Tín Vương năm mươi có dư, vẫn già mà còn khỏe, bước tới đỡ ta dậy: "Ngươi chính là Tần Nhất chứ? Thư Nghi có thể giao phó việc trọng đại như thế cho ngươi, xem ra không còn ai khác."

10.

"Vương gia nhãn lực thật tốt, đúng là tại hạ." Không ngờ ngụy trang đến thế mà vẫn bị Tín Vương nhận ra ngay.

Thế tử vỗ vai ta: "Tiểu muội nhất gia thế nào rồi?"

"Phu nhân trong ngục vẫn ổn. Đại tiểu thư nhẫn nhục gánh vác, mưu tính cho Vương phủ và Tần phủ. Giờ thấy Vương gia, Vương phi cùng Thế tử đều bình an, tại hạ cũng yên tâm về bẩm báo với tiểu thư. Nửa tháng sau tại hạ sẽ tìm cách rời đi, Vương gia và Thế tử có tin tức gì cứ giao cho tại hạ trong khoảng thời gian này."

Một năm nay theo Văn ca nhi đọc sách, lại giao thiệp với tam giáo cửu lưu, lần này một mình lên phương Bắc, ta cảm thấy tầm mắt và gan dạ mở mang hẳn.

Trước đây chỉ nghĩ mình là kẻ thấp hèn, bảo vệ được tiểu thư là đủ. Giờ mới biết trời đất rộng lớn, nam nhi có chí ắt làm nên nghiệp lớn.

Ta không còn rụt rè, đối đáp với ai cũng tự nhiên.

Vương gia nhìn ta thật sâu: "Tốt, sau này nhi ta sẽ liên lạc với ngươi."

Tiễn hai vị đại nhân đi, ta lén trở về chỗ ở, suy nghĩ nên kinh doanh gì.

Chỉ dựa vào cá nhân đưa thư, tốn thời gian lại hao người. Nếu mở được thương lộ, có đoàn thương nhân và qu/an h/ệ riêng, truyền tin sẽ nhanh chóng hơn.

Những ngày sau, hễ rảnh là ta đi khắp trọng trấn biên phòng này, thăm dò đủ thứ tin tức trong thành.

Nhận được mật thư của Thế tử, ta cố ý phạm sai lầm vài lần, bị đ/á/nh m/ắng một trận rồi đuổi đi. Thu xếp hành lý xong, ta lập tức lên đường.

Đi về mất gần hai tháng, khi trở lại kinh thành đã vào xuân, trong lòng ta cũng đã có kế sách.

Thư đem về lập tức gửi cho Đại tiểu thư. Một tháng rưỡi nay vất vả, ta tắm rửa qua loa, ăn no nê rồi ngủ say như ch*t trong phòng.

Tỉnh dậy thấy Đại tiểu thư đang ngồi bên giường. Ta tưởng mình hoa mắt, dụi mắt mấy lần mới tin là thật.

Hôm nay nàng mặc áo dài màu thiên thanh, tóc buộc cao đội ngọc quan, nam trang chỉnh tề.

Lông mày lá liễu ngày thường được kẻ thành ki/ếm mi, gương mặt tiên nữ mềm mại giờ góc cạnh sắc sảo, tuấn tú khác thường.

Ta nuốt nước bọt, đột nhiên nảy ra ý nghĩ kinh khủng: giá mà Đại tiểu thư là nam, có lẽ ta cũng...

Trời ơi, ta thật thú vật không bằng! Trong lòng tự m/ắng mình thậm tệ.

11.

Đại tiểu thư lấy quạt chấm vào trán ta: "Đồ ngốc!"

Mặt ta nóng bừng, quay đi không dám nhìn nàng: "Tiểu thư, ngài sao lại đến đây?"

Nàng bỗng rơi lệ: "Trường Sinh, ta sợ lắm. Một tháng không tin tức gì, ta sợ ngươi gặp chuyện chẳng lành. Như thế ta càng có lỗi với ngươi, đáng lẽ ngươi phải có cuộc đời tốt đẹp hơn."

