Từ khi Thôi Khấu tòng quân, tôi khổ cực ở nhà chờ đợi nhiều năm.

Mẫu thân biết rõ lòng tôi, thường khuyên nhủ: "Hắn trong lòng đã có người khác, sẽ không quay về nữa đâu."

Qua tuổi mười bảy, phụ thân nhất quyết tổ chức tuyển phu cho tôi.

Không ngờ tiểu công tử nhà Ngô đã hẹn trước lại cáo bệ/nh vắng mặt, để một tráng hán thôn dã đoạt được ngôi đầu.

Hắn đứng trên đài gào thét: "Còn ai nữa không?"

Người dưới đài co rúm không dám tiến lên.

Nhìn chiêng đồng sắp đ/á/nh xuống, lòng tôi như tro tàn.

Từ xa vang lên tiếng vó ngựa phi nước đại, giọng nói quen thuộc cất lên: "Tiểu gia đây!"

1

Chiêng đồng sắp điểm.

Phụ thân dưới đài sốt ruột vỗ đùi đ/á/nh đét, quát m/ắng gia đinh bên cạnh:

"Rốt cuộc là ai cho kẻ này vào đây? Không phải đã có danh thiếp mời sao?"

Gia nhân vội nói không biết, co rúm cổ như chim cun cút.

Tôi nép sau cột, siết ch/ặt khăn tay, bàn tay run không ngừng.

Tráng hán thôn dã trên đài ngạo mạn vỗ ng/ực: "Còn ai dám lên đây đấu với ta?"

Dưới đài im phăng phắc, không một ai đáp lời.

Tôi nắm ch/ặt khăn tay, nhắm nghiền mắt, lòng như ch*t lặng.

"Thời gian..."

Người cầm dùi chiêng hét lớn.

Bỗng từ xa vọng lại tiếng vó ngựa lộc cộc.

Giọng nói quen thuộc x/é tan không khí: "Tiểu gia đây!"

Thôi Khấu phi thân từ ngựa xuống, đáp xuống đài.

Nhìn thấy người tới, tôi buông rơi khăn tay.

Lại là Thôi Khấu.

Nhìn hắn vật lộn với tráng hán trên đài, mắt tôi đỏ hoe.

Thật kỳ lạ, sao nước mắt cứ tuôn không ngừng?

Thật kỳ lạ, sao nước mắt bỗng dưng không cầm được?

Tôi không hiểu nổi vì sao Thôi Khấu đang ở biên ải lại đột ngột trở về kinh thành.

Nhưng trên đài, cuộc chiến đã diễn ra á/c liệt.

Tôi hồi hộp nép sau cột quan sát.

Tráng hán kia thực lực khá gh/ê g/ớm, dù Thôi Khấu võ nghệ cao cường cũng ứng phó khó nhọc.

Khi thấy Thôi Khấu bị vướng chân, tim tôi thắt lại.

Nhưng hắn bất ngờ xoay người khóa cổ đối thủ, quật mạnh xuống đất rồi đ/á xuống đài.

Thôi Khấu kiệt sức ngã vật xuống.

Tôi chạy vội tới đỡ, nhưng bị hắn nắm ch/ặt cổ tay. Thôi Khấu cười như gió xuân, tuyên bố trước đám đông:

"Tạ Tú Tú, lần này nàng phải lấy ta rồi."

Thứ gì đó trong tim tôi bùng n/ổ.

Thôi Khấu ngất đi.

2

Tôi ngồi bên giường chờ Thôi Khấu tỉnh lại.

Hắn từ từ mở mắt, tôi vội cúi xuống hỏi: "Có thấy khó chịu chỗ nào không?"

Ai ngờ hắn mở miệng liền nói:

"Dù không lấy được huynh trưởng, nàng cũng không nên tùy tiện tuyển phu gả bừa như thế."

Tôi nắm ch/ặt khăn tay cúi đầu nói nhỏ:

"Con chưa từng muốn lấy huynh trưởng nhà họ Thôi. Chỉ là phụ thân sốt ruột việc hôn nhân của con nên mới tổ chức tuyển phu."

Thôi Khấu lật người ngồi dậy dứt khoát:

"Hôm nay coi như ta giúp nàng giải nguy, nàng không cần thật sự lấy ta. Đợi khi nào nàng buông bỏ được thì tìm người khác cũng chưa muộn."

"Ta còn việc phải đi trước đây."

Nhìn bóng lưng Thôi Khấu, tôi yếu đuối rơi lệ.

Cảm giác hồi hộp khi hắn cười bảo tôi phải lấy hắn vẫn còn vương vấn.

Chỉ trong chốc lát đã rơi xuống vực sâu.

