Tôi chế nhạo: "Không thăng chức thì lấy gì nuôi hai đứa trẻ? Rốt cuộc con trai bà chẳng chịu bỏ ra đồng nào."

Bà lão trông có chút ngượng ngùng: "Thằng bé đâu cố ý, nó ở nước ngoài một mình phải giữ lại chút tiền, đâu như chúng ta trong nước thuận tiện đủ đường."

Tôi không muốn nghe những lời vô nghĩa, hỏi thẳng: "Hai người tìm tôi có việc gì?"

Bà lão vội vàng: "Chúng tôi liên lạc không được với Duy Duy, công ty bên đó bảo đang có chiến tranh, có thể gửi mail nhưng vợ chồng già này đâu biết dùng. Hơn nữa chuyện này cũng chẳng hay ho gì, không tiện nhờ hàng xóm. Con giúp bố mẹ gửi cái thư nhé."

18.

Tôi không định nhúng tay vào chuyện này.

Nhưng bà lão bỗng oà khóc trước mặt, sợ ảnh hưởng đồng nghiệp cùng những lời đàm tiếu, tôi đành đồng ý.

Mở hộp thư, hai bức thư của Trọng Duy hiện ra trước mắt.

Một bức xin lỗi vì quyết định ích kỷ năm xưa, mong tôi tha thứ.

Một bức di chúc ghi đầy đủ tài khoản ngân hàng trong ngoài nước, nhờ tôi chăm sóc song thân.

In trang giấy đầy số tài khoản và mật khẩu, tôi đưa cho bố mẹ anh ta.

"Nè, tài khoản và mật khẩu của con trai các vị đây."

Mẹ anh ta như cầm phải thanh sắt nóng, vội vã: "Sao nó lại đưa cái này cho cô?"

"Ngoài kia đang lo/ạn lạc, thư nói nó bị thương rồi. Hiện không về được vì hợp đồng chưa hết hạn, sợ công ty mẹ không giải quyết đâu. Dù sao tình hình hiện tại cũng không phải muốn về là về ngay được, phải đợi thời cơ."

Bà lão chỉ nghe được hai chữ "bị thương", những lời sau thành gió thoảng.

Bà nắm ch/ặt tay tôi hét lên: "Sao lại bị thương?"

Tôi nhún vai: "Ở chiến khu, bị thương là chuyện thường. Nó còn gửi được thư báo an là may lắm rồi."

Mắt bà lão đẫm lệ, vẫn không quên chì chiết: "Đúng là đàn bà đ/ộc á/c! Dù sao cũng từng là vợ chồng, sinh hai đứa con mà cô chẳng động lòng lo lắng cho nó tí nào."

"Số phận nằm trong tay nó. Tôi đã khuyên can nhưng vô ích. Giờ nó nhận hậu quả xứng đáng, có gì sai?"

19.

Hai năm rưỡi sau, tin tức mới lại đến.

Lúc này đã bốn năm rưỡi kể từ ngày anh ta xuất ngoại, còn nửa năm nữa là hết hạn công tác.

Vừa hạ cánh, anh ta dùng số điện thoại trong nước gọi cho tôi báo bình an.

Câu đầu tiên qua điện thoại: "Diểu Diểu, chúng ta tái hôn đi. Những lúc nguy nan nơi đất khách, anh chỉ nghĩ đến em và các con."

Tôi liếc nhìn Thời Vũ bên cạnh, đáp: "Ngại quá, tôi sắp kết hôn rồi. Nếu rảnh, anh có thể đến dự đám cưới."

Cúp máy, Thời Vũ bẻ giọng hào hoa: "Anh biết em lại dùng tôi làm lá chắn rồi. Không sao, cứ xem tôi như cánh đồng cỏ, để những mũi tên kia b/ắn tới tấp đi."

Mấy năm nay, bố mẹ tôi nghe tin ly hôn lại nổi m/áu mai mối, nhờ họ hàng thân thiết làm trung gian.

Không muốn chiều ý họ cũng chẳng nỡ để các cụ khó xử, tôi luôn viện cớ đang chuẩn bị đám cưới với bạn trai.

Thực tế mới yêu nửa năm, tôi chưa sẵn sàng bước vào cuộc hôn nhân thứ hai.

Nhưng lần này, tôi nghiêm túc nói: "Em nói thật đấy."

Anh ta bật dậy khỏi ghế, ôm chầm lấy tôi rồi chạy vào nhà hét vang: "Tinh Tinh! Nguyệt Nguyệt! Cuối cùng Diểu Diểu cũng đồng ý cưới anh rồi!"

Hai đứa trẻ từ phòng ngủ ùa ra, thi nhau dán lên má anh những nụ hôn nồng nhiệt.

Từ đó, Trọng Duy chẳng liên lạc nữa.

20.

Trọng Duy gửi cho các con đồng hồ định vị, nói là để giữ liên lạc.

Tôi không ngăn cản, cũng đỡ phải làm người truyền tin.

Cơn sốt công nghệ mới khiến những cuộc trò chuyện giữa họ thực sự thường xuyên hơn.

Tháng Chín năm ấy, Tinh Tinh vào lớp 6 còn Nguyệt Nguyệt lên lớp 2.

Bận rộn học hành khiến lũ trẻ chẳng còn thời gian cho những cuộc điện thoại dài.

Thỉnh thoảng mẹ Trọng Duy vẫn gọi điện trách móc tôi ngăn cản con cái giao tiếp với cha ruột.

Tôi không cãi lại, vì bà đã sớm định kiến, giải thích chỉ phí lời.

Cho đến ngày tôi biết được sự thật, mới hiểu vì sao họ luôn thăm dò ý định nhận lại quyền nuôi Tinh Tinh, hoặc ít nhất là Nguyệt Nguyệt.

Trọng Duy bị thương ở Nga, có lẽ cả đời không thể có con nữa. Ngoài hai đứa nhỏ này, anh ta không còn hy vọng gì.

Thảo nào.

Thảo nào trả tiền nuôi con nhanh thế. Thảo nào liên tục tìm cách tiếp cận.

Chiều hôm ấy đón các con tan học, tôi hỏi: "Các con có muốn đổi họ không?"

Tinh Tinh hỏi lại: "Đổi theo họ bố Thời ạ? Cháu sẽ thành Thời Tinh?"

Thời Vũ xoa đầu cậu bé: "Các cháu là mạng sống mẹ các cháu đ/á/nh đổi mà có, đương nhiên theo họ mẹ. Họ Quý đặt tên Tinh - Nguyệt chẳng phải rất hay sao?"

"Hay ạ!" Hai đứa trẻ đồng thanh đáp.

(Hết)