Nhìn thấy ta ở góc phòng, ánh mắt trách móc của hắn thoáng hiện rồi vội vã che giấu. Không chỉ hắn, tất cả người trong Huyền Lĩnh Trại đều nhìn ta bằng ánh mắt đầy á/c cảm. Như thể ta là kẻ tội đồ ngàn năm. Thôi cũng được, có lẽ với họ, ta đúng là như vậy thật. Ta luống cuống siết ch/ặt tay, bước tới hỏi thăm Âu Dương đại phu về vết thương của Yên Lăng.

Âu Dương đại phu: "Cần nghỉ ngơi cho tốt, vết thương phải chăm sóc cẩn thận, không được động vào nữa." Sau khi Âu Dương đại phu rời đi, ta đi đi lại lại trước cửa phòng Yên Lăng: "Có việc gì ta có thể giúp không?" Những thuộc hạ của Yên Lăng nhìn nhau ngơ ngác. Cuối cùng họ vừa lắc đầu vừa nói: "Không dám phiền cô, đi đi, mau đi thôi."

Ta cảm thấy hụt hẫng, nhưng không bỏ cuộc. Mỗi ngày đều đến xem qua, giúp một tay những việc lặt vặt. Họ không cho ta đụng vào việc chính, ta liền ra sân quét dọn, hoặc giúp Yên Lăng lau chùi những thanh đ/ao ki/ếm lâu ngày không dùng. Mấy ngày sau, họ không còn bài xích ta nữa. Thỉnh thoảng, họ còn cho ta phụ thay băng. Ta học cách cẩn thận lau người cho Yên Lăng, chuyên tâm làm sạch vết thương, đắp th/uốc, băng bó, dù những ngón tay vẫn r/un r/ẩy vì căng thẳng.

Những người kia thậm chí còn khen ta: "Con gái vẫn khéo tay hơn bọn ta, băng bó đẹp thật." Ta ngượng ngùng: "Sao dám, tại đại lão gia có thân hình đẹp, băng kiểu gì cũng xinh." Thuộc hạ: "..." Yên Lăng mặt đen như mực, vừa uống xong ngụm th/uốc lại ho sặc sụa. Mặt đỏ bừng vì ho: "Tất cả ra ngoài!"

Trong thời gian Yên Lăng dưỡng thương, ta sống trong trại vô cùng bận rộn. Ta học cách nấu cháo bổ dưỡng nhất, cách chế biến rau xanh thanh đạm mà ngon miệng. Học cách vá quần áo, dù đường kim mũi chỉ chưa đẹp nhưng cũng được khen là chắc chắn. Người trong trại khi thấy ta, đã biết cười chào.

Hôm qua Cát Tiểu Hổ đến tìm ta, thái độ vẫn như xưa nhưng lời nói đã khác: "Này! Hôm nay bọn tao lên đỉnh núi ngắm hoa đào, mày đi cùng không?" Trên đường đi, ta tò mò hỏi tại sao đột nhiên rủ ta. Cát Tiểu Hổ gãi đầu: "Đại lão gia nói, mày không phải kẻ x/ấu, bảo bọn tao đừng xa lánh mày nữa. Tao mới biết, hóa ra mày cũng giống bọn tao." Ta ngẩn người: "Giống nhau?"

"Ừ." Cát Tiểu Hổ nói: "Giống bọn tao, đều là trẻ mồ côi." Ta dừng bước, sững người. Cha ta tử trận, mẹ mất sớm, sau đó được đưa vào phủ Cố nuôi dưỡng, bề ngoài tưởng no ấm nhưng kỳ thực vẫn là đứa trẻ không cha mẹ. Bên tai, Cát Tiểu Hổ vẫn tiếp tục: "Những đứa trẻ trong trại mày thấy, phần lớn đều là mồ côi, trước kia là ăn mày, tr/ộm cắp, lưu dân, được đại lão gia nhặt về. Còn mấy cô gái kia, nhiều đứa bị bỏ dưới chân núi, đại lão gia gặp rồi cũng mang về trại hết." Ta lặng nghe hắn nói. Trong đầu không sao liên tưởng được hình ảnh Yên Lăng lạnh lùng cứng rắn với con người mà hắn miêu tả.

