Bên ngoài tẩm cung của Thẩm Tế, vô số người canh gác nghiêm ngặt. Người ra kẻ vào không ngớt, chậu nước mang đi đều nhuốm màu đỏ tang thương, không khí ngập tràn mùi m/áu tanh.

Ng/ực tôi đột nhiên đ/au thắt lại.

Tôi định xông vào trong, Trương Sùng bỗng chặn lại.

"Hoàng cung đang giới nghiêm khắp nơi, ngươi vào bằng cách nào?"

"Ta tự có biện pháp. Trước tiên hãy nói cho ta biết Thẩm Tế sao rồi?"

Trương Sùng trầm mặc giây lát, đáp: "Thục Phi cùng Thẩm Vân Tiêu phát động phản lo/ạn. Bệ hạ bị thương khi dẹp lo/ạn, giờ nguy kịch tính mạng."

Cổ họng tôi nghẹn lại như có vật gì chặn ngang.

"Tại sao... Sao không nói với ta? Rõ ràng ta có thể bảo vệ hắn."

"Bệ hạ dặn phải ưu tiên bảo vệ cô tử tế."

Trương Sùng thở dài.

"Dù lão phu không hiểu vì sao bệ hạ làm thế, nhưng ngài thực sự coi trọng cô. Đến mức này cũng là để bảo vệ cô."

Tôi cắn ch/ặt răng, nhất thời không biết nên làm gì.

Chờ đợi trong sốt ruột đến tận đêm khuya, tôi lén lút đột nhập vào tẩm cung.

Thẩm Tế được vây quanh bởi nhiều người canh giữ, nhưng tôi chỉ cần khẽ vẫy tay thi triển phép thuật, tất cả đều chìm vào giấc ngủ.

Tôi đến bên giường, cúi nhìn chàng.

Vị hoàng đế trẻ tuổi từng phong thái ngất trời, giờ đây ng/ực trái một lỗ thủng đẫm m/áu gh/ê r/ợn. Trương Sùng nói đó là vết thương do Thẩm Vân Tiêu b/ắn xuyên qua.

Tôi ngồi bên giường, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của chàng.

"Những yêu tinh khác trong núi đều bảo ta đần độn. Nhưng xem ra, ngươi còn ng/u ngốc hơn ta gấp bội."

Rõ ràng chỉ cần như người khác, gặp nguy hiểm thì đẩy ta ra đỡ đò/n là xong.

Rõ ràng chỉ cần dùng ta làm bia đỡ đạn, hắn đã không phải tổn thương một sợi tóc.

Vậy mà hắn lại cố tình đặt ta vào nơi an toàn nhất, một mình lấy thân phàm đối mặt hiểm nguy.

Tôi cúi người xuống, ôm chàng thật khẽ.

Hào quang ấm áp tỏa sáng quanh thân tôi, chậm rãi tuôn chảy vào cơ thể Thẩm Tế. Đó là yêu nguyên ta tích lũy ngàn năm, đang dần dần hàn gắn da thịt, mạch m/áu, xươ/ng cốt tổn thương của chàng.

Quá trình diễn ra chậm rãi suốt đêm dài.

Đến khi bình minh ló dạng, tôi mới dừng lại.

Cả người trống rỗng, kiệt sức.

Tôi cúi nhìn, thấy cơ thể mình từ bàn chân dần hóa đ/á.

Tôi muốn đợi chàng tỉnh lại, nhưng rốt cuộc không thể chờ nổi.

Chỉ kịp dùng tay phải còn cử động, khẽ chạm lên mặt chàng.

"Tốt rồi, ta đã chữa lành cho ngươi."

"Nhưng ta mệt quá, cần nghỉ ngơi thật lâu."

Theo ánh bình minh.

Tôi hoàn toàn biến thành tượng đ/á.

* * *

Khi mặt trời lên cao, những thị nữ trong tẩm cung dần tỉnh giấc.

Họ thấy Thẩm Tế đã tỉnh lại.

Vết thương k/inh h/oàng trên ng/ực biến mất không dấu vết. Bên giường chàng, xuất hiện một pho tượng đ/á hình người.

Thẩm Tế đứng trước pho tượng, lặng thinh hồi lâu.

Chuyện hôm ấy không ai lý giải nổi, họ chỉ biết đó là phép màu trời ban.

