Hoài Trinh

Đó là lần đầu tiên ta gặp ngươi, một thiếu niên ngang tàng phóng khoáng, lại luống cuống khi thấy ta rơi lệ như trút ngọc, suốt đêm hát ru ta ngủ.

"Ngươi hỏi ta là muội muội nhà nào muốn đưa ta về, nói chưa từng thấy cô nương nào như ta, nếu có thể cưới ta, nhất định sẽ khiến ta trở thành tiểu thư tự do nhất thiên hạ."

Về sau khi Triệu Hiển mổ bụng lôi đứa bé ra, Bùi Chi Ngạn đứng từ xa lạnh lùng nhìn.

Mặc kệ những lời c/ầu x/in và nước mắt của ta.

Trước khi tắt thở, bên tai ta văng vẳng tiếng thở dài bất lực của hắn:

"Hoài Trinh, ta là trời cao của nàng, nàng yên tâm mà ch*t đi, ta đã không còn yêu nàng nữa, nàng sống cũng chỉ khổ sở, sao không ch*t quách đi?"

Bùi Chi Ngạn nói hắn là trời cao của ta, bảo ta ch*t thì ta không thể sống.

A ca cũng nói là trời cao của ta, bảo ta gả cho ai thì phải gả.

Những tầng trời đ/è nặng lên người ta lớp lớp, khiến ta không thấy lối thoát.

"Ngột ngạt quá! Như cách ngươi bị định mệnh trói buộc mà phụ ta, nhưng không sao, ta không nỡ để ngươi chịu nỗi đ/au như ta, nên ta đến c/ứu ngươi."

Chủy thủ đ/âm xuyên tim Bùi Chi Ngạn dưới sức ép của ta.

M/áu từ khóe miệng hắn ộc ra, tay giơ lên muốn chạm mặt ta, rồi lại co về.

"Xin lỗi..."

Thốt ba chữ đó xong, Bùi Chi Ngạn trút hơi thở cuối cùng.

"Ngạn ca ca, ngủ đi."

Ta khép đôi mắt trợn trừng của hắn, giọt lệ cuối cùng vì tình nhi đồng lã chã rơi.

Rút d/ao đứng dậy, ta bước tới Trầm Ngư.

Nàng ướt mí, nụ cười gượng gạo, nghẹn ngào hỏi: "Tỷ tỷ, hắn ch*t rồi, tỷ vui không?"

Ta ngồi xổm treo lưỡi d/ao trên đầu nàng: "Vui."

"Vui là tốt rồi."

Nàng khẽ nhắm mắt.

17

Th* th/ể Bùi Chi Ngạn được phát hiện sáng hôm sau bởi mụ b/án há cảo.

Chưa đầy một canh giờ, kinh thành giới nghiêm, cổng thành chỉ cho vào không cho ra.

Diên Quốc công đỏ mắt thề truy sát hung thủ đến cùng.

Thái tử đích thân điều tra vụ biểu đệ bị s/át h/ại.

Bá tánh kinh thành náo lo/ạn.

Duy chỉ có sân vườn tàn tạ phía tây nam kinh thành yên tĩnh dị thường.

Đây là nhà Trầm Ngư tự tìm.

Ta ngó quanh: cỏ khô, gỗ mục, nhà dột, giường nát.

Khác xa cảnh nàng được cung phụng kiếp trước.

Nàng nằm trên giường, ngượng nghịu lót áo dưới chiếu mời ta ngồi.

Việc cần nàng làm đã xong, ta không cần giả vờ: "Nàng trừ được mối họa cho ta, muốn gì cứ nói."

Đôi mắt nàng chớp tối rồi sáng, cuối cùng chỉ nói: "Chỉ muốn ở bên tỷ."

Câu nói vài tháng trước còn ngây thơ như trẻ con, giờ đã nhuốm sầu.

Ta không đáp, từ đó ngày ngày ở bên nàng như thuở mới đón nàng về kinh.