Có lẽ thấy được suy nghĩ của ta, Cát Tiểu Hổ vội nói: "Đại lão gia nhìn dữ tợn thôi, người tốt lắm!" Ta mỉm cười gật đầu: "Biết rồi." "Đại lão gia rất tốt, bằng không đã không c/ứu tao khỏi hàm linh cẩu." "Hừ, biết thì tốt." Cát Tiểu Hổ bước nhanh vài bước, hái một cành đào đưa cho ta: "Nè."

Âu Dương đại phu cách mấy hôm lại đến tái khám, ta như cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo sau, cẩn thận ghi nhớ từng lời ông nói. Trước khi đi, Âu Dương đại phu tình cờ nhắc: "Nếu ki/ếm được ít Tử Châu Thảo tươi giã nát đắp ngoài, sẽ rất tốt cho việc sinh cơ chỉ huyết, chỉ là mùa này, có lẽ trên vách dốc hướng dương phía sau núi còn sót..." Ta thầm ghi nhớ trong lòng.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hừng đông, ta đã xách theo giỏ tre nhỏ, mang nước và ít lương khô, lặng lẽ rời trại hướng đến vách dốc phía sau núi mà Âu Dương đại phu đã nói. Ánh nắng xuyên qua lớp mây thưa, chiếu sáng con đường núi đẫm sương. Ta bước đi vô cùng cẩn thận, ánh mắt soi kỹ từng kẽ đ/á và bụi cỏ hướng dương.

Không biết tìm bao lâu, ngay khi ta gần như muốn bỏ cuộc, một màu tím quen thuộc lấp lánh lông tơ lọt vào tầm mắt! Là Tử Châu Thảo! Mà không chỉ một cây! Ta mừng rỡ khôn xiết, cẩn thận đào cả rễ bỏ vào giỏ. Vừa định quay về, góc mắt thoáng thấy vài cây nhỏ nở hoa vàng li ti dưới tảng đ/á bên cạnh. Hình dáng này... ta cố gắng lục lại trí nhớ, hình như... hình như trong sách vẽ của phòng th/uốc Âu Dương đại phu có! Là vị th/uốc quý trị nội thương ứ huyết "Kim Bất Hoán"! Niềm vui khôn tả chợt ập đến!

Ta vội ngồi xổm xuống, cẩn thận hái mấy cây th/uốc quý này. Lúc này, một suy nghĩ rõ ràng chưa từng có nảy sinh trong tâm trí hỗn độn: Có lẽ... ta không phải kẻ vô dụng? Ít nhất, ta có thể nhận ra những loài cỏ c/ứu người này! Khi ta bê bết đất, hớn hở ôm giỏ th/uốc tươi chạy về sân Yên Lăng thì đúng lúc gặp hắn đang hóng mát trong sân. Ngẩng đầu thấy bộ dạng lôi thôi của ta, bước chân Yên Lăng khựng lại.

Ánh mắt hắn lướt qua vết m/áu trên trán ta, vạt váy lấm lem đất, đôi tay bùn đất, cuối cùng dừng lại ở chiếc giỏ tre ta ôm như báu vật - bên trong là Tử Châu Thảo còn đọng sương và mấy cây Kim Bất Hoán hiếm thấy. Hắn cúi mắt, ta không nhìn rõ thần sắc. Giọng vẫn trầm thấp, nhưng rõ ràng bớt phần xa cách: "Đi hái th/uốc?"

"Ừ!" Ta gật đầu mạnh, đưa giỏ th/uốc ra như dâng báu vật: "Âu Dương đại phu nói cái này tốt cho ngài! Còn đây nữa!" Ta chỉ mấy cây Kim Bất Hoán: "Cái này hình như còn quý hơn! Ta nhận ra nó! Ta đã nhờ Âu Dương đại phu x/á/c nhận rồi, không hái nhầm đâu, lần này sẽ không làm ngài đ/au nữa."

Ánh mắt Yên Lăng đọng lại trên mặt ta rất lâu, rồi từ từ hướng về phía mấy cây th/uốc tươi tốt. Hắn không nói gì, chỉ nhìn ta chăm chú. Ta bị hắn nhìn mà ngượng ngùng.