Ánh nến lung linh hắt bóng, hơi nước lan tỏa khắp phòng.

Ta lại nhớ đến cảnh tượng vừa chứng kiến trước bồn tắm, ánh mắt né tránh khẽ cử động, mím môi quay đầu đi, tránh ánh nhìn yên lặng của Thẩm Thính Hạc.

Tiểu đồng gõ cửa.

"Công tử? Có chuyện gì vậy?"

Thẩm Thính Hạc định đáp: "Ừ, ngươi..."

Giọng nói đột ngột dừng lại.

Ta vội bịt miệng hắn, ngăn không cho gọi tiểu đồng vào. Những dòng đạn mộc bay vèo vèo hiện lên.

【Á á á á á á! Nam phụ hai này đúng là quá mưu mô!】

【Hắn đúng là đợi đúng lúc nữ chủ đẩy cửa rồi mới gi/ật áo!】

【Sau khi bị phát hiện còn cố ý mặc áo lôi thôi, mưu đồ của hắn tận thành A này ta còn nghe thấy!】

【Lầu trên nói chuẩn, tôi ở thành D cũng nghe rõ!】

Ta cúi nhìn cổ áo Thẩm Thính Hạc. Cổ áo thêu hình hạc bị xô lệch, tuy nhìn chỉnh tề nhưng chỉ cần gi/ật nhẹ là bung ra.

Ta: "..."

Trong khoảnh khắc, lòng ta dâng lên cảm giác phức tạp khó tả. Quả nhiên, chuyện trói tay gi/ật áo, bị mỹ sắc mê hoặc lúc trước... tuyệt đối không phải lỗi lầm ta tự mình gây ra.

【Không ai thấy nam phụ hai đáng thương sao? Từ nhỏ bị mẫu thân gh/ét bỏ, ngâm mình trong th/uốc đ/ộc, chỉ nhờ kẹo hồ lô nữ chủ cho mới sống qua ngày.】

【Hình như hắn bị phu nhân họ Thẩm giam ba năm? Lúc ra ngoài thì nữ chủ đã bị tru di cửu tộc rồi.】

【Đâu có cách nào, phụ thân hắn dùng th/ủ đo/ạn cưỡ/ng ch/ế, cư/ớp đoạt chị dâu. Nếu là phu nhân họ Thẩm, ta cũng phát đi/ên.】

【Dù nam phụ bách đ/ộc bất xâm, cốc đ/ộc không gi*t được hắn, nhưng đ/ộc là đ/ộc, cốc là cốc, lúc phát tác cũng có chút cảm giác đ/au chứ?】

【Trong sách ghi tình cổ hình như không phát tác hàng ngày? Chỉ là một bên động tình thì bên kia cũng bị ảnh hưởng thôi ^_^】

...

Tiểu đồng không nghe thấy tiếng Thẩm Thính Hạc, định đẩy cửa vào. Ta chống tay lên khung cửa, Thẩm Thính Hạc bỗng cúi đầu, nghiêng người áp sát ta.

Ta không bỏ sót mấy dòng đạn mộc nói về tình cổ trong góc, thở hổ/n h/ển giơ tay lên giả vờ siết cổ Thẩm Thính Hạc, cố ý làm giọng hung dữ:

"Ngươi còn cố ý kích phát tình cổ, ta sẽ bóp cổ ngươi trước, sau đó gi*t Tể tướng Lục b/áo th/ù!"

Thẩm Thính Hạc khẽ cười một tiếng khó nghe, tay sau lưng khóa then cửa. Hắn đuổi tiểu đồng đi, kéo ta đang kiệt sức ngồi lên ghế.

Uống ngụm trà ng/uội, ta tỉnh táo hơn chút.

"Ngươi nói muốn giúp ta, giúp thế nào?"

15 năm trước, Tể tướng Lục muốn che giấu chân tướng, chứng cứ h/ãm h/ại Thôi gia đã không còn nguyên vẹn. Bằng không ta đã không tuyệt vọng đến mức muốn cùng ch*t.

Thẩm Thính Hạc lật mấy phong thư từ tập sách trên án, lại đưa ta một chiếc hộp gỗ. Trong thư là thư từ qua lại giữa Tể tướng Lục và Châu mục, ta xem lần lượt, lại tìm thấy mấy cuốn sổ sách kế toán trong hộp.

Dưới ánh nến, nét mặt Thẩm Thính Hạc trầm tĩnh khác thường.

"Chứng cứ hắn h/ãm h/ại Thôi gia tuy không đủ, nhưng không có nghĩa không thể bắt đầu từ nơi khác."

"Lấy tội tố tội, hắn đã làm giả sổ sách tham ô, rất khó tìm ra sai sót."

"Nhưng ta có thể ngụy tạo."

