Nhà Ai Vui Thú Thưởng Ngoạn

Hôm nay là ngày công bố kết quả, Tử Bình canh ba đã dẫn người đến canh giữ.

Tịch Tự Hoài đêm qua ngủ ngon, con trai cũng nép bên ngáy pho pho, chỉ mình ta trằn trọc mãi không yên.

Người báo hỷ còn đến nhà sớm hơn cả Tử Bình.

Tiếng chiêng trống vang lên, pháo n/ổ đì đùng.

"Mừng Tịch Giải Nguyên, mừng Tịch Giải Nguyên!"

Tịch Tự Hoài chắp tay đáp lễ: "Đa tạ, đa tạ, mời vào trong dùng trà".

Gia nhân nhịp nhàng dâng trà, bày điểm tâm.

Người báo hỷ nhận lì xì rồi lại đi nơi khác.

Kẻ vui người buồn, ta vui mừng nhưng chẳng đem lòng đố kỵ.

Chỉ lo giữ yên cửa nhà.

Lại dặn gia nhân ra ngoài chớ cậy thế ứ/c hi*p, phải khiêm tốn giữ mình.

Khách đến chúc mừng nườm nượp, lễ vật đủ loại xênh xang.

"Những thứ này có nên giữ lại không?"

Có kẻ tặng lễ quá trân quý, thậm chí chẳng để lại danh tính.

"Cứ giữ đi, hôm khác đem b/án đổi bạc. Đến kinh thành ta còn phải m/ua nhà, lo sính lễ cưới vợ cho con trai nữa".

Tịch Tự Hoài bồng con đùa giỡn, thong dong đáp.

Hẳn chàng từng thấy cảnh phú quý vinh hoa, nên những thứ này chẳng đáng bận tâm.

"B/án đi cũng phải, khỏi lưu vật chứng".

Tịch Tự Hoài mỉm cười nhìn ta: "Phu nhân quả cao minh".

Chàng lại dự yến tiệc mấy hôm, về đến nhà toàn mùi rư/ợu.

"Rư/ợu chi hay ho? Uống nhiều hại thân".

Ta xót chàng, con trai cũng nhăn mặt không cho bồng.

"Uống ít thôi, để ta đi tắm rửa, con còn chê ta rồi".

"Biết vậy là tốt".

10

Tịch Tự Hoài dự thi Xuân Hội sang năm, cả nhà dọn về kinh thành.

Nhà ở đây chàng bảo không b/án, sau này cho người khác ở.

Để lại mấy người dọn dẹp trông nom, đoàn người lên đường.

Tử Bình mang người và ngân phiếu đi trước m/ua nhà, Tử An háo hức đợi chờ kinh thành.

Suốt đường đi cô bé líu lo nói chuyện với Viên Mãn.

"A... a..."

Thằng bé dù chẳng hiểu gì vẫn ậm ừ đáp lại.

Tịch Tự Hoài nhìn con cười hiền hậu, lén nắm tay ta xoa bóp.

Ta liếc chàng cười duyên, khẽ rút tay giấu sau lưng.

Viên Mãn còn thơ dại, Tử An mới mười mấy xuân xanh, chẳng thể làm hư các bé.

Tử Bình quả đáng tin cậy.

Sắm được tòa nhà ba gian vị trí đắc địa, lại m/ua thêm vệ sĩ vạm vỡ. Nhờ Tịch Tự Hoài đỗ Cử Nhân, nhà ta được phép sắm ngựa xe.

Chẳng rõ chàng đưa bao nhiêu bạc, thấy sắm được nhiều thứ thế, ta cũng đành nhắm mắt làm ngơ.

Đời người khó được hồ đồ.

Tịch Tự Hoài lại vẽ tranh, toàn hình trẻ con bụ bẫm đùa với mèo chó.

Tranh b/án được giá trên trời.

"Đợi ta đỗ Trạng Nguyên, giá sẽ gấp mấy lần, bọn họ đương nhiên phải tích trữ nhiều".

"......"

Chàng đầy tự tin, lòng ta lại chùng xuống.

Chàng đi quá nhanh, sợ ta theo không kịp, giữa đường lạc mất.

"Mừng Tịch Hội Nguyên, chúc Tịch Hội Nguyên..."

Ta nhìn Tịch Tự Hoài giữa đám đông, nụ cười đắc ý đáp lễ chúc mừng.

Ta biết, chỉ cần chàng không sai sót ở điện thí, Thánh thượng tất sẽ khắc tên Trạng Nguyên.

Trọn vẹn Tam Nguyên.

Quả không sai.

Ta bế con ngồi bên cửa sổ, nhìn chàng phi ngựa du hành.

Các cô gái ném khăn tay, túi thơm về phía chàng.

Chàng chẳng đón nhận.

Chỉ ngẩng mắt nhìn ta và con.

Chàng nhướng mày về phía ta.

Ta do dự giây lát, ném chiếc túi thơm đã chuẩn bị sẵn. Chàng đón lấy, giả vờ ngửi mùi thơm.

"Ồ..."

Tiếng xôn xao vang lên, mọi ánh mắt đổ dồn về ta.

Viên Mãn reo hò: "Cha... cha..."

"Tịch Trạng Nguyên đã có gia thất rồi".

"Có vợ thì sao? Chẳng qua là thê tử quê mùa, lại còn tật nguyền, sớm muộn cũng bị phế bỏ".

Tử An tức gi/ận muốn m/ắng lại, ta kéo cô bé lại.

