Cho đến khi nghe tin ta ở Tân Châu tái giá với người khác, sống cuộc đời hạnh phúc viên mãn, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Vì chuyện ban ngày của Vô Nguy, ta hơi e ngại không dám nhắc đến việc đưa hắn rời khỏi phủ Cố.

Thử hỏi dò:

"Sau khi nhảy biển, ta mất trí nhớ, gả cho người khác. Lần này trở về chỉ để thăm con và Vô Nguy, không có ý tranh đoạt ngôi vị chính thất, ngươi không cần..."

Chưa dứt lời, Vô Ưu đã siết ch/ặt tay ta, như cánh chim lạc đàn mong ngóng ngày về tổ.

"Mẹ ơi, con có thể theo mẹ đi không?"

Ta gi/ật mình, nghe hắn tự nói tiếp:

"Con không quan tâm mẹ gả cho ai, chỉ cần người ấy đối xử tốt với mẹ, con liền vui rồi."

"Giờ con đã trưởng thành, bao năm không thể phụng dưỡng trước mặt mẹ, thật là bất hiếu. Hôm nay điện thí, con được thánh thượng khâm điểm làm Thám Hoa Lang, nhậm chức Giám sát ngành muối sắt, có thể đến Tân Châu nhậm chức, rất gần nơi mẹ ở."

Giọng hắn thoáng chút bồn chồn, sợ ta cự tuyệt, lại nhanh miệng thêm:

"Với chức vị này, không quá ba năm, con cam đoan mẹ sẽ thành phú nhất Tân Châu."

Ta bật cười, xoa đầu hắn gật đầu đồng ý.

Thêm Hương bước tới thắp đèn, đùa cợt:

"Thiếu gia, khi phu nhân gả cho lão gia nhà ta, đã dựa vào nghề nấu nướng đứng vững ở Tân Châu, trở thành phú hộ nhất phương rồi."

Vô Ưu mặt ửng đỏ, ngập ngừng:

"Vậy phú hộ Giang Nam..."

Thêm Hương lại cười:

"Đó là lão gia nhà ta."

Ta cười mắt cong lên, ôm lấy đứa con chân thành vào lòng, khẽ nói:

"Vô Ưu, con không cần lo nghĩ gì cả, chỉ việc yên tâm theo mẹ là được."

Đáp lại ta là chiếc mũi đỏ hoe của chàng thiếu niên cùng vòng tay ôm siết ch/ặt hơn.

**5**

Ngày ta đưa Vô Ưu rời phủ Cố, lại gặp Cố Ngạn Đình.

Hắn vừa tan triều đã vội vã dẫn Lý Tâm Nguyệt tới.

Mặt đầy phẫn nộ, lao tới kéo Vô Ưu.

"Ngươi là trưởng nam phủ Cố, dọn ra ngoài ở thành thể thống gì? Người đời sẽ nhìn ta thế nào?"

Ta kh/inh khỉ cười, không khách khí:

"Vô Ưu đã nhận chỉ triều đình nhậm chức, là quan chức do bệ hạ khâm phong, ngươi có tư cách gì quyết định đi ở của hắn?"

"Bởi ta là cha hắn!"

Cố Ngạn Đình tức gi/ận đến ng/ực phập phồng, bộ dạng uy quyền bị xúc phạm đến mức giậm chân tại chỗ.

Hắn trừng mắt á/c đ/ộc nhìn ta, từng chữ như d/ao đ/âm vào tim:

"Ta không ngờ ngươi giờ đ/ộc á/c đến mức này, dám để chúng ta phụ tử ly tâm!"

"Tâm Nguyệt quả nhiên nói không sai, loại đàn bà quê mùa như ngươi lớn lên nơi thôn dã, làm sao hiểu được hiếu đễ liêm sỉ, trong mắt chỉ có lợi lộc kim tiền!"

Vô Ưu đột nhiên bước lên, lần đầu tiên trái ý phụ thân.

"Xin phụ thân thận ngôn!"

Cố Ngạn Đình lạnh lùng cười, chỉ thẳng vào mũi hắn m/ắng:

"Mấy năm nay, đích mẫu của ngươi đối đãi với ngươi trên hết, mời thầy dạy lục nghệ, tất bật lo cho ngươi thi cử. Vậy mà ngươi chẳng biết chút cảm kích nào, mấy năm đọc sách thánh hiền đều đọc vào bụng chó cả rồi sao?!"

Vô Ưu mím môi, không nói lời nào.

