“Các bạn đòi hỏi đạo đức cao thật đấy. Nhân vật nam chính làm gì cũng được bao dung, kể cả hành vi b/ắt n/ạt cũng xóa bỏ hết. Còn nữ phụ chỉ cần một chút tì vết đạo đức, lập tức bị gán mác á/c nhân.”

Lời này vừa thốt ra, dòng bình luận bay đột nhiên im bặt.

20

Tôi rời đi với tốc độ chóng mặt.

M/ua vé máy bay, bay đến thị trấn nhỏ cách xa ngàn dặm mà tôi đã để mắt từ lâu. Nhịp sống chậm rãi ở đây vô cùng hợp với tính cách tôi.

Đang ngồi trên ghế bành nhấm nháp nước trái cây, chuông điện thoại liên hồi vang lên gấp gáp.

Tôi không nghe máy.

Nhưng người gọi cứ kiên trì không ngừng, một lần lại một lần nhấn redial.

Đến lần thứ mười mấy, tôi bực mình bấm nút nghe máy.

Giọng Thầm Tùng Ngôn gi/ận dữ vang lên:

“Khương Lê! Tại sao danh sách chính thức không có tên tôi? Rõ ràng tôi đã đưa em ba mươi triệu!”

Tôi nén cười, giả bộ ngây ngô:

“Ba mươi triệu nào? Em không biết gì hết. Anh có chứng cứ không?”

Thầm Tùng Ngôn khựng lại.

Lúc này hắn mới vỡ lẽ, việc tôi bắt hắn giao tiền mặt là để không lưu lại chứng từ chuyển khoản, chứ không phải vì cần “chạy chọt” như lời tôi nói.

Đầu dây bên kia ch*t lặng.

Thầm Tùng Ngôn gi/ật mình nhận ra: Cô tiểu thư mà hắn cúi đầu nịnh bợ bấy lâu, thực chất chỉ là kẻ đạo nhái.

Tôi chẳng qua là con đào mỏ ham tiền.

Giọng ch/ửi rủa hung tợn vang lên:

“Khương Lê! Đồ l/ừa đ/ảo! Mày...”

Tôi ngắt lời: “Đây không gọi là lừa.”

“Em đang thử lòng anh đấy. Ai ngờ anh háo danh đến mức không vượt qua nổi thử thách, dễ dàng mắc bẫy thế?”

Câu nói này nghe quen quen, hình như Thầm Tùng Ngôn đã từng nghe ở đâu đó.

——Đây không gọi là lừa.

——Anh đang thử lòng em đấy. Ai ngờ em khát tình đến mức không vượt qua nổi thử thách, dễ dàng mắc bẫy thế?

Hơi thở Thầm Tùng Ngôn đột nhiên gấp gáp.

Tôi nhắc khéo thêm:

“Anh còn nhớ Hứa Tiểu Lâm thời cấp ba không?”

21

[Hứa Tiểu Lâm là ai? Tôi xem lỡ đoạn nào rồi, mấy bạn biết trước giải thích giùm]

[Tên này không xuất hiện trước đó, chỉ được nhắc trong hồi ức tồi tệ của nam chính ở phần ngoại truyện. Hứa Tiểu Lâm chính là cô gái bị nam chính lừa tình rồi bỏ học hồi cấp ba]

[Nam chính kinh t/ởm thật]

[Mà nữ phụ có liên quan gì đến Hứa Tiểu Lâm nhỉ?]

Tất nhiên là có liên quan.

Vì tôi chính là Hứa Tiểu Lâm.

Năm đó sau khi bố tôi ch*t, tôi tưởng hai mẹ con sẽ sống yên ổn.

Nhưng khi không còn nỗi sợ gia đình, trường học lại trở thành cơn á/c mộng.

Vì b/ệnh tật, tôi phải uống nhiều hormone, thân hình phình ra như bong bóng.

Giữa tuổi thanh xuân rực rỡ của mọi người, chỉ có tôi trong bộ đồng phục rộng thùng thình, trở thành trò cười cho thiên hạ.

Cho đến một ngày, chàng trai đẹp trai nhất lớp bất ngờ thì thầm:

“Tiểu Lâm, em có muốn làm bạn gái anh không?”

22

Trong cuộc đời cằn cỗi của tôi, Thầm Tùng Ngôn như tia sáng x/é tan bóng tối.

