Lúc này, A Ninh bước vào với dáng đi loạng choạng. Vừa đến gần Lê Sơn, nàng liền "cộp" một tiếng quỳ sụp xuống, hàng mi r/un r/ẩy, khóe mắt còn vương vệt nước mắt kinh sợ chưa tan, tựa hoa lê bị mưa tả tơi.

Tôi nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay Lê Sơn.

"Đại nhân Lê liều mình c/ứu tiểu nữ, A Ninh không biết lấy gì báo đáp. Tiểu nữ chỉ muốn ở lại bên ngài, dù có phải làm... làm nô tì..."

Những lời như thế này dễ khiến đàn ông động lòng thương nhất.

Nhưng Lê Sơn vẫn mặt lạnh như tiền, thần sắc băng giá: "Ta không cần người khác hầu hạ. Nếu ngươi thực sự nhớ ơn, hãy đến phụng dưỡng phu nhân của ta. Nàng bảo gì, ngươi làm nấy."

A Ninh ngẩng đầu, mắt long lanh lệ, nhưng cuối cùng không dám nói thêm, chỉ khẽ đáp rồi lảo đảo bước ra ngoài.

Tôi buông lời trêu ghẹo: "Đại nhân Lê, mỹ nhân tuôn lệ như thế, đổi lại người khác sớm đã mềm lòng rồi. Ngài lại còn có thể ngồi yên bất động?"

Lê Sơn nắm ch/ặt tay tôi, giọng trầm khàn: "Uyển Ninh... thời gian gần đây... ta quả thực vì nàng mà d/ao động."

"Nhưng khi nàng rơi xuống nước, ta... ta chẳng dám nghĩ gì nữa. Năm đó khi sinh mệnh nàng treo trên sợi tơ, ta đã quỳ trước Phật đài ba ngày ba đêm, nguyện đổi mạng sống của mình để c/ứu nàng."

"Sau khi nàng tỉnh lại, ta đến hoàn nguyện, thề rằng sẽ đối đãi thật tốt với nàng, không phụ lòng Phật từ bi."

"Có lẽ lần này chính vì ta xao nhãng t/âm th/ần nên mới khiến nàng suýt mất mạng. Ta biết mình sai rồi. Phu nhân, từ nay về sau ta sẽ không để mắt đến bất cứ ai khác."

Tôi lặng người.

Hắn nói là làm.

Từ hôm đó trở đi, Lê Sơn tránh mặt A Ninh như tránh tà, lời nói hành động cẩn trọng, ánh mắt chẳng hề lưu luyến nàng nửa phần.

Còn tôi, thì gần như bị hắn quấn lấy không rời nửa bước.

Mỗi ngày hắn tự tay bưng cơm canh đến phòng tôi, đút từng thìa một.

Ngay cả khi tôi đi giải quyết nỗi buồn cũng bám theo sát nút.

Cuối cùng tôi không chịu nổi: "Lê Sơn, ta chỉ hớp vài ngụm nước thôi, chứ đâu phải bảy mươi tám mươi rồi. Ngươi đừng có căng thẳng quá như thế, khiến người khác thấy mà cười cho."

Hắn cúi đầu chỉnh lại vạt áo cho tôi, bình thản nói: "Cười thì mặc họ cười."

Ngày phong ấn Bắc Hải cuối cùng cũng đến, do các trận nhãn phân tán, hắn buộc phải rời xa bên tôi.

Trước lúc lên đường, hắn dặn đi dặn lại khiến tai tôi gần như chai đi.

Tôi cười nhạo: "Ngươi mà lải nhải thêm nữa thì trời sắp tối rồi đó."

Nhưng hắn vẫn lưu luyến không rời, ánh mắt đọng lại trên người tôi mãi chẳng chịu rời đi.

Không lâu sau khi hắn đi, A Ninh đẩy cửa bước vào, ánh mắt oán h/ận: "Xem ra hai vợ chồng các ngươi đã hòa thuận trở lại. Vụ này của ta rốt cuộc cũng thất bại rồi."

A Ninh không phải yêu tinh hóa thân tầm thường, mà là "đại sư chia tay" nổi tiếng trong giới yêu quái, chuyên giúp những phụ nữ thất tình quyến rũ người chồng phụ bạc, thu thập đủ chứng cứ để giúp họ ly hôn đường hoàng.

Lần này nàng nhận lời ủy thác của tôi.

Nhưng tôi chỉ lắc đầu nhẹ: "Không, kế hoạch vẫn tiếp tục. Nếu Lê Sơn khó công phá, vậy ta đổi hướng khác - hắn hiếu thuận nhất, hãy thử lay động mẫu thân của hắn."

A Ninh hơi gi/ật mình: "Từ khi nhận đơn đến nay, ta hiếm khi gặp được lang quân như Lê Sơn. Dù có lúc bị nhan sắc ta mê hoặc, nhưng hắn nhanh chóng tỉnh táo, lại hết mực chung thủy với cô."

"Hơn nữa, năm đó tuy hắn lợi dụng lúc cô mất trí nhớ mà lừa gạt. Nhưng..."

Nhưng lúc đó đúng thời điểm triều đình dậy sóng.

Cửu hoàng tử đăng cơ, phủ Thái Dương Vương vì đứng nhầm phe nên bị tru di cửu tộc.

