Ta không muốn gi*t người nữa.

Cũng chẳng muốn sống trong dối trá thêm nữa.

Ta nói với hắn thật ngắn gọn:

"Thẩm Thính Hạc chưa từng hại ai."

"Nên ta sẽ không gi*t hắn."

Một tiếng động đục ngầu vang lên, túi th/uốc bị ném xuống đất, bụi đất b/ắn tung tóe.

Tạ Thời Đình nhìn ta bằng ánh mắt khó hiểu, hắn cười lạnh như thể ta vừa nói điều gì nực cười nhất đời.

"Thời tranh đoạt ngôi vị, tay ai chẳng vấy m/áu người vô tội?"

"Tốt lắm."

Hắn tức đến đỏ cả khoé mắt, cười gằn trong phẫn nộ.

Chỉ quăng lại một câu:

"Vậy thì đừng bao giờ trở về nữa."

Hắn lại bỏ ta mà đi, nhìn theo bóng lưng hắn, lòng ta tĩnh lặng tựa mặt hồ mùa đông.

Hắn đã bỏ rơi ta nhiều lần, lâu nhất là khi ta ám sát thất bại, hắn nh/ốt ta một mình trong phòng tối suốt tháng trời.

Cuối cùng, tiểu đồng mang cơm không nỡ nhìn, phải tìm Tạ Thời Đình năn nỉ. Hỏi ra mới biết, hắn đã sớm quên bẵng sự tồn tại của ta.

Nếu không có người nhắc tới, có lẽ ta còn bị nh/ốt thêm cả năm nửa năm nữa.

Yêu Tạ Thời Đình là cực hình, bao lần treo ta trên miệng vực, tựa lưỡi đ/ao kề cổ, chỉ một ánh mắt của hắn cũng có thể tuyên án tử.

Yêu hắn khiến ta vừa tủi nh/ục vừa đ/au lòng.

Nhưng giờ đây, ta sẽ không đ/au lòng vì hắn nữa.

Ta không cần hắn nữa.

7

Những ngày không có Tạ Thời Đình là khoảng thời gian hiếm hoi bình yên trong đời ta.

Không nhiệm vụ, không cần gi*t chóc, ngày ngày viện cớ đến sân viện Thẩm Thính Hạc giải đ/ộc.

Nhưng thường thì Thẩm Thính Hạc sẽ tự tìm đến.

"Đầu ta hơi choáng, phải chăng đ/ộc cổ lại phát tác?"

"Hôm nay hôn không lâu bằng hôm qua, hẳn là đ/ộc chưa giải hết."

...

Những lúc ấy, ta thường chủ động áp sát Thẩm Thính Hạc. Khi không khí trở nên ngột ngạt mà không dám đối diện ánh mắt chăm chú của hắn, ta cố ý nhắc đến Thôi gia và Lục gia.

Rồi nhân cơ hội bình luận xuất hiện, ta lần lượt tìm ra chứng cứ Lục tướng năm xưa h/ãm h/ại Thôi gia.

Ta mất trọn một tháng lẻn vào tướng phủ tìm bằng chứng đối ứng.

Trời dần nóng lên, ngay cả đào hoa trong viện cũng tàn úa.

Hoa Triêu tiết hàng năm lại đến, đèn lồng rực rỡ soi sáng phố dài, người người cầu nguyện trước tượng Thần Nữ.

Hẳn Thẩm Thính Hạc đã đoán ra điều gì đó, Thôi gia bị diệt môn từ mười lăm năm trước, những thứ này liên quan đến thân thế ta. Thế nhưng hắn không vạch trần, cũng chẳng hỏi han.

Giữa dòng người chen chúc, ta nói với Thẩm Thính Hạc muốn ăn kẹo hồ lô.

Hắn dễ lừa lắm, chiều ta mọi thứ, nghe xong liền đi m/ua ngay.

Ta tỉ mẩn tẩm đ/ộc lên d/ao, thứ đ/ộc dược Tạ Thời Đình từng đưa ta.

Một nhát đoạt mạng, rất tiện dụng.

Ta không ngoảnh lại, bước vội về hướng ngược lại với hắn.

Ẩn nấp trong đám đông là th/ủ đo/ạn quen thuộc khi ám sát. Đợi đến khi xe ngựa của Lục tướng từ xa tới gần, ta vừa bước lên thì có người từ phía sau nắm ch/ặt cổ tay.

Ánh mắt hắn lướt qua con d/ao găm giấu trong tay áo ta, cây kẹo hồ lô đỏ chót trong tay đã chảy nhão vì nóng.

