Mấy hôm trước, ta cuối cùng cũng nhận được thư từ Bùi Giác Minh đưa vào.

Tối nay, dường như là cơ hội trốn thoát tốt nhất.

Đèn đuốc sáng trưng, người đông như kiến cỏ.

Ngụy An Bắc siết ch/ặt tay ta.

Hắn nói: "Lần trước cùng nàng dạo hội chợ đền, ta nửa chừng bỏ đi, lần này sẽ không như thế nữa, về sau cũng vậy."

"Nàng rời đi năm năm, ta mới hiểu mình đã mất đi thứ gì."

"Oanh Oanh, chúng ta hãy bắt đầu lại."

"Dù không thể cưới nàng, nhưng chúng ta sẽ mãi bên nhau."

Ngụy An Bắc nói ra với vẻ trang nghiêm.

Ta chẳng buồn nghe, mắt đảo khắp nơi.

Ta tỏ ra hứng thú với mọi gian hàng.

Ngụy An Bắc không gi/ận, chỉ bất lực thở dài:

"Nàng đã ở bên ta rồi, vậy mà ta vẫn cảm thấy nàng xa cách vạn dặm."

"Nhưng không sao, chúng ta có cả đời, nàng rồi sẽ lại yêu ta."

Ta coi như ruồi muỗi vo ve.

Khi nhìn thấy chiếc mặt nạ hồ ly quen thuộc, ký ức xưa bỗng ùa về.

Lần hội chợ đền ấy cũng đông nghịt người.

Sân khấu biểu diễn xảy ra sự cố, ngọn lửa bén vào chiếc đèn lồng giấy, bùng ch/áy dữ dội.

Dòng người hỗn lo/ạn, ta bị xô ngã giữa đường.

Ngụy An Bắc đã sớm rời đi vì thuộc hạ của Thấm D/ao Dao đến báo tin.

Đúng lúc ta sắp bị giẫm đạp, một người đeo mặt nạ hồ ly đưa tay c/ứu vớt.

Hắn dắt ta chạy thẳng ra bờ sông.

Những mảnh ký ức ngày càng rõ ràng.

Ta chợt nhớ ra.

Trên sông lấp lánh những chiếc thuyền giấy cầu nguyện.

Người đeo mặt nạ hồ ly hỏi ta có nguyện ước gì.

Lúc ấy lòng ta chán nản.

Hơn nữa, ta cũng chẳng tin điều ước viết ra sẽ thành sự thật.

Ta buông lời qua loa: "Chỉ muốn có người cùng dạo hội chợ đền."

Người đeo mặt nạ hồ ly hỏi: "Ta được không?"

Ta từ chối: "Cảm ơn đã c/ứu ta, nhưng đêm nay ta không muốn đi nữa."

Hắn có vẻ hơi thất vọng, nhưng vẫn cẩn thận thả thuyền giấy của ta xuống sông.

Nụ cười hắn ấm áp: "Cầu chúc nguyện ước của nàng thành hiện thực."

Giọng nói hắn càng lúc càng rõ.

Dáng hình hắn càng lúc càng hiển hiện.

Những đường gân xanh trên mu bàn tay sao mà quen thuộc thế.

Đang lúc ta nhìn mặt nạ chăm chú, bỗng vang lên giọng nữ quen thuộc:

"Hóa ra Ngụy An Bắc hủy hôn với ta là vì ả!"

"Bảo sao ta thấy quen mặt, té ra là con hồ ly tinh ngươi từng nuôi năm xưa!"

Thấm D/ao Dao chặn ngang đường.

Ngụy An Bắc rốt cuộc vẫn chưa thành thân với nàng.

Ta không kịp kinh ngạc.

Thấm D/ao Dao gi/ận dữ chỉ thẳng mặt Ngụy An Bắc:

"Ngươi quên mẹ ngươi ch*t thế nào rồi sao!"

"Nếu cưới con này, ngươi có mặt mũi nào nhìn xuống suối vàng!"

Sắc mặt Ngụy An Bắc tái mét.

Càng lúc càng nhiều người hiếu kỳ nhìn lại.

Chuyện cũ phủ Định Bắc tướng quân vốn chẳng phải bí mật.

Có kẻ thì thào: "Lão phu nhân họ Ngụy bị tiểu tam hại ch*t, nếu biết con trai mình cũng cưới kẻ tiện tỳ, e lại ch*t thêm lần nữa..."

Ta bỗng hiểu vì sao Ngụy An Bắc nói không thể cưới ta.

Ngay cả danh phận thứ thiếp, hắn cũng chẳng cho nổi.

