Dịch sang tiếng Việt:

"Đằng nào cũng phải lấy chồng, thà gả cho ngươi còn hơn gả cho kẻ khác!"

"Tống Vân, mẫu thân hai ta vốn là bạn thân, Tống phu nhân chắc chắn sẽ không để ta chịu khổ."

"Hơn nữa, nếu ta ở bên giúp ngươi chữa khỏi bệ/nh ngầm, rồi còn lo cho ngươi mấy nàng hầu, tìm đâu ra người vợ độ lượng như ta?"

"Đến lúc ngươi con đàn cháu đống, còn phải cảm tạ ta nữa kia!"

Tống Vân rút tay lại, hừ lạnh:

"Ngươi thật tốt bụng, đã lo liệu đủ đường cho ta!"

"Vậy ngươi đồng ý rồi chứ?"

Ta háo hức chờ đợi câu trả lời, hắn lại thở dài:

"Để ta suy nghĩ đã."

"Còn nghĩ gì nữa?"

Tiểu Đào không nhịn được nữa, kéo ta ra sau lưng:

"Cô nương nhà ta bị họ Lý ép hôn rốt cuộc cũng vì ngươi!"

Tống Vân nhìn Tiểu Đào, giọng đầy nghi hoặc: "Liên quan gì đến ta?"

"Sao lại không liên quan?"

"Từ khi ngươi lên Bắc Cương, cô nương năm nào cũng thả đèn hoa sen cầu nguyện cho ngươi bình an thuận lợi!"

"Nếu năm ngoái khi cô nương thả đèn cho ngươi mà không bị tên công tử họ Lý để ý, giờ đâu đến nỗi xảy ra chuyện này!"

Tiểu Đào nhanh như chớp, khiến Tống Vân không kịp đỡ:

"Ngươi cứ đến phật đường nhà ta mà xem, kinh sách dưới bàn thờ chất đầy không hết, tất cả đều do cô nương chép tay từng nét vì ngươi."

"Cô nương tận tâm như thế, còn ngươi từ khi trở về đến giờ toàn thái độ lạnh nhạt!"

Nói rồi, Tiểu Đào kéo tay ta lên xe:

"Cô nương, đừng nói nữa, cùng lắm chúng ta đi tu, tôi sẽ theo hầu cô!"

Tống Vân đứng sững dưới trăng, áo giáp bạc khiến dáng người càng thêm tiêu sái.

Thật tội nghiệp, đến lúc này ta còn nghĩ đến chuyện đó?

Quả là mỹ thực, tính vậy.

Nhưng nỗi ấm ức trong lòng không kìm nén nổi, mắt ta nhoè đi.

Ngay cả khi về phòng, nước mắt vẫn không ngừng rơi.

11

Sáng sớm, ta xoa mắt sưng đ/au tự thương thân.

"Cô nương!"

Tiếng Tiểu Đào vang lên trong làn gió thu đầu mùa, khiến đàn én mới làm tổ dưới mái hiên bay tán lo/ạn.

"Hoàng thượng hạ chỉ, ban hôn cho cô và Tống tướng quân rồi!"

"Cái gì?"

Ta không kịp trang điểm, vén váy chạy thẳng đến chính sảnh.

Tống phu nhân ngồi ghế chủ, đang bàn với mẫu thân về ngày nạp thái.

Tống Vân ngoan ngoãn ngồi bên cạnh.

Nghe tiếng chuỗi ngọc leng keng.

Ngón tay hắn nắm chén sứ xanh chợt siết lại, yết hầu chuyển động theo nhịp nuốt nước bọt.

Đôi mắt phượng sắc lạnh quay sang.

"Trời ơi!"

"Tiểu tổ tông nhà ta, sao mặc thế này mà ra ngoài?"

Mẫu thân đứng bật dậy che thân hình chỉ mặc nội y của ta.

Tống phu nhân cúi đầu thưởng trà, mỉm cười không nói.

Tống Vân lại nhìn thẳng không chớp mắt, không chút kiêng dè.

"Chuyện ban hôn đã thành sắt đóng cột rồi sao?"

Ta nhìn Tống Vân hỏi.

Hắn gật đầu, ánh mắt thoáng e thẹn, quay đi không nhìn ta nữa.

12

Khi họ rời đi, mẫu thân ôm ta an ủi:

"Mẹ đã hỏi riêng Tống phu nhân."

