Bá mẫu bước tới, đứng che chắn sau lưng ta: "A Nha, ngươi quen Bùi Huyện lệnh?"

Ta thuật lại chuyện cũ vắn tắt. Tần thẩm nghe xong, lại trừng Bùi Chi Nghiên một cái thật sâu.

"Bùi Chi Nghiên." Ta lạnh giọng: "Ta c/ứu ngươi, cũng nhận tiền của nhà ngươi, chúng ta đã hết n/ợ."

"Hết n/ợ?" Hắn cười gằn: "Làm sao hết n/ợ được?"

"Sau khi ngươi đi, ta đi khắp nơi tìm ki/ếm, nhưng ngươi không ở nhà. Lý thẩm bảo ngươi đã rời đi."

"Ta về năn nỉ mẫu thân, chịu gia pháp, hủy hôn ước với biểu muội, bởi ta chỉ muốn cưới ngươi."

"Từ Thượng Kinh đến nay, khó khăn lắm ta mới tìm được ngươi, vậy mà ngươi bảo đã hết n/ợ?"

"Vân Nha, làm sao chúng ta hết n/ợ?"

"Đó là chuyện của ngươi." Ta quay đi: "Bùi Chi Nghiên, ta đã có chồng rồi."

"Ngươi nói gì?" Hắn trợn mắt: "Ta không tin, ngươi đang lừa ta!"

Ta chán gh/ét tranh cãi, quay sang khoác tay bá mẫu: "Mẹ ơi, th/uốc trên núi đã nảy mầm, con dẫn mẹ đi xem nhé?"

Bùi Chi Nghiên mặt mày tái nhợt. Bá mẫu ngỡ ngàng giây lát mới ậm ừ: "Ừ... ừ, được!"

Bà dắt ta ra ngoài, mỉm cười đuổi khách: "Mời ngài về đi."

Hắn định đuổi theo, bị Tần thẩm chặn bằng muỗng: "Bùi Huyện lệnh, đừng quấy rầy thiếu phu nhân nữa."

22.

Bùi Chi Nghiên theo ta đến doanh trại thương binh. Hình như hắn đã dò la chuyện giữa ta và A Cương.

"Vân Nha, ngươi với hắn chưa thành thân, còn kịp quay đầu. Đừng cưới hắn, theo ta về đi?"

"Sẽ không ai ngăn cản nữa, cho ta cơ hội nữa được không? Ta c/ầu x/in ngươi."

Ta phớt lờ hắn. Các chú thím cầm gậy đứng sau lưng: "Vân đại phu, đuổi hắn đi không?"

"Cứ xem như hắn không tồn tại."

Ta thay băng cho thương binh xong, kiểm tra nồi th/uốc. Có phụ nữ bế đứa trẻ m/ập nhất trại đến, bảo nó ngã từ trên cao xuống không đi được.

Xươ/ng chân lệch khớp. Ta nắn khớp cổ chân, "rắc" một tiếng cùng tiếng khóc thét. Ta nhét viên kẹo mạch nha vào miệng nó:

"Từ nay không được trèo cao nữa, hiểu chưa?"

"Dạ, chị Vân!" Thằng bé nức nở gật đầu.

Bùi Chi Nghiên đột nhiên im bặt: "Vân Nha, ngươi... khác xưa rồi."

"Ừ thì sao?" Ta kiêu hãnh chống nạnh: "Ta cũng thấy mình siêu đỉnh!"

Ánh mắt hắn tối sầm: "Nếu ta nói sẽ mãi đợi ngươi?"

"Khỉ gió!"

Ta quay lại, thấy A Cương khoanh tay đứng đằng xa, mắt híp lại nhìn Bùi Chi Nghiên đầy cảnh giác.

"Bùi Huyện lệnh mới nhậm chức, bỏ bê chính sự, bỏ mặc bách tính, lại đến đây quấy rầy nương tử của ta."

"Hành vi này, trong quân doanh phải chịu quân pháp."

Hắn bước tới ôm ta vào lòng: "Nương tử mệt không? Đói không? Tối nay ăn ngỗng quay nhé?"

Vừa nói hắn vừa kéo ta về nhà. Bùi Chi Nghiên cất giọng:

"Tiểu Hầu Gia có biết Vân Nha từng c/ứu mạng ta? Ta đã hứa cưới nàng, ngài cư/ớp người yêu của kẻ khác sao?"