Thẩm Thính Hạc cười rất khó coi, như sắp khóc. Hắn nhét kẹo hồ lô vào tay ta, nói từng chữ rành rọt:

"Ta giúp nàng."

"Vậy lần này đừng làm chuyện dại dột, đừng ch*t, được không?"

Ta nhìn hắn rất lâu, trong ánh mắt hắn là vẻ van xin khó hiểu. Chẳng rõ vì sao, ta vô thức buông tay.

Con d/ao găm dễ dàng bị hắn đoạt mất. Khi đầu ngón tay chạm nhau, ta lại thấy những dòng bình luận hiện lên.

【Hú vía, tưởng lại phải khởi động lại rồi.】

【Lần trước chính là thế, nữ chính gi*t Lục tướng rồi t/ự v*n, nam phụ đi/ên cuồ/ng gi*t hết tất cả. Tác giả vì cái kết này mà bị m/ắng đến phát kh/ùng, biến mất suốt nửa năm.】

【Thấy đoạn lặp lại trước còn tưởng lỗi, hóa ra là đại đại tu văn viết lại.】

...

Có những từ ngữ ta không sao hiểu nổi.

Nhưng dường như, trong một dòng thời gian khác, chính tay ta đã gi*t Lục tướng, cùng kẻ th/ù chung số phận.

Có một người, vì bất lực ngăn cản mà phải hối h/ận hết lần này đến lần khác.

Nếu ta ch*t đi, Thẩm Thính Hạc lại phải khởi động lại từ đầu sao?

Đầu ngón tay hắn vẫn r/un r/ẩy, tiếng ồn ào bên tai, lũ trẻ nô đùa dưới chân Thần Nữ. Màn xe hơi hé, cỗ xe của Lục tướng lướt qua bên ta.

Ta khép ch/ặt lòng bàn tay.

Thôi bỏ đi.

Di nguyện của tổ phụ ta còn chưa hoàn thành, ta cũng không muốn lặp lại vết xe đổ.

Đã lần ám sát này không thể toàn thân mà thoái, thì lần sau gi*t cũng được.

Nhìn cây kẹo hồ lô dính nhớp trong tay, ta cúi đầu lặng lẽ cắn một miếng.

Chua lòm.

Chỉ không có vị đắng.

8

Đêm khuya, nhưng trằn trọc không ngủ.

Ta muốn biết "khởi động lại" trong bình luận nghĩa là gì, cũng muốn biết tại sao Thẩm Thính Hạc nói ta "sẽ ch*t".

Như thể hắn biết trước ta định làm gì.

Nửa đêm ta trèo vào sân viện hắn, đèn chưa tắt, tiểu đồng ngủ gật trên bậc đ/á ngoài sân.

Khi cửa mở, hơi nước bốc lên nghi ngút.

Ánh mắt chạm nhau, "bụp" một tiếng, ta đỏ mặt đóng sập cửa lại.

Đợi Thẩm Thính Hạc mở cửa lần nữa, tóc còn ướt lấm tấm, quần áo chỉnh tề.

Lại trở về dáng vẻ quân tử như ngọc bội.

Tai ta vẫn nóng bừng, ngồi xổm nhổ cỏ giả bộ bận rộn, cúi đầu không dám ngẩng lên.

Dù đã hôn hít ôm ấp vì giải đ/ộc.

Có lúc quá đà, ta còn l/ột cả áo hắn.

Nhưng chưa bao giờ chúng ta... trần trụi đối diện như thế.

Cỏ đã bị ta nhổ sạch, ta vô thức giơ tay định nhổ cả hoa trong bồn, Thẩm Thính Hạc bỗng thở dài.

Đầy phiền muộn.

"Nhổ nữa là ngày mai sân ta thành đất trọc đấy."

Ta bừng tỉnh, rút tay lại nhanh chóng, đứng thẳng người không liếc ngang.

Lưỡi vẫn cứng đờ:

"Muộn rồi, ngươi... ta... ta về ngủ đây."

Nhưng hắn không cho ta cơ hội chuồn mất.

Ng/ực ta thắt lại, tim đ/ập nhanh, dù hôm nay đã giải đ/ộc rồi mà đ/ộc cổ vẫn phát tác.

Chân trái vấp chân phải, toàn thân mềm nhũn suýt ngã nhào thì có người túm cổ áo sau lưng gi/ật lại.

Tiếng động trong sân vắng càng thêm rõ ràng. Tiểu đồng ngái ngủ dụi mắt ra sân xem xét thì Thẩm Thính Hạc đã lôi ta vào nhà.