Ẩn Khê

Nàng nói nàng thương ta yêu ta, không cho phép ta bị trách ph/ạt. Nàng nàng nói không nỡ để ta chịu khổ chịu nhọc, liền thay ta gánh vác thêm phần. Nàng nói đúng lúc tuổi trẻ rực rỡ, đáng lẽ phải thỏa sức vui đùa, chứ không phải làm thằng ngốc mọt sách."

Đến cuối cùng, Mạnh Tự Triều đã thổn thức nghẹn ngào.

"Nàng hại ta. Trước kia khi mẫu thân dặn dò ta đọc sách viết chữ, Tô Nguyệt Thiển liền nói mẹ ta quê mùa thiển cận, chỉ muốn ta thành rồng thành phượng làm chỗ dựa, chẳng màng ta vui hay khổ. Bởi vậy ta luôn nghĩ Tô Nguyệt Thiển đối với ta là tốt nhất, luôn thấu hiểu, nuông chiều, che chở cho ta."

"Nhưng giờ mới biết, ta đã thua kém người ta cả vạn dặm, sớm bị lỡ đời rồi. Hu hu... Cha đ/á/nh ch*t con đi, con mất mặt quá rồi, cũng chẳng muốn sống nữa."

Mạnh Hoài như bị sét đ/á/nh, im lặng nhìn ta hồi lâu mới thốt:

"Ngươi dạy nó như thế? Dù Thiển Thiển không có công cũng có lao khổ, sao đành nhục mạ nàng ấy thế?"

"Mẫu thân nói rồi, giờ ngươi đã là nghĩa nữ Phó gia, thân phận tôn quý, đâu phải Thiển Thiển so bì được. Khi về phủ, ngươi vẫn là chính thất phu nhân, hà tất còn đeo bám chuyện cũ."

"Xưa kia đều do thời thế bức bách, ngươi đừng chấp nhất quá khứ nữa. Dù Vũ An hầu phủ có tốt, rốt cuộc chỉ một mình nữ nhi gánh vác, khó nhọc vô cùng, hãy trở về đi."

"Những chuyện này, ta đều không tính toán nữa."

Ta gi/ận đến phát cười:

"Các ngươi tưởng ta ng/u muội đến mức không phân biệt nổi Vũ An hầu phủ phồn vinh với Mạnh gia lửa đỏ sao?"

"Từ ngày cha con các ngươi mưu tính giả vờ thất ức để hợp thức hóa thân phận cho Tô Nguyệt Thiển, ta đã buông bỏ các ngươi rồi. Vĩnh viễn không quay lại."

Mạnh Hoài và Mạnh Tự Triều đồng loạt cứng đờ, sửng sốt nhìn ta.

Ta tiếp tục mỉm cười:

"Trên đời này quả có người hoàn mỹ vô khuyết? Sao chỉ riêng Tô Nguyệt Thiển lại khớp từng li từng tí với tâm tưởng của ngươi?"

"Còn với chính nhi tử của ngươi, ngươi hiểu được bao nhiêu?"

"Mạnh Hoài, không ai rỗi hơi để tâm đến hậu viện của ngươi đâu."

Ta dẫn Vệ Khê quay vào nội viện, không ngoảnh lại.

Mạnh Hoài đờ đẫn hồi lâu, mới như kẻ mất h/ồn dắt Mạnh Tự Triều rời đi.

Mưa như trút nước, họ để quên một chiếc ô.

Hạnh phúc viên mãn tự cho là đúng bị mưa giội ướt sũng.

Kỳ thực, trận mưa ấy đã âm ầm từ năm năm trước khi Tô Nguyệt Thiển vào phủ.

Mỗi lần cha con họ nuông chiều, mỗi lần thân cận, mỗi lần không do dự che chở tín nhiệm Tô Nguyệt Thiển, đều như từng cơn cuồ/ng phong tích tụ, thổi mây đen vần vũ, sấm chớp ầm ầm, cuối cùng trút xuống trận mưa lớn dội thẳng vào mặt họ.

Mạnh Hoài bước từng bước chông chênh, gian nan vạn phần.

Nhưng khi ngoảnh nhìn tấm biển Vũ An hầu phủ uy nghiêm dưới cánh cổng lạnh lùng khép ch/ặt, ông biết đã hết đường quay lại.

20

Vệ Khê cầm ô, sẵn sàng hộ tống ta bất cứ lúc nào.

"Mẫu thân không yên tâm thì cứ đi xem xét. Dù mẹ có lựa chọn nào, đi con đường nào, nhi tử cũng nguyện vì mẹ che ô."

