Chiếc khăn giấy đọng lại trên mắt lâu hơn bình thường.

Nước mắt cứ thế trào ra, lau mãi chẳng khô.

Đột nhiên cơ thể tôi được bế lên.

Tịch Nguyệt Phong ôm tôi bước qua đám đông ồn ào.

Không hiểu sao, tôi đưa tay chạm vào ng/ực anh, hỏi giọng nghẹn ngào:

"Anh có đ/au không?"

Hỏi xong, tôi tự cười nhạt, rút tay đặt lên ng/ực mình, gõ nhẹ hai cái thì thầm cảnh cáo:

"Nghe lời chút đi, đừng bắt anh ấy đ/au lòng mãi."

11

Chẳng biết bao lâu sau, tôi chìm vào vùng êm ái.

Có người đang cởi áo tôi.

Ký ức đ/ứt quãng một lúc.

Mở mắt liếc nhìn.

Là Tịch Nguyệt Phong.

Vậy thì không sao.

Tôi sẵn lòng để anh làm điều đó.

Nghe nói sẽ rất đ/au.

Nhưng rất lâu sau, tôi vẫn không cảm thấy gì.

Hình như Tịch Nguyệt Phong lại mặc áo cho tôi.

Lẽ nào... anh chê vết s/ẹo trên tay tôi?

Tôi lại hé mắt nhìn.

Ồ, thì ra anh đang thay đồ cho tôi. Chiếc áo rộng thùng thình này chắc là đồ ngủ của anh.

Hừ. Đồ khó tính!

Vẫn là chê tôi.

Tôi nhắm mắt giả vờ ngủ, cảm nhận bàn tay ấm áp của anh nhẹ nhàng đưa cánh tay thò ra ngoài của tôi vào chăn.

Anh kéo chăn về phía tôi, cẩn thận vén mép chăn vào tận cổ.

Rồi lại sờ xuống chỗ bàn chân tôi, kiểm tra xem có hở gió không.

Bận rộn mà tỉ mỉ.

Cuối cùng khi mọi thứ đã ổn, anh nằm xuống bên cạnh.

Nhẹ nhàng xoay người hướng về phía tôi.

Hơi thở nhẹ nhàng, ánh mắt nồng nàn.

Rất lâu sau, anh nằm ngửa ra.

Tôi lén mở mắt, nhờ ánh trăng lọt qua cửa sổ mà thấy rõ vệt nước mắt chưa khô ở khóe mắt anh.

Từ từ, một giọt lệ mới lại trào ra, trượt xuống tóc mai.

Rồi cũng trượt vào mắt tôi.

Đồ ngốc.

Tôi quay đầu đi, đưa tay che mắt.

Ánh nhìn nóng hổi lại đậu lên mặt tôi.

Dưới chăn, bàn tay ấm áp thận trọng chạm tới, nhẹ nhàng đặt lên cánh tay trái tôi, từng chút một siết ch/ặt.

Tôi không né tránh, chỉ vô thức nắm ch/ặt tay.

"Ái Ái."

Giọng Tịch Nguyệt Phong khàn đặc như giấy nhám.

Khàn đến mức tôi không dám đáp lời.

"Ái Ái, sau này nếu... thật sự không chịu nổi, em hãy... gọi cho anh. Đừng làm tổn thương bản thân nữa, được không?"

Tôi nuốt trọn tiếng nấc nghẹn, thở ra một hơi dài.

Xoay người nhìn đôi mắt đỏ hoe không kém của anh.

Dưới chăn, hai bàn tay đan vào nhau.

Hơi thở r/un r/ẩy, chẳng biết của ai.

Tôi đưa tay lau đi giọt lệ tràn mi anh, gắng gượng nở nụ cười:

"Tịch Nguyệt Phong, bây giờ chúng ta... đang ở trong mơ.

"Anh có thể... hôn em."

12

Tôi trở lại cuộc sống trước đây.

Như vừa tỉnh giấc từ giấc mơ đẹp ngắn ngủi mà dài đằng đẵng.

Mộng tàn, ngoài đời không có Tịch Nguyệt Phong.

Vẫn phải lên lớp, vẫn phải làm thêm, vẫn phải đến viện dưỡng lão.

Chỉ là, vẫn không ngừng nhớ anh.

Vô cớ, như cơn mưa rào bất chợt, ẩm ước tràn ngập toàn thân khiến bước chân nặng trịch.

