Tiến độ ngày càng gấp rút, ai nấy đều sớm hôm tất bật, như cái máy mải miết với công việc trong tay, chẳng còn thời gian nghĩ ngợi điều gì khác.

Ngay giữa lúc khẩn trương ấy, một sự cố xảy ra tại công trường.

Một công nhân bị đuổi việc.

Ban đầu có người phát hiện anh ta trong ký túc xá có biểu hiện lạ, tưởng anh ta ốm đ/au.

Mọi người được gọi đến xem xét có nên đưa đi bệ/nh viện không.

Giữa đám đông xúm lại, có kẻ lên tiếng: "Hắn không phải ốm đâu."

"Đây là lên cơn nghiện khi không có th/uốc hít đấy."

Một câu nói khiến tất cả bừng tỉnh.

Những nơi như công trường, tuyệt đối không thể dung thứ kẻ nghiện ngập.

Cấp trên cử người đến thanh toán tiền công rồi đuổi thẳng cổ.

Lúc ấy tôi cũng có mặt trong đám đông.

Nhìn hắn vật vã quằn quại trên giường, lòng tôi chợt lóe lên:

"Thì ra là vậy... Mẹ Khương Nhất Na, bà ấy cũng thế!"

Hôm đó, sự việc này khiến tôi chấn động không nhỏ.

Chiều đến, tôi không kìm lòng được, chạy đến chỗ người quen của công nhân kia - một sư phụ họ Triệu ngoài bốn mươi - dò hỏi nguyên nhân hắn sa vào con đường ấy.

"Làm sao tôi biết được, xã hội phức tạp lắm, chắc chắn hắn bị người ta để ý rồi... bị hại đấy..."

"Cậu nghe nói chưa, có hạng đàn ông thèm muốn cô gái trẻ xinh đẹp, cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, chúng sẽ dùng th/ủ đo/ạn."

"Hắn lén bỏ chất kí/ch th/ích vào ly nước của cô gái, đợi cô ta nghiện rồi thì không rời được hắn nữa, muốn làm gì thì làm..."

Vừa nói, hắn vừa liếm môi, tưởng tượng ra cảnh tượng trong đầu.

Nhìn bộ dạng ấy của hắn, tôi chợt nghĩ đến cậu.

Nhưng nếu gán câu chuyện này cho cậu, lại thấy có gì đó không ăn nhập.

Cậu giàu có, lại thêm hoàn cảnh hiện tại của mẹ Khương Nhất Na, muốn chiếm đoạt chỉ cần bỏ tiền là xong, cần gì phải dùng th/ủ đo/ạn rườm rà thế.

Nghĩ tới đây, tôi chỉ có thể hình dung hai khả năng.

Thứ nhất, người khiến mẹ Khương Nhất Na nghiện ngập không phải cậu.

Thứ hai, điều tôi không muốn tin nhất.

Chính cậu là người giăng bẫy.

Và cậu không chỉ muốn chiếm đoạt mẹ Khương Nhất Na, mà sau khi kh/ống ch/ế được bà ta.

Còn ẩn chứa mục đích sâu xa, kinh khủng hơn gấp bội.

10

Hôm sau khi công nhân kia bị đuổi việc, tôi lại gặp sư phụ Triệu.

Không hẳn là tình cờ, tôi cảm giác ông ta cố tình tìm tôi.

Vừa thấy mặt, ông ta liền nói:

"Hôm qua thấy cậu thanh niên ngây thơ quá, tôi nghĩ phải nhắc nhở một tiếng.

Lúc này mà có ai gọi tối về tăng ca, tuyệt đối đừng nhận.

Tiền đó không đáng để liều."

"Vì sao ạ?"

Ông ta bảo tôi đưa vòi nước, rồi xịt mạnh vào đất cạnh trụ cầu.

Một lát sau, tại góc khuất hiện ra mấy đồng tiền vàng mã.

"Cậu chưa từng thấy thứ này sao?" Ông ta trả vòi nước lại cho tôi.

"Dĩ nhiên có thấy, tôi còn hỏi mấy sư phụ tưới nước khác, họ đều bảo không biết từ đâu ra."

"Không biết? Hừ! Tôi nói thật nhé, những thứ này cúng cho người có khi hôm trước còn đang làm việc hăng say đây này."

Da đầu tôi dựng đứng.

