Mở cửa phòng, liền thấy Tông Chính Hằng đờ đẫn đứng bên cửa, tay giơ lên định gõ mà chưa gõ.

"Ngươi làm gì đó?"

Tông Chính Hằng tỉnh táo lại, buông tay xuống,

"Chẳng phải nói sáng nay dọn đến chỗ ngươi sao?"

"Ta tới gọi ngươi đây."

Thấy vẻ mặt kiêu ngạo của hắn lộ rõ sự nóng lòng không giấu giếm, ta khẽ mỉm cười.

"Đi thôi."

Tông Chính Hằng quay mặt đi, đỉnh tai đỏ ửng lộ rõ.

Lại không nhịn được liếc nhìn qua,

Ánh nắng ban mai mờ ảo bao quanh, đôi mắt sương khói của ta lấp lánh nụ cười.

Chủ tử một tiếng lệnh, thị vệ chạy dập chân.

Họ ở lại bận rộn thu dọn đồ đạc,

Còn ta cùng Tông Chính Hằng thong dong bước ra ngoài,

Xuyên qua rừng rậm, rẽ vào con đường hoa giấy tím mềm mại,

Trước mắt hiện ra ngôi nhà sàn xanh tươi um bóng cây.

"Lộp cộp..."

Chưa kịp tới gần, tiếng bước chân vội vã đã vang lên,

Bóng người nhỏ nhắn đeo đầy bạc tinh xảo, vừa xuống lầu đã reo lên khi thấy ta.

"Cô cô, cháu đang định đi tìm cô!"

"Sáng nay dậy sớm phơi th/uốc, cháu thấy Lan di ngã dưới lầu, vội gọi cha bế lên nghỉ ngơi. Giờ vẫn bất tỉnh, cô mau tới xem đi!"

Lan di?!

Nhớ tới nguyên nhân khiến bà ngất, ta không kịp để ý Tông Chính Hằng,

Vội lao lên lầu, sốt ruột hỏi:

"Ngoài ra, đầu có bị va đ/ập không?"

Cháu trai vừa dẫn đường vừa giải thích:

"Cháu xem qua rồi, đầu không sưng u. Chắc là th/uốc cô kê trước đó hết, đêm qua định tìm cô nhưng đi tới lầu thì đ/au quá ngất luôn."

"May thay bà ngã vào bụi hoa, không bị đ/ập đầu."

Mở cửa phòng, người phụ nữ g/ầy guộc nằm trên giường mặt mày tái nhợt,

Gương mặt phảng phất nếp nhăn vẫn lộ vẻ đẹp thuở nào.

Bước tới bắt mạch kỹ càng, phát hiện tình trạng như cũ.

Ta thở phào, quay sang dặn cháu trai lấy th/uốc cho Lan di,

Chờ mọi việc xong xuôi, khẽ khàng rời phòng,

Mới nhớ tới Tông Chính Hằng bị bỏ quên.

Nhìn xuống lầu, chỗ cũ đã vắng bóng,

Tìm quanh một hồi, phát hiện hắn đứng bất động bên giá phơi th/uốc.

"Có chuyện gì?"

Nghe tiếng hỏi, Tông Chính Hằng quay đầu.

"Không, chỉ là cảm thấy quen thuộc."

Đôi mắt đen huyền nhìn ta đầy bối rối.

Ta khựng lại, nhớ những ngày xưa bắt hắn rửa th/uốc phơi th/uốc,

Khiến hắn chạy như chong chóng còn mình thì nằm võng giám sát,

Trong lòng áy náy, vội đẩy hắn ra khỏi khu phơi th/uốc.

"Ừ, ta thường phơi th/uốc ở đây, ngươi từng thấy rồi nên quen thôi."

Tông Chính Hằng nhíu mày, cảm thấy có gì đó sai sai,

Thầm hỏi: "Thật vậy sao?"

"Chính là ngươi! Người thử th/uốc cũ của cô cô! Sao ngươi quay lại vậy?"

Cháu trai cầm sách th/uốc tới giá phơi, kinh ngạc nhìn Tông Chính Hằng.

Nhưng Tông Chính Hằng rõ ràng chẳng hứng thú với trẻ con,

Lướt qua nó, cau có hỏi ta:

"Kẻ kia đâu? Thứ mèo chó ngươi nhặt về à?"

Cháu trai ngây thơ hỏi lại:

"Mèo chó? Cô cô đâu có nuôi. Ở đây chỉ có cháu với cô thôi."