Gió hành lang lạnh buốt, ta siết ch/ặt đầu ngón tay băng giá, ngẩng mắt nhìn con:

"Mẹ đang nghĩ, Ánh Tuyết thích hoa quế, trận mưa này e rằng đ/á/nh rụng hết hoa trong viện. Lần sau nàng ấy vào phủ, nên đãi nàng ấy món điểm tâm gì đây."

Vệ Khê cười:

"Mẹ không phải lo, cùng lắm con lại vào cung một chuyến, mặt dày xin Hoàng hậu thêm ít nữa."

Ta bật cười:

"Con trai ta quả thật rất giỏi."

21

Tại Mạnh phủ.

Mạnh Hoài ướt đẫm lạnh lẽo bước vào viện của Tô Nguyệt Thiển.

"A Triều bị nuông chiều hư hỏng rồi, ngươi đừng so đo với trẻ con. Dù sao cũng không cùng huyết thống, ngươi khó xử lắm. May thay, Lâm Ẩn đã đồng ý trở về."

Nụ cười của Tô Nguyệt Thiển đóng băng trên môi, gượng đáp:

"Như thế tốt lắm. Vậy nên dọn dẹp tây sương viện đi."

Mạnh Hoài phủi mưa trên áo, ánh mắt lạnh lùng dán ch/ặt vào mặt nàng.

"Không cần. Nàng ấy là phu nhân ta chính thức nghênh thú, đương nhiên phải ở chủ viện. Ngày xưa ngươi giá ta cũng nói, chỉ thay nàng ấy quản gia, không màng danh phận phu nhân."

Tay Tô Nguyệt Thiển nắm chăn gấm trắng bệch, ánh h/ận thoáng qua không lọt khỏi mắt Mạnh Hoài.

Ông thu tầm mắt, khẽ nói:

"Ta đi thay áo, ngươi bảo mụ mối chuẩn bị đón phu nhân về phủ."

Tô Nguyệt Thiển miệng đáp dạ răm rắp.

Nhưng khi Mạnh Hoài vừa khuất bóng, liền đ/ập vỡ bát th/uốc, nghiến răng:

"Đồ tiện nhân! Biệt tích bao năm, sao không ch*t ngoài kia? Lại dám về kinh, lại dám lảng vảng trước mặt ta."

"Là ả muốn cư/ớp đoạt tất cả của ta, đừng trách ta đoạt mạng ả."

"Mụ mối, báo phủ chuẩn bị. Ngày đón tiện nhân về, phải làm thật linh đình, mời hết các phu nhân tiểu thư thân hữu trong kinh."

"Còn gói th/uốc lộ th/ai kia đem ra. Dù sao cũng không phải nam th/ai, dùng hạ được tiện nhân củng cố vị chủ mẫu, cũng đành đoạn tuyệt tình mẹ con."

"Nhớ kỹ, bát th/uốc đó phải để Mạnh Tự Triều tự tay dâng lên. Như thế, mẹ con chúng sẽ vĩnh viễn không ngóc đầu lên được."

Mụ mối vâng dạ, quay ra mở cửa thì gi/ật mình kinh hãi:

"Lão gia!"

Mặt Mạnh Hoài âm trầm khủng khiếp, ánh mắt m/áu lạnh xuyên thấu Tô Nguyệt Thiển khiến nàng co rúm.

Chưa kịp biện giải, đã nghe Mạnh Hoài nghiến răng:

"Độc phụ, ngươi thật khiến ta mở mang tầm mắt."

Tô Nguyệt Thiển đột nhiên trọng bệ/nh, bị giam tại thiên viện dưỡng thân.

Mạnh Hoài đích thân đốc thúc học nghiệp của Mạnh Tự Triều, bỏ vàng ròng mời danh sư khắc nghiệt, quyết đuổi kịp các công tử danh môn.

Tin truyền đến tai ta khi đã đến ngày Vệ Khê hạ thách.

20

Trong phủ khách khứa tấp nập, Mạnh Hoài cha con lẫn trong đám đông, ta chỉ thoáng liếc qua.

Khi khách tản hết, Mạnh Hoài đứng dưới gốc ngọc lan như năm xưa ta đến Mạnh gia, ánh mắt dán ch/ặt vào người.

Ông từng bước tiến lên, khó nhọc cất lời:

"Ngày trước..."

"Chuyện cũ thôi đi."

Ta đột ngột ngắt lời.

"Hai năm nữa ta đã làm bà nội rồi, mấy chuyện nát như tương ấy ta quên sạch từ lâu."