Tình Yêu, Quá Hạn Chưa Đến

8

Á Khôn học vật lý tại UCLA.

“Ly Ly, anh không thể ngăn cản quyết định của em, nhưng anh sẽ luôn đứng về phía em.”

Ánh mắt Á Khôn đầy quan tâm, hơn hai mươi năm tình bạn lắng đọng, vẫn chân thành như thuở nào.

Chúng tôi dạo bước ven biển, xung quanh đầy khách du lịch nghỉ dưỡng.

“Gỗ đã đóng thuyền rồi, cảm ơn anh đã lo lắng.”

Chúng tôi nhắc lại kỷ niệm tuổi thơ - cùng hái trái cây, đuổi vịt trên đồng, tránh né những chủ đề nh.ạy cả.m bằng sự im lặng hiểu ý.

Từ bình minh đến hoàng hôn, ánh mặt trời lòng đỏ treo lơ lửng chân trời.

“Sau này em định làm gì?”

Gương mặt góc cạnh của Á Khôn kiên định tuấn tú, chẳng còn là cậu bé hay khóc nhè khi bị b/ắt n/ạt trong ký ức.

“Tận hưởng cuộc sống.”

Tôi hướng về mặt biển lấp lánh, gió mát lùa qua, bụng âm ỉ đ/au - lời nhắc nhở về vết thương cũ.

Tôi nghiện lướt sóng, đắm chìm trong cảm giác phiêu lưu tự do giữa đại dương.

Sau vài tháng dãi nắng dầm sương, làn da tôi ngăm màu nâu đồng.

Tại đây, tôi gặp Oliver.

Chàng trai với đôi mắt xám lục, mái tóc vàng xoăn buông lơi trước trán.

Ngày đầu lướt sóng, cậu tiến đến tôi với vẻ nhiệt thành thuần khiết của tuổi trẻ: “Này! Cô gái, tôi thích cậu!”

Giá như đời tôi bình yên, liệu có được yêu đương giản dị mà chân thành thế này?

Hôm qua từ bãi biển về, cậu lại tỏ tình - và tôi nhận lời.

Tối nay, buổi hẹn đầu tiên.

Oliver 18 tuổi đến đúng hẹn.

Trong phòng ngủ, quần áo bừa bãi khắp sàn.

“Chị ơi, sao trên người chị nhiều s/ẹo thế?”

“X/ấu lắm à?”

Cậu đỏ mắt, ngẩng lên từ phía dưới nhìn tôi:

“Chị... lúc đó đ/au lắm phải không?”

9

Chàng trai trẻ vụng về ngại ngùng, nhưng tràn đầy sinh lực.

Cậu khám phá say mê, khiến tôi hoàn toàn đắm chìm suốt đêm.

Sáng hôm sau, cậu bé mặt đỏ bừng đưa tách cà phê:

“Em không biết chị thích ăn gì, làm tạm bánh sandwich.”

Những ngày bên cậu, vui tươi và thuần khiết.

Khi cậu rời đảo, chúng tôi lưu luyến chia tay.

Hôm đó, quản gia thông báo: “Có tin nhắn điện thoại cho cô.”

Đã nửa năm ở đây, ngoài bạn lướt sóng và nhân viên quán quen, ai lại liên lạc?

Tôi ngâm mình trong bồn tắm, bấm nút phát hộp thư thoại.

“Ly Ly!”

Giọng nỉ non ấm áp như thì thầm bên tai.

“Cách!” Tôi dập máy.

Ngoài cửa sổ, ai đó nhảy salsa giữa biển người náo nhiệt.

Tôi châm điếu th/uốc, nhìn ngọn lửa cuối cùng tắt lịm trong gió đêm.

Đêm về với những cơn mộng miên man.

Bình minh ló dạng, tiếng gõ cửa vang lên.

Khoác chiếc váy ngủ ren, tôi xuống mở cửa.

Cánh cửa mở ra, bóng dáng Giang Thâm phong trần hiện rõ.

Thấy tôi, ánh mắt hắn chớp lên tia sáng.

“Ly Ly.”

10

Đáy mắt hắn cuồn cuộn trăm mối tơ vò.

Hối h/ận, nhung nhớ, h/oảng s/ợ.

“Ly Ly, anh là A Yến đây.”

“A Yến?”

Lòng dạ băng giá, tôi hỏi: “Rồi sao?”

Ánh mắt hắn đ/au đớn tột cùng, từng chữ nghiến nát giữa hàm răng, dựng lại mảnh vỡ sự thật.

Sau khi về Giang gia, hắn luôn đ/au đáu nhớ tôi.

Cha mẹ họ Giang mời chuyên gia tâm lý, dùng thôi miên xóa ký ức.

“Anh xin lỗi, không ngờ bao năm qua sống trong mạng lưới dối trá. Anh chưa từng yêu Liễu Nhứ.”

Vậy mà trong cổ tích dối lừa ấy, Liễu Nhứ thành ánh sáng đời hắn, khiến hắn sẵn sàng lấy thận tôi c/ứu bạch nguyệt quang?

“Giang Thâm, A Yến trong tim em đã ch*t rồi.”

Tôi nhìn thẳng vào hắn: “Những lời anh nói với đám bạn ở Ẩn Sương Trang, em nghe hết rồi. Em không muốn thành mục tiêu trong trò chơi ‘vạn nhân trảm’ của các người.”

Hôm đó, tôi theo hắn dự tiệc.

Khi từ nhà vệ sinh trở về, chuẩn bị đẩy cửa phòng VIP thì nghe thấy:

“...lấy vợ thì phải môn đăng hộ đối, Liễu Nhứ hợp lý. Cô ta chỉ là đồ chơi giải tỏa...”

“...Cô ấy quá phiền... Trên giường cũng chẳng biết nghịch gì mới... Cứ như tôi b/ắt n/ạt...”

“...Đợi khi cô ta nửa sống nửa ch*t trên giường bệ/nh...”

Tim tôi đóng băng, túi xách rơi bịch xuống sàn.

Hắn đâu biết tôi đứng ngoài cửa.

Ban đầu, tôi còn ảo tưởng về tình cảm của hắn.

Dù mất ký ức, tôi nghĩ có thể khiến hắn yêu lại từ đầu.

Nhưng tôi đã quá cao估 vị trí của mình trong lòng hắn.

Dù chỉ một tia yêu thương...

Rốt cuộc, trong mắt hắn, tôi chỉ là món đồ chơi dễ dãi.

Trái tim ch*t đi từ khoảnh khắc ấy.

Giang Thâm biến sắc, mắt đỏ ngầu:

“Anh xin lỗi...”

Gió biển thổi qua, lá cây xào xạc.

Chuông điện thoại hắn vang lên.

Hắn liếc tôi đắn đo rồi nghe máy:

“Liễu Nhứ, anh không thích em, sau này...”

Tôi quay vào phòng, cầm lá thư Oliver gửi trên đầu giường.

Chàng trai vẫn giữ thói quen viết thư tay, hàng tháng đều đặn kể chuyện đời thường.

Cậu vào đại học, có bạn gái gốc Latin.

Trong thư cậu khen bạn gái dễ thương, yêu cô ấy lắm.

Cậu hứa lần sau quay lại Hawaii sẽ cho tôi gặp chú cún Bobby.

“Ly Ly, hắn là ai?”

Giọng nói vang lên sát tai.

Quay lại, gương mặt Giang Thâm chỉ cách vài phân, ánh mắt âm trầm.

“Người tình.”

11

Phải diễn tả sao cho hết vẻ mặt hắn lúc này?

Hỗn hợp hối h/ận, giằng x/é, tuyệt vọng bao trùm.

“Ly Ly, em không như thế này!”

Hắn gi/ật tung cà vạt, cười khê: “Chưa bao lâu mà em đã tùy tiện qua đêm với người khác?! Đừng quên hợp đồng của chúng ta chưa kết thúc!”

Hơi lạnh bò dọc xươ/ng sống.

Hóa ra hắn chỉ yêu thích đóa tơ hồng ngoan ngoãn trong biệt thự.

Không chấp nhận khuyết tật và vết nhơ trên người tôi.

Còn tôi - yêu chàng A Yến thơ ấu, kẻ từng cho tôi tia sáng hy vọng.

“Giang Thâm, biết không? Sau khi anh rời Vũ Nam, em từng bị xâm hại.”

Ký ức k/inh h/oàng ch/ôn giấu bao năm được moi lên, thân thể tôi run bần bật.