Nhiều người muốn di dời tượng đ/á.

Nhưng Thẩm Tế không cho phép.

Pho tượng được đặt trang trọng trong tẩm cung. Từ đó về sau, không ai được phép vào nơi này.

Thẩm Tế bắt đầu xử lý hậu quả phản lo/ạn.

Thục Phi t/ự v*n. Thẩm Vân Tiêu bị xử tử. Những quan lại tiếp tay cũng không kẻ nào thoát tội.

Thẩm Tế ngày ngày bận rộn.

Chàng không nhắc đến tượng đ/á, chỉ mỗi khi xong việc lại lập tức trở về tẩm cung.

Có kẻ từng nhìn thấy cảnh tượng bên trong khi cửa sắp đóng.

Hắn thấy Thẩm Tế ôm pho tượng vào lòng, động tác vô cùng cẩn trọng, dịu dàng khôn tả.

Trên triều có người dâng tấu, khuyên hoàng đế đừng mê đắm tượng đ/á, nên tuyển hậu cung, sớm sinh hoàng tử.

Thẩm Tế nổi trận lôi đình.

Đó là lần đầu bá quan thấy chàng phẫn nộ đến thế.

Thẩm Tế bỏ mặc đám đại thần, quay về tẩm cung.

Cánh cửa mở ra, người vừa buông lời đ/ộc địa với quần thần giờ đây nghẹn ngào như đứa trẻ bơ vơ.

"Tỷ tỷ Thạch Cơ..."

Chàng biết chẳng ai trả lời, nhưng mỗi lần vào phòng đều gọi thế.

Nhưng hôm nay, giọng nói dịu dàng bỗng chốc hóa lạnh lẽo.

"Các ngươi là ai? Tránh xa nàng ra!"

Bên pho tượng đứng hai người.

Một nam một nữ.

Người nam tuấn tú, đôi mắt đỏ rợn người.

Người nữ dung mạo diễm lệ, nhưng đang nhíu mày khó chịu.

"Long khí hoàng cung này quá nặng... Đúng không phải chỗ cho yêu tinh ở."

Người nam xót xa ôm lấy bạn đồng hành.

"Thạch Cơ được thiên thượng điểm hóa nên không sợ long khí. Em khác với nàng... Cứ đòi theo làm gì."

Người nữ thở dài, xoa trán nhìn Thẩm Tế.

"Ngươi đã biết Thạch Cơ là yêu tinh rồi phải không?"

Thẩm Tế gi/ật mình, bớt phần cảnh giác.

"Hai vị là?"

"Chúng ta cùng sống trên một ngọn núi với Thạch Cơ, lần này đến để đón nàng về."

"Không được!"

Thẩm Tế cự tuyệt thẳng thừng, nghiến ch/ặt răng.

"Tỷ tỷ Thạch Cơ là của ta! Ta không cho nàng đi!"

"Chà, sao cứng đầu thế nhỉ?"

Người nữ - chính là chị Tang Tang - chọt vào tôi.

"Tiểu hoàng đế này bướng quá. Hay ta đ/á/nh cho hắn ngất rồi mang cô đi nhé?"

Tôi không nói được.

Dù sao trạng thái này cũng chẳng thể lên tiếng.

Thẩm Tế bỗng sững sờ.

"Ý chị là... nàng có thể nghe thấy lời chị nói?"

"Đương nhiên. Nàng chỉ tiêu hao hết yêu nguyên nên tạm thời hồi phục nguyên hình. Chuyện gì xảy ra nàng đều thấy rõ, chỉ là không đủ sức phản ứng thôi."

Sắc mặt Thẩm Tế thoáng chốc tan vỡ.

"Chị nói... mỗi ngày trẫm ôm nàng khi thức dậy, hôn nàng trước khi ngủ, đọc thơ tình hát khúc yêu thương, giãi bày tâm sự, khóc lóc nhớ nhung... tất cả những thứ đó, nàng đều biết?"

"..."

Xin lỗi nhé, ta đều biết cả.

Ta nhìn Thẩm Tế đỏ tai bịt mặt, thầm thì bằng nguyên thần mà chàng không thấy được.

"Mặt dày thật đấy..."

Chị Tang Tang bỗng bịt mũi, không chịu nổi long khí.