Nhà Ai Vui Thú Thưởng Ngoạn

Lại dùng thêm hai xe lừa chở người, hai con chó phải đi riêng một xe, nh/ốt trong lồng tre kẻo cắn người. Dù nóng lòng đoàn tụ cùng Tịch Tự Hoài, nhưng vì có con nhỏ nên chẳng thể vội vàng. Đoạn đường ba ngày năm bữa, chúng tôi đi mất mười ba ngày mới tới nơi.

- Phu nhân, phu nhân!

Tử An vén rèm lên: "Đông Hòa ca đón mình đấy ạ."

- Phu nhân, lão gia đang đợi ở nhà. Người dặn tiểu nhân ra cổng thành đón, thấy phu nhân thì dẫn thẳng về phủ.

- Những ngày qua ngươi vất vả rồi.

- Không dám, không dám, đấy là phận sự của nô tài.

Hai ba tháng chưa gặp, Tịch Tự Hoài đã thay đổi nhiều. Dù vẫn mặc chiếc áo ta may cho, khuôn mặt khiến ta si mê năm nào vẫn vậy. Nhưng khóe mắt đầu mày đã ánh lên vẻ phong lưu tiếu ngạo...

- Cơ Vân.

- Tương công.

Trước nay ta vẫn gọi hắn Tự Hoài, đây là lần đầu tiên xưng hô "tương công". Hắn có vẻ hài lòng với cách gọi này, đón lấy đứa bé từ tay ta, ngắm nhìn con trai bụ bẫm rồi nụ cười lại càng thêm rạng rỡ.

- Đã đặt tên chưa?

- Thiếp đặt tên nhỏ là Viên Mãn, còn đợi cha nó đặt tên chính thức.

- Ừ, để ta suy nghĩ kỹ đã.

Về sau ta mới biết, hắn đã viết sẵn mấy trăm chữ, chữ chữ hàm ý tốt lành, định chọn lấy một tự đặt cho con.

Tịch Tự Hoài dẫn ta vào viện chính.

- Đây là khế thân của gia nhân trong phủ, rương này là bạc ta ki/ếm được, nàng giữ làm chi dụng. Trong nhà thiếu thốn vật gì cứ ra phố m/ua. Dăm bữa nữa ta sẽ mở yến tiệc chiêu đãi bằng hữu.

- Chân thiếp... liệu có ổn không?

- Nàng là phu nhân của ta, chủ mẫu của tư dinh này.

Tịch Tự Hoài xoa đầu ta: "Đừng nghĩ ngợi lung tung."

- Vâng.

Thực ra không phải ta tự ti, chỉ sợ làm hắn mất mặt. Nghỉ ngơi một ngày, đến hôm thứ ba ta tiếp kiến gia nhân. Mười hai người đều an phận thủ thường, khi được hỏi chuyện đều cúi đầu cung kính. Việc chạy việc vặt ta đều giao cho Tử An đảm đương.

Hai người đầu bếp nấu nướng khá ngon, món nào cũng đủ sắc hương vị. Tiếp đãi khách khứa hẳn không hổ thẹn. Đây là lần đầu Tịch Tự Hoài bày tiệc, nhất định phải chu toàn mọi mặt. Sợ Tử An một mình trông con không xuể, ta lại m/ua thêm hai tỳ nữ và một bà vú để sai vặt. Cô ấy chỉ cần giám sát là được.

Tám bàn khách cùng tiểu đồng, tùy tùng đi kèm, lượng thức ăn cần chuẩn bị không ít. Ngựa xe của họ cũng phải có cỏ khô đầy đủ. Chỉ là ta không ngờ Tịch Tự Hoài lại gọi ta ra tiếp khách.

Dù mặc toàn đồ mới, tóc cài trâm vành đều do hắn tặng, trong lòng vẫn thấp thỏm không yên.

- Chị dâu tới rồi!

- Đệ muội ra đây ư?

Họ thấy ta đi khập khiễng, dung mạo cũng chỉ tầm thanh tú. Kẻ thì kinh ngạc, người đã lộ vẻ kh/inh thường. Lại có kẻ ánh mắt đầy thị hiếu. Tóm lại ít người coi trọng ta.

- Tương công.

- Nương tử lại đây, ta giới thiệu với nàng các bằng hữu.

