Quán ăn nhỏ trên núi cao

Hổ gầm gừ vài tiếng, tỏ vẻ hài lòng:

"Con người, tay nghề của ngươi không tồi."

Bữa ăn khiến nó cực kỳ thỏa mãn.

Nó dừng chân ở đây bốn tiếng đồng hồ, xơi sạch toàn bộ thịt tồn kho của tôi rồi mới rời đi.

Và chẳng trả đồng nào.

Sau khi khóa ch/ặt cửa, tôi ngã vật xuống sàn, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Sáng hôm sau, tôi vội thu xếp đồ đạc rời đi.

Sau một tháng ở đây, tôi đã thuộc lối lên xuống núi như lòng bàn tay.

Tranh thủ trời vừa sáng, khi các sinh vật chưa hoạt động nhiều, tôi nhanh chóng hướng đến điểm đón xe bus gần nhất.

Nhưng có lẽ do sương m/ù quá dày.

Tôi đi loanh quanh mấy vòng mà chẳng thấy đường xuống núi đâu.

"Lạ thật, mình nhớ chính x/á/c là chỗ này mà."

Dù sáng nay sương núi giăng kín, nhưng trước đây tôi vẫn đi đúng đường như vậy.

Đi thêm một vòng nữa, tôi chắc chắn mình không nhầm lối, nhưng sương mai càng lúc càng đặc.

Trong rừng văng vẳng tiếng xào xạc.

Lũ vật thức dậy rồi chăng?

Tôi phân vân không biết có nên nhờ chúng chỉ đường không.

Ngoảnh lại thì thấy mấy đôi mắt lấp lánh trong sương đang nhìn chằm chằm.

Không hiểu sao chúng đã áp sát ngay trước mặt.

10

Thấy bị phát hiện, chúng gầm gừ xông tới.

"Á!!!"

Tôi hét thất thanh, quay đầu bỏ chạy.

Sương m/ù dày đặc khiến tầm nhìn càng lúc càng kém.

Nhưng lũ thú sau lưng vẫn không buông tha.

Chúng càng lúc càng gần, vài con còn chạy tắt ra phía trước chặn đường.

Không khí này chẳng giống thực khách đến ăn tí nào.

Tôi tuyệt vọng.

Quán ăn này quả nhiên dị thường!

Mấy cảnh phim hoạt hình đừng có đem ra đời thực mà thử nghiệm!

Tô Ngữ Ngữ, đồ vô dụng!

Chỉ vì một hòm vàng!

Mà mạng sống cũng không thèm giữ nữa sao?!

Tôi ôm ch/ặt hòm vàng gào thét: "C/ứu tôi với!!! Có ai không?!"

Đâu đó vang lên tiếng hú dài của sói.

Lũ thú vây quanh đứng hình trong chốc lát.

Chẳng mấy chốc, thêm hàng chục đôi mắt xanh lè hiện ra trong sương.

Chúng lao vào hỗn chiến dữ dội.

Vài con cắn x/é nhau sượt qua người tôi, thoáng thấy bóng dáng sói và linh cẩu trong màn sương.

Bầy linh cẩu bị sói đ/á/nh cho tơi tả, cuối cùng hú hét bỏ chạy.

Chân tôi bị hích nhẹ.

Cúi xuống, một con sói lặng lẽ đứng đó, đuôi buông thõng.

Nhìn bộ lông và đôi mắt, đúng là con sói lần đầu đến ăn.

"Là cậu?"

"Chủ quán, sao lại ở đây?"

Tôi lao đến ôm ch/ặt lấy nó, khóc nức nở.

"Hu hu, tôi định xuống núi mà bị lạc, sợ ch*t đi được."

Sói đầu đàn vểnh tai, lảng tránh đôi chút: "Đi theo ta, ta dẫn cô về."

Tôi nức nở: "Hu hu, tôi sợ quá, chân mềm nhũn không đi nổi."

Vừa khóc, tay tôi vô thức sờ soạng khắp người nó.

Bộ lông con sói này bóng mượt, lưng cứng hơi gai tay, ng/ực thì mềm mại dày dặn.

Dù nó không cho sờ tai.

