Người ngoài cuộc

「Đó là lời hứa của bố tôi.」

Triệu Nhiễm ngẩn người, giọng khàn đặc,

「Chẳng lẽ ngoài tôi ra, ai cũng được hả?」

Tống Liêm khẽ khom người, dáng đứng phớt đời,

「Ừ. Ngoài em ra, ai cũng được.」

Triệu Nhiễm bụm mặt khóc chạy qua người tôi. Trong hoảng lo/ạn, tôi lỡ chạm phải ánh mắt dò xét của Tống Liêm.

Lúc ấy, tôi chỉ là một trong vô số cô gái thầm thương tr/ộm nhớ anh. Tôi hiểu rõ mình và anh vốn thuộc hai thế giới khác nhau.

Anh ấy gia thế hiển hách, ngoại hình xuất chúng, lại được đặc cách vào trường chúng tôi. Còn tôi, với anh có lẽ chỉ là cô bạn cùng lớp bần cùng nhận học bổng bốn năm liền, sẵn sàng làm mọi việc part-time để ki/ếm tiền đóng học.

Bí mật bị bắt gặp, Tống Liêm khom người áp sát, ánh mắt xoáy vào tôi, giọng lạnh lùng:

「Chu Túy, không ai dạy cậu nghe lén là vô đạo đức sao?」

Đó là lần đầu tôi đứng gần người mình thích đến thế. Gần đến mức thấy rõ sự chán gh/ét trong đáy mắt anh.

Tốt nghiệp xong, tôi tưởng mình và Tống Liêm sẽ chẳng còn giao duyên. Ai ngờ số trời đưa đẩy, tôi lại vào đúng công ty nhà anh, cùng phòng làm việc.

Một lần họp xong, anh giữ tôi lại.

Trong phòng họp chật hẹp, Tống Liêm ngả người quan sát tôi, ánh mắt nặng trịch.

Tay tôi thấm mồ hôi.

Bỗng anh bật cười, đứng dậy đưa tay ra:

「Chu Túy, từ nay mong được chỉ giáo.」

Tôi ngớ người, khi hiểu anh đang trêu mình liền cười theo, đặt tay vào lòng bàn tay mát lạnh của anh.

Có lẽ do ăn ý trong công việc, hay vì kỷ niệm nghe lén hồi đại học, tôi cảm thấy qu/an h/ệ giữa chúng tôi dần trở nên vi diệu.

Sau khi hoàn thành dự án lớn, trong tiệc mừng, Tống Liêm say khướt. Khi tôi đỡ anh, cổ tay bị siết ch/ặt.

「Chu Túy.」

Đôi mắt anh đen láy lấp lánh, 「Em khác xưa nhiều quá.」

Tôi gi/ật mình.

Thực ra không chỉ anh nói vậy.

Sau tốt nghiệp, gia đình tôi trả xong n/ợ. Tôi không còn lo học phí, cũng chẳng phải ăn mì tôm qua ngày. Dùng tiền dành dụm mấy năm, tôi học trang điểm, m/ua mỹ phẩm, nhổ răng khôn, tập gym, uốn mái tóc dài màu hạt dẻ.

Ai cũng bảo tôi xinh lên.

Đang mơ màng, giọng anh vang lên: 「Chu Túy, làm người yêu anh nhé.」

5

Vừa hẹn hò, Tống Liêm đã dẫn tôi gặp Triệu Nhiễm.

Thoạt nhìn, cô ấy không nhận ra tôi.

Dù trước kia đã đến lớp tôi tìm anh biết bao lần.

「Đứa này xinh nhất trong số tình cũ của cậu đấy. Ki/ếm đâu thế?」

Ánh mắt soi xét của Triệu Nhiễm lướt trên mặt tôi, giọng đùa cợt.

Bốn năm đại học, Tống Liêm yêu không dưới năm người, nhưng chẳng mối tình nào qua hai tháng. Tôi từng chứng kiến Triệu Nhiễm từ gào khóc đi/ên cuồ/ng đến im lặng chịu đựng, giờ đây đã có thể cười đùa.

Qua ánh mắt ấy, tôi biết cô chưa từng buông bỏ. Chỉ tạm cất tình yêu vào góc khuất.

「Gh/en thì tự ki/ếm người yêu đi. Buông tay bạn gái tôi ra.」

Tống Liêm cười khẩy, không giải thích chúng tôi từng là bạn cùng lớp.

Triệu Nhiễm nhướn mày: 「Cậu thật sự muốn tôi yêu người khác?」

Tống Liêm dừng tay gắp cua, bỏ vào bát tôi, im lặng.

Triệu Nhiễm quay sang tôi: 「Chu Túy, nhà cậu làm nghề gì thế?」

Tôi bất ngờ, chưa kịp đáp thì Tống Liêm đã lên tiếng:

「Anh yêu Chu Túy, không phải yêu nhà cô ấy. Đừng hỏi mấy câu vô nghĩa.」

「Ôi chà, chưa thấy cậu bênh ai thế.」Triệu Nhiễm nhún vai.

Tống Liêm nắm tay tôi dưới bàn, mặt vẫn lạnh: 「Giờ thì thấy rồi đấy.」

Tim tôi bỗng đ/ập mạnh.

Đúng lúc đó, dây áo trái của Triệu Nhiễm tuột xuống, để lộ xươ/ng quai xanh gợi cảm. Nhiều ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía ấy.

「Triệu...」

Tôi định nhắc, Tống Liêm đã buông tay tôi, tự nhiên kéo dây áo cô ấy lên, liếc cảnh cáo đám người kia.

Cảnh tượng ấy khiến tôi khó chịu.

Về nhà, chúng tôi lạnh nhạt mấy ngày.

Tôi muốn anh giữ khoảng cách với Triệu Nhiễm. Anh trách tôi nhỏ nhen, bảo chỉ xem cô như em gái.

Cuối cùng Tống Liêm làm lành trước, hứa sẽ chú ý.

Nửa năm qua, mỗi lần Triệu Nhiễm hẹn ăn uống, anh đều dẫn tôi theo. Dần dà, cô không hẹn riêng anh nữa.

Gặp lại Triệu Nhiễm khi chúng tôi đang dạo phố.

Ánh mắt tôi dán vào chiếc váy đen hở vai trong cửa hiệu.

Vươn tay với lấy, chạm phải bàn tay người khác.

「Gu chúng ta giống nhau thật.」Triệu Nhiễm cười, không biết vô tình hay cố ý.

Nhìn kỹ, cô g/ầy hẳn đi.

Nhân viên báo chỉ còn một chiếc, đặt hàng phải chờ vài tháng.

Triệu Nhiễm liếc giá, giọng lạnh:

「Thích chưa đủ, phải xem có xứng hay không.」

「Giá trị có thể tích lũy.」Tôi nhìn thẳng, 「Tôi thích nó, không muốn bỏ lỡ.」

「Tiếc thật.」Triệu Nhiễm quay sang Tống Liêm, 「Cậu thấy ai mặc đẹp hơn?」

Tống Liêm dựa ghế, thản nhiên: 「Chiếc này không hợp em.」

Mặt Triệu Nhiễm tái nhợt, giọng r/un r/ẩy: 「Tại sao? Cô ấy xứng à?」

Tống Liêm ôm eo tôi, lạnh lùng nói một câu khiến Triệu Nhiễm mất hết sắc mặt.