「Ai cần mấy thứ này chứ!」

Tôi bị dọa khựng lại, bước vài bước định kéo tay áo Dương Phán Đệ thì bị cô ấy phũ phàng vụt tay. Dương Phán Đệ gi/ận đến run người.

「Dương Minh Châu! Chị b/án mạng nuôi em lớn không lẽ để em đi nhặt rác?」

Nước mắt tôi tuôn ra không ngừng, vừa lắc đầu vừa nức nở: "Không phải thế, chị ơi em biết lỗi rồi, em không dám nữa đâu, chị đừng gi/ận".

Mọi khi thấy tôi khóc, chị đều dịu dàng dỗ dành. Nhưng lần này chị phớt lờ giọt nước mắt của tôi: "Đồ tiểu xảo q/uỷ! Làm sao chị còn tin em được nữa?"

Dương Phán Đệ không nghe giải thích, đạp cửa bỏ đi để lại câu nói như d/ao cứa: "Biết thế này xưa kia đừng nuôi cô cho rồi!"

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Tôi ngồi bệt xuống nền, chỉ nghe thấy nhịp tim đ/ập lo/ạn nhịp như muốn vỡ tung lồng ngựk. Phải làm sao? Chị ấy thật sự bỏ rơi mình rồi sao?...

Đêm đó tôi nằm co ro trong chăn đệm lạnh lẽo, mắt dán ch/ặt vào cánh cửa mong chị quay về. Tiếc thay, đến khi ánh bình minh đầu tiên lọt qua khe cửa, chị tôi vẫn bặt vô âm tín.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi vỡ òa khi thấy bóng lưng quen thuộc đang ngồi bên giường. Vừa mở miệng xin lỗi, giọng đã nghẹn ứ: "Chị ơi, em xin lỗi. Chị nói đúng, nếu không nuôi em, chị đã sống tốt hơn bây giờ. Em là gánh nặng của chị..."

Thấy chị im phăng phắc, nước mắt tôi càng tuôn dữ dội. Trong màn sương lệ, tôi nghe tiếng thở dài khẽ. Dương Phán Đệ xoay người ôm ch/ặt lấy tôi vào lòng, như muốn nhập hai thân thể làm một: "Không phải thế, Minh Châu. Là chị bất tài. Giá chị ki/ếm được nhiều tiền hơn..."

Năm tám tuổi, tôi học được rằng yêu thương là luôn tự trách mình. "Giá chị mạnh mẽ hơn, em đã được vô lo vô nghĩ như bao đứa trẻ khác..."

Hóa ra chị tôi hiểu hết, thấu hết. Tôi nắm ch/ặt cổ áo chị, hai chị em cùng nhau khóc như mưa như gió.

Khi bình tâm lại, tôi lấy lọ kem tay bị chị ném đêm qua. Nhẹ nhàng bôi lên đôi bàn tay chai sần của chị. Trên đảo không có hoa nhài, đó là lần đầu chúng tôi ngửi thấy mùi hương khác ngoài vị mặn chát của biển. Ngọt ngào, khiến người ta muốn hít hà mãi.

"Sau này chị sẽ đưa em lên thành phố, m/ua thật nhiều kem dưỡng tay. Mùi nào cũng có, chất đầy căn nhà này nhé?"

Vương Thẩm thường bảo chị tôi giống như rong biển, sinh mệnh cường tráng chẳng khó khăn nào quật ngã. Nhìn ánh mắt lấp lánh của chị, tôi gật gù tán thành.

Từ đó chị càng chăm chỉ hơn, sớm nhất ra bến cảng, tối muộn mới về. Đỡ đần chị, tôi học cách đứng trên ghế đẩu nấu ăn, học lối buộc dây đ/ộc đáo của nhà họ Dương.

Chị vẫn thân thiết với Trần Vân Thâm và Liễu Tâm Nhiễm, thậm chí còn qua lại nhiều hơn. Chị thường đem hải sản tới ký túc xá tri thức, không cần họ nhận, đặt xuống là chạy mất. Dần dần, đảo nhỏ nổi lên bao lời dị nghị.

Kẻ bảo chị không biết tự lượng sức, người chê chị không an phận. Thậm chí có kẻ vu cho chị muốn làm tiểu tam chen ngang Trần - Liễu. Mỗi lần nghe thế, tôi và Vương Thẩm liền cầm chổi góc tường xông tới.

"Mồm với đít lộn hết cả rồi à? Nói năng bốc mùi thế!" đá/nh vài nhát là bọn họ chạy toán lo/ạn.

Một đêm nọ, chị đột nhiên trở mình hỏi: "Minh Châu, em có tin chị không?"

Tôi chậm rãi bò lại ôm chị: "Trên đời này không ai tin chị hơn em đâu."

Khi nhận ra ánh mắt chị nhìn Trần Vân Thâm không chút tình ý, tôi tin chắc chị sẽ không đi vào kết cục bi thảm trong sách. Còn việc chị muốn làm gì, em đều ủng hộ vô điều kiện.

Nhưng một chiều nọ, đang cặm cụi làm bài bên cửa sổ, Vương Thẩm hớt hải chạy vào: "Minh Châu không tốt rồi! Chị cô đầu đ/ộc nữ tri thức xong nhảy biển t/ự t*!"

5

Dù tình tiết khác biệt, liệu vẫn phải hướng về kết cục định sẵn?

Đèn phòng cấp c/ứu sáng trắng đêm. Tôi và Trần Vân Thâm thức trắng canh bên ngoài, mắt đỏ hoe. Bình minh ló dạng, hai bóng người được đẩy ra - chị tôi và Liễu Tâm Nhiễm.

Bác sĩ nói họ đã qua cơn nguy kịch, cần dưỡng thương. Tôi ngồi bên giường, mắt dán vào đường nét khuôn mặt chị. May quá, không phải kết cục tồi tệ nhất.

Mấy ngày sau chị vẫn bất tỉnh. Nhân lúc y tá thay băng, tôi ra ngoài ăn trưa. Quay về phòng thì giường trống trơn. "Dương Phán Đệ ư? Cô ấy tỉnh dậy là sang phòng khác ngay... Tên à? Hình như là Liễu Tâm Nhiễm."

Phòng Liễu Tâm Nhiễm chật ních người. Tôi len lỏi vào góc, thấy chị mặc đồ b/ệnh nhân co ro như chiếc lá héo. Trần Vân Thâm đứng bên giường nhíu mày.

"Cần gì điều tra? Sáng mang cá đến, trưa ăn cơm, chiều nôn mửa."

"Đúng rồi! Dương Phán Đệ gh/en tỵ Liễu Tâm Nhiễm nhà giàu lại có bạn trai tri thức nên hạ đ/ộc chứ gì?"

"Kẻ đó còn nhảy biển chuồn mất rồi. Theo tôi, tống thẳng vào tù cho xong!"

Những tiếng xì xào bủa vây căn phòng. Tôi giậm chân đá/nh rầm vào chân bọn họ: "Các người thấy tận mắt à? Ăn nói bậy bạ! Không được chị tôi cho đồ ăn nên gh/en tức đấy phải không?"