Chỉ có món này, không ăn thì nhịn đói.

...Ừ.

Ta không muốn chịu đói.

Cầm bát lên, ta xúc cơm ăn sạch sẽ.

5

Dù đã ăn hết 3 bát cơm lớn của Lục Viên, nhưng vì không được ăn bánh táo nhuyễn, ta vẫn không vui.

Hậu quả của việc không vui rất nghiêm trọng.

Ta định bỏ nhà ra đi.

Xỏ giày xong, ta bước đến chỗ Lục Viên đang ngồi bên bàn, giơ tay ra.

Lục Viên liếc nhìn ta.

Đặt chén trà trong tay xuống.

Vỗ một cái vào lòng bàn tay ta:

- Người khác xin ăn đều phải quỳ lạy, ngươi đúng là lạ, giơ tay nhỏ xíu đã muốn lấy không.

Ta rụt tay lại, nhíu mày thổi phù phù:

- Ta không xin ăn, ta xin một mảnh vải.

- Xin vải để làm gì?

- Bỏ nhà ra đi!

Câu này ta nói đầy khí thế:

- Tất nhiên, nếu có bánh táo nhuyễn ăn, ta vẫn sẽ thân với ngươi.

Lục Viên không ngẩng đầu, tùy tiện x/é một mảnh vải đưa cho ta.

Ta cầm một góc giơ tay đón lấy:

- Ta nói thật đấy, đi rồi sẽ không quay về nữa.

Lục Viên thái độ lạnh nhạt:

- Ừ.

Thấy hắn không có ý giữ ta lại.

Ta quay đầu thu xếp đồ đạc.

Lục móc hồi lâu, cố ý tạo tiếng động thật lớn.

Cuối cùng ta chán nản phát hiện trong căn phòng này căn bản chẳng có đồ của ta.

Lục Viên tốt bụng nhắc nhở:

- Trời sắp tối rồi, đường đi khó lắm đấy.

...Ta biết.

Gấp cái gì chứ!

Ta đâu có ở lỳ đâu.

Đợi ta đi rồi, dù hắn có c/ầu x/in ta cũng không quay về.

Ta lấy bó hoa Lục Viên cắm trong bình ra.

Cẩn thận gói vào trong mảnh vải, buộc ch/ặt nút lại.

Vác gói hành lý nhỏ.

Không thèm liếc nhìn Lục Viên, ta thẳng bước rời đi.

6

Ra khỏi phòng đón gió, ta bước đến ngoài sân.

Thực ra cách Lục Viên chỉ khoảng mười bước chân.

Ta mở gói hành lý, trải vải ra trên mặt đất.

Đào một cái hố nhỏ, cắm hoa vào rồi lấp đất lại.

Dựa vào tường ngồi xuống, lấy mảnh vải khoác lên người.

Thế là đã có chăn đắp tối nay rồi.

Hơi nhỏ.

Nhưng không sao.

Cuộn lại thì cũng đủ đắp kín.

Ta nhắm mắt lại.

Nghe thấy tiếng cổng viện mở ra.

Cùng mùi hương quen thuộc.

Ta không mở mắt.

Hừm hừm hai tiếng, quay người nằm hướng vào tường.

Lục Viên dùng ngón trỏ gạt gạt bờ môi ta đang chu ra:

- Treo được cả ấm dầu rồi đấy.

Ta không cho hắn chạm, há miệng định cắn.

Nhưng Lục Viên lại nhét thứ gì đó vào miệng ta.

Ta liếm liếm nếm thử.

Bánh táo nhuyễn!

Ta mở to mắt, há miệng to đòi ăn thêm.

Nhưng Lục Viên lại giả vờ không hiểu.

Duỗi thẳng người đang khom xuống.

Ta cũng không nằm nữa, ngồi dậy chỉ chỉ bánh táo rồi lại chỉ vào mình.

Giọng điệu vừa lịch sự vừa nịnh nọt:

- Ta còn muốn ăn nữa.

- Về không?

- Về!

Lục Viên nắm tay ta, dắt ta về phòng.

Không biết từ đâu xuất hiện thêm một chiếc sập mềm.

Đã trải chăn đệm, đặt cách cửa không xa.

Cách giường của Lục Viên cũng không gần lắm.

- Ngồi lên đó đi.

Ta nghe lời ngồi lên chiếc sập mềm.

Lục Viên thưởng cho ta một miếng bánh táo nhuyễn.

Nhưng hắn nói bánh quá ngọt, chỉ cho ta ăn nửa miếng.

Phần còn lại để sáng mai ăn tiếp.

Ta vốn định giả vờ quên đi, ăn thêm chút nữa.

Nhưng Lục Viên canh rất ch/ặt.

