Tôi chế nhạo: "Sao anh nhát gan thế, còn đáng mặt đàn ông không vậy?"

"Tôi không đùa với cô đâu. Tôi nghe nói có những ngôi làng hẻo lánh dùng người để tế thần á/c."

Lời nói của hắn khiến tim tôi đ/ập lo/ạn xạ. Thường Ninh gọi tôi đến Làng Tằm là định đem tôi tế bướm mặt người sao?

Còn bố tôi không đến Làng Tằm nên mới phát đi/ên, cuối cùng tự h/iến t/ế chính mình?

Mặt tôi tái mét như tờ giấy.

Trần Hạo nhận thấy sự khác thường của tôi, vỗ vai tôi cười khẩy:

"Ha ha ha, sợ rồi đúng không? Còn bảo tôi nhát gan, chính cô mới là đồ nhát cáy!"

Nỗi sợ của hắn là giả vờ, nhưng nỗi sợ của tôi là thật.

Cơ thể tôi bắt đầu run bần bật, nước mắt tuôn như mưa. Lúc này tôi tựa như con cừu non không lối thoát, ngập tràn tuyệt vọng.

Trần Hạo bối rối nói: "Này, tôi đã nói là đùa thôi mà, đừng khóc chứ."

Tôi bắt đầu thút thít: "Ứng... ực..."

Trần Hạo ôm đầu thở dài: "Được rồi được rồi, tôi không nên dọa cô, tôi xin lỗi."

"Xin lỗi, thế được chưa?"

Xin lỗi.

Đúng rồi.

Có lẽ Thường Ninh gọi tôi đến Làng Tằm chính là để tôi xin lỗi trước tượng bướm mặt người?

Tôi bị dọa đến mất trí, không nghĩ ra điểm này. Tôi cũng chẳng quan tâm khả năng này cao bao nhiêu, chỉ cần có một tia hy vọng, tôi cũng không bỏ qua.

Tôi đẩy Trần Hạo sang một bên, vội vàng quỳ xuống dưới chân tượng đ/á. Tiếng đầu đ/ập xuống sàn vang đều đều.

"Đại nhân bướm mặt người, con biết lỗi rồi, xin ngài tha mạng cho con!"

"Tổ tiên con là Hậu Nghệ đã đưa ngài lên mặt trăng, tội á/c tày trời không thể tha thứ. Con là hậu duệ của Hậu Nghệ, trong người cũng chảy dòng m/áu tội lỗi."

"Cúi xin ngài nhìn thấy lòng thành sám hối của con mà tha cho con một con đường sống!"

Tôi gào thét, liên tục đ/ập đầu hơn chục lần đến nỗi trán chảy m/áu.

Trần Hạo há hốc mồm nhìn, sau đó rùng mình ôm ch/ặt hai tay:

"Cô định dọa lại tôi đấy à?"

"Cần gì phải đ/ập đầu chảy m/áu thế?"

"Tôi thú nhận là bị dọa thật đấy, cô đừng đ/ập nữa, tôi sợ lắm rồi."

Tôi dừng lại, không phải vì nghe lời Trần Hạo. Lúc này đầu tôi choáng váng, nếu đ/ập thêm chắc ngất xỉu mất. Tôi đã cố hết sức, chắc bướm mặt người sẽ tha thứ cho tôi thôi.

Tôi nhe răng cười với Trần Hạo rồi lảo đảo đứng dậy, Trần Hạo vội đỡ lấy thân hình nghiêng ngả của tôi.

"Dọa được anh chưa?"

"Cô đúng là gh/ê thật, tôi phục rồi."

22

Hai bên tường gian giữa còn có những bức bích họa, một bên vẽ đông đảo người đang bái lạy bướm mặt người, bên kia là cảnh bướm mặt người bay về phía vầng trăng khuyết, dưới đất có người đàn ông đeo cung đứng nhìn.

Trần Hạo kinh ngạc: "Nhìn này, giống như cảnh Hằng Nga bay lên cung trăng quá."

"Hằng Nga là mỹ nhân, còn con quái vật x/ấu xí này lại bắt chước theo nàng."

Tôi: "Tôi đang nghĩ liệu có khả năng con quái vật này chính là Hằng Nga không?"

Trần Hạo cười khẩy: "Anh đùa vui quá nhỉ?"

Chúng tôi nghỉ ngơi ở gian giữa hai tiếng đồng hồ mà vẫn không thấy Thường Ninh quay lại. Thế là chúng tôi đi ra sân dạo một vòng. Không có nhà cao tầng che chắn, tầm nhìn trong núi rất rộng, nhưng chúng tôi không phát hiện bóng dáng Thường Ninh.