Tôi đã vứt chiếc d/ao rọc giấy đi.

Tôi hứa với anh sẽ ăn uống đầy đủ, ngủ nghỉ điều độ, chăm sóc bản thân như cách anh từng làm.

Tôi đang cố gắng giữ lời hứa.

Nhưng có lẽ, tôi không chắc lắm.

Dạo này tôi thường xuyên mơ hồ không biết mình đang làm gì.

Văn Hạo bảo tôi gần đây có chút kỳ quặc.

Có lúc như bị ai bấm nút tạm dừng, rồi cứ nhìn chằm chằm vào một điểm.

Hôm nay dạy Trạm Tiêu làm sai hai bài.

Tan học, cậu ta trêu tôi: "Chị chia tay người yêu rồi à?"

Tôi cười, không đáp.

Làm gì có người yêu.

Chỉ là giấc mơ đã tàn, đôi lúc chưa quen thôi.

Chiều đến viện dưỡng lão thăm mẹ.

Bà xót xa nhìn tôi, bảo chút thịt vừa hồi phục trên mặt tôi lại biến mất, hỏi dạo này tôi có ăn uống đàng hoàng không.

Tôi đưa cho bà quả táo vừa gọt, mỉm cười:

"Mẹ đừng lo, con ăn uống đầy đủ cả mà, sắp thi cuối kỳ rồi nên hao tổn sức lực thôi."

"Vậy thường ngày con phải ăn nhiều vào Ái Ái, đừng có quá sức."

"Con biết rồi mẹ. Một tuần nữa là con nghỉ hè, lúc đó sẽ đến thăm mẹ mỗi ngày."

Ngày thi môn cuối, về phòng trọ định nấu canh cho mẹ.

Bước vào bếp chợt thấy trời đất quay cuồ/ng, tôi bám vào khung cửa ngồi thụp xuống, mãi sau mới nhận ra mình bị hạ đường huyết.

Tôi lục đống chocolate trong cặp.

Bóc hết nhét đầy miệng.

Nghẹn đến chảy nước mắt.

Hết rồi, chẳng còn gì.

Chocolate hết rồi.

Tịch Nguyệt Phong, cũng chưa từng xuất hiện.

13

Nghỉ hè, những ngày không làm thêm tôi đều đến phòng bệ/nh với mẹ.

Chiều nay tan làm vừa bước vào viện dưỡng lão, thấy bố đang bước ra từ thang máy.

Không kịp chào hỏi, tôi vội chạy lầu ba.

Mở cửa phòng, cảnh tượng mẹ khóc lóc thảm thiết như tưởng tượng không hề xảy ra.

Bà chỉ hơi ươn ướt khóe mắt, vẫy tay cười nhẹ với tôi:

"Ái Ái, lại đây con."

Tôi do dự bước tới:

"Mẹ, bố anh ấy..."

Mẹ lắc đầu, đưa tay ôm lấy tôi, im lặng siết ch/ặt.

Mãi đến khi cảm nhận hơi ẩm ướt đẫm nơi cổ, tôi mới nhận ra bà đang khóc.

Tôi cuống quýt nắm tay bà:

"Mẹ, mẹ không ổn chỗ nào à? Con đi gọi bác sĩ..."

"Không," bà đưa tay xoa má tôi, "Ái Ái, mẹ ổn, con chăm mẹ rất chu đáo..."

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nước mắt mẹ như không ngừng tuôn, nhưng ánh mắt bà trong veo, dịu dàng nhìn tôi.

"Mẹ, có phải bố nói gì với mẹ không..."

Bà lắc đầu, hai tay nắm ch/ặt tay tôi, nở nụ cười buồn bã trên khuôn mặt:

"Ái Ái, ngày mẹ dẫn con đi, đã thề sẽ c/ắt đ/ứt mọi liên hệ với Lục Dụ Giang, không cho con nhận hắn làm cha. Sau này mẹ bệ/nh nằm viện, con thuê cho mẹ phòng bệ/nh tốt nhất, dùng đồ tốt nhất, mẹ biết tiền tiết kiệm ít ỏi không đủ, nhưng bệ/nh viện chưa bao giờ đòi tiền.

"Có lần con để quên điện thoại trong phòng, vừa lúc có tin nhắn chuyển tiền, mẹ nhận ra đó là tài khoản của bố con. Lúc ấy mẹ tưởng tiền viện phí đều từ đó mà ra."