Về sau ta mới biết, cha ta khi xưa vướng vào vụ án oan kia là bởi Đức Thân Vương Phi gh/en gh/ét tiểu thiếp mang th/ai, lén sai người đến tiệm th/uốc m/ua th/uốc ph/á th/ai hại nàng ta sẩy th/ai.

Sau đó, Đức Thân Vương không làm gì được vương phi, uất ức chất chứa trong lòng. Tất cả đều bị Tống Tử Xuyên - kẻ si mê quận chúa nhà họ - nhìn thấu. Hắn thấu hiểu những mưu đồ phức tạp ấy, bèn xúi giục quan phủ bắt cha ta trị tội để xả gi/ận cho vương gia.

Vì đại th/ù chưa báo, ta không dám ch*t.

Ngay cả khi bị b/án vào lầu xanh, ngày ngày ta vẫn tính toán cách b/áo th/ù. Khi liều mạng chặn xe ngựa của quận chúa giữa phố, nhận ra Tống Tử Xuyên, ta bất chấp lễ nghi, xắn tay áo vén ống quần phơi những vết bầm tím trên cổ tay đùi non. Quận chúa đỏ mắt, chau mày: "Sao các ngươi nỡ lòng đ/á/nh một tiểu cô nương đến mức không còn mảnh da lành lặn?"

Tống Tử Xuyên không muốn quận chúa nhìn thấy cảnh nhơ nhớp, phi ngựa đến trước kiệu che chắn tầm mắt ngoại nhân. May mắn thay, ta trở thành tỳ nữ thân cận của quận chúa.

Hôm nọ khi quận chúa cùng Tống Tử Xuyên ngâm thơ, họ nhắc đến loài hoa nở sớm tàn chiều. Ta mải nghe quên cả lễ tiết: "Đóa hoa ấy tên gì ạ?"

Tống Tử Xuyên đột nhiên nhìn ta: "Ngươi tên gì?"

Quận chúa đỡ lời: "Thần Ẩn, ta chưa nghĩ ra tên cho nàng ấy. Ngươi đặt giúp ta cái tên hay đi?"

"Được thôi!" Hắn nhìn ta từ đầu đến chân rồi quay sang quận chúa ngâm nga: "Nở sớm tàn chiều, nhưng không uổng kiếp người trần gian. Chi bằng gọi là Tịch Nhan!"

Quận chúa gật đầu vui vẻ: "Tịch Nhan! Hay lắm! Từ nay ngươi tên là Tịch Nhan. Mau cảm tạ Thần Ẩn đi."

"Đa tạ Tống công tử."

Ta vốn nên là Tình Lam, vững vàng như núi non. Các người cưỡng ép đổi mệnh ta, lại còn bắt ta đội ơn.

Quách Hoài vào kinh chưa đầy ba tháng đã bị giáng chức vô cớ xuống Tung Châu. Tung Châu đất cằn dân dữ, phu nhân Quách không chịu theo chồng, nghe đâu bà ta đêm ấy bồng con cuốn của cải bỏ trốn.

Tống Tử Xuyên như kẻ say quên hết chuyện đêm ấy, ta đành không nhắc lại.

Cuối thu, Châu Cơ sinh trưởng tử cho Tống Tử Xuyên. Tống phủ mừng rỡ, phu nhân Thái phó ban thưởng hậu hĩnh cho từng gia nhân. Nhân lúc Tống Tử Xuyên còn hứng khởi, ta mang rư/ợu nồng năm cũ ra đối ẩn.

Hắn nhìn chén rư/ợu ngạc nhiên: "Tịch Nhan, ngươi thật không để bụng chút nào? Hay lòng ngươi rộng mở thế? Thiên hạ bảo lòng đàn bà hẹp như kim, sao nỡ nhìn chồng mình ân ái với kẻ khác?"

Ta mỉm cười rót đầy chén hắn. Uống hết chén này đến chén khác, khi hắn nằm vật như đống bùn, ta mới thở phào nói:

"Tống Tử Xuyên, sắp kết thúc rồi, ta nói cho ngươi rõ. Ngươi nói đúng, đàn bà vốn hẹp hòi. Nhưng khi mang thâm th/ù, họ có thể nhẫn nhịn tất cả."

"Ý ngươi là gì? Ngươi có thâm th/ù với ai? Tịch Nhan?"

Ta rót nốt rư/ợu vào chén hắn, nhìn hắn uống cạn rồi lấy khăn lau lớp bột trên móng tay:

"Tống Tử Xuyên, ta không phải Tịch Nhan. Ta là Tình Lam, con gái lương y. Ngươi đoán ra ta là ai chưa? Nếu không có Đức Thân Vương phủ, nếu bên ngươi không có Tống Tử Xuyên, có lẽ cha mẹ ta vẫn sống, ta đã có đứa em trai. Như thế ta đã không bị Quách Hoài cư/ớp gia sản, không bị b/án vào Túy Xuân Lâu, không được công chúa cùng ngươi c/ứu giữa phố. Không phải sống những năm tháng khốn khó, không phải run sợ từng ngày. Có lẽ ta đã gả người tử tế, bình yên dạy con. Nhưng tất cả đã mất! Ngươi nói đúng - á/c giả á/c báo, chỉ là chưa tới lúc. Khi ngươi ch*t, ta nguyện bên thanh đăng cổ Phật siêu độ cho cha mẹ và em trai. Từ nay, ta không phải diễn trò trước mặt ngươi nữa. Mệt lắm rồi."

