Tôi cúi đầu khiến Lương Quân cũng không vui. Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ, gi/ật mạnh tay lại: "Không được chạm vào ta!"

Tôi thu tay về gật đầu: "Vâng, từ nay thiếp sẽ không đụng đến Tiểu Hầu Gia."

Lương Quân nhíu ch/ặt lông mày, thở mạnh một hơi. Tay hắn nắm ch/ặt trên đầu gối, đột nhiên quát lớn: "Dừng xe!"

Xe ngựa dừng lại, Lương Quân hầm hầm bước xuống, biến mất không rõ phương hướng. Người đ/á/nh xe ngoài kia khẽ hỏi dò: "Thiếu phu nhân, việc này..."

Tôi xoa xoa thái dương, đầu đ/au như búa bổ: "Tiểu Hầu Gia có việc quan trọng phải làm, ta tiếp tục lên đường."

Khi xe lăn bánh, tôi hít sâu trong khoang xe, xoa mặt tỉnh táo. Không thể để cha mẹ nhìn thấy dị thường. Nếu họ phát hiện tôi sống không tốt, chỉ khiến họ thêm dày vò tự trách.

Vén rèm xe, tôi dặn dò Tú Uyên đang theo hầu: "Cấm nói bậy với cha mẹ."

Tú Uyên ấm ức gật đầu, mắt đỏ hoe.

Xe ngựa dừng ở đầu ngõ, hàng xóm tứ phương xúm lại ngắm nghía cỗ xe sang trọng. Thấy chỉ mình tôi bước xuống, vẻ kinh ngạc của họ không giấu giếm. Chỉ vì nể tình xưa nên chưa buông lời bàn tán.

Tôi sai gia nhân phân phát bánh ngọt cho láng giềng, rồi dắt Tú Uyên về nhà. Cha mẹ đứng chờ sẵn ở cổng, thấy chỉ có mình tôi trở về, mắt mẹ lập tức đỏ ngầu.

Bà chạy đến nắm tay tôi: "Hôm thành thân, hắn..."

Nuốt trôi cay đắng, tôi cười nhẹ: "Phu quân có việc gấp không thể trì hoãn, nhưng không hề bạc đãi con. Mẹ xem kìa, xe sau chất đầy lễ hồi môn."

Mẹ nửa tin nửa ngờ, khi thấy gia nhân khiêng từng hòm quà vào nhà mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ tay tôi:

"Cha mẹ không màng những thứ này, miễn con sống tốt là được."

Tôi khoác tay mẹ bước vào nhà, liếc thấy Tú Uyên suýt khóc bật lên, vội ho nhẹ cảnh tỉnh. Nàng vội vàng quay lưng, xin đi giúp gia nhân xếp đồ.

Bữa cơm bốn người vẫn như xưa, chỉ có điều xiêm y trâm thoa trên người tôi giờ nặng trịch. Thời gian trôi nhanh thoắt cái, bóng chiều đã ngả về tây, gia nhân khẽ giục tôi hồi phủ.

Nhìn cha mẹ, tôi không kìm được lệ. May thay nỗi luyến lưu có thể che giấu tất cả.

"Con về đây. Tú Uyên sẽ ở lại phụng dưỡng hai người, có nàng con mới yên tâm."

Chẳng đợi họ từ chối hay dặn dò thêm, tôi quay đầu bước thẳng ra cổng, không dám ngoảnh lại thêm lần nào nữa.

Xe ngựa chạy nhanh hơn lúc đến, gió lùa qua hai bên rèm che. Tôi đắm đuối nhìn phong cảnh, tự hỏi liệu mình còn cơ hội bước ra khỏi phủ Hầu lần nữa không.

Người đ/á/nh xe bỗng kêu lên ngạc nhiên. Xe chậm dần nhưng không dừng hẳn, từ từ đi qua hiệu th/uốc. Cửa hiệu có cô gái đang giã th/uốc.

Lương Quân ngồi xổm bên cạnh, xắn tay áo thêm dược liệu vào cối. Ánh mắt tôi dừng lại giây lát, dường như hắn nhận ra sự chú ý.

Hắn ngẩng đầu nhìn tôi, đối mặt trong chốc lát rồi thản nhiên quay đi, tiếp tục trò chuyện với cô gái. Nàng bị hắn chọc cười, lấy tay che miệng liếc hắn đầy ý nhị.