Tông Chính Hằng bỗng sáng mắt, tay sờ vào đống th/uốc phơi.

"Phải rồi, ngoài ta ra, ai xứng làm người thử th/uốc của ngươi chứ?"

Giọng điệu đắc ý suýt trào ra khỏi miệng.

Hắn thầm nghĩ: Lời đêm qua quả nhiên là giả, làm gì có người thử th/uốc mới nào.

Ta chẳng thèm đôi co, định dặn cháu trai bài tập hôm nay,

Nhưng cháu nhỏ phùng má gi/ận dỗi, bất mãn với lời Tông Chính Hằng,

Chống nạnh khẳng định địa vị:

"Xưa là xưa, nay là nay! Người cũ đi, kẻ mới tới. Người thử th/uốc hiện tại của cô cô chỉ có cháu!"

Tông Chính Hằng "xì" một tiếng, liếc nhìn cháu trai từ đầu tới chân,

Chế nhạo:

"Ngươi là thứ gì?"

"Cánh tay cẳng chân nhỏ xíu thế này mà đòi thử th/uốc? Một quyền đ/á/nh gục ngay."

Cháu trai cũng chẳng chịu thua, tay sờ vào túi thơm bên hông:

"Ngươi muốn động thủ? Vậy ta sẽ làm ngươi ngất trước! Xem quyền nhanh hay th/uốc của ta nhanh hơn!"

......

Hai người cãi nhau không ngớt, ồn ào hơn cả lũ chim sớm.

Không muốn lãng phí thời gian, ta nhíu mày quát:

"Im miệng! Còn ồn thì cả hai cút hết, đừng hòng thử th/uốc nữa!"

Lời vừa dứt, không gian lập tức tĩnh lặng.

Ta gật đầu hài lòng: "Tốt lắm. Đứa lớn theo ta đi hái th/uốc."

"Đứa bé học thuộc sách th/uốc."

"Về xong thử từng đứa một."

Cháu trai trợn mắt liếc vẻ đắc ý của Tông Chính Hằng, hậm hực:

"Vâng ạ."

Bước khỏi nhà sàn, tiến sâu vào rừng rậm.

Tông Chính Hằng bám sát từng bước, bắt chước y hệt.

Ta cúi xuống xem cây th/uốc, hắn cũng học theo ngó nghiêng.

Qua vài khắc im lặng, không chịu nổi,

Hắn nhớ mục đích tới trại,

Lên tiếng hỏi:

"Cuối cùng cũng nhớ tìm thảo dược giải tình cốt cho ta rồi hả?"

Hái nhánh cỏ dưới đất bỏ vào giỏ,

Nghe hắn lại nhắc tới tình cốt với vẻ ngoan cố,

Ta biết giải thích mấy hắn cũng chẳng tin.

Nghĩ tới thân phận người tu y - đ/ộc - cốt,

Ta vận dụng tứ chẩn, hỏi ngược lại:

"Sao ngươi nhất định tin mình trúng cốt, lại còn là tình cốt?"

Tông Chính Hằng sững lại, không biết trả lời thế nào.

Nói rằng đêm nào nhắm mắt cũng mơ thấy nàng?

Hay nỗi trống trải khi tỉnh giấc?

Hoặc cảm giác tê dại nơi tim khi được nói chuyện cùng nàng?

Tay ôm ng/ực, Tông Chính Hằng nhíu mày.

Hắn đứng nguyên, khó lý giải cảm giác kỳ lạ,

Mắt dán theo bóng lưng ta tiếp tục tiến về phía trước.

Muốn...

Rất muốn...

"Á!"

Chân chùng xuống, kinh hãi phát hiện giẫm phải bẫy cỏ ngụy trang,

Ta hét lên, nhắm tịt mắt đón nhận kết cục thảm hại.

Rừng sâu đầy thú dữ đ/ộc trùng, nhưng dân trại từ nhỏ quen th/uốc đ/ộc,

Chẳng sợ hãi, chỉ đặt bẫy ngăn ngoại nhân.

Vì thế hố bẫy sâu đầy gai nhọn cùng côn trùng.

Hôm nay ta đi con đường chưa từng qua, hy vọng tìm được dược thảo mới.

Vừa đi vừa ngắm cây th/uốc, lại bận nghĩ cách khai tâm Tông Chính Hằng,

Không để ý xung quanh, sơ ý giẫm bẫy.

Tông Chính Hằng chưa từng rời mắt khỏi ta,

Cách vài bước chân, phản ứng cực nhanh.