Nhưng hắn không biết, từ nhỏ tôi đã thích chính hắn, nào phải huynh trưởng Thôi Huyền của hắn.

Ngược lại, hắn lại thích Bạch Ngọc tỷ tỷ.

Dù nàng đã thành chị dâu, hắn vẫn đuổi theo ra tận biên ải.

Chỉ cần được canh giữ bên nàng, hắn đã mãn nguyện.

Rốt cuộc người nên buông bỏ là tôi hay là hắn?

3

Việc Thôi Khấu đ/á/nh lôi đài của tôi rồi lại hối hôn khiến phụ mẫu gi/ận dữ.

Họ lập tức sang phủ tướng quân bên cạnh biện luận.

Chẳng mấy chốc, Thôi Khấu bị tướng quân họ Thôi và phu nhân dắt tới.

Tôi đứng đó vò nát khăn tay không dám nói năng, Thôi Khấu bị đ/á một phát quỳ sụp xuống.

Thôi tướng quân cười hiền hậu bảo tôi: "Tú Tú, thằng nhóc này dám đ/á/nh lôi đài của con mà không chịu cưới, ta xem nó muốn tạo phản rồi."

"Nếu nó không chịu lấy con, ta đ/á/nh ch*t nó cũng phải bảo vệ thanh danh cho con."

Thôi Khấu dù quỳ nhưng miệng vẫn cứng:

"Xưa nay hôn nhân phải hai bình tình nguyện, ta chỉ giúp nàng ấy giải nguy, nàng ấy cũng không có tình ý với ta. Hai nhà nói rõ là được, cần gì phải thế này?"

Thôi phu nhân nắm tay tôi, chỉ mặt Thôi Khấu với vẻ gi/ận không đáng mặt:

"Con và Tú Tú cũng là bạn thanh mai trúc mã, sao lại không thể thành thân?"

"Mẹ chỉ nhận Tú Tú làm con dâu."

Thôi Khấu đành giả ch*t không nói.

Thôi tướng quân tức gi/ận, giơ roj ngựa quất mạnh xuống khiến Thôi Khấu rên lên đ/au đớn.

Lưng hắn lập tức rỉ m/áu.

Tôi gi/ật b/ắn người.

Từng nhát roj quất xuống, lưng Thôi Khấu nát bét m/áu thịt.

Tôi không kìm được nữa, xông tới đỡ trước mặt hắn:

"Đừng đ/á/nh nữa, con nguyện lấy hắn, con nguyện mà."

Thôi Khấu ngẩng đầu cười đắng: "Khóc gì?"

"Cảm thấy lấy ta oan ức lắm sao?"

Dù vậy, hắn vẫn giơ tay lau khô nước mắt trên mặt tôi.

Tôi nắm ch/ặt bàn tay hắn thì thầm: "Con không thấy oan ức."

"Oan ức là anh."

Thôi Khấu khẽ chế nhạo: "Mấy nhát roj thôi, ta chịu được."

"Nàng nghĩ kỹ chưa? Một khi đã nhận lời thì không được hối h/ận đâu."

Tôi vội gật đầu.

Rốt cuộc lấy được hắn vốn là nguyện ước bấy lâu của tôi.

Dù biết Thôi Khấu không muốn, chúng tôi vẫn định xong hôn sự.

Tôi biết hắn bị ép buộc.

Nhưng rốt cuộc hắn đã không từ chối tôi lần nữa khi tôi khóc lóc xông tới.

4

Chẳng mấy ngày, Thôi Khấu đã hồi phục dáng vẻ phóng khoáng ngày trước.

Hắn thong thả mang lễ vật đến nhà tôi.

Tôi nhìn sân chất đầy sính lễ không khỏi kinh ngạc: "Nhiều thế này có quá không?"

Thôi Khấu thản nhiên đáp: "Phủ tướng quân cưới vợ đương nhiên phải hào phóng."

Hóa ra không phải chuẩn bị riêng cho tôi, chỉ vì thể diện phủ tướng quân.

Dù thoáng chút thất vọng, tôi vẫn nở nụ cười với hắn: "Đa tạ."

Thấy tôi định ra ngoài, Thôi Khấu lập tức hỏi: "Nàng đi đâu thế?"

Tôi vội đáp: "Con đi m/ua vải may áo cưới."

Thôi Khấu nhíu mày: "Việc này cũng cần tự tay nàng đi m/ua?"

Tôi gật đầu: "Áo cưới phải tự tay thêu mới được."

Thôi Khấu hiểu ra.

Tôi định đi, hắn lại kéo tay bảo: "Hôm nay đừng đi, ngày kia ta rảnh sẽ cùng nàng đi m/ua."