Trần Hạo nói: "Cô ta đi đâu thế nhỉ? Hay là sang phía bên kia núi rồi?"

Gió núi lồng lộng, mát rượi trong lành. Tâm trạng tôi đột nhiên trở nên bình thản. Tôi nảy ra ý nghĩ rằng Thường Ninh sẽ không quay lại, chuyện bướm mặt người đến đây là hết.

Trần Hạo lại nói: "Không biết người phụ nữ đó có về trước rồi, đang ở trong phòng khác không?"

Nhà đất có bảy cửa, cửa nào cũng có thể vào được. Trần Hạo quay người vào nhà, ngay sau đó một tiếng hét kinh hãi khiến tôi gi/ật mình.

"Không lẽ cô ta thật sự ở trong nhà?"

Tim tôi đ/ập thình thịch, vội chạy vào nhà.

Trần Hạo đang ở gian trong phía sau gian giữa, mặt mày tái mét vẫy tay gọi tôi:

"Lại đây xem nhanh, đây là cái gì thế?"

Gian trong tối om, dưới ánh đèn pin từ điện thoại Trần Hạo, một vật thể khổng lồ treo lơ lửng ở bốn góc tường.

Tôi tiến lại gần quan sát kỹ, lòng dậy sóng gió dữ dội.

Vật thể to hơn cả người này hóa ra là một cái kén tằm.

Kén tằm lớn như thế này là để nuôi dưỡng bướm mặt người sao?

Nhưng ánh sáng đèn pin xuyên qua không thấy bóng đen nào bên trong. Đây là cái kén rỗng, và không có vết nứt nào.

Đúng lúc này, lời nói đ/áng s/ợ của Trần Hạo vang lên sau lưng tôi:

"Lúc nãy tôi thấy có cái bóng nằm trong đó, giống hệt pho tượng đ/á ngoài sân."

"Chớp mắt một cái nó lại biến mất."

"Tôi thề là mình không nhìn lầm."

Khoảnh khắc đó, không khí trong phòng như đóng băng, sống lưng tôi lạnh toát. Tôi quay đầu lại một cách cứng đờ hỏi:

"Thật không?"

Trần Hạo gật đầu: "Thật."

23

Ra khỏi gian trong, tôi và Trần Hạo vẫn bàn luận về cái bóng trong kén tằm. Kén không có vết nứt, vậy nó biến đi thế nào? Bàn mãi không ra kết quả, Trần Hạo gãi gáy thở dài: "Có lẽ tôi thật sự bị ảo giác."

Gần tối, Thường Ninh xách một giỏ lá dâu về. Cô ta hỏi vết thương trên trán tôi do đâu? Tôi nịnh nọt nói đã lạy tượng đ/á hơn chục lần.

Cô ta chế nhạo: "Bố cô đến làng này cũng lạy đầu, hai cha con cô giống nhau thật đấy. Nhưng lạy đầu để làm gì?"

Vậy là tôi lạy đầu uổng công sao? Còn bố tôi đã từng đến làng này? Mẹ tôi lừa tôi sao? Mẹ tôi đồng lõa với bướm mặt người!

M/áu trong người tôi sôi lên, tim đ/au như d/ao c/ắt. Thường Ninh không để ý đến cảm xúc của tôi, nói: "Đói rồi nhỉ? Tôi đi nấu cơm tối cho hai người."

Tôi ngạc nhiên nhìn theo bóng lưng cô ta. Sau thời gian ngắn tiếp xúc, tôi cảm thấy ngoài vẻ ngoài x/ấu xí, tính cách cô ta lại dịu dàng điềm đạm, hoàn toàn không giống kẻ h/ãm h/ại người khác.

Hai mươi phút sau, cô ta bưng cơm và thức ăn từ nhà bếp ra. Thức ăn chỉ có một món, chính là lá dâu cô ta mang về. Lá dâu không phải vấn đề, quan trọng là lớp vảy phủ trên cơm và lá dâu.

Trần Hạo mặt đen như mực, giọng the thé: "Lớp vảy này là cô cạo từ mặt mình ra phải không?"

Thường Ninh nhỏ nhẹ: "Ăn đi, nó giàu protein, còn ngừa được bệ/nh tim mạch nữa."

Trần Hạo gào lên: "Đùa à? Bổ dưỡng thế sao cô không ăn?"

Thường Ninh cầm đũa gắp một lá dâu bỏ vào miệng: "Tôi vẫn ăn mà."