"Bệ/nh ngầm của Tống Vân có lẽ đã chữa khỏi từ lâu, trước kia chỉ vì siết quá lâu mới thành thế."

"Con yên tâm."

"Tống phu nhân đã hứa với mẹ, sau khi con gả về đó, bà sẽ đối xử với con như con gái ruột."

"Đến lúc đó con sẽ có hai người mẹ."

Mẫu thân nói nhiều lời, nhưng ta chỉ đọng lại câu "Bệ/nh ngầm của Tống Vân có lẽ đã chữa khỏi từ lâu".

Hắn thật sự khỏi rồi?

13

Thánh chỉ của hoàng thượng không ai dám trái.

Họ Lý sai người đến lủi thủi mang về mấy hòm sính lễ.

Tiểu Đào đứng cửa nhai hạt dưa:

"Đồ bẩn thỉu! Đồ bỏ đi cũng dám mang đến Mạnh phủ!"

"Phỉ nhổ!"

Có lẽ để thể hiện sự coi trọng.

Chưa đầy tháng, Tống gia chuẩn bị hơn hai trăm hòm sính lễ, kéo thành đoàn dài đi khắp kinh thành rồi mới đến cổng Mạnh phủ.

Sân trước sân sau chất đầy không lối đi.

Mẫu thân dắt ta kiểm kê tỉ mỉ.

"Nhiều lễ vật thế này không phải một ngày chuẩn bị được, giống như đã lo liệu từ lâu."

"Nhà họ Tống thật có tâm."

Ta cẩn thận điểm qua mấy hòm đặt phía trước.

Lụa là từ La Sơn bố trang, nữ trang từ Đồng Tâm kim phố.

Hai hòm đầy ắp đều là mẫu mã thời thượng nhất.

"Ừ." Ta tán thành lời mẫu thân.

Tống Vân quả thật rất có tâm.

Ngày xuất giá.

Mẫu thân nhét vào hộp trang điểm của ta ba cuốn sách phong nguyệt.

"Bình thường bảo xem không xem."

"Giờ đến lúc mới cuống cuồ/ng."

Rồi bà ân cần dặn dò:

"Tống Vân dù có thật sự không được, con cũng đừng lộ ra, mẹ có đan dược bổ thân thể."

"Nếu vẫn không xong, vài năm đầu tạm chịu đựng, đợi sau này bàn với họ Tống hợp ly."

"Đến lúc đó mẹ nhất định tìm cho con người khoẻ mạnh."

Ta cười khổ.

Đúng là mẹ đẻ của con thật!

14

Đêm động phòng hoa chúc.

Tống Vân còn đang chén tạc chén th/ù tại yến tiệc.

Ta lén lút trong phòng lật mấy cuốn sách phong nguyệt.

Trời ạ!

Các tư thế trong sách toàn cao thủ, làm sao ta học được?

Đang cặm cụi nghiên c/ứu.

"Xem gì mà chăm chú thế?"

Đầu ngón tay chai sạn của Tống Vân vuốt ve dái tai ta, mùi trầm hương pha rư/ợu bỗng xộc vào.

Ta ngẩng đầu vội vàng, đối diện đôi mắt phượng hơi say của hắn.

Mũi chạm mũi thoáng qua, tiếng vải xát sột soạt khiến ta suýt quên thở.

Hắn bỗng khẽ cười.

Ta chưa kịp giấu sách, đã bị hắn ra tay trước.

"Cái gì mà hay thế?"

Gi/ật lấy cuốn sách trên tay.

Nhưng chưa lật vài trang, hắn đã đỏ mặt.

"Bàn giấy thuyết suông... phu quân sẽ dạy cho nàng."

Chóng mặt quay cuồ/ng.

Hắn đã bế ta lên, đặt nhẹ nhàng lên giường, như thể ta là bảo vật gì đó.

Hôm nay hắn mặc hôn bào, không cuốn tay áo võ như thường lệ.

Sợi dây đỏ cũ kỹ quấn quanh cổ tay hắn vài vòng.

Tống Vân đ/è lên ng/ười ta, trong mắt ngùn ngụt lửa th/iêu.

"Đây là..."

Ta nhìn sợi dây đỏ, chưa nói hết lời.

Những câu sau đã bị hắn ngh/iền n/át giữa môi răng.

"Phu nhân~"

"N/ợ dạy buộc dây năm xưa, giờ đến lúc trả rồi~"