Lời người con gái bên cạnh không sai, ta quả thật nhan sắc tầm thường lại khập khiễng.

Như đã nói, Tịch Tự Hoài không bỏ ta, ta quyết không nhường chàng cho ai.

Huống chi ta còn có con, chẳng vì mình cũng phải tranh đấu vì con cái.

Chuyện triều chính ta không thông, chỉ biết học hỏi tiến bộ. Chăm con chu toàn, quán xuyến gia sự, vun đắp tình cảm với Tịch Tự Hoài.

Cũng học các phu nhân quý tộc kinh thành, m/ua trang viên, mở cửa hiệu, giao thiệp ứng xử.

Dùng tiền tự ki/ếm được sắm vật quý cho chàng và con, lòng tràn ngập thành tựu.

Năm thứ hai Tịch Tự Hoài nhậm chức, chúng ta có thêm con gái.

Viên Mãn đã biết lon ton chạy ra cổng đón cha.

"Hoàng thượng tuyên triệu, nàng thu xếp chuẩn bị, ngày mai cùng ta vào cung".

"......"

Ta hoảng hốt mất bình tĩnh.

"Đừng lo/ạn tưởng. Hoàng thượng chỉ muốn gặp mặt, sẽ không ban hôn, càng không ép ta ly hôn hay cưỡng hôn gì cả".

Ta ôm chàng khóc nức nở.

Sinh hai con đ/au đớn thấu xươ/ng ta chẳng khóc.

Bị các phu nhân tiểu thư chê cười ta chẳng khóc.

Giờ phút này được chàng an ủi, lòng ta trào dâng bao tủi hờn.

"Những ngày qua, ta biết nhiều kẻ sau lưng chê bai nàng, nói nàng không xứng với ta. Sau ngày mai, những lời ấy sẽ chấm dứt".

Về sau ta mới biết, Tịch Tự Hoài đã vì ta c/ầu x/in ân điển trước mặt hoàng đế.

Cũng về sau mới hay, khi hoàng thượng còn chưa lên ngôi, chưa phải thái tử, đã quen biết Tịch Tự Hoài. Chàng dâng ba cẩm nang, vua làm theo mà vượt lên hàng vương tử.

Tịch Tự Hoài, tên thật Thôi Chương, danh sĩ chấn động thiên hạ, sau biến cố bị ta vớt được.

Viên Mãn giống cha, thông minh sớm.

Chàng khen ngợi, yêu thương, nhưng dạy con biết giấu mình.

Ta cũng biết, vì họ Vương ứ/c hi*p ta, để bảo vệ gia đình, chàng mới dần lấy lại tự tin, từng bước tiến vào triều đình.

Vui mừng nhất chính là hoàng thượng.

"Nàng chính là kỳ nữ c/ứu Tinh Hồi* thoát nạn, dám xả thân c/ứu chủ? Hôm nay gặp mặt quả nhiên phi phàm, không trách thu phục được con tuấn mã Tinh Hồi này. Tốt lắm!"

"Con người ta, nhan sắc thể chất tuy trọng, nhưng khoác da người làm việc á/c, miệng Phật lòng rắn còn đ/áng s/ợ hơn.

Nàng như thế này rất tốt, hiền hòa lương thiện, tật chân nào phải lỗi của nàng, nên xem là huy chương. Nàng còn hơn nhiều kẻ đạo đức giả trong thiên hạ".

Lời khen của hoàng thượng khiến ta ngỡ chẳng phải khen mình.

Có lẽ vì ta c/ứu Tịch Tự Hoài, ngài cảm kích nên yêu nhau mà quý nhau.

Từ cung điện trở về, ta được phong mệnh phụ.

Tịch Tự Hoài làm quan tam phẩm, đã là đặc cách thăng chức.

Ta được tam phẩm mệnh phụ, thật như bánh từ trời rơi xuống.

"Lòng đã yên chưa?" Tịch Tự Hoài một tay bồng con gái, tay kia dắt con trai.

Ta gật đầu mạnh mẽ.

"Lão gia, cảm tạ ngài".

Chàng cười trêu: "Ngày trước gọi Tự Hoài, sau thành tương công, giờ lại lão gia. Phu nhân đối với ta càng ngày càng xa cách".

"Tương công... Tự Hoài..."

Ta giỏi nịnh chàng lắm.

Chàng miệng phàn nàn, nhưng đêm đến vẫn mãnh liệt yêu đương.

Ta tưởng chàng muốn thêm con, nào ngờ dùng bao da dê.

"Chàng không muốn thêm con sao?"

"Hai đứa là đủ rồi".

Ta nũng nịu mãi, chàng mới nói sinh nở vất vả, đẻ nhiều hại sức.

Con cái dạy dỗ tốt còn hơn sinh tám đứa hư.

Lý lẽ chàng nhiều vô kể, ta đâu tranh lại được.

Nhưng ta cảm nhận được tình yêu và sự nâng niu của chàng.

Cùng sự tôn trọng.

Không chỉ vì ơn c/ứu mạng, mà từ tấm chân tình ta dành cho chàng, chàng đáp lại bằng tất cả.

Tương lai, có thể chúng ta bên nhau trọn đời, hoặc giữa đường chia lìa.

Nhưng khi còn cùng nhau, ta vẫn sẽ dành trọn tâm tình yêu chàng.

Yêu con cái chúng ta.

Và cũng yêu chính mình.

Học hỏi, tiến bộ, thế là đủ đẹp đẽ.