Nhưng bụng lại có lớp lông ngắn mịn ấm áp, như nhung cao cấp...

Cảm giác ấm áp dưới tay biến mất.

Tôi bị nhấc bổng lên không.

Chậm hiểu ra, con sói hóa thành người vác tôi lên vai.

"Đừng khóc nữa, ta đưa cô về."

Tôi thấy khó chịu vì tư thế này.

"Sói ca, vai anh đ/è vào bụng tôi muốn ói quá."

Sói đặt tôi xuống đất: "Vậy mửa cho hết rồi lên lại."

"Không phải, ta đổi tư thế được không? Anh cõng tôi được chứ?"

Nó đứng im lặng, không đồng ý cũng chẳng từ chối.

Tôi hiểu rồi.

Mấy anh ngầu đều thế.

Im lặng là đồng ý đó!

Tôi nhảy phốc lên, tay chân quắp ch/ặt lưng nó chỉnh lại tư thế.

"Xong rồi sói ca! Hai tay anh giữ ch/ặt đùi tôi nhé, đúng rồi! Đi thôi!"

Tôi đã chuẩn bị tinh thần bị sói ném xuống lần nữa.

Nhưng nó im lặng giây lát, đỡ tôi lên cao hơn rồi cõng tôi bước đi trong sương.

Tôi tò mò:

"Đáng lẽ đã 10 giờ rồi, sao sương núi còn dày thế? Dự báo hôm nay nắng to mà."

"Trên núi? Cô nhầm chỗ rồi."

Anh chàng ngầu lạnh nói năng cộc lốc, tôi phải vừa đoán vừa hỏi mới hiểu sơ lược.

11

Những con thú đến quán ăn không phải từ ngọn núi này.

Chúng đến từ khắp nơi trên thế giới.

Và điều kiện vào cực kỳ khắt khe.

Chỉ những vị khách đã thức tỉnh ý thức, tìm thấy "con đường" và vượt qua được mới tới được nhà hàng.

Sói ca hỏi: "Thấy ánh sáng đỏ đằng xa kia không?"

Tôi ngẩng lên, ánh sáng đó rõ mồn một, tôi tưởng là mặt trời buổi sớm.

Nhìn kỹ lại thì thấy nó đỏ quá.

Mặt trời sáng sớm cũng chỉ cam đỏ thôi.

"Chỗ đó chính là quán ăn."

Tôi sửng sốt: "Đó là đèn lồng đỏ trước cửa quán?"

"Ừ, có nó dẫn đường, người trong con đường mới không lạc."

Tôi không hiểu: "Dù vậy, tháng trước tôi lên xuống núi mấy chục lần cũng không vào đây."

"Cái đường này tùy tiện thế à? Không có chút hạn chế nào ư? Lỡ kéo người vô tội vào thì sao!"

Nói đến đây tôi bực bội.

Cái luật lệ nhảm nhí này, giải thích không rõ ràng, không nghĩ đến an toàn người dùng sao?

Sói ca im lặng.

Sói ca c/âm nín.

Mãi sau.

Nó nhắc: "Cô chưa tháo đèn lồng."

"Treo đèn lồng lên, lối vào quán sẽ mở ra."

"Tháo đèn xuống, lối vào mới biến mất."

Mà lối vào nơi này thông khắp thế giới.

Nếu thấy được các lối vào, sẽ thấy quán ăn được kết nối với vô số đường vào màn sương.

Tôi im lặng.

Tôi c/âm nín.

Mãi sau.

Tôi chợt nhớ.

Đêm qua con hổ đột nhiên xuất hiện, làm tôi hoảng hốt.

Khi nó đi rồi, tôi vội khóa cửa lên lầu, hình như quên tháo đèn lồng.

Bây giờ còn cách đèn lồng cả quãng đường dài.

Tôi bám trên lưng sói, im lặng giây lát rồi tiếp tục gợi chuyện:

"Sói ca, hôm nay đến ăn à?"

"Ừ."

"Mà sao tháng trước không thấy anh qua? Bận lắm hả?"

"Không."

"...?"

"Thế sao không qua?"

Tôi tò mò, trong khi mèo, thỏ, cáo, sóc chuột và gà trống ngày nào cũng lui tới ba bữa.