Hắn phong độ tuấn tú, là nam thần trong mộng của bao cô gái.

Tôi e dè hỏi:

“Em tầm thường thế này, sao anh lại thích?”

Hắn nâng mặt tôi lên, chăm chú nhìn vào mắt:

“Em không hề tầm thường. Anh yêu tâm h/ồn em, chứ không phải vẻ ngoài phù phiếm.”

Khi ấy, tôi sống trong bất an triền miên.

Bóng m/a tuổi thơ từ người cha khiến tôi đi đứng cũng dè chừng, không dám thở mạnh.

Thế nên, tôi đã bỏ qua nụ cười đ/ộc địa của Mạnh Nguyệt Tình đằng sau.

Tôi ngỡ Thầm Tùng Ngôn là vị c/ứu tinh.

Đến tháng thứ hai sau khi chúng tôi yêu nhau.

Sinh nhật tôi.

Thầm Tùng Ngôn nói sẽ tặng tôi bất ngờ.

Chiếc bánh nhỏ xuất hiện trong tay hắn. Khi tôi vừa ước xong, hắn mỉm cười dịu dàng:

“Tiểu Lâm, em ước gì thế?”

“Em ước chúng ta mãi mãi bên nhau.”

“Em biết anh ước gì không?”

Tôi lắc đầu ngơ ngác.

Ngay lập tức, chiếc bánh đ/ập thẳng vào mặt.

Gương mặt Thầm Tùng Ngôn méo mó đầy hưng phấn:

“Anh ước mau chấm dứt với con heo b/éo như mày! Hahaha!”

23

Những thiếu niên mười mấy tuổi, ranh giới thiện á/c mong manh đến rợn người.

Thầm Tùng Ngôn ôm Mạnh Nguyệt Tình cười nghiêng ngả.

Cô ta dụi đầu vào ngựk hắn:

“Xem bộ dạng mày kia, dám nhòm ngó bạn trai tao. Không biết tháng qua ảnh vật vã thế nào, đêm nào cũng gặp á/c mộng.”

Bánh kem nhòe nhoẹt che khuất tầm nhìn.

Khoảnh khắc ấy.

Ánh sáng trong đời tôi hóa lưỡi d/ao bén, x/é nát cuộc đời tôi.

Tôi trở thành mục tiêu b/ắt n/ạt.

Thầm Tùng Ngôn và Mạnh Nguyệt Tình dẫn đầu cả lớp tẩy chay tôi, nhét rác vào ngăn bàn, hắt nước bẩn lên áo đồng phục.

Tôi sống như x/ác không h/ồn.

Đến khi đứng trên ban công định lao xuống, mẹ tôi ôm ch/ặt từ phía sau.

Nức nở:

“Tiểu Lâm, đừng hù mẹ. Mẹ chỉ còn mình con. Con mà mất, mẹ cũng không sống nổi.”

Tôi bừng tỉnh.

Mẹ tôi vừa thoát khỏi bóng đen mười mấy năm.

Không thể khiến bà đ/au lòng thêm.

Sau khi mẹ dốc hết tiền dành dụm, tôi chuyển trường.

Học cấp ba, bà kéo xe b/án bánh trước cổng trường.

Học đại học, bà dời xe hàng trăm cây số.

Những năm đó, tôi ngừng th/uốc, quyết tâm gi/ảm c/ân.

Dần dần g/ầy đi, khác hẳn ngày xưa.

Đến khi tốt nghiệp, tôi ứng tuyển thực tập sinh tập đoàn Khương thị, bất ngờ gặp Thầm Tùng Ngôn và Mạnh Nguyệt Tình.

24

H/ận ùa về trong tim.

Ký ức đen tối năm nào ùa về.

Bao năm rồi, mỗi nhớ lại tuổi mười bảy, người tôi vẫn run lẩy bẩy.

Lúc này, tôi đã đổi theo họ mẹ thành Khương Lê.

Ý nghĩa chia tay quá khứ.

Thật trớ trêu, Thầm Tùng Ngôn không nhận ra tôi.

Một ý nghĩ táo bạo lóe lên.

Nhân danh đồng họ với tổng giám đốc, tôi quyết trả th/ù.

Tôi hiểu rõ Thầm Tùng Ngôn.

Trong đáy mắt hắn, tham vọng thăng tiến không giấu nổi.