A Cương khịt mũi: "Ân c/ứu mạng? Ai chả thế? Nương tử m/ua ta tốn 20 lượng bạc, có tiêu cho ngươi đồng nào không?"

"Gặp mặt đầu tiên ta đã gọi nàng là nương tử rồi, còn ngươi?"

"Hừ, tốt hơn nên biến đi chỗ khác, không thì cái chức huyện lệnh này cũng đừng hòng giữ!"

"Kẻ bội nghĩa vo/ng ân cũng đòi bàn chuyện yêu đương."

Bùi Chi Nghiên c/âm như hến.

23.

Sau đó, hắn vẫn thường xuất hiện quanh ta nhưng không nói lời vô nghĩa nữa.

Kinh thành truyền tin vui: Hoàng đế khỏi b/ệnh, tả tướng bị thanh trừng, Hầu Gia đang trên đường về Thanh Châu.

Mùa xuân năm thứ hai, ta và A Cương thành thân. Viên ngọc trai đổi từ da cáo được gắn trên mũ phượng của ta, rực rỡ vô cùng.

Cả Thanh Châu tưng bừng, các thím trong trại trang điểm đưa dâu cho ta. Tám tuổi mất cha, chín tuổi mất mẹ, giờ ta có cả rừng người thân.

Hôm cưới, A Cương còn cho người canh Bùi Chi Nghiên. Ta cười hắn trẻ con, hắn ôm ch/ặt ta nói ngày vui không được phép sai sót.

May thay Bùi Chi Nghiên không làm gì. Thị vệ báo hắn đứng ngoài cửa cả ngày, sáng hôm sau lặng lẽ rời đi.

Ta nghĩ hắn đã buông bỏ.

Một năm sau, y thuật ta tinh thông hơn, đã tự chẩn trị. Ruộng th/uốc trên núi mở rộng gấp bội, cây cối xanh tốt.

Một hôm trên đường về, ta bị người lạ chặn lại. Nhận ra là mẹ Bùi Chi Nghiên, bà già đi nhiều, ánh mắt không còn kiêu ngạo.

"Vân cô nương, ta đến tạ lỗi."

"Xưa nay ta đối xử bất công với cô, ngọc trai lại tưởng hạt cát. Nhưng đây không phải lỗi của Nghiên nhi."

"Cô có thể..."

"Không thể." Ta ngắt lời: "Bùi Huyện lệnh là quan tốt, hai năm qua làm nhiều việc cho dân Dong Huyện, chỉ vậy thôi."

Ta vén áo choàng lộ bụng hơi nhô: "Bùi phu nhân, ta đã có chồng rồi."

Bà ta tái mặt, bật cười cay đắng: "Đúng là tự mình chuốc họa!"

Tối đó, Bùi Chi Nghiên đến xin lỗi vì mẹ hắn tự ý tìm ta.

Ta không bận tâm, nhưng nhìn hắn gi/ật mình. Hắn g/ầy trơ xươ/ng, mắt thâm quầng, ánh mắt vô h/ồn.

Ta thở dài: "Bùi Huyện lệnh nên giữ gìn sức khỏe. Ta kê đơn th/uốc, ngươi mang về uống đi."

Ánh mắt hắn chớp lên, gật đầu: "Vâng."

Nghe nói mẹ hắn năm nào cũng đến ép cưới vợ, nhưng hắn không nghe. Sau khi bà ta lâm b/ệnh nặng, hắn nhận nuôi hai đứa trẻ mồ côi trong trại.

Con trai tên Bùi Vân, con gái tên Bùi Tư Nha.

A Cương nghe xong suýt xông đến đá/ nh hắn. Tối nào hắn cũng ôm ta trên giường nũng nịu:

"Nương tử, ta đẻ thêm vài đứa nhé? Tên ta đặt sẵn rồi: Tưởng Nha, Niệm Nha, Ức Nha, Vọng Nha. Cho thằng họ Bùi tức ch**!"

Ta mệt nhắm mắt, t/át nhẹ vào mặt hắn: "Đồ b/ệnh hoạn!"

A Cương cười híp mắt, khẽ hôn lên má ta: "Trong mắt nương tử chỉ được có ta thôi."

Ánh nắng len qua khe cửa. Ta thiu thiu ngủ trong vòng tay hắn: "Ừ, chỉ có ngươi thôi."

【HẾT】