Còn tôi vì bị phụ thân trục xuất khỏi tộc, ngược lại sống sót.

Lê Sơn lừa tôi nhân danh tình yêu.

Mà tôi, lại nhờ đó mà sống sót.

Nàng thở dài: "Trên đời cô đã không còn thân nhân, có một người chồng yêu thương như thế, sao vẫn không thỏa mãn? Chỉ vì hắn lừa dối cô sao?"

"Đúng. Chỉ vì hắn lừa ta."

Việc phong ấn Bắc Hải cuối cùng cũng tạm kết thúc.

Đêm dài tuyết ngừng rơi, mặt biển lấp lánh ánh sáng, trong trung tâm trận pháp, từng đạo linh quang dần dần tắt lịm.

Tôi thu hồi pháp khí, ngẩng đầu nhìn về phương xa. Lần này ta cùng Lê Sơn bị phân công ở các trận nhãn khác nhau, đến giờ mới hoàn thành phong ấn, phải đến Nam Nhai hội hợp.

Ba ngày sau, chúng tôi đoàn tụ tại dịch quán dưới vách núi. Gió tuyết vừa ngớt, ánh trời le lói, Lê Sơn đứng dưới hiên hành lang, tuyết trắng phủ lên chiếc áo huyền bào của hắn.

Tôi bước tới, đứng song song cùng hắn, nói: "Sau lần phong ấn này, thống lĩnh cho phép mọi người nghỉ ngơi mười ngày. Thiếp nghĩ... hay là về thăm quê nhà, đến trấn Vọng Khê thăm mẫu thân."

Lê Sơn gi/ật mình một chút, lập tức gật đầu: "Được."

A Ninh bên cạnh cũng đã thu xếp hành lý xong, nghe thấy thế liền cười tỏa đôi mắt: "Phu nhân cũng về phương nam sao? Tiểu nữ tu luyện từ nhỏ ở phương bắc, chưa từng đến Giang Nam - chỉ nghe nói nơi ấy cầu nhỏ nước chảy, bờ liễu hoa bay, khác hẳn với cảnh băng giá ngàn dặm phương bắc."

Nàng hơi nghiêng đầu, ánh mắt trong veo: "Không biết có may mắn được theo hai vị đi mở mang tầm mắt?"

Lê Sơn còn chưa kịp phản ứng, tôi đã cười đáp: "Nếu cô không ngại đường xa, thì cùng đi vậy."

Lê phủ tọa lạc tại trấn cổ Vọng Khê Giang Nam, xa rời ồn ào chợ búa, dựa nước mà xây. Trước phủ có suối nhỏ chảy róc rá/ch, sau nhà tre xanh thành rừng, tường hồng ngói đen, mấy cây quế già cùng sơn trà dựa tường mà trồng.

Lê mẫu tính tình ôn nhu hiền hậu, thấy chúng tôi trở về, liền chống gậy ra tận cửa đón. Bà tuổi cao sức yếu, bước đi chậm chạp, nhưng nét mắt tràn đầy vui mừng. Từ xa trông thấy tôi cùng Lê Sơn dắt ngựa tới, liền gọi một tiếng: "Tiểu Sơn, Tiểu Uyển, về rồi đó à!"

Lê Sơn nhanh bước tới trước, cúi người đỡ bà, giọng dịu dàng: "Mẹ, gió lớn thế này, sao còn ra ngoài?"

Tôi cũng bước lên thi lễ: "Con dâu về muộn, khiến mẹ phải nhớ mong."

Lê mẫu lại nắm ch/ặt tay tôi, cười mắt cong như trăng non: "Về được là tốt rồi, về được là tốt rồi. Mau vào nhà đi, trong nhà ấm hơn."

Nói rồi, bà mới chú ý đến A Ninh đứng sau lưng tôi. Thấy nàng mày thanh mắt sáng, thần sắc ngoan ngoãn, liền ôn tồn chào hỏi: "Vị này là..."

Tôi đáp: "Là A Ninh, đồng liêu mới ở Ty Trừ Yêu."

A Ninh bước lên thi lễ, giọng nhẹ nhàng: "A Ninh kính kiến lão phu nhân."

Lê mẫu gật đầu, cười nói: "Thì ra là A Ninh cô nương, dọc đường vất vả rồi. Mau vào nhà nghỉ ngơi, đều là người nhà cả, đừng khách khí."

A Ninh tính tình hoạt bát, chỉ vài ngày đã thường xuyên ở bên Lê mẫu, khi cùng nấu canh, lúc cùng thêu hoa, thỉnh thoảng kể chuyện vui ở Ty Trừ Yêu, lại bắt chước ngôn ngữ của các trừ yêu sư khác, khiến Lê mẫu cười nghiêng ngả không ngừng.

Lê mẫu vốn thích tĩnh lặng, mấy năm nay bệ/nh tật liên miên, nụ cười đã hiếm hoi lắm, giờ đây lại vì mấy lời đùa vui của thiếu nữ này mà trên mặt thêm nhiều hồng hào, ngay cả tỳ nữ trong phủ cũng thì thào: "Phu nhân gần đây tinh thần khá hẳn, A Ninh cô nương quả là phúc tinh của Lê phủ ta."