Nhưng mẹ đẻ của tôi là một cô gái trẻ mới 18 tuổi đầy nổi lo/ạn. Cha ruột càng tồi tệ hơn - một tay c/ờ b/ạc chuyên lừa tình đoạt tiền. Với xuất phát điểm tồi tệ như vậy, cộng thêm tật nguyền của mình, sự thông minh sớm chỉ khiến tôi nhận ra mình đang ở địa ngục một cách rõ ràng và tuyệt vọng hơn.

Để sinh tồn, tôi hết lòng chiều chuộng mẹ ruột, mới biết nói đã biết khen bộ móng và cách trang điểm của bà. Trước mặt cha ruột, tôi càng thận trọng hơn, pha trà rót nước, sống từng ngày như đi trên băng mỏng.

Ngày họ quyết định bỏ rơi tôi, tôi nhắm mắt giả vờ ngủ, nghe rõ từng lời. Người đàn ông nói: 'Nuôi không nổi nữa rồi, con nhóc x/ấu xí này đằng nào cũng chẳng ai thèm, vứt xuống nhà vệ sinh cho xong, chẳng ai phát hiện đâu.' Người đàn bà do dự: 'Hay là vứt vào thùng rác khu biệt thự đi, biết đâu có bảo mẫu hay bảo vệ nào không chê thì sao.'

Cha mẹ ruột đã bỏ rơi tôi. Nhưng cũng ngày hôm đó, Minh Nhã đã cho tôi cuộc sống mới.

Tôi hít hà, lòng đầy bất an, cúi gằm mặt xuống. Minh Nhã nâng cằm tôi lên. Trong làn hơi ấm mờ ảo, bà cúi xuống áp trán vào tôi. Thật ấm áp, thật dịu dàng - giống như mẹ.

'Khi con đã gọi ta là mẹ, con chính là con gái ta.'

'Người mẹ nào lại chê con gái mình chứ?'

Bà nhặt hai mảnh ghép trên bàn, xếp lại thành trái tim hoàn chỉnh.

'Con xem, chúng ta giống như chúng vậy, đã trở thành một gia đình trọn vẹn.'

Tôi ôm ch/ặt bà, gật đầu lia lịa.

'Chúng ta là một gia đình!'

5

Mẹ bảo việc thương trường không cần trẻ con lo. Thấy tôi không muốn rời đi, bà mời luôn gia sư đến văn phòng. Thế là mẹ làm việc, còn tôi ở phòng nghỉ được gia sư kiểm tra trình độ.

Khi mẹ thắng vài trận đẹp trên thương trường, tôi bị gia sư 'tr/a t/ấn' đến mức muốn ch*t. Nhưng vẫn không ngừng liếc nhìn mẹ trong văn phòng.

Trợ lý số 1 nhìn mẹ như lửa ch/áy nhà cổ. Trợ lý số 2 giống chó con tội nghiệp, mỗi khi ánh mắt mẹ chạm đến là sắp vẫy đuôi. Trợ lý số 3 - kẻ tự xưng biết tết tóc nhất - khi đưa tài liệu còn cố tình cởi cúc áo khoe cơ bụng tám múi.

Tôi ngơ ngác. Tôi bối rối. Tôi chấn động tận tâm can.

Gia sư gõ đầu tôi: 'Minh Từ, tập trung học đi.'

Tôi hỏi: 'Cô ơi, họ đều muốn làm bố con à?'

Gia sư quen mẹ lâu năm, mỉm cười: 'Muốn biết không? Làm đúng hết đề này cô sẽ nói.'

Tôi cúi xuống, đối mặt mấy chữ to đùng: ĐỀ THI OLYMPIC TOÁN HỌC.

Tôi: ...

Con mới 3 tuổi thôi!!

6

Đám cưới nhà họ Quý xa hoa lộng lẫy. Không chỉ mời giới thượng lưu mà còn cả phóng viên và influencer. Tin tức tràn ngập. Ai cũng bảo tiểu Quý tổng chuẩn bị hôn lễ thế kỷ cho tân phu nhân.

Nhưng kỳ lạ thay, khi thấy cha mẹ cô dâu - khác hẳn vẻ sang trọng của phu nhân họ Quý - họ cứng đờ trong bộ vest đắt tiền ngồi hàng đầu. Phu nhân họ Quý liếc về hướng đó đầy kh/inh bỉ như tránh vi khuẩn.

MC tuyên bố lễ bắt đầu. Chú rể lên sân khấu. Tôi thấy Quý Thầm nhìn mẹ tôi đắm đuối. Còn mẹ tôi thì đang xoay quanh phòng tiệc với ly rư/ợu, giới thiệu tôi đường hoàng với các đối tác, thậm chí thoả thuận vài dự án.

Giữa những ông chủ trung niên nở nụ cười hiền hậu kia, không ít kẻ từng hợp tác với họ Quý chống lại Minh gia. Thấy ánh mắt thắc mắc của tôi, mẹ giải thích: 'Thiên hạ náo nhiệt, không thoát khỏi chữ Lợi.'

'Hôm nay hợp tác được vì lợi ích trước mắt, chẳng ai dại từ chối tiền đâu.'