Thẩm Thính Hạc là Thái phủ khanh trong triều, chủ quản tài vật, vốn nổi tiếng thanh liêm chính trực. Vì phẩm hạnh của hắn, Thái tử rất xem trọng, luôn lấy lễ đối đãi.

Hắn vốn có thể đứng ngoài cuộc, yên phận phò tá vị vua tương lai. Khó mà tưởng tượng một người như thế, lại có ngày nghiêm túc nói muốn làm sổ giả.

Ta khẽ nắm ch/ặt lòng bàn tay, thổ lộ với hắn:

"Thực ra ta đến gần ngươi không phải để giải đ/ộc, ban đầu, ta định ám sát ngươi."

Ta là dòng dõi tội thần đào tẩu, nếu một ngày sự tình bại lộ, đứng cùng ta, hắn sẽ không có kết cục tốt.

Thẩm Thính Hạc ngắt lời ta:

"Ta biết."

Gió thổi tắt nến, bốn phía chìm trong bóng tối.

Từ sau một tháng bị Tạ Thời Đình nh/ốt trong phòng tối, ta bắt đầu sợ hãi bóng đêm.

Vô thức siết ch/ặt ngón tay, có người trong đêm tối chính x/á/c nắm lấy cổ tay ta, rồi hơi thở ào ạt phủ xuống.

Mùi hương quen thuộc dịu nhẹ như xưa, dần dần ta quên mất nỗi sợ hãi.

Rắc một tiếng, ta nghe thấy ai đó mở cửa sổ.

Mở mắt ra, ánh trăng trong vắt chiếu xiên qua khung cửa, tựa ngọn đèn cô đ/ộc. Vầng trăng từ đó tràn ngập căn phòng.

Thẩm Thính Hạc kéo ta vào vùng sáng ấy, trăng sáng tỏ chia ánh, môi hắn lấp lánh ánh ẩm.

Hắn nói:

"Là ta miệng nói lời thanh khiết nhưng hành động ô uế."

"Là ta lừa gạt thế gian tr/ộm danh tiếng."

"Là ta muốn cùng ngươi đồng lưu hợp ô."

9

Thẩm Thính Hạc dẫn ta gặp Thái tử.

Thiên tử bệ/nh nặng, ba ngày trước giao quyền triều chính tạm thời cho Thái tử.

Trên triều đình, phe Thái tử và phe Tạ Thời Đình tranh luận không ngừng, thế đối đầu căng thẳng, âm thầm có dấu hiệu bức cung.

Thẩm Thính Hạc rốt cuộc vẫn chưa kịp đồng lưu hợp ô với ta, bởi trước khi hắn kịp làm sổ giả ngụy tạo chứng cứ, Tể tướng Lục đã mang binh phù đầu hàng Tạ Thời Đình.

Chỉ một đêm, cục diện triều đình biến đổi dữ dội.

Tất cả mọi người đều chờ đợi Thiên tử băng hà, không ai để ý đến di chiếu, bởi sử sách xưa nay đều do kẻ thắng viết nên.

Hoàng thành bị Tể tướng Lục vây hãm, không khí trong cung ngột ngạt. Thái tử cho ta gặp mặt Thiên tử lần cuối.

Màn trướng buông thấp, Thiên tử già nua trên giường ngọc phủ đầy tử khí.

Nhìn thấy nét mặt ta, tựa nhớ lại cố nhân, qua ta, nhìn xa về phía sau lưng.

Ta quay người, nhìn thấy trên bàn thư một chiếng nghiên mực đã vỡ.

Sử quan không thân cận với bất kỳ ai, sử quan luôn lạnh lùng trung lập. Nhưng sử quan cũng từng nhớ hoài bão tuổi trẻ của thiếu niên Thiên tử, từ đó sinh lòng yêu mến chân thành.

Hắn nói, năm đó tổ phụ ta vô tội vào ngục, hắn bất an mấy ngày liền, ngồi trắng đêm, cuối cùng quyết định nhận lỗi xá tội.

Nhưng vẫn chậm một bước.

Ngọn lửa lớn nuốt chửng ngục thất, từ đó Thôi gia mang án khó rửa.

Thôi gia ch/ôn thân trong biển lửa, bị quy thành một t/ai n/ạn.

Vị quân vương trẻ tuổi ngày nào giờ đã già yếu, xung quanh ngập tràn mưu tính và dối trá, ngay cả con cái cũng miệng ngọt lòng d/ao, tranh giành quyền thế đến đầu rơi m/áu chảy.

Không còn ai khuyên răn đ/au đớn, nhắc nhở bên tai, khiến hắn vừa tin vừa h/ận.

Hóa ra lời hứa minh quân - trung thần cũng chẳng đáng tin.