Bạn là cô bé đáng yêu nhất trên thế giới.

Lúc đó, tin tức Trình Lâm được tuyển thẳng vào Bắc Kinh Đại Học như có cánh lan truyền khắp con ngõ nhỏ. Có cô hàng xóm đến chúc mừng liền nhắc đến tôi: "Tiểu Lâm với cô bé nhà họ Mạnh thân thiết lắm, chắc sau này sẽ thành dâu nhà chị đấy!"

Cô Trình nở nụ cười gượng gạo: "Chưa chắc đâu, Thính Hòa là cô gái tốt nhưng học lực vẫn kém một chút. Bây giờ hai đứa còn nhỏ, chưa chênh lệch nhiều nên có đề tài chung, chứ lên đại học bước vào xã hội, khoảng cách sẽ hiện rõ, khó đi đường dài. Vì vậy, tôi vẫn mong Tiểu Lâm tìm bạn đời cùng trường hoặc ngang tầm."

Ẩn ý rõ ràng: Tôi không xứng với Trình Lâm.

Hơi lạnh từ điều hòa khách sạn xuyên thấu người, dập tắt cơn say và d/ục v/ọng cuộn trào trong tôi. Khi Trình Lâm cúp máy, tôi bất ngờ đứng dậy khỏi đùi anh, chui tọt vào chăn. Mặc anh gọi mãi, tôi nhất quyết không chịu ra.

"Ngủ rồi." Tôi đáp khịt mũi.

Trình Lâm lặng lẽ đứng bên giường, thở dài nhẹ kéo chăn đắp cho tôi rồi xuống lầu thuê phòng khác. Trước khi đi, anh hỏi: "Sáng mai anh m/ua bánh đậu hũ yêu thích cho em nhé?"

Tôi "ừ" khẽ. Nhưng sáng hôm sau, trời chưa sáng hẳn tôi đã về nhà, cố ý giữ khoảng cách với anh.

Lúc đầu Trình Lâm tưởng tôi ngại ngùng. Mãi đến khi bị tôi từ chối liên tục việc thăm trường đại học, anh mới nhận ra sự xa cách.

[Tiểu Hòa, anh làm sai điều gì sao?]

Anh nhắn tin, tôi không hồi âm. Mười năm. Chưa từng hồi đáp.

8.

Tôi tưởng ngoài những lần về quê ăn cơm đụng mặt Trình Lâm, chúng tôi sẽ chẳng còn giao duyên nào. Không ngờ anh lại đột ngột trở thành sếp của tôi.

Và giờ đây, nhắc lại chuyện xưa.

"Tiểu Hòa, anh tôn trọng mọi quyết định của em. Kể cả việc xa lánh anh. Nhưng ít nhất, cho anh biết lý do được không?"

Giọng anh càng lúc càng trầm, ánh mắt đầy thấp thỏm.

Trình Lâm giống tôi, có gia đình hạnh phúc. Tôi không muốn trở thành kẻ phá hoại. Vì thế, tôi chọn nói dối.

Tôi cười tủm tỉm, bịa ra lý do tầm phào: "Vì lúc đó sờ thấy... nhỏ xíu, không đủ dùng."

Trình Lâm đứng ch/ôn chân. Tôi mở khóa xe, lao về nhà.

Bình luận trực tiếp:

[Trời đất ơi, lý do gây cấn thế này nghe mà nổi da gà!]

[Hahaha! Nam chính cúi đầu rồi! Đang tự nghi ngờ bản thân kìa! Buồn cười quá!]

[Nhưng thế này là dưa chuột héo rồi? Tôi không thể chấp nhận Ninh Bảo yêu loại người này!!!]

[Cũng không hẳn, nếu Diệp Ninh không tiếp tục quấy rối, Trình Lâm và Mạnh Thính Hòa vẫn có cơ hội mà.]

[Thôi kệ, có 'món mặn' là tôi ship cặp thanh mai trúc mã này liền!]