Ba năm Tống Tử Xuyên uống th/uốc đ/ộc mãn tính, những chén rư/ợu nồng hôm nay chỉ là giọt nước tràn ly. Hắn đ/au đớn cong người như cánh cung, mắt đỏ hoe:

"Tịch Nhan... Không, Tình Lam! C/ứu ta! Ta không muốn ch*t!"

Ta cười lớn, nước mắt rơi không ngừng: "Mười năm trước ta cũng từng khẩn cầu ngươi như vậy. Tống Tử Xuyên, ngươi nghĩ sao?"

Hắn bò đến dưới chân ta, đầu đ/ập xuống đất: "Tình Lam, ta xin lỗi! Nhưng tội không tru di tam tộc, ngươi đừng hại gia quyến ta nữa!"

Ta lắc đầu: "Ngươi có biết vì sao cha ta cam chịu ch*t oan cũng không kêu một tiếng? Ông sợ mẹ ta lo lắng, sợ chúng ta không sống nổi."

Tống Tử Xuyên thều thào: "Hãy nghĩ đến công chúa! Nàng đối xử tốt với ngươi thế, nàng có tội tình gì?"

"Xưa công chúa xin thánh chỉ ban hôn trước khi đi hòa thân, ta từng cảm kích. Nhưng nàng ta cũng đang tính toán ta thôi! Ngươi nhìn ta chỉ nhớ về nàng, ngày dài sinh gh/en gh/ét, với ta chỉ là cực hình. Nhưng nàng đ/á/nh cược sai - ta không yêu ngươi, ta h/ận ngươi! Vì thế ta đ/á/nh cược với nàng, và ta thắng."

Công chúa ngây thơ ngày nào giờ đã biết tính toán. Nàng cẩn thận xin thánh chỉ vừa làm phật lòng phu nhân Thái phó (vì để tỳ nữ làm chủ mẫu Tống phủ), vừa giả nhân giả nghĩa bảo là giữ trọn tình nghĩa. Nàng không ngờ những ngày ấy ta theo sát Tống Tử Xuyên không phải vì tình. Nhưng quả thật những năm ấy ta mệt mỏi vô cùng, không dám ngủ say vì sợ lẫn lộn mộng thực.

Tống Tử Xuyên trợn mắt không chịu nhắm. Ta cười nhạt: "Ngươi càng giãy giụa, ta càng phẫn nộ. Sao không giữ khí phách kiêu ngạo ngày trước? Làm sai thì nhận tội, đó là báo ứng của ngươi!"

Sau khi Tống Tử Xuyên ch*t, phu thê Thái phó cũng lần lượt qu/a đ/ời.

Nửa đời trước ta chỉ nghĩ đến sống sót và b/áo th/ù. Khi h/ận th/ù tan biến, ta muốn đến nơi thanh tịnh tu hành. Bạch Lộ khóc lóc đòi theo ta bên thanh đăng cổ Phật. Châu Cơ bế con cũng muốn đi cùng, nhưng không nỡ rời trần tục. Cuối cùng ba chị em chúng ta sống cùng nhau tại Tống phủ.

Con của Bạch Lộ gọi ta bằng bà. Giờ đây nhà đông con cháu, cành lá sum suê, không còn cô đ/ộc bơ vơ. Bạch Lộ tính tình ngày càng đáo để, ta giao hết cửa hiệu cho nàng. Châu Cơ mê kế toán, ngày ngày gảy bàn tính. Còn ta thích ngắm lũ trẻ thả diều trong sân, chúng chạy nhảy ríu rít: "Bà ơi! Bà ơi chờ cháu!"

Nhìn chúng, mắt ta cay cay, lòng ngọt ngào chua xót lẫn lộn. Tuổi già khiến trí nhớ suy giảm, nhưng ký ức thời ấu thơ bên cha mẹ lại hiển hiện rõ ràng. Nhớ mẹ khi mang th/ai thèm chua, mùa đông không có mơ chua, cha tự tay làm kẹo sơn tra. Ta ôm bụng cũng đòi ăn. Nhớ khoảnh khắc cuối cùng mẹ che mắt ta, dặn dò: "Con phải sống tốt..." Tấm lòng cha mẹ, bà chẳng nỡ đứa con gái nhỏ, cũng không giữ nổi đứa con trai chưa chào đời.

"Bà ơi! Sao bà khóc?"

Ta gi/ật mình: "Gió thổi bụi vào mắt bà đấy."

Chờ chút nữa nhé em trai! Đợi chị nuôi lớn lũ cháu chắt này, sẽ về đoàn tụ cùng cha mẹ.

- HẾT -