Tôi thu tầm mắt, nhìn cảnh vật phố xá bên kia. Tranh thủ lúc còn nhìn rõ cảnh đẹp, hãy ngắm cho thỏa.

Tối hôm đó Lương Quân về rất sớm, mặt trời chưa lặn hẳn. Tôi đã ăn no ở nhà, nhưng hắn bắt gia nhân dọn cả mâm cao cỗ đầy.

"Tất cả món ngươi từng nói thích ăn, đầu bếp phủ Hầu chỉ giỏi chứ không hề kém cỏi."

Hắn múc bát canh nhỏ: "Canh gà á/c hầm với cao a giao, bổ khí huyết."

"Thiếp đã dùng cơm ở nhà rồi, giờ không ăn nổi nữa."

Hắn làm ngơ, đẩy bát canh sát trước mặt tôi. Tôi im lặng đón lấy, thổi hơi nóng, nhấp ngụm nhỏ.

Thấy tôi không phản kháng, không chọc gi/ận hắn nữa, Lương Quân mới vào đề chính: "Ngươi là người đầu tiên được cưới về, nàng không thể vượt mặt ngươi. Hôm nay ngươi cũng thấy rồi, nàng thuần khiết đơn giản, không có á/c tâm, ngươi đừng oán h/ận."

Tôi sửng sốt dừng đũa, ngẩng lên nhìn hắn. Sao tôi lại oán h/ận cô gái ấy?

Người nhầm lẫn là hắn, kẻ vướng vào hai mối tình cũng là hắn. Sao hắn lại nghĩ tôi nhìn thấy nàng ta liền sinh h/ận?

Ngàn mối suy tư quay cuồ/ng trong đầu, nhưng đến miệng chỉ thốt lên nụ cười: "Vâng."

Lương Quân nhìn tôi, mặt lạnh như tiền bổ sung:

"Ít lâu nữa ta sẽ trình bày với song thân để đón nàng vào cửa. Đến lúc đó nàng sẽ ngang hàng với ngươi, ngươi đừng làm khó."

Trước mặt hắn, tôi chưa từng có hành động quá đà nào. Dường như hắn tự mình gán cho tôi tính cách hung dữ.

"Tiểu Hầu Gia, đây là phủ Hầu."

Tôi nhắc khéo hắn. Trong phủ Hầu này, tôi chỉ là cục bùn ai cũng có thể giẫm lên, phải bám vào chân Lương Quân để sống. Hắn đúng là đ/á/nh giá tôi quá cao. Nếu thực sự có bản lĩnh thao túng phủ Hầu, tôi đã sớm vượt tường cao mà đi, chẳng lưu luyến giây phút nào.

Mặt Lương Quân vẫn khó đăm đăm, rõ ràng lời tôi không vừa ý hắn.

"Vâng, Tiểu Hầu Gia, thiếp ghi nhớ từ nay sẽ đối đãi tốt với nàng."

Thái độ nhún nhường của tôi chỉ đổi lấy tiếng cười lạnh: "Ngươi nhớ kỹ lời hôm nay."

Hắn gắp đầy thức ăn vào bát tôi: "Mấy ngày trước tỳ nữ hầu hạ không chu đáo, ta đã trừng ph/ạt rồi. Dù sao cũng khiến ngươi chịu oan ức. Đã cưới ngươi về, ta sẽ không để ai b/ắt n/ạt. Hôm nay ngươi ăn cho bõ."

Để thể hiện thành ý bù đắp, hắn chất đầy thịt rau trong bát tôi thành ngọn núi nhỏ. Tôi xoa bụng mong dạ dày mình kiên cường. No ch*t còn hơn đói ch*t.

Tôi từng muỗng từng muỗng đưa vào miệng, nuốt xuống, lặp lại động tác ấy. Ăn đến nỗi cổ họng phản kháng. Tôi nắm ch/ặt đũa, cố nuốt nghẹn, tốc độ chậm dần.

Lương Quân như bắt được tội: "Rốt cuộc ngươi vẫn oán h/ận trong lòng, không muốn ta đón nàng vào cửa, không muốn tha thứ cho sự hờ hững mấy ngày qua."

Tôi che miệng nhịn buồn nôn, gắng gượng lắc đầu. Lương Quân chợt nắm ch/ặt cổ tay tôi, kéo tay tôi ra: "Khương Mộc An, đừng coi thường lời ta. Ngươi làm mặt làm mày với ta còn được, nếu dám đối đãi cha mẹ ta như thế, ngươi ch*t không biết đường ch*t."