Một đêm, ta bỗng tò mò hỏi về quãng đời sống chung với thú rừng của nàng.

Nàng đáp: "Rất tự do, không phức tạp nhân tính, không mưu hại kinh thành, chỉ đấu đ/á trực diện, muốn gì gi*t mà cư/ớp, mỗi ngày chỉ nghĩ săn được gì, ăn được gì."

Giọng nàng chuyển sang: "Nhưng làm người vui hơn, vì được gặp tỷ, được giúp tỷ."

Trầm Ngư dạo này vết thương đỡ nhiều, rủ ta trải nghiệm cuộc sống cũ.

"Tỷ tỷ, hãy buông bỏ gò bó, em dẫn tỷ đi chơi!"

Cái gọi là chơi của nàng là dắt ta phiêu lưu như người rừng.

Trèo cây hái quả, lội sông bắt cá.

"Không được! Quận chúa sao ăn đồ thô này?"

Hồng Chúc nhăn mặt đẩy xa đồ ăn Trầm Ngư đưa, quay ra lấy hộp thức ăn tinh xảo từ xe ngựa.

Nhân lúc Hồng Chúc chuẩn bị, Trầm Ngư chớp mắt tinh nghịch, hú lên một tiếng. Con sói xám khổng lồ dừng lại, nàng kéo ta lên lưng sói phóng đi.

Gió lùa qua tai, cả khu rừng vang vọng tiếng cười giòn tan của Trầm Ngư và tiếng quát gi/ận dữ của Hồng Chúc.

Ta cưỡi sói ngẩn người.

Đã bao lâu rồi ta không được thảnh thơi như thế?

Tự lúc võ công bị phế, quyết tâm làm tiểu thư quy củ.

Mẫu thân nói: "Đã không thể luyện võ thì học kế toán pha trà đi. Trinh nhi, mẹ từng mong con lấy võ tranh đời, nay đã định cục, đừng h/ận huynh trưởng. Sau này mẹ cha sẽ chọn môn hôn sự tốt, làm chủ mẫu cao môn. Có mẹ cha đây, con vẫn an nhàn cả đời."

Nhưng mẹ ơi, cao môn chủ mẫu không cho con an nhàn.

Thậm chí không cho con sống.

Hậu quả của một ngày nghịch ngợm là thân thể rã rời không biết về nhà thế nào.

Chỉ nhớ có người khóc bên tai, lau mặt thay áo cho ta.

Nàng nói:

"Hôm mưa to, tỷ mê sảng đầy sát ý với em. Em không dám hỏi vì sao h/ận em, chỉ dám hỏi tỷ có nhớ em không."

"Tỷ tỷ, nếu em ch*t, tỷ có mặc tang phục tiễn em như tiễn Bùi Chi Ngạn không?"

18

Mấy ngày thoáng qua, tiểu tứ phủ đến đón lúc ta đang cầm tay Trầm Ngư dạy vẽ.

"Quận chúa, phủ có khách."

Nụ cười Trầm Ngư tắt lịm. Ta buông bút lông bước ra.

"Tỷ tỷ... tỷ có về không?" Nàng gọi gi/ật lại. "Có."

Ta biết nàng muốn nghe gì, cũng không tiếc lời.

"Vâng, em sẽ đợi tỷ ở đây."

Ta không đáp, bước qua ngưỡng cửa.

Trên đường về phủ, ta vòng qua Vệ phủ. Nhìn tấm biển trắng vẫn treo, ta cười lạnh buông rèm xe.

Về đến nơi, vị khách đã đợi ở chính sảnh, thấy ta liền vén tay áo lên giọng bề trên:

"Hoài Trinh à, quy củ ngươi học từ nhỏ để đâu? Huynh trưởng không có tự, môn hộ đại tướng quân phủ cần kế thừa. Ta quyết định, ngươi chọn một đứa trẻ bàng chi từ quê qua kế cho huynh trưởng, sau này nối nghiệp nhà."