Niệm Ngữ

Phu nhân ôm nàng khóc: "Đứa bé ngốc nghếch. Cha mẹ sao nỡ không lo liệu cho con? Tính tình con một mình vào cung cấm, cha mẹ thực sự không yên lòng. Cha mẹ đâu thể mở mắt nhìn con đi vào chỗ ch*t!"

......

Ta đứng dưới hiên lang, lòng dạ bồn chồn. Lý Tầm Chi theo ra, trầm mặc hồi lâu mới thốt: "Xin lỗi, ta thất tín rồi."

Ngừng một chút, chàng tiếp lời: "Song thân cho rằng chỉ khi ta cưới Tử Ngọc Quận chúa, thông qua mối qu/an h/ệ với Trưởng công chúa, mới có thể giúp đỡ Nhan nhi trong cung. Nhưng Niệm Ngữ..."

Chàng đột ngột nắm tay ta, giọng gấp gáp: "Nhưng ta thực lòng không để ý tới nàng. Nàng đợi ta được không? Nhất định ta sẽ nghĩ ra cách."

Ta gật đầu: "Được."

Ta cũng thất tín.

Trước khi Lạc Nhan tiểu thư nhập cung, ta thưa: "Tiểu thư, nô tì nguyện đi Nam Cương thay người tìm Thẩm Hành."

"Nếu hắn còn sống, nô tì nhất định đưa về. Dù hắn không còn, nô tì cũng sẽ mang tin tức trở lại."

Ánh mắt Lạc Nhan tiểu thư chợt lóe sáng: "Thật sao?"

Trong lòng ta sáng tỏ, điều nàng không buông được duy nhất chính là Thẩm Hành. Dù buộc phải vào cung, tâm can nàng vẫn vấn vương chàng trai phương xa.

Ta gật đầu: "Xin tiểu thư cho phép. Lật Tử này..."

Lạc Nhan tiểu thư áy náy: "Ngươi không cần vì ta hy sinh nhiều thế."

Ta lắc đầu: "Tiểu thư cũng đã vì nô tì làm nhiều điều. Đây là báo đáp của nô tì."

Trước khi rời kinh thành, ta để lại một phong thư cho Lý Tầm Chi. Không đủ dũng khí chứng kiến cảnh chàng nghênh thú Tử Ngọc Quận chúa, ta chọn cách trốn chạy.

Trong thư viết: Duyên phận nếu còn, hậu hội tất lai. Kỳ thực trong lòng không mấy tin tưởng. Thậm chí nghĩ tới lúc tái ngộ, có lẽ chàng đã là quận mã gia, ôm ấp giai nhân, có con đầy nhà, đạt tới đỉnh cao nhân sinh.

Cũng chẳng sao, xưa nay chúng ta vốn thuộc hai thế giới khác nhau.

Mọi chuẩn bị cho chuyến Nam Cương đã được Lạc Nhan tiểu thư sắp xếp chu toàn. Cùng ta lên đường là Vọng thúc - gia nô trung thành của Lý phủ, người đã chứng kiến tiểu thư trưởng thành.

Nhắc mới nhớ, Vọng thúc chