Năm nào cũng có ngày hôm nay

Ta không muốn ở lại Lục gia nữa, bèn bước lên khuyên giải: "Lục Mẫu, hãy để Niên Niên gả sang họ Tạ đi, coi như báo đáp ân tình của hai vị."

"Hơn nữa, nếu A Nghiên... đại huynh đậu cao, ắt sẽ tìm được mối lương duyên tốt."

Lời nói này không phải không có căn cứ.

Trước kia ta từng nghe phú thương trong thành muốn gả con gái cho hắn, chỉ tiếc đều bị cự tuyệt.

Cuối cùng, dưới sự nài xin khẩn thiết của Lục Niệm, Lục Mẫu đành nhượng bộ.

Mẹ con nhà họ Lục xem họ Tạ như vũng bùn, ta lại cho rằng Tạ Tam Lang chính là lựa chọn tốt.

Giàu có lại không sống lâu.

Chẳng phải là phu quân lý tưởng sao?

4

Oanh vàng mới biết hót, chuyện tốt đang ấp ủ.

Tuy là để xung hỉ, nhưng họ Tạ vẫn chu toàn lễ nghi.

Rương hồng lụa che phủ đầy sân, đôi chim nhạn bắt được nhảy nhót tưng bừng, tiếng kêu vang rõ, rõ ràng đã dụng tâm.

Có lẽ sợ nhà họ Lục nghèo hèn, để giữ thể diện trong hôn lễ, Tạ Tam Lang còn sai bà mối đưa tới chiếc trâm phượng vàng nguyên khối, dặn riêng ta đeo khi xuất giá.

Tựa cửa sổ ngắm cảnh náo nhiệt bên ngoài, ta trong phòng thêu váy cưới, chợt đờ người.

Dù người lấy khác đi, nhưng khung cảnh này vẫn như mộng tưởng năm nào.

Khóm trúc non góc tường xanh mướt, Lục Niệm ôm cuộn gấm màu nghệ bước đến, thấy ta thẫn thờ liền nói: "Chẳng lẽ cô vẫn luyến tiếc đại huynh ta?"

Nàng quen thói kiêu căng, nói năng bạt mạng: "Niên Niên tỷ, đại huynh ta tuấn tú anh tài, trẻ tuổi đã có công danh, con gái quan cao cũng xứng đôi. Cô chỉ là cô nhi, leo được nhà họ Tạ đã nên mừng thầm, sao còn dám mơ tưởng đến trăng trên trời?"

"Không có." Ta lắc đầu phủ nhận, không vạch trần ý đồ nhỏ nhen của nàng: "Yên tâm đi, đã nhận hôn ước này, ta sẽ không nuốt lời."

Ân dưỡng dục của Lục gia tựa tảng đ/á đ/è nặng tim.

Nay có cơ hội vứt bỏ, ta đương nhiên vui lòng.

Nghe vậy, Lục Niệm thở phào.

Nàng đặt cuộn vân cẩm bên cạnh, luyến tiếc vuốt ve: "Khúc vân cẩm này là vật trấn hòm của ta, tặng cho cô."

Ta định đẩy lại món quý giá, nhưng không thành.

Thiếu nữ ấn cổ tay ta, đứng dậy bỏ đi: "Nhận mau, vốn đã thiếu n/ợ cô, lỡ để lâu ta lại hối h/ận."

Nhìn ánh mắt đ/au lòng của nàng, ta bật cười, bỗng hứng chí không từ chối nữa.

5

Thời gian như thoi đưa, chóng vánh đã đến ngày xuất giá.

Ta không mang theo thứ gì ngoài bộ áo cũ ngày xưa.

Chiếc trâm gỗ chạm khắc không tinh xảo, diều giấy ố vàng, đồ đan cỏ tí hon...

Ta xếp ngăn nắp vào hộp gỗ, dặn dò Lục Niệm: "Những thứ này đều là cựu vật của đại huynh, phiền em trả lại giùm."

"Ừm ừ." Nàng gật đầu, vỗ ng/ực hứa chắc: "Nhất định ta sẽ tự tay trao cho huynh!"

Đội khăn che mặt đỏ, ta bước qua ngưỡng cửa Lục gia, không ngoảnh lại.

Bên ngoài trống chiêng vang dội, mụ mối nói lời cát tường, dùng lá quất nhúng nước trong bát sứ vẩy ra.

