén váo chạy vội ra ngoài.