Ông ta hạ giọng tiếp tục:

"Giờ là lúc gấp rút nhất, khối lượng công việc khổng lồ, biện pháp an toàn lao động không theo kịp, công nhân thì mệt mỏi, ngày nào cũng có t/ai n/ạn."

"Cậu tưởng vì sao họ toàn đổ bê tông vào ban đêm?"

"Tại ban đêm xử lý x/á/c ch*t dễ dàng hơn đó mà."

Tôi không nhịn được hỏi: "Sao mọi người không hay biết? Gia đình nạn nhân không tìm đến sao?"

Sư phụ Triệu cười khẩy: "Công nhân ở đây, nhiều đứa là trai tân không vợ, từ lâu đã đoạn tuyệt với gia đình."

"Dù có người nhà tìm tới, ngăn lại rồi ném tiền là xong, người ch*t rồi, thấy tiền họ cũng phải nghe theo thôi."

"Với lãnh đạo dự án, miễn không ảnh hưởng tiến độ thì chuyện khác đều không đáng kể."

"Nghe nói mấy tay lãnh đạo coi rẻ mạng người này thường có hậu thuẫn địa phương cực kỳ vững chắc."

"Nhưng họ lại sợ oan h/ồn quay về báo oán, nên chỗ nào có người ch*t đều phải rải tiền vàng mã."

Sư phụ Triệu vỗ vai tôi, dặn khắc cốt ghi tâm, tuyệt đối không tiết lộ.

Nhìn bóng lưng ông ta khuất dần, thế giới quan của tôi sụp đổ theo.

Từ nhỏ, sách vở đã dạy chúng ta mạng người là vô giá.

Nhưng nơi đây, họ dán lên người bạn một cái giá, và mạng sống có thể bị tước đoạt bất cứ lúc nào.

Nhưng sau này tôi mới biết.

Sự thực không như sư phụ Triệu tưởng tượng.

Ông ta cũng chỉ là kẻ khốn khổ bị bưng bít thông tin.

11

Mấy ngày sau, tôi tìm sư phụ Triệu thì nghe nói ông ta đã rời đi.

Nhưng ông ta từng nói với tôi sẽ đợi dự án hoàn thành mới về.

Rốt cuộc ông ấy về rồi? Hay là... đã ch*t?

Khoảnh khắc ấy, nỗi kh/iếp s/ợ từ sâu thẳm bủa vây lấy tôi.

Tôi quyết định phải trốn khỏi nơi này, cái chốn ăn thịt người này.

Còn gì đ/áng s/ợ hơn cái ch*t?

Tối đó, tôi gọi điện cho mẹ, nói muốn về nhà.

Mẹ nghe giọng tôi căng thẳng, bảo muốn về thì về, phía cậu để mẹ nói, nhất định phải giữ an toàn.

Cuối cùng, tôi hỏi bà một câu:

"Mẹ ơi, trong lòng mẹ, cậu là người thế nào?"

Đầu dây bên kia im lặng mấy giây, hỏi lại:

"Cậu đối xử không tốt với con à?"

"Không có, con chỉ hỏi vậy thôi... Thôi con cúp máy đây."

Cúp điện thoại, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Chợt nghĩ đến một người:

Tôi đi rồi, Khương Nhất Na biết làm sao?

Trước khi đi, tôi có nên báo cảnh sát chuyện hôm đó không?

Lời sư phụ Triệu văng vẳng bên tai:

"Mấy tay lãnh đạo coi rẻ mạng người này thường có hậu thuẫn địa phương cực kỳ vững chắc."

Đúng vậy, những kẻ như cậu tôi, cùng lũ người đứng sau hắn...

Tôi liều lĩnh hành động, không chỉ hại mình mà còn hại cả Khương Nhất Na.

Những kẻ vật lộn dưới đáy xã hội nhiều vô kể, Khương Nhất Na là một, mẹ cô ấy cũng thế.

Tôi cũng vậy.

Con người hèn nhát trong tôi không ngừng cảnh báo:

Ở lại công trường này, mày sẽ ch*t.

Tiếp tục dính vào chuyện của Khương Nhất Na, mày sẽ ch*t.

Tôi càng không dám nghĩ sâu -

Giữa hai sự kiện k/inh h/oàng này, phải chăng tồn tại mối liên hệ nào đó?