Ngụy An Bắc lạnh lùng nhìn Thấm D/ao Dao: "Ta cưới ai không liên quan đến ngươi."

Thấm D/ao Dao đi/ên tiết, gi/ật trâm trên đầu lao về phía ta.

"Đều tại con hồ ly tinh này!"

Ta muốn lùi lại, nhưng một tay bị Ngụy An Bắc nắm ch/ặt.

Chớp mắt.

Có người đẩy Thấm D/ao Dao ngã dúi.

Có người đứng chắn trước mặt ta.

* * *

Không khí ngưng đọng.

Chỉ còn tiếng ch/ửi rủa của Thấm D/ao Dao.

Ta bước nửa bước về phía Bùi Giác Minh.

Ngụy An Bắc gầm lên: "Oanh Oanh! Nàng dám!"

Ta phớt lờ hắn.

Ngụy An Bắc nghiến răng: "Nàng dám bước thêm bước nữa, đừng trách ta không giữ thể diện!"

"Hắn có thể chấp nhận thân phận thấp hèn của nàng, nhưng liệu có chấp nhận được chuyện nàng từng..."

Bước chân ta khựng lại.

Ánh đèn hội chợ lấp lánh trong mắt Bùi Giác Minh.

Hắn mỉm cười, bước đến.

Ta đứng nguyên chỗ, ngây người đợi hắn ôm ta vào lòng.

"Phu nhân, ta đến muộn rồi."

Ngụy An Bắc trợn mắt h/ận th/ù.

C/ắt ngang lời hắn, ta hít sâu nhìn Bùi Giác Minh:

"Ngươi không hỏi vì sao ta cùng Ngụy An Bắc sao?"

"Ta muốn thành thật về quá khứ..."

Bùi Giác Minh ngắt lời:

"Nói không để bụng là giả dối."

"Nói không biết chuyện cũng là giả dối."

"Nhưng muốn cưới nàng là thật."

Ánh mắt hắn tựa hồ phản chiếu ngàn tinh tú, nhấn chìm ta trong hồ nước mênh mông.

Ta nghẹn lời, không dám thở mạnh.

"Vậy ngươi có biết, Niệm Niệm thực ra là..."

"Ta biết."

Ta nói: "Ta muốn xin lỗi..."

"Nhưng ta muốn cầu hôn nàng."

Bùi Giác Minh lại lần nữa ngắt lời.

Ta hoàn toàn c/âm nín.

Trước khi rời đi cùng Bùi Giác Minh, ta nhìn lại Ngụy An Bắc.

Hắn bị người của Bùi Giác Minh chặn lại.

Thấm D/ao Dao đứng đó cười khoái trá, còn nói sẽ tìm người ghi lại vở kịch này.

Ngụy An Bắc không thèm để ý, chỉ một mực nhìn ta.

Trong ánh mắt hắn chỉ còn đ/au khổ và bất mãn.

Ta nói với hắn—

"Ngươi đã coi ta như chim hoàng yến trong lồng son, thì hãy chấp nhận chim trời bay về cành cao."

* * *

Mối qu/an h/ệ giữa ta và Bùi Giác Minh vốn đã chẳng còn trong sạch.

Thế mà sau đoản thời xa cách, ta lại thẹn thùng khó tả.

May thay, hắn cũng vậy.

Má ta ửng hồng, dựa vào ng/ực hắn hỏi: "Phải chăng ngươi đã thích ta từ lâu?"

Bùi Giác Minh cúi đầu, hàng mi run nhẹ, thoáng chút bối rối.

"Phu nhân phát hiện từ khi nào?"

Ta suy nghĩ: "Khi ta phát hiện mình cũng thích ngươi."

Bùi Giác Minh nín thở.

Giây lát sau, hắn che mắt ta lại.

"Phu nhân nói tiếp, ta sắp khóc đây."

Ta cười: "Ngươi rõ ràng đã khóc rồi."

* * *

Cuối năm cận kề.

Ta trở thành con gái thứ hai chính thất của gia tộc họ Trần, từ nhỏ gửi gắm ở trang viên.

Ta đã đoán ra phần nào, nhưng khi Bùi Giác Minh đưa ta đến cổng Trần phủ, vẫn cảm thấy khó tin.

Ta dâng trà nhận thân.

Trần gia lão gia cùng phu nhân đón nhận.

Phu nhân nói: "Quả là cô gái ngoan."

Ta biết đa phần là giao dịch, nhưng Trần gia đối đãi với ta rất tốt.

Trước ngày xuất giá, phu nhân họ Trần cùng ta thêu khăn che mặt, sắm sửa vô số hồi môn.

Tiểu thư ôn nhu từng gặp trở thành tỷ tỷ của ta.