Chưa ăn hết nửa miếng, hắn đã đến bên cạnh giám sát.

Nên cuối cùng ta đành phải thành thật để lại nửa miếng, lên giường ngủ.

7

Lục Viên lấy mảnh vải đó may cho ta một cái túi nhỏ.

Cho bánh táo nhuyễn vào trong, cầm cần câu dẫn ta ra bờ sông.

Bảo sáng nay sẽ ăn cá câu được.

Hắn đưa cho ta một chiếc cần câu nhỏ, cán cần chỉ nhỉnh hơn ngón tay.

Ngay cả mồi cũng không gắn, ta quăng cần xuống nước chờ đợi.

Tâm trí ta đâu có để ý đến việc câu cá.

Ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ, cúi đầu dùng hai ngón tay bốc bánh trong túi ăn.

Ai ngờ con cá lớn sáu thước chẳng đớp mồi của Lục Viên, lại cắn câu của ta.

Cần câu trong tay bị gi/ật mạnh, ta còn chưa kịp phản ứng.

Chỉ theo phản xạ nắm ch/ặt hơn.

Nó vùng vẫy một cái, cả người lẫn ghế đều bị lôi ùm xuống nước.

Lại thêm một tiếng ùm.

Lục Viên gần như cùng lúc ta rơi xuống nước đã nhảy theo.

Bơi đến bên ta, ôm eo kéo ta lên.

Dù hắn nhanh chóng kịp thời, nhưng ta vẫn uống phải mấy ngụm nước.

Lên bờ, hai người ướt như chuột l/ột.

Ta khom người ho sặc sụa.

Lục Viên vỗ lưng cho ta.

Khó chịu vô cùng, ta cúi nhìn xuống.

Bánh táo nhuyễn trong túi nhỏ đã bị nước ngâm nát, không ăn được nữa.

Trong chốc lát, ta càng thêm buồn bã.

Mắt đỏ hoe rơi vài giọt lệ, bị Lục Viên đưa tay lau mất.

Ta có chút ấm ức:

- Ta không đi câu cá nữa.

- Ừ, không câu nữa.

- Nhưng ta muốn ăn bánh táo nhuyễn.

- Ăn đi, về làm cho ngươi.

- Nhưng ngươi không bảo ăn nhiều không tốt, không cho ta ăn sao?

- Thỉnh thoảng ăn nhiều, không sao cả.

Nghe vậy ta mới đỡ buồn hơn, giơ tay ra với hắn:

- Ta muốn về nhà, ngươi cõng ta đi.

Lục Viên cúi người trước mặt ta.

Ta nhảy phốc lên lưng hắn.

Hắn cõng ta trở về túp lều gỗ.

8

Quần áo ướt không mặc được.

Tắm rửa xong, Lục Viên bảo ta lên giường nằm nghỉ.

Hắn mang quần áo ra ngoài giặt phơi.

Tiện thể đi làm bánh táo nhuyễn cho ta.

Từ sau lần rơi xuống nước, địa vị của ta tăng vọt.

Muốn gì được nấy.

Một ngày 4 bữa bánh táo nhuyễn, ăn kèm mứt ngọt.

Thỉnh thoảng còn có thêm chè đường.

Sáng tỉnh dậy, vừa mở mắt đã được đút đến tận miệng.

Thoải mái vô cùng.

Lục Viên đóng cho ta một chiếc bàn trang điểm, trên bày đầy lọ lục lạc.

Hắn cầm chiếc lược trên tay, vẫy vẫy gọi ta:

- Lại đây, lại đây chải tóc.

- Ừ.

Ta đáp, lật người xuống giường chạy bộ đến chỗ hắn, ngồi xuống trước gương đồng.

Lục Viên liếc ta.

Đi đến bên giường xách giày của ta lại, cúi người giúp ta xỏ vào:

- Nhớ đi giày, dưới đất lạnh đấy.

Ta bĩu môi.

Chim Khách lấy đôi chân làm đẹp.

Ra ngoài xem, có con Khách nào thích đi giày không?

Nhưng ta vẫn gật đầu:

- Biết rồi.

Chải chuốt xong, Lục Viên khoác cho ta chiếc áo ngoài.

Hắn nói hôm nay là Lễ Thất Tịch của nhân gian.

Sẽ dẫn ta xuống núi dạo phố.

Lục Viên không biết từ nơi hoang dã này tìm đâu ra cỗ xe ngựa, đỗ không xa sân viện.

Lắc lư nửa nén hương, xe ngựa dừng bên lề đường.

Lục Viên đỡ ta xuống xe.

Nhìn ra xa, hai bên con đường nhỏ chất đầy hàng quán san sát.

Giữa đường người chen chúc đông đúc, tiếng rao hàng lẫn tiếng ồn ào hỗn tạp.