"Tiểu thư, năm đó không có ngài c/ứu, Trường Sinh đã sống không bằng ch*t rồi. Làm gì có ngày tốt đẹp, sớm thành nắm đất vàng rồi. Ngài đừng nói lời này khiến tiểu nhân ch*t mất."

Thấy nàng khóc, ng/ực ta đ/au thắt, vội lấy khăn tay định lau nhưng sợ mạo phạm, đành giơ khăn hứng nước mắt.

Nàng vừa gi/ận vừa cười, cầm lấy khăn lau mặt: "Ngươi chê ta rồi phải không? Chạm cũng không muốn chạm."

Ta vội vàng: "Không phải! Lòng ta với ngài như trời trăng soi xét, chỉ sợ mạo phạm mà thôi."

Nàng liếc mắt trách móc, tiến sát lại: "Nếu ta cho phép ngươi mạo phạm thì sao?"

Đôi mắt nàng vừa khóc càng thêm long lanh, tựa suối trong veo khiến người say đắm.

Hơi thở ấm áp ngọt ngào phả vào mặt.

Tim ta đ/ập nhanh hồi hộp.

"Tiểu... tiểu nhân sợ không kìm chế được." Đầu óc ta như đơ ra, người cứng đờ không cử động được.

Ta tự gi/ận mình, đ/ấm vào đùi mấy cái.

Có lẽ bộ dạng quá buồn cười, Đại tiểu thư bật cười gọi ta dậy dùng cơm.

Lúc này mới biết bên ngoài đã khuya.

Tối hôm đó ta cùng nàng uống rất nhiều, đến nỗi cả hai đều say mềm.

Đại tiểu thư khác hẳn vẻ điềm tĩnh ngày thường: "Tiêu Thắng, sau này ta nhất định x/é x/á/c ngươi ra vạn mảnh!" Vừa nói nàng vừa vén tay áo lau cánh tay.

Nhìn thấy những vết hồng trên da thịt trắng ngần của nàng, lòng ta đ/au như c/ắt, chỉ muốn xảo thiến Hoài Vương nghìn nhát. Lúc xảy ra chuyện, Đại tiểu thư mới mười lăm tuổi, ta không dám tưởng tượng nàng đã sống thế nào suốt năm qua.

"Nếu ta không nghe lời, hắn sẽ hại gia đình ta. Hắn tưởng làm thế sẽ khiến ta nh/ục nh/ã, bẻ g/ãy xươ/ng cốt ta... Nhưng rồi sẽ có ngày hắn phải trả giá."

Lòng ta đ/au đến nghẹn lời, biết là vô ích nhưng vẫn lấy hộp th/uốc bôi cho nàng.

"Tiểu thư với thân phận yếu đuối mà bảo vệ được toàn bộ Tín Vương phủ và Tần phủ, chỉ riêng bản lĩnh này đã vượt xa vạn nam nhi đời thường."

"Xả thân vì nghĩa tuy là khí phách, nhưng đôi khi nào khác chi hèn nhát? Ch*t rồi thì hết cơ hội phục hồi. Sống sót kiên cường dưới gươm giáo phong sương mới là dũng khí thực sự."

"Kẻ quê mùa chúng tôi không biết đại đạo lý, chỉ biết sống mới có hy vọng. Trên đời không gì quý hơn sinh mạng, tri/nh ti/ết của nữ nhi đâu nằm dưới váy lụa."

"Tiểu nhân biết Đại tiểu thư mưu đồ đại sự, ngài cứ mưu tính, mọi việc khác giao hết cho tiểu nhân. Dù ai thế nào, người thương ngài chỉ mong ngài được bình an."

12.

Uống rư/ợu vào thật tốt! Rư/ợu làm gan chuột nhát thành dũng, ta cũng dám nói trước mặt Đại tiểu thư mấy lời này, tựa như kẻ đọc sách vậy.

Nàng nhìn ta chằm chằm hồi lâu, bỗng nở nụ cười đầy ẩn ý khiến ta không hiểu.

Nàng nói: "Áo ngươi rá/ch hết rồi."