Viên kẹo thuộc về vận rủi

1.

Ta vốn là con gái đ/ộc nhất của Thượng thư Lễ bộ Thẩm gia.

Từ thuở thiếu thời, ta đã có khả năng phân biệt thiện á/c.

Khứu giác của ta khác thường, có thể ngửi được mùi hương trên người.

Người lương thiện tỏa hương thơm ngát.

Kẻ gian tà bốc mùi hôi thối.

Phụ thân từng dặn, nếu năng lực này bại lộ, ắt gây họa diệt thân.

Bởi vậy ta ít khi xuất viện, cũng chẳng mấy khi giao tiếp với người ngoài.

Mãi đến khi kết lễ cài trâm, song thân mới phát hiện không chỉ khứu giác, mà đầu óc ta cũng dị thường.

Đại phu chẩn đoán tâm trí chưa khai mở.

Ta không hiểu rõ lắm, đại khái là ý nói ta hơi đần độn.

Từ đó, phụ mẫu không còn giam ta trong phủ, mời danh sư dạy chữ, lại thường dẫn ta du ngoạn.

Ta vui đến mức suýt nhảy cẫng lên.

"Lam nhi khắc ghi, nếu ngửi thấy mùi hôi trên người ai, đừng nói ra, đợi về phủ thầm thì bẩm báo." Mỗi lần xuất hành, phụ thân đều nhắc đi nhắc lại.

Hôm nay cũng vậy.

Nhưng hôm nay lại khác thường.

Mẫu thân nói, hôm nay là Vạn Thọ tiết của Hoàng đế bệ hạ, quan viên tứ phẩm trở lên đều được dẫn gia quyến nhập cung chúc thọ.

Hoàng đế bệ hạ ta từng nghe qua.

Dạo trước theo mẫu thân đi hí lâu, nghe lỏm được người ta bàn tán.

Đa số đều quên sạch, chỉ nhớ Hoàng đế là kẻ cực kỳ t/àn b/ạo.

Vậy ắt hẳn phải vô cùng hôi thối.

Để kiểm chứng, khi mọi người quỳ rạp chúc tụng, ta cố ngẩng đầu đ/á/nh hơi.

Có lẽ vì không ai dám ngước mắt,

Ánh mắt ta và ngài vô tình chạm nhau giữa biển người.

Khác hẳn tưởng tượng.

Chẳng hôi.

Lại còn đẹp tựa... tựa tiên nhân trong tranh.

Chưa kịp suy nghĩ, phụ thân đã vội kéo ta cúi đầu, r/un r/ẩy phủ phục.

Ta biết mình lại phạm sai lầm.

Phụ thân từng dặn không được ngắm Long Nhan.

Dù chẳng hiểu vì sao.

Ta cho rằng người đẹp đẽ đáng được chiêm ngưỡng.

Như đám hoa trong viên tử, ta vẫn thích ngắm mãi không chán.

2.

Hoàng đế không trách tội ta, cũng chẳng bắt tội phụ thân.

Lời đồn đại quả là hư ngôn.

Ngài chẳng phải á/c nhân.

Nhưng cũng không phải hiền nhân.

Ta chẳng ngửi thấy mùi hôi, cũng không cảm được hương thơm.

Thật kỳ lạ.

Phụ thân không cho ta tiếp tục, nhét cho ta mấy chiếc bánh đường rồi sai mẫu thân dẫn ta dạo ngự uyển.

Hoa viên trong cung rộng gấp bội.

Ngoài những loài hoa ta chưa từng thấy, còn có vô số giả sơn.

Thật thích hợp để trốn tìm.

Nhân lúc mẫu thân cùng các phu nhân hàn huyên, ta ôm bánh chui vào khe đ/á.

Không biết ta trốn quá giỏi hay mẫu thân vụng về, mãi chẳng tìm thấy.

Nhưng ta lại gặp Hoàng đế bệ hạ.

Ngài đứng sau núi đ/á, ánh trăng lạnh lẽo phủ lên thân.

Khiến dung nhan càng thêm tuyệt tục.

Ta nghĩ nếu tiên nhân trên cung trăng có nam tử, hẳn phải như thế.

Trước mặt ngài là thiếu nữ yểu điệu đang run giọng: "Thánh thượng muốn gì, thần nữ đều xin hiến dâng."

"Ồ? Trẫm muốn gì?" Hoàng đế khẽ cười.

Nàng đáp: "Nếu bệ hạ nghênh thần nữ làm hoàng hậu, tộc Lý thị nguyện vạn sự vì ngài."

Họ nói nhiều lời, ta nghe không rõ.

Cũng chẳng hiểu thấu.

Khi nàng kia rời đi, Hoàng đế bỗng quay sang nhìn ta.

Ngài thông minh hơn mẫu thân, dễ dàng phát hiện ta.

"Hoàng đế bệ hạ, sao ngài biết ta trốn ở đây?" Ta từ sau núi đ/á bước ra, nghiêng đầu cười hỏi.

Lông mày thanh tú của ngài khẽ nhíu, từng bước tiến lại gần.

Khi khoảng cách thu hẹp, ta mới ngửi thấy mùi trên người ngài.

Chẳng hôi.

Cũng không thơm.

Là thứ vị đắng nhè nhẹ.

Tựa như thang th/uốc đắng nhất lần trước ta ốm.

3.

Hoàng đế đứng trước mặt, quan sát ta hồi lâu.

Cuối cùng mới thản nhiên hỏi: "Ngươi là con gái Thẩm Thượng thư, Thẩm Lam?"

Ta gật đầu, vẫn không rời mắt khỏi ngài.

Sao ngài lại có vị đắng chứ?

Chưa đợi ngài mở lời, ta đã hỏi: "Hoàng đế bệ hạ, ngài đã từng ăn đường chưa?"

Ngài khẽ gi/ật mình, hẳn không ngờ ta hỏi vậy.

Thấy ngài im lặng, ta lại chớp mắt.

"Hỏi vậy để làm gì?" Hồi lâu sau ngài mới đáp.

Bởi vì mùi vị ngài đắng chát, như chưa từng nếm vị ngọt.

Nhưng phụ thân dặn không được tiết lộ năng lực này.

Ta đành mở gói bánh đường, đ/au lòng chia cho ngài một nửa.

"Thần mời bệ hạ ăn bánh, vừa nếm thử rồi, bánh này rất ngọt, ắt có nhiều đường."

Mong ngài ăn xong đỡ đắng chát.

Ngài cúi nhìn chiếc bánh, khẽ cười.

"Thẩm Lam, ngươi dám cả gan thật."

Ta nhoẻn miệng cười: "Tạ ơn bệ hạ khen ngợi."

Ngài lại sửng sốt.

Đúng lúc ấy, tiếng mẫu thân gấp gáp vang lên.

Hẳn bà không tìm được ta nên tưởng ta lạc đường.

Ta đâu có đần thế.

Đẩy nhanh bánh vào tay ngài, ta nghe giọng lạnh băng: "Kẻ trước dâng trẫm bánh ngọt, chỉ mong trẫm ch*t. Còn ngươi?"

"Hả?" Ta ngẩng phắt lên, lạc vào đôi mắt băng hồ.

"Ngươi thì sao?" Ngài hỏi.

Không hiểu sao, ta thấy ngài vừa lạnh lẽo vừa đắng nghét.

Còn đáng thương hơn cả chú cún con ướt sũng trong viên tử.

Ta nhón chân muốn xoa đầu ngài, nhưng vì ngài quá cao, cuối cùng chỉ ôm hờ thân hình.