[Không giấu gì, lúc bé vẹt gọi nữ phụ là mẹ, tôi đã thấy hai người này hợp nhau rồi! Trình Lâm chắc dạy nó lâu lắm...]

Bình luận đổi hướng nhanh khiến tôi vừa bất lực vừa thấy buồn cười. Chưa kịp cười thành tiếng, điện thoại mẹ đã gọi tới.

"Tiểu Hòa! Anh chàng kia đợi dưới công ty em cả buổi mà không thấy đâu?"

Chút tâm trạng tốt đẹp tan biến. "Lúc đó con bận, quên mất."

Mẹ không tin: "Giờ tan làm rồi còn bận gì? Con đừng trách mẹ lắm lời, phải nhớ kỹ! Không chọn sớm, đàn ông tốt bị người khác lấy hết! Đợi đến già ai thèm lấy?"

Câu này tôi nghe cả nghìn lần. Khi bà mai giới thiệu người b/éo như heo, khi họ hàng mai mối kẻ học thức kém cỏi, chiều cao khiêm tốn...

Tôi thực sự không hiểu nổi. Toàn loại đấy thì bảo tôi chọn thế nào?

Cuối cùng lại đổ lỗi cho tôi. Giới thiệu được người như Trình Lâm, tôi đã kết hôn lâu rồi.

Có lẽ mẹ con tâm đầu ý hợp, vừa nghĩ vậy mẹ đã hỏi: "Con vẫn đợi Trình Lâm à?"

Ngày trước, tôi đã vội phủ nhận ngay, nói mình không thích anh ta. Nhưng hôm nay, tôi do dự. Dù vậy, câu trả lời vẫn không đổi.

"Con không thích anh ấy. Hôm nay công ty thực sự có việc, mẹ gửi zalo người đó cho con nhé, con nói chuyện thử."

Người ta không thể đắm đuối mãi quá khứ. Đến lúc tôi tiếp xúc người mới rồi.

9.

Dù đã phủ nhận qu/an h/ệ với Trình Lâm ngay khi Tiểu Mãn gọi "mẹ", nhưng dạo này ánh nhìn đồng nghiệp vẫn đầy ngờ vực. Ngay cả Diệp Ninh cũng hỏi: "Chị Thính Hòa, chị thật sự chưa hẹn hò với Trình tổng à?"

Bất đắc dĩ, tôi chủ động nhắn cho đối tượng hẹn hò tên Dư Lệ.

[Anh Dư, anh nói muốn đón em tan làm để tìm hiểu, hôm nay được không ạ?]

Dư Lệ: [Tất nhiên rồi, cô Mạnh cứ chọn giờ.]

Tôi cố ý chọn giờ sớm hơn giờ tan tầm. Quả nhiên, khi thu dọn bàn đứng dậy, đồng nghiệp hỏi: "Hôm nay về sớm thế?"

Tôi cười: "Ừ, tối nay đi ăn với người mai mối nên về sớm."

"Hả? Người mai mối? Không phải em với Trình tổng..."

"Không có đâu! Bọn em chỉ là bạn cũ." Tôi vẫy tay, "Không nói nữa, người ta đợi dưới kia rồi."

Quay lưng đi, tôi liếc thấy bóng người đàn ông đứng xa xa. Bước chân khựng lại. Nhưng cuối cùng, tôi không ngoảnh đầu.

10.

Hiếm khi mẹ tôi đáng tin thế. Vì Dư Lệ thực sự là người bình thường. Cả ngoại hình lẫn tính cách đều không có gì chê. Chỉ có tôi là lơ đễnh mắc lỗi.

Khi tôi lần thứ n không tập trung, Dư Lệ thở dài: "Cô Mạnh, tôi không thích người đối diện mơ màng khi tôi nói chuyện."

Lời xin lỗi chưa thốt ra, anh đã đứng dậy: "Chúng ta AA nhé. Tôi có việc, không tiễn cô về."