Trưởng thôn là người chứng kiến tôi lớn lên, sau khi cha mẹ mất, nhờ có sự chăm lo của ông mà tôi mới có thể đứng vững trong làng. Ông giống như ông nội của tôi vậy.
"Tôi không đi thành phố nữa."
"Không đi? Thế suất đi thì sao?"
"Nhường suất đó cho Tôn Mạch Bạch."
"Đi nào, trưởng thôn sẽ đứng ra lo cho cháu!"
Thấy tôi không nhúc nhích, ông lại thở dài nặng nề: "Không đi cũng tốt, ta đã sớm thấy Trần Chi Thu chẳng phải hạng người tử tế, đã đính hôn với cháu rồi mà còn lằng nhằng với Tôn Mạch Bạch. Thôi được, đợi sau này trưởng thôn sẽ tìm cho cháu một nhà tử tế..."
"Thưa trưởng thôn, cháu cũng định đi rồi, cháu muốn vào Nam ki/ếm tiền."
Lúc đó đúng thời kỳ mở cửa kinh tế, tôi đã m/ua sẵn hàng hóa ở chợ, chỉ chờ kéo vào Nam b/án.
6
Tôi đã m/ua vé tàu, khởi hành sau ba ngày nữa. Ba ngày này đủ để tôi sắp xếp mọi việc. Lần này đi không biết bao lâu mới về, đồ đạc trong nhà xử lý được đều phải b/án hết. Đặc biệt là lương thực, may nhờ có trưởng thôn giúp đỡ nên xử lý rất nhanh. Tổng cộng b/án được hai đồng.
Khi tiễn trưởng thôn và người m/ua đi, lại bàn với trưởng thôn về mảnh đất tự canh, quay về thì Trần Chi Thu và mọi người đã có mặt ở nhà.
Tôn Mạch Bạch và Trần Đình quen sống nhung lụa, đi mười dặm đường về khiến mặt mày tái nhợ, bụng đói cồn cào. Trần Chi Thu cũng chẳng khá hơn là bao. Vì không m/ua được quần áo mới, bị hai người phụ nữ này làm khổ suốt đường về.
Trần Đình chê anh ta ngay cả một người đàn bà quê cũng không nắm được. Tôn Mạch Bạch khóc lóc nhớ ba. Những điều này đối với Trần Chi Thu đều là đò/n chí mạng.
Để dỗ dành hai người phụ nữ, lần đầu tiên anh ta xuống bếp. Một lát sau đã chạy ra ngoài, thấy tôi vừa về liền hỏi gi/ận dữ: "Lương thực đâu rồi?!"
Tôi đóng cửa lại, không ngẩng mặt: "B/án rồi, đi xa cần tiền đường."
Trên đường đi mất hơn ba mươi tiếng, tôi còn phải mang theo nhiều hàng hóa, ăn uống dọc đường, đến phương Nam cũng cần tiền thuê nhà. Trần Chi Thu tưởng tôi lo cho họ.
"Em nói phải, Mạch Bạch thể trạng yếu, Đình Đình còn nhỏ, trên đường đi không thể tùy tiện. Anh định m/ua ghế hạng nhất, từ huyện lỵ đến Tây Thị mỗi người tốn 2 đồng... Tiền của em có đủ không?"
Thực sự là không đủ. Nên tôi định bao thầu lại mảnh đất tự canh, trưởng thôn hẹn trưa nay đến nhà ông bàn bạc.
Tôi quyết định giao mảnh đất cho trưởng thôn, mỗi năm chỉ cần ông trả một phần ba sản lượng. Thông thường người ta lấy một nửa sản lượng làm tiền thuê, trưởng thôn nhất quyết không chịu chiếm lợi thế này.
"Giao cho trưởng thôn cháu yên tâm, dù buôn b/án thất bại, quay về vẫn có vốn gây dựng lại."
Trưởng thôn thở dài: "Ta quên mất, từ nay cháu chỉ còn một thân một mình, không phải nuôi mấy con sói trắng mắt kia nữa. Như thế này là đủ rồi. Sau khi cháu đi, ta sẽ đổi thành tiền gửi cho cháu hàng năm..."
Đang nói thì Trần Chi Thu đến. Anh ta đến xin trưởng thôn làm giấy chứng nhận kết hôn.
7
Trưởng thôn đ/ập mạnh đũa xuống bàn: "Cút đi! Tuế Tuế còn đứng đây mà dám đòi kết hôn với người khác!"
Khiến Trần Chi Thu r/un r/ẩy. Tôi kéo tay áo trưởng thôn, không nói gì, chỉ nhìn về góc nhà. Ánh mắt Trần Chi Thu cũng đảo qua đó.
Nơi ấy là mấy bó th/uốc lá tôi m/ua ở chợ. Trưởng thôn nặng nề ngồi xuống giường: "Được, ta làm cho!"
Vừa bước ra cổng, Trần Chi Thu đã cầm giấy chứng nhận đuổi theo: "Tuế Tuế, không ngờ em còn biết đưa quà cho trưởng thôn vì việc kết hôn của anh. Anh hiểu lầm em rồi. Yên tâm đi, anh và Mạch Bạch chỉ là giả kết hôn thôi."
Hiếm hoi, trong giọng nói có chút chân thành. Kiếp trước, Trần Chi Thu gặp khó khăn khi xin giấy chứng nhận của trưởng thôn. Bị trì hoãn suốt năm ngày, suýt lỡ thời gian nhập học, cuối cùng phải đến Tây Thị trước rồi mới xin giấy chứng nhận của trường để đăng ký kết hôn với Tôn Mạch Bạch.
Nhưng tôi không phải đang giúp anh ta. Chỉ là nhắc trưởng thôn về số hàng tôi đã m/ua cùng th/uốc lá khi đi chợ. Lúc đó người b/án không đủ hàng, hứa sẽ giao đủ sau. Tôi b/án lương thực cũng là để dọn chỗ chứa hàng. Hẹn ngày giao hàng đúng vào lúc Trần Chi Thu rời đi. Tôi không muốn cá cược liệu họ có ngăn cản hay không. Tôi chỉ muốn thuận lợi vào Nam.
8
Mấy ngày nay tôi đều ăn nhờ nhà trưởng thôn. Trần Chi Thu ba người không biết nấu ăn, huống chi trong nhà đã hết lương thực, đành phải quay về điểm tri thức thanh niên. Người ở điểm tri thức không nuông chiều họ, muốn ăn phải cùng làm việc.
Trần Đình còn nhỏ, Trần Chi Thu không nỡ bắt nó làm việc. Tôn Mạch Bạch thì "mười ngón không dính bụi", ẻo lả gọi "Chi Thu ca" khiến Trần Chi Thu càng không nỡ. Thế là anh ta phải gánh việc của ba người. Thái rau, nhóm lửa, gánh nước. Anh ta chưa từng làm những việc này, buổi sáng lại còn phải làm đủ công phân cho hai người, mệt không chịu nổi, lỡ tay c/ắt vào ngón tay. Đau cũng phải tiếp tục nhóm lửa, gánh nước.
Khi xong việc, Tôn Mạch Bạch lại không ăn. Cô ta nói trong thức ăn dính m/áu Trần Chi Thu, sợ không dám ăn, chỉ uống một bát cháo, bánh cũng không đụng đũa. Khi ở nhà tôi, lương thực đều dành riêng cho cô ta, mỗi bữa chỉ cô ta có bánh mỳ trắng, bánh ngô ráp cổ không nuốt nổi. Cô ta nhịn đói hai ngày, khóc lóc hai ngày. Cuối cùng khi vào thành phố làm giấy kết hôn, Trần Chi Thu lén đưa cô ta đi ăn tiệm, mới được một bữa no.
Khi họ trở về, tôi vừa gửi vườn rau cho Lý Thẩm hàng xóm trông nom. Tôn Mạch Bạch khoác tay Trần Chi Thu, đầu e lệ dựa vào vai anh ta. Thấy tôi, Trần Chi Thu vội rút tay ra, ấp úng: "Em... em ở nhà à?"
"Không ở nhà thì đi đâu? Hay là anh muốn tôi đi đâu?"
Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta, sao người này kỳ cục thế. Rõ ràng là anh ta muốn cưới Tôn Mạch Bạch, giờ lại như sợ tôi hiểu lầm. Kiếp trước Trần Chi Thu chưa từng có biểu hiện áy náy như vậy. Nhưng tôi cũng chẳng buồn suy đoán tâm tư anh ta.
Tôn Mạch Bạch đang nhắm mắt tận hưởng sự thân mật bỗng bị rút tay, loạng choạng suýt ngã.
Bình luận
Bình luận Facebook