- Chư vị huynh đệ, đây là nội tử của ta. Nàng vì c/ứu người mà chân bị thương tật vĩnh viễn. Nhưng trong mắt Tịch Tự Hoài này, nàng ấy là người tuyệt nhất thế gian. Về sau còn nhờ mọi người đa đa chiếu cố.

Ta thi lễ vái chào, cùng hắn dâng rư/ợu mời khách xong liền lui khỏi đại sảnh. Đứng dưới mái hiên, ta thở phào nhẹ nhõm. Không biết mình có thất lễ chỗ nào không? Về sau còn nhiều yến hội như vậy, ta phải trở nên mạnh mẽ xuất chúng hơn.

Trong nhà vẫn có kẻ xầm xì ta không xứng Tịch Tự Hoài. Phải, ta xuất thân nông gia, từng làm tỳ nữ, thân phận địa vị quả thực cách biệt. Nhưng nhân cách ta xứng đôi. Ta là ân nhân c/ứu mạng hắn, đạo nghĩa cũng tương xứng. Ta sinh cho hắn con cái, cùng hắn vượt qua gian nan. Ta xứng với hắn.

Nên ta nói với Tịch Tự Hoài: "Nếu một ngày chán thiếp, muốn nạp thiếp, cứ nói thẳng. Thiếp sẽ thành toàn."

Tịch Tự Hoài im lặng hồi lâu, ôm ta vào lòng thì thầm: "Xưa nay bao gái say mê ta vì gia thế dung mạo, miệng hô phi quân bất giá. Nhưng khi ta mất hết, hôn thê quay lưng cưới huynh đệ. Những kẻ nói không chàng không lấy, biến mất tiệt dạng."

"Ta sớm thấu tỏ lòng dối trá thế gian, nên mất hết chí khí, trở thành kẻ phế vật. Cơ Vân, nàng nên tin vào nhãn quan của mình, tin tưởng phu quân không phải loại phụ bạc bội nghĩa, trăng hoa đào hoa."

Ta suy nghĩ nghiêm túc: "Vâng, từ nay thiếp sẽ không đ/á động chuyện này nữa. Thiếp cũng sẽ nỗ lực theo kịp bước chân lang quân."

"Khi đàn ông đứng đủ cao, dù vợ là đứa ngốc nghếch cũng có người nâng niu xu nịnh." Câu nói của hắn không phải không có lý. Nhưng nếu ta vô dụng kéo lê hắn mãi, sớm muộn cũng bị ruồng bỏ.

Tháng tám Tịch Tự Hoài vào trường thi, đã ít tiếp khách. Những người đến thăm đa phần mang sách vở. Ta cũng không quấy rầy, chỉ chuẩn bị trà nước điểm tâm, cơm canh đầy mâm. Ai có ngủ lại cũng dọn dẹp phòng ốc tinh tươm.

Hắn thường kể cho ta nghe thân phận người đến chơi, hỏi han chuyện nhà, quan tâm con cái và ta. "Thiếp sẽ chăm con chu toàn, quán xuyến gia đình. Lang quân cứ yên tâm đọc sách ứng thí." Hắn thi tốt liên quan đến tiền đồ, tương lai của mẹ con ta.

Đôi lúc chúng tôi cũng ân ái. Khó tin rằng thuở chưa sinh con, Tịch Tự Hoài trên giường luôn cuồ/ng nhiệt như lửa. Sau khi có con, hắn đã điềm tĩnh hơn. Có khi còn tranh sữa con...

Cuối tháng tám, Tịch Tự Hoài vào trường thi mấy ngày liền. Ta sai gia nhân đợi ở cổng trường, hắn vừa ra liền đón về. Trên bếp luôn canh nóng, nước sôi, về là tắm rửa ăn uống no nê rồi ngủ.

Mồng sáu tháng chín, hắn trở về, ba ngày liền ăn ngủ bù mới hồi phục tinh thần. Bạn hữu đến thăm, hắn bế con tiếp khách.

- Tịch huynh, có nắm chắc đậu không?

- Đã dốc hết sức, còn lại thuận theo tự nhiên.

- Xem bộ dạng tự tin thế này, ắt đỗ cao lắm.

Tịch Tự Hoài cười không đáp, đùa với đứa con bốn tháng. Thằng bé đã biết cha đang chơi cùng, cười khúc khích.