Do dự một lúc, tôi vẫn bước vào. Chọn lựa hồi lâu, tôi m/ua một hộp phấn mắt. Khoản chi lớn - tận mười tệ. Trong hộp có bốn màu, trông như màu vẽ tranh vậy.

Về ký túc xá, tôi lén đá/nh thử. Màu xanh lẫn tím loang lổ, trông như vừa bị đá/nh đ/ập. Tiểu Tạ lúc nào đã đứng sau lưng, khẽ hỏi: 'Em định học trang điểm à?'

Mặt tôi đỏ bừng, vội giấu mấy món đồ kém chất lượng đi: 'Em... em đang tập thử thôi.'

Cô ấy vô tư đề nghị: 'Để chị giúp em nhé? Đúng lúc chị đang muốn luyện tay nữa.'

Tôi đờ đẫn ngồi yên để cô ấy trang điểm. Chỉ lát sau, Tiểu Tạ vỗ tay: 'Được đấy, xinh lắm!' Nhìn gương mặt mình trong gương, tôi không nhận ra chính mình nữa.

'Cảm ơn chị... hết bao nhiêu ạ?' Tôi lẩm bẩm tính toán chi phí, mong đừng quá đắt. Cô ấy thở dài: 'Không cần đâu. Tiền điều hòa cũng miễn cho em, đừng trốn tránh bọn chị nữa.'

Tôi ngẩng mặt lên kinh ngạc. Chưa kịp nói gì, cô ấy đã vội vã xách túi rời đi. 'Cảm ơn...' Tôi thì thào trong căn phòng chật hẹp, lòng dâng lên cảm xúc khó tả.

9

Tôi không rửa mặt, ngủ một giấc đến sáng rồi độ nguyên lớp trang điểm đi tập huấn. Sư phụ gi/ật mình: 'Nền make-up của em bị loang lổ rồi kìa!' Tôi ngơ ngác sờ mặt, không hiểu ý. Cô ấy khoát tay: 'Thôi kệ, em theo tôi đi phục vụ khách. Đây là khách quen, làm hài lòng ổng là em đậu.'

Cô bắt tôi mặc chiếc sườn xám ngắn cũn để lộ đùi với tất đen. Tôi lúng túng kéo vải ở khe mông, bị cô lôi đi như con rối.

Mọi thứ diễn ra đúng quy trình tập huấn. Tôi đi dép lên giường, bò đến bên người đàn ông. Trong ánh đèn mờ ảo, tôi chỉ thấy rõ nửa khuôn mặt hắn - mũi to, tai lớn, da nhờn và lỗ chỗ vết rỗ.

Tim tôi đ/ập thình thịch, mồ hôi lạnh vã đầy trán. Hắn cười gằn: 'Làm nhanh đi.' Tôi hít sâu, r/un r/ẩy đặt tay lên vai hắn. Khi da th!t chạm nhau, tôi gi/ật b/ắn người. Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa từng chạm vào đàn ông nào, kể cả bố.

Giờ đây, tôi phải quỳ dưới chân người đàn ông lạ như nô lệ thời xưa. Bàn chân hắn đầy th!t, gót chai sần. Cẳng chân lông lá um tùm, lở loét vài chỗ. Môi tôi tái nhợt, máy móc hoàn thành thao tác.

Bước cuối cùng, tôi phải dùng mông cọ vào mông hắn. Tôi đứng lóng ngóng, chân như dính ch/ặt xuống đất. Vì 8 triệu đồng, tôi giống con điếm, dùng động tác khiêu gợi để nịnh đàn ông.

Sư phụ thúc giục: 'Hết giờ rồi.' Tôi nghiến răng ngồi phịch lên người hắn. Da th!t dính vào nhau, mùi hôi nách xộc lên khiến tôi buồn nôn. Trong khoảnh khắc ấy, tôi muốn bỏ việc. Nhưng nghĩ đến bố mẹ, những lời châm chọc cùng trăm tệ đ/è nén, tôi lại cắn răng tiếp tục.

Bàn tay nhờn nhớt sờ vào eo: 'Là sinh viên à? Non nớt thế.' Tôi rùng mình, vội hoàn tất thủ tục. Hắn cười: 'Lần sau tao sẽ book em.'

10

Tôi xông vào toilet nôn thốc nôn tháo. Sư phụ cười nhạt: 'Còn non lắm, quen đi. Vừa ki/ếm được tám chục tệ đấy.' Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp: 'Tám mươi tệ?' Chỉ vài động tác vụng về mà ki/ếm được số tiền bằng sinh hoạt phí cả tuần.

Cô ta vỗ vai tôi: 'Thiếu tiền thì cố mà làm.' Bóng dáng cô khuất sau cửa, để lại tôi trong nỗi buồn chán ngập tràn.

Những ca tiếp theo dần quen tay. Khách cuối là chàng trai trẻ tuổi tôi. Cúi gằm mặt trong bóng tối, tôi x/ấu hổ không dám nhìn bạn đồng trang lứa. Sư phụ tán gẫu phiếm với họ.

'Bọn tôi học Dân tộc đấy.' Lời nói của chàng trai khiến tôi gi/ật mình - hắn là đồng môn. Tay tôi r/un r/ẩy, gấp gáp hoàn thành thủ tục. Khi kết thúc, hắn hỏi số hiệu của tôi bằng giọng lạnh nhạt.

11

6h sáng, tôi lê bước về trường trong kiệt sức. Quán sáng bên đường nghi ngút khói. Tôi m/ua ba cái bánh kẹp th!t (肉夾饃), tiêu hết nửa sinh hoạt phí. Trong khuôn viên vắng lặng, tôi cắn những miếng bánh ngon lành đầu tiên. Ăn mà nước mắt giàn giụa.

Nhìn những ngón tay đỏ ửng vì ngâm nước, khớp đ/au nhức. Vết dầu loang trên tay khiến tôi phát đi/ên. Trước mắt hiện ra vô số bàn chân đàn ông. Tôi dùng tay áo quệt mặt.

'Lý Vãn! Mày đi đâu thế?' Giọng mẹ chói tai x/é toang không gian. Ngẩng lên, tôi đối diện ánh mắt gi/ận dữ của bố mẹ. Mẹ cầm bao tải đựng vỏ chai, mặt tái mét.

Chưa kịp phản ứng, một cái t/át nảy lửa quật vào mặt tôi. Bố gầm gừ: 'Đói khát gì mà m/ua đồ ăn sang thế này?' Mẹ gi/ật phắt bánh kẹp th!t: 'Con khiến mẹ thất vọng quá! Bố mẹ ăn dưa muối ở nhà, mày dám ăn th!t?' Bà ném mạnh vào thùng rác: 'Phải tự xem lại mình đi!'