Mùi tanh của cá biển khiến ta buồn nôn đến nghẹt thở, ta rên rỉ: "Ngươi... cá..."

Lời còn chưa dứt, thức ăn sáng đã trào ngược lên cổ họng.

Triệu Việt im lặng một lát, nhưng nhanh chóng bỏ con cá xuống hỏi han ta: "Ngươi không sao chứ?"

"Ngươi nhất định không được làm sao đấy! Môn chủ dặn phải trông chừng ngươi cẩn thận. Ngươi mà có chuyện gì, hắn lại có cớ khấu trừ bổng lộc của ta nữa!"

Ôi tình đồng môn cảm động xiết bao!

Bất chấp ta giãy giụa, Triệu Việt vác ta đến nhà lang y duy nhất trong làng.

Lý đại phu gần năm mươi tuổi, dáng người g/ầy gò. Thấy chúng ta bước vào, lão chẳng thèm ngẩng mặt, chỉ chỉ tay về phía chiếc bàn nhỏ: "Mỗi ngày hai gói, sắc nước uống. Mỗi gói năm văn."

Ta kinh ngạc: "Ngài quả là thần y! Chưa bắt mạch đã biết ta mắc bệ/nh gì rồi!"

Lý đại phu ngước mắt lên: "Còn bệ/nh gì nữa? Đêm đêm mộng tinh ấy mà. Hôm nay lão phu đã tiếp mười lăm ca tương tự rồi."

Khoan đã! Ta vừa nghe thấy gì kỳ quái vậy?

Mộng... mộng tinh ư?

Ai bảo ta đến đây vì chuyện mộng tinh!?

Không đúng, sao lão già này biết mấy đêm nay ta toàn gặp mộng tinh thế này?!

3

"Thế ra... dạo gần đây ngươi cũng hay mộng tinh lúc nửa đêm?"

Ta chộp lấy từ khóa - "cũng".

Triệu Việt chống cằm suy tư, quay sang hỏi Trương đại phu: "Vừa nãy ngài nói còn có người khác cũng gặp tình trạng này?"

Trương đại phu vuốt râu gật đầu: "Trước giờ chưa từng xảy ra, quả là chuyện lạ."

Đôi mắt đẹp của Triệu Việt nheo lại: "Hay là có kẻ bỏ th/uốc?"

Ta nhếch mép cười. Ai lại đi bỏ th/uốc kích dục cho người khác, lại còn một lúc hơn chục người?

Nhưng chúng ta không đào sâu chuyện này, dù sao cũng chỉ đến đây du ngoạn.

Nhận th/uốc từ Trương đại phu, chúng tôi cáo từ.

Về đến nơi ở, ta uống một bát trà mát, cơn nóng bức tan biến.

Trước khi ngủ, ta uống cạn thang th/uốc, đêm đó ngủ ngon lành.

Triệu Việt vẫn ngày ngày ra khơi đ/á/nh cá, da dẻ sạm đen trông mang phong vị ngoại lai.

Nhưng chẳng ngờ chuyện mộng tinh ngày càng nghiêm trọng.

Bởi mọi người phát hiện - uống th/uốc của Trương đại phu thì đêm ngủ ngon, ngừng th/uốc lại tiếp tục mộng mị.

Th/uốc Bắc đắng ngắt, ngày nào cũng uống thì ai chịu nổi!

Ta mắt thâm quầng, thở dài: "Hay kẻ chủ mưu chính là Trương đại phu?"

Triệu Việt cũng thâm quầng mắt, gương mặt tiều tụy: "Làm thế với hắn có lợi gì?"

Có lợi?

Cả làng chài này chỉ mỗi Trương đại phu biết chữa bệ/nh. Dạo này vì chuyện này mà dân làng m/ua th/uốc không ít, đương nhiên là có lợi!

Tôi và Triệu Việt nhìn nhau, lập tức chạy đến nhà Trương đại phu.

Rõ ràng không chỉ mình chúng tôi nghĩ vậy. Khi đến nơi, trước cửa nhà hắn đã tụ tập đông người.

Liếc nhìn, hừ, đủ cả nam phụ lão ấu.

Mọi người ồn ào phản đối:

"Toàn mộng tinh không có đối tượng, khổ tâm lắm thay!"

"Già cả rồi mà đêm đêm như hoa nở, ai chịu cho thấu!"

"Th/uốc Bắc có thể đổi vị ngọt được không?"

Này, cái người đòi th/uốc Bắc ngọt kia thật là hết th/uốc chữa!

4

Trương đại phu - trung tâm của cơn bão - mãi không chịu lộ diện.

Mọi người cãi nhau một hồi thấy không ổn, bèn theo trưởng làng xông vào sân nhà hắn.

Trên cánh cửa đóng ch/ặt treo một mảnh giấy, viết:

【Đang đi hái th/uốc, có bệ/nh thì tạm nhịn】.

Đám đông im phăng phắc, rồi lặng lẽ giải tán.

Ai ngờ việc Trương đại phu đi vắng cũng không ngăn được dân làng tiếp tục gặp á/c mộng.

Dần dà, tin đồn ngày càng ly kỳ.

"Thì ra là Hải Thần đại nhân muốn cô dâu mới, gửi mộng cho chúng ta đó mà." Các mệ phụ tụ tập vừa mổ cá vừa buôn chuyện.

Ta bịt mũi ngồi xổm bên cạnh nghịch mèo.

Về đến nơi ở, ta kể lại tin đồn cho Triệu Việt nghe.

Triệu Việt nhíu mày: "Lại còn lòi ra Hải Thần đại nhân nữa? Thật hoang đường!"

Ta ực một hơi hết bình trà mát, quệt mồ hôi trán: "Phải không? Làm gì có thần thánh q/uỷ m/a gì."

Triệu Việt lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

Không ngờ chuyện Hải Thần đại nhân ngày càng như thật, thậm chí có kẻ khẳng định đã tận mắt thấy khi đ/á/nh cá đêm.

"Nghe nói có tám cái đầu, hơn chục cánh tay, cao ngang chiến thuyền..." Ta lặng lẽ tưởng tượng, "Làm gì có chuyện đó!"

Nhưng dân làng mặc kệ, trưởng làng đứng ra bàn việc chọn ai h/iến t/ế cho Hải Thần, h/iến t/ế thế nào.

Những kẻ mắc chứng mộng tinh tự xưng là tín đồ của Hải Thần, khẳng định trong mộng nhận được thần dụ.

Nếu không h/iến t/ế mỹ nữ, sẽ khiến cả làng không đ/á/nh bắt được cá nữa!

Triệu Việt khịt mũi: "Một lũ ng/u xuẩn."

"Nhưng nếu bọn họ thật sự chuẩn bị h/iến t/ế, chúng ta phải làm sao?" Nghĩ đến người con gái vô tội có thể bị h/iến t/ế, lòng ta se lại.

Triệu Việt gặm xong con cá: "Đừng vội, xem đã."

Ta gật đầu, thổi tắt nến đi ngủ.

Không ngờ mở mắt ra, thân thể đã bị trói ch/ặt như bánh chưng.

5

Sao lại thế này? Sao lại thế này!

Vốn chỉ định ra ngoài dạo chơi, nào ngờ lại đi vào cửa tử!

Trưởng làng vỗ tay: "Đành vậy thôi, hai người vốn là người ngoại tộc."

Thế là ki/ếm tiền thì ki/ếm của ngoại tộc, h/iến t/ế cũng hiến ngoại tộc sao?

Ta gi/ận sôi m/áu, liếc mắt nhìn sang thì Triệu Việt cũng bị trói như bánh chưng bên cạnh.

Trưởng làng cùng mấy thanh niên lực lưỡng dường như không coi chúng tôi ra gì, thoải mái bàn chuyện h/iến t/ế.

Ta hít sâu quát: "Khuyên các ngươi mau thả chúng ta ra, không thì đừng trách ta không khách khí!"

Dân làng A bước tới, liếc nhìn: "Hừ, một người đàn bà, không khách khí thế nào được?"

Xong lại nhìn Triệu Việt, ngắm nghía một lúc lẩm bẩm: "Đàn ông đàn ang mà đẹp hơn cả đàn bà."

Nhìn nhìn, hắn ta dần bi/ến th/ái, giơ tay dơ bẩn về phía gương mặt Triệu Việt.

Triệu Việt thì thào: "Đừng..."

Trong khoảnh khắc tên dân làng sắp chạm vào Triệu Việt, ta giãy đ/ứt dây trói, ra đò/n nhanh như chớp.

Trong tầm mắt, mặt trái tên dân làng biến dạng, bay văng ra xa, lăn mấy vòng mới gượng dậy.

Triệu Việt gào lên với ta: "Ta đã bảo đừng mà! Đánh ch*t hắn thì sao? Chúng ta sẽ bị truy nã đó!"

Ta phẩy tay tự tin: "Yên tâm, ta nắm chắc lực đạo mà."