"Trừ tà khử họa, an lạc trường cửu!"

Bàn tay ấm áp khẽ nắm lấy đầu ngón ta.

Hiểu rồi, đây chính là lang quân danh tiếng phóng đãng khắp Lăng Châu -

Tạ Tam Lang.

Lần đầu tiếp xúc, không khỏi hồi hộp.

Nhưng ta không thấy được, chỉ nghe tiếng cười khẽ, giọng nam thanh nhắc nhở: "Nương tử, lên kiệu thôi!"

Tạ Tam Lang lén nhét vào tay ta miếng bánh, cúi người nâng hài thêu đặt lên kiệu hoa.

"Lót dạ đi, trong này ăn không ai thấy đâu."

"...Đa tạ."

Nghe không giống người bệ/nh nặng.

Lại thêm lời đồn Tạ công tử mặt mày hung dữ t/àn b/ạo, trẻ ba tuổi thấy cũng khóc thét, nay cảm giác cũng không đúng.

Ta ôm nỗi nghi hoặc lên kiệu, nhấm nháp bánh hạt dẻ, vị ngọt lan tỏa từ môi thấm vào tim.

Ngã rẽ số mệnh.

Người báo hỉ phi ngựa xuyên phố phường, gõ chiêng hô lớn: "Mừng Lục Nghiên lang quân Lăng Châu đỗ Trạng nguyên!!!"

Vừa hay chạm mặt đoàn nghênh thân.

Vậy là tốt lắm.

Hắn đạt danh hiệu vàng bảng.

Ta được đêm động phòng hoa chúc.

6

Lục Nghiên nơi kinh thành vừa dự yến Quỳnh Lâm, chưa hay biết hôn thê đã gả người khác.

Chàng từ chối ý định gả con gái của ân sư, chỉ nói: "Hạ quan có ngày nay, đều nhờ nội tướng trong nhà tần tảo, tuyệt không làm kẻ vo/ng ân bội nghĩa."

S/ay rư/ợu nồng, Lục Nghiên chợt nhớ đôi mắt đỏ hoe của nàng lúc tiễn thuyền.

Hơi áy náy, chàng bước vào tiệm phấn m/ua hộp sáp xươ/ng giá đắt nhất.

"Về sau không cần nàng xay đậu nữa, nên giữ gìn đôi tay."

Lại đặc biệt m/ua tấm lụa đỏ thêu kim tuyến, dưới nắng lấp lánh, vải may váy cưới tuyệt hảo.

Tiểu đồng vội khen: "Tống cô nương thấy lang quân tâm ý như vậy, ắt mừng đến mất ngủ mấy đêm!"

Lục Nghiên khẽ ho: "Ta đâu phải chỉ m/ua cho nàng. M/ua đồ cho mẹ và muội muội, không tiện bỏ quên nàng thôi."

Chàng nghĩ, lần này về nhà hết cớ thoái thác.

Thôi thì, không lấy Tống Niên Niên, nàng còn biết gả ai?

Cùng nhau bao năm tháng, lẽ nào để nàng thành lão cô thật sao?

7

Nghi thức bái đường rườm rà.

Đến khi tróc khăn che mặt, đã canh ba đêm khuya.

Ta nín thở ngẩng đầu, chỉ thấy xuân sắc vườn hoa chẳng sánh được nhan sắc lang quân.

...Đây gọi là mặt dữ?

Thanh niên da trắng bạch, áo đỏ mũ ngọc, đôi mắt phượng hơi vểnh lên, dung mạo diễm tuyệt.

Hơi quen mắt, nhưng không nhiều.

"Nào, phu quân ta có tuấn lãng không?"

Ta bật cười khành, không khí căng thẳng tiêu tan: "Phải, lang quân mạo tựa Phan An."

Hắn thấy ta cười, vành tai đỏ ửng!

Hồi lâu mới ấp úng đổi đề tài: "Nương tử đói chưa? Sai người đem cháo ngọt nhé?"

"Không cần." Ta ấn tay hắn xuống, nơi da chạm cảm nhận hơi nóng, cúi đầu giải thích:

"Trên giường rải nhiều long nhãn hồng táo, thiếp... vừa ăn đôi chút."

Hắn có chê ta tham ăn? Hay cho ta thô tục vô lễ?