Màu sắc mơ hồ

“Con sau này cũng sẽ học theo mẹ.”

Tôi mỉm cười lắc đầu, “Thằng bé Huyên này… Chỉ cần hai đứa các con hòa thuận hạnh phúc, với mẹ thế là đủ rồi.”

Phải công nhận, Lâm Giai Giai là cô gái khôn khéo. Nếu không phải câu dò xét lúc nãy, có lẽ tôi đã thực lòng quý mến cô ta.

“Dì ơi, nghe nói nhà mình thường thuê người giúp việc nấu nướng, sao hôm nay dì tự vào bếp thế ạ?”

“Ừ thì lâu rồi dì chưa đụng d/ao thớt. Hôm nay cháu đến chơi, dì muốn cả nhà năm người quây quần ăn cơm ấm cúng, không muốn người ngoài quấy rầy nên cho vương thím nghỉ một ngày.”

Lâm Giai Giai cúi đầu tỏ vẻ thất vọng.

Đối diện cô ta là ô cửa sổ lau chùi bóng loáng. Trong khoảnh khắc cúi đầu, tôi thoáng thấy nụ cười mỉa mai thoáng hiện trên môi khiến lòng tôi chùng xuống.

Nụ cười vụt tan, tôi tự nhủ mình đã hoa mắt.

3

Chồng tôi đ/á/nh thức Từ Linh dậy rồi vào bếp phụ tôi. Tôi bảo Từ Huyên dẫn Lâm Giai Giai đi tham quan nhà cửa, đuổi khỏi bếp.

“Thấy cô bé này lanh lợi lắm, đối nhân xử thế rất có phép tắc. Em thấy thế nào?” Chồng tôi tấm tắc khen.

Liếc nhìn bóng người in hờ trên tủ lạnh ngoài cửa bếp, tôi đành gượng cười: “Con bé thì tốt, chỉ sợ thằng con ngốc nhà mình không đủ phúc để rước nàng dâu này về.”

Trên bàn ăn.

Lâm Giai Giai vừa khen tay nghề tôi “Dì nấu ngon như đầu bếp Michelin rồi ạ”, vừa lén lút đổ đồ ăn tôi gắp cho vào bát Từ Huyên khi chúng tôi không để ý.

Ban đầu tôi tưởng cô ta kén ăn, sau mới phát hiện bất cứ món nào tôi gắp, cô ta đều khéo léo dời sang một bên.

Tôi lặng lẽ đặt đũa công xuống, tự ăn phần mình.

“Chị Linh ơi, chị chưa có người yêu à? Ở quê em, con gái bằng tuổi chị mà chưa chồng con sẽ bị họ hàng chê cười lắm.” Thấy mọi người im lặng, Lâm Giai Giai hướng mũi dùi về phía Từ Linh đang bĩu môi.

Lâm Giai Giai và Từ Huyên là bạn học cùng tuổi, còn Từ Linh chỉ lớn hơn họ hai tuổi.

Con gái tôi thừa hưởng tính thẳng thắn của mẹ, nghe vậy liền chế nhạo: “Bảo sao thằng Huyên nói quê em nghèo, hóa ra toàn lo ngồi lê đôi mách chẳng chịu làm ăn.”

Lâm Giai Giai hẫng hờ, mắt đỏ hoe.

“Chị Linh, quê em tuy nghèo nhưng không hèn. Họ hàng chỉ tốt bụng quan tâm thôi, sao chị nỡ mỉa mai họ?”

“Thì may tôi không dây m/áu mủ với họ. Em là sinh viên đại học, không nghĩ chuyện lớn lao lại đi lo chuyện bao đồng như mấy bà hàng xóm?”

Lâm Giai Giai nghẹn ngào: “Em chỉ muốn quan tâm chị thôi. Ở quê em, con gái lớn là phải xuất giá, em sợ chị bị hàng xóm dị nghị...”

Nghe đến đây mà không hiểu ẩn ý của Lâm Giai Giai, tôi đúng là sống năm mươi năm uổng phí.

“Giai Giai, ở đây con trai con gái như nhau. Dù Linh có lấy chồng, đây vẫn là nhà nó. Nó có quyền ở đây mãi mãi, không ai được phép dị nghị.”

Nghe tôi nói, Lâm Giai Giai gi/ật mình rồi cúi mặt giả vờ tủi thân: “Dì ơi, em đâu đuổi chị Linh. Em nghe Huyên nói dì lo trăm bề cho hôn sự của các con, thương dì nên muốn khuyên chị Linh. Nếu em nói trật ý, em xin thôi.”

Từ Huyên vội buông đũa ôm bạn gái: “Mẹ! Chị! Giai Giai tốt bụng thế mà mọi người cứ bắt bẻ!”

Ôi, hai mươi năm dạy dỗ mà đẻ ra thằng con trai ngơ ngác yêu m/ù quá/ng, lại dắt về con ả khôn vặt. Nhà này sắp náo lo/ạn rồi.

Quả nhiên, lời tiên tri ứng nghiệm. Nhà họ Từ từ đó dậy sóng.

4

Bữa cơm kết thúc chẳng vui vẻ gì.

Nhà Lâm Giai Giai ở thị trấn cách đây hai giờ lái xe, nhưng khi cô ta đòi về, tôi không giữ lại.

Có lẽ cô ta muốn tỏ ra đài các, nhưng tôi không cho cơ hội. Thấy Từ Huyên sốt ruột ra hiệu, tôi ngoảnh mặt làm ngơ.

Trước lúc đi, tôi đưa Lâm Giai Giai phong bì đỏ.

“Của dì chút lòng thành, cháu đừng chê.”

Ban đầu tôi định đưa 10.001 tệ (ý chỉ “vạn lý nhất”), thêm chiếc vòng vàng 50 chỉ. Nhưng hôm nay tiếp xúc, thấy đủ thứ bất ổn nên đổi thành 1.001 tệ, còn vòng vàng định tặng Từ Linh để an ủi con gái.

Chồng tôi lắc đầu: “Em cứ tranh hơn thua với trẻ con làm gì? Giai Giai có thể lỡ lời. Thằng Huyên không ng/u, nó chơi với cô ấy lâu ắt phải có ưu điểm. Mình nên kiên nhẫn tìm hiểu.”

Ông ấy tự ý thêm phong bì 8.888 tệ đưa Lâm Giai Giai. Cô ta giả vờ từ chối rồi nhận, kéo Từ Huyên đi vội, như sợ tôi đổi ý giữ lại.

Nửa tiếng trước còn mong được giữ ở lại.

Lòng tôi chợt nghi ngại. Vào phòng kiểm tra, quả nhiên đúng như dự đoán.

5

Từ Huyên về nhà với vẻ mặt khác lạ, nhìn tôi đầy phức tạp.

Hai vợ chồng gặng hỏi, nó khăng khăng Lâm Giai Giai hiền lành chất phác, không cô ấy không cưới.

Tôi thầm chê, mặt vẫn điềm tĩnh: “Đã thế thì lo cưới xin đi. Nhà gái có yêu cầu gì về tiền sính lễ, ngũ kim, tiệc cưới cứ thảo luận.”