Lòng tôi chùng xuống, nặng trĩu một nỗi buồn khó tả.

Đúng là thằng ngốc, lời nói lại khiến người cảm động lạ kỳ.

“Đúng là đồ ngốc, còn dám gọi ta là nương tử.”

“Ngươi chẳng hiểu gì về người vợ bạc tình bạc nghĩa này của mình đâu.”

“Nàng ta có thể dễ dàng vứt bỏ thanh mai trúc mã hơn mười năm, huống chi là ngươi - một kẻ ngốc nghếch chỉ biết làm vướng chân. Nếu khôn ngoan thì buông tay, may ra còn sống thêm vài ngày.”

“Bằng không, bản quận chúa cũng không ngại đưa ngươi đi trước. Dù sao thằng ngốc như ngươi ch*t đi, Chỉ An ca ca cũng dễ xử lý hơn.”

Thẩm Lâm Tự không nói năng gì, chỉ gục trên người tôi thở dốc yếu ớt, nhưng vòng tay siết càng lúc càng ch/ặt.

Thịnh Hà mất kiên nhẫn, ánh mắt đầy gh/ê t/ởm liếc nhìn tôi: “Cởi tay hắn ra!”

Vệ sĩ xông lên, tiếng xươ/ng g/ãy “rắc rắc” vang lên chói tai.

Thẩm Lâm Tự rên lên đ/au đớn, mồ hôi lã chã rơi. Thế mà vẫn không chịu buông tay.

Khi vệ sĩ định bẻ nốt cánh tay kia, có người chạy vào viện:

“Bẩm quận chúa, Ung Vương đã về phủ.”

Sắc mặt Thịnh Hà thoáng biến đổi, cả đám người tản đi vội vã.

Thẩm Lâm Tự cũng ngất đi từ lúc nào.

13

Thẩm Lâm Tự sốt cao, người nóng như lò lửa.

Tôi chưa từng gặp tình cảnh này, luống cuống không biết xử lý thế nào.

“Lạnh... lạnh quá...”

Lạnh ư? Tôi đảo mắt nhìn quanh.

Đây vốn là nhà kho củi, trống trơn chẳng có gì.

Lúc Từ Chỉ An đến, tôi đang ôm ch/ặt Thẩm Lâm Tự vào lòng.

Hắn đ/á mạnh cửa bước vào, ánh mắt tối sầm: “Đói khát đến mức chẳng còn biết chọn lựa sao?”

Người ngoài tưởng Từ Chỉ An là đóa hoa trên núi cao, kỳ thực hắn có cái miệng đ/ộc địa khôn cùng.

Nhưng giờ tôi không rảnh tranh cãi. Thẩm Lâm Tự vốn dĩ đã yếu, dù sớm muộn gì cũng ch*t, nhưng không thể vì c/ứu ta mà mất mạng.

Tôi sợ nhất là mang n/ợ ân tình không trả nổi.

“Ta biết ngọc tỷ truyền quốc ở đâu.”

Từ Chỉ An khựng lại, đôi mắt âm tà khép hờ:

“Hai ngươi thành thân khi Tiên Đế đã băng hà, làm sao nàng biết được?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng điềm nhiên bịa chuyện:

“Tiên Đế trọng dụng phụ thân ta, sớm đã định cho ta làm hoàng hậu.

Hoàng thượng tâm trí còn non nớt, ngọc tỷ là phù hộ mạng cuối cùng của ngài. Tiên Đế tự nhiên phải để lại con đường sống.”

“Hừ.” Từ Chỉ An nhếch mép cười lạnh: “Đúng vậy. Lục quốc công trung quân ái quốc, bề tôi cột trụ, rõ biết Tiên Đế xem trọng con gái mình vẫn nhận lời hôn ước với bản vương. Đúng là mưu tính thâm sâu.”

“Còn nàng.” Hắn đột ngột cúi xuống trước mặt tôi, dùng ngón tay nâng cằm tôi lên: “Lục Vân Nhĩ, bao nhiêu năm tình nghĩa, nàng thật sự nỡ lòng buông bỏ dễ dàng thế sao?”

Đầu ngón tay hắn lạnh ngắt. Tôi nhíu mày, quay mặt đi:

“Điện hạ Ung Vương tâm mang đại nghiệp, ta nên bàn chuyện chính sự.”

Từ Chỉ An tự giễu cười một tiếng, đứng dậy lùi xa tôi:

“Nói đi.”

“Ngươi đưa chúng ta ra khỏi thành, ta nói vị trí ngọc tỷ.

Ta sẽ đưa hắn đi thật xa, mai danh ẩn tích, vĩnh viễn không bén mảng tới kinh thành.”

Từ Chỉ An kh/inh bỉ cười nhạo: “Bản vương không tin ngươi.”

“Xét cho cùng, ngươi vốn là kẻ bội tín.”