Lý Tâm Nguyệt lúc này mới thong thả bước tới, giả vờ che mặt khóc lóc:

"Chị ơi, nếu h/ận em đoạt mất ngôi vợ cả, cứ nói thẳng với em. Cần gì làm chuyện trái đạo đức phụ nữ thế này?"

"Tâm Nguyệt nguyện lui bước, tự giáng làm thiếp, chỉ mong chị đừng gây chuyện nữa."

Cố Ngạn Đình không nỡ thấy người yêu chịu oan ức, lập tức phản đối.

Hắn đỡ lấy bờ vai r/un r/ẩy của nàng, ánh mắt đầy xót thương.

Ta nhíu mày, trong lòng vô cùng gh/ê t/ởm màn kịch tình cảm của hai người này.

Vô Ưu nắm lấy tay ta, khẽ nói:

"Mẹ, chúng ta đi thôi, kẻo lỡ chuyến đến Chiêm Châu."

Ta gật đầu, dắt hắn bước ra ngoài, gia nhân phía sau chặn Cố Ngạn Đình đang cuồ/ng nộ.

Bỗng nghe tiếng kinh ngạc không tin nổi của người đàn ông:

"Ngươi muốn đến Chiêm Châu?!"

**6**

Chiêm Châu giáp biên ải, buôn b/án hải ngoại tấp nập, là nơi triều đình thu thuế nhiều nhất.

Từng có người nói:

"Đam Châu một tấc đất, giá bằng mười lượng vàng."

Đến vùng đất vàng này, không buôn b/án thì cũng b/án thân làm kỹ nữ.

Hiển nhiên, Cố Ngạn Đình xếp ta vào loại thứ hai.

Hắn nhìn ta như xem hàng hóa từ đầu đến chân, hồi lâu mới đ/au lòng nhắm mắt.

"Ta tưởng một nữ nhân yếu đuối như ngươi có bản lĩnh gì, sống yên ổn ngoài kia bốn năm trời. Hóa ra là làm thứ buôn b/án dơ bẩn ấy."

Lý Tâm Nguyệt cũng nhíu mày:

"Chị ơi, sao chị có thể tự hạ mình đến thế?! Thật là làm nh/ục hết mặt mũi phủ Cố!"

Lần đầu tiên trong đời, ta tức đến phát cười.

Thật không hiểu nổi, năm xưa ta thế nào mà lại coi trọng Cố Ngạn Đình, ngày ngày xay đậu b/án đậu nuôi hắn ăn học.

Uổng phí cả thanh xuân tươi đẹp.

Ta hít sâu, nén gi/ận giải thích:

"Ta ở Chiêm Châu đã tái giá với người khác."

Cố Ngạn Đình đồng tử co rút, vừa định nói gì lại chợt nhận ra điều gì, khóe miệng nhếch lên nụ cười mỉa mai.

"Đến nước này, ngươi còn dám bịa chuyện lừa ta?!"

"Nể tình ngươi từng sinh cho ta một đôi con cái, chỉ cần ngươi bằng lòng để Vô Ưu ở lại, và cam đoan cả đời hầu hạ đích mẫu chu đáo, ta sẽ cho ngươi thân phận thiếp thất."

"Chỉ là sau khi an định, phải để đại phu kiểm tra xem có mang bệ/nh hoạn hay không, bằng không đừng trách ta bất nghĩa vô tình."

Hắn nói những lời này với vẻ ban ơn kẻ cả.

Như thể ta đã trở thành kỹ nữ lầu xanh hèn mạt, còn hắn là hiền phu cố tình nghĩa.

Nét mặt Lý Tâm Nguyệt cứng đờ.

Rõ ràng không ngờ Cố Ngạn Đình vẫn muốn ta ở lại phủ Cố.

Ánh mắt nàng thoáng lóe lên ý tứ, khéo léo bấm vào cánh tay Vô Nguy bên cạnh.

Đứa trẻ không chịu được đ/au, lập tức khóc oà lên nước mắt giàn giụa.

"Con không muốn Thẩm Vãn Lê làm mẹ, con chỉ nhận đích mẫu!"

"Thẩm Vãn Lê là kẻ x/ấu nhất thiên hạ, đồ hèn hạ! Đồ vô liêm sỉ! Con th/ù h/ận nàng ch*t đi được!"

Vô Nguy tuổi còn nhỏ, những lời này chắc hẳn do người khác xúi giục.

Nhưng dù sao cũng là m/áu thịt ta sinh ra, lọt vào tai tựa có người đ/âm thẳng d/ao vào tim, lại còn lôi ra cả da lẫn thịt.