Vả lại từ khi nuôi nó, tôi chưa từng có ý định yêu đương. Một là sợ Phó Thừa suy nghĩ nhiều, hai là sợ các cô gái không vui.

Cứ lần lữa mãi, bao năm qua bên cạnh tôi chỉ có mỗi Phó Thừa.

Đại ý thế.

Tôi cũng có lỗi, không nên quá nuông chiều nó, lại càng không nên quên đi ranh giới của tình thân.

Nó đứng đó, mắt ngấn lệ.

Tôi quay đi, xoa xoa thái dương: "Cháu còn nhỏ, không hiểu thế nào là tình yêu. Đợi đến trường gặp được người mình thích, cháu sẽ hiểu thôi."

"Chú mai có đưa cháu đi không?" Khóe mắt nó đỏ hoe, không trả lời mà hỏi ngược lại.

Tâm trạng tôi phức tạp: "Ngày mai chú có cuộc họp, để tài xế nhà đưa cháu đi."

Nói xong, tôi bước qua người nó rời khỏi thư phòng.

【Ôi, sao cặp đôi lại cãi nhau thế này?】

【Tiểu thụ, nhìn nước mắt nó mà chú không thấy đ/au lòng sao? Thật sự không đi tiễn à?】

【Ch*t mất thôi, rõ ràng tiểu thụ đã hoãn cuộc họp rồi hu hu.】

【Tuổi tác không thành vấn đề! Có tình yêu là đủ rồi.】

【Vả lại cũng chỉ hơn mười mấy tuổi, chấp nhận được.】

【Lần này đi rồi, không biết khi nào hai người mới gặp lại?】

Nhìn đám bình luận lướt ngang, đầu tôi càng đ/au như búa bổ.

Đây là vấn đề tuổi tác sao?

Đây là vấn đề luân thường đạo lý.

Mấy lời này cũng giống như Phó Thừa toàn nói nhảm.

Tôi còn nghi ngờ không biết Phó Thừa có nhìn thấy mấy cái bình luận này không, bị chúng xúi giục rồi hư hỏng.

**7**

Phó Thừa gi/ận dỗi tôi, cả ngày tôi lo lắng mà chẳng thấy tin nhắn báo an toàn của nó.

Làm việc tôi chẳng tập trung, lúc nào cũng dán mắt vào điện thoại.

Hôm đó tôi đ/á/nh có quá tay không?

Sao Phó Thừa cả tuần liền chẳng liên lạc?

Tôi ăn không ngon ngủ không yên.

Nhưng không biết mở lời xin lỗi thế nào.

Rõ ràng nó sai trước, tôi dạy cho một trận có gì sai?

Quả nhiên.

Không thể nuông chiều con cháu quá, không thì chúng sẽ được voi đòi tiên.

【Tiểu thụ, đừng tự lừa dối mình nữa, chú không rời xa nó được đâu.】

【Chỉ cần phá băng là được, sốt ruột quá, muốn xuyên vào cầm điện thoại tiểu thụ nhắn tin luôn.】

【Đúng đó, chủ công rõ ràng cũng đang đợi tin nhắn của tiểu thụ.】

【Chủ công bị đ/á/nh sưng rồi, gi/ận dỗi là đúng thôi.】

Tôi gi/ật mình.

Bị tôi đ/á/nh sưng à?

Tay nhanh hơn n/ão mở hộp chat với nó, ngón tay lơ lửng trên bàn phím, khi tỉnh lại thì tin nhắn đã gửi đi.

【Bôi th/uốc chưa?】

Nghĩ tới mấy bình luận lúc nãy, tôi thận trọng thêm một câu.

【Chú hỏi thăm với tư cách là người lớn, đừng nghĩ nhiều.】

Năm phút sau, Phó Thừa hồi âm.

【Rồi, cháu biết rồi.】

Lời lẽ lạnh nhạt khiến tim tôi thắt lại.

Rồi bỗng thấy nhẹ nhõm.

Phó Thừa biết sai thì sửa, hôm đó chắc nó bị q/uỷ nhập nên mới nói ra những lời ấy.

Người ta bảo con cái lớn rồi, phải học cách buông tay.

Tôi thở dài, cứ giữ khoảng cách như vậy thì tốt cho cả đôi bên.

Nhưng buông tay hơi quá triệt để.

Mấy tháng trời, số lần trò chuyện đếm trên đầu ngón tay.

Đại loại như, tôi dặn ở trường không được thức khuya.

Nó nhắc tôi đừng tăng ca.

Lâu ngày không gặp, tôi suýt quên béng chuyện đó.

Cho đến khi Phó Thừa gọi điện trước kỳ nghỉ đông.

"Chú ơi, cháu về nghỉ đông được không?"

Giọng nam sinh lâu ngày vang bên tai khiến tôi nhớ nhung lạ thường, cổ họng nghẹn lại: "Sao lại không được?"

"Chú không cần cháu nữa rồi à?" Giọng Phó Thừa rũ rượi.

Tôi đ/au đầu: "Chú nói lúc nào?"

Phó Thừa nhắc lại chuyện cũ: "Chú bảo không sửa được tật x/ấu này thì đừng về."

Tôi ực họng, cân nhắc hồi lâu mới gượng cười hỏi dò: "Cháu đã sửa rồi mà?"

Bên kia im lặng.

Trong chốc lát, mọi giác quan tê dại, chỉ còn tiếng thở qua điện thoại.

Phó Thừa mở miệng: "Sửa rồi."

Trái tim treo ngược bỗng rơi xuống: "Sửa rồi thì về đi."

"Mai gặp nhé." Nó khẽ cười: "Chú."

Tai tôi tê dại đi.

Như hơi thở nó theo đường dây phả vào vậy.

Tôi cúp máy, đi tắm mà vô thức rửa luôn đôi tai.

Đêm đó lại mơ thấy cảnh nó ôm tôi.

Cũng chiếc tai ấy bị hơi thở nồng nặc bao vây.

Trong mơ, tôi chẳng chống cự, mặc cho nó hành động, đến khi nó hôn lên môi.

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc.

Mắt mở trừng trừng nhìn trần nhà.

Gì mà mơ tào lao thế này.

Tôi lầm bầm ch/ửi rủa rồi đi tắm, thay đồ.

Chiều đến, Phó Thừa chủ động gọi báo đã ra sân bay.

【Cuối cùng cũng được gặp mặt rồi!!】

【Bà ơi, cặp ship của bà gặp nhau đó.】

【Đừng giả bộ nữa được không? Nhất là tiểu thụ, chú dám đối diện với tình cảm của mình không? Chú thích nó mà!!】

Mấy dòng bình luận khiến tôi suýt đ/á/nh lái lệch.

Đùa bỡn gì thế.

Làm sao tôi có thể... có thể thích Phó Thừa.

Tôi là chú nó, là trưởng bối.

Lòng dạ phản bác suốt đường đi, đến khi thấy Phó Thừa vẫn chưa hết bồn chồn, thậm chí hơi áy náy.

Có gì mà áy náy, tôi ngay thẳng đàng hoàng.

Tôi ho nhẹ: "Phó Thừa, để hành lý lên cốp sau."

Ngay lập tức.

Phó Thừa lao tới ôm chầm, tôi định đẩy ra thì giọng nó nghẹn ngào vang lên, tôi đành đứng im.

"Chú ơi cháu xin lỗi, hôm đó cháu s/ay rư/ợu nên bồng bột."

"Cháu biết lỗi rồi, đừng gh/ét cháu."

"Chú không nhắn tin, cháu cũng không dám nhắn trước, sợ chú còn gi/ận."

Vừa mừng vừa xót, tôi xoa lưng nó:

"Thôi đừng khóc, chú tha thứ rồi."

Phó Thừa nức nở, tôi định xoa đầu thì giơ tay lên cao hơn.

Thằng nhóc này lên đại học lại cao thêm.

【Khóc đi! Chủ công, khóc cho chừa! Khóc cho ra danh phận!】

【Nước mắt là của hồi môn quý nhất của đàn ông.】

【Không hổ đậu A Đại, cứng không được liền chuyển sang mềm.】

【Chiêu này gọi là c/ứu nước bằng đường vòng.】

【Tiểu thụ, chú chiều nó đi, chủ công mặt một đằng lưng một nẻo.】

Đang xoa bộ tóc xù của nó, tôi chợt đơ ra.

Vậy là.

Phó Thừa chưa sửa?

Nhưng, nó khóc thật lòng thế cơ mà.

Chắc không phải giả vờ, tôi chọn tin Phó Thừa.

**8**

Phó Thừa xách hành lý theo sau, vừa bước lên góc cầu thang bỗng kêu đ/au, cả vali rầm rầm đổ xuống.

Tôi vội quay lại: "Có sao không?"

Hành lý lăn lốc, Phó Thừa nhanh tay vịn lan can, mặt tái mét: "Hình như trẹo chân rồi."

"Chân nào?" Tôi cúi xuống.