Tôi nghẹn lời. Gọi là “vốn là” sao?

Lần bội tín duy nhất chẳng qua là không cưới hắn mà thôi.

“Vậy điện hạ chỉ còn cách đ/á/nh cược. Tin ta một lần, có được ngọc tỷ.

Không tin, ta và hoàng thượng sẽ cùng ngọc tỷ truyền quốc xuống suối vàng.”

“Dù điện hạ lấy danh nghĩa “thanh quân trắc” tiến kinh, nhưng kỳ thực danh bất chính ngôn bất thuận.

Nay điện hạ còn trẻ có thể áp chế phiên vương, nhưng chẳng thể trẻ mãi.

Đến lúc đó, phu nhân cùng tử tôn của ngươi cũng sẽ gặp nạn như ta và hoàng thượng hôm nay.”

Từ Chỉ An nhìn chằm chằm vào tôi hồi lâu, bất ngờ nở nụ cười lạnh lẽo:

“Tha cho hắn cũng được. Thằng ngốc vô hại, chỉ cần không cản đường bản vương, có thể cho nó sống.”

“Còn ngươi.” Ánh mắt hắn bỗng trở nắc sắc lẹm: “Biết bí mật lớn như vậy, bản vương không yên tâm để ngươi ở cùng nó.

Từ hôm nay, ngươi theo hầu bản vương mọi lúc.”

14

Tôi trở thành thị nữ thân cận của Từ Chỉ An.

Tên tiểu nhân này thật hiểu cách hành hạ người, dám bắt hoàng hậu một tay một chén phải hầu hạ hắn ăn mặc.

Đúng là nhuốc nhã vô cùng.

Nhưng xem trên mặt hắn mời lang y chữa trị cho Thẩm Lâm Tự, tạm thời nuốt nhục này vào bụng.

“Ăn chậm thôi, không ai tranh của ngươi đâu.”

Tôi cầm hai chiếc đùi gà, ăn ngấu nghiến.

Chậm ư? Bao nhiêu ngày chưa được bữa no, còn bảo chậm.

Xơi hết hai con gà quay, một tô cháo hải sản, thêm hai cái giò heo.

No căng bụng.

Từ Chỉ An ngồi trước án thư viết lách.

Đường nét góc cạnh mà tinh xảo, làn da trắng lạnh dưới ánh đèn, sống mũi cao vút nhưng đôi mắt hẹp dài ngập tràn u ám.

Tôi chống cằm nhìn hắn, chợt như trở về nhiều năm trước.

Khi còn ở kinh thành, Từ Chỉ An vốn lạnh lùng khó gần, không kết giao với công tử các nhà, cũng chẳng mềm lòng trước mỹ nhân ái m/ộ nhan sắc.

Duy chỉ với tôi, hắn kiên nhẫn vô cùng. Dỗ dành ta lớn lên rồi sẽ gả cho hắn, mỗi khi bị b/ắt n/ạt luôn là người đầu tiên xuất hiện.

Ngay cả khi phụ thân đ/á/nh tôi, hắn cũng đứng ra đỡ đò/n thay, rồi nghiêm nghị nói:

“Nhĩ Nhĩ tuy nghịch ngợm, nhưng quốc công bận việc triều chính không trông nom được. Đã có hôn ước với tiểu nữ, từ nay về sau Nhĩ Nhĩ do tại hạ chăm sóc. Nếu nàng phạm lỗi, xin quốc công đừng đ/á/nh nàng, cứ đ/á/nh tại hạ.”

Phụ thân ta bận tâm thiên hạ, suốt ngày quay cuồ/ng triều chính, nào rảnh quan tâm đứa con gái thứ nghịch ngợm.

Thật mà nói, ta có thể lớn lên được, phần lớn công lao thuộc về Từ Chỉ An.

Nhớ tình nghĩa năm xưa, tôi khuyên hắn:

“Thành Vũ Vương lang tâm chó sói, tìm đến ngươi chỉ vì trong người ngươi có chút huyết thống hoàng thất.

Nhưng hắn nắm trọng binh, không thể cam phận mãi làm phiên vương. Ngươi thật sự định cấu kết với hắn?”

Từ Chỉ An không ngẩng đầu, tiếp tục phóng bút như rồng bay.

Tôi nói tiếp: “Hoài Nam Vương và Tiên Đế là anh em họ, tình thân như ruột thịt, đối đãi hoàng thượng như con ruột. Nếu ông ấy còn sống, sẽ không để ngươi tạo phản.”

“Phịch.”

Cây bút ném mạnh xuống án thư, mực văng tung tóe.

Ngay cả vệ sĩ ngoài sân cũng liếc nhìn vào trong.

Từ Chỉ An đứng phắt dậy, vẻ mặt âm trầm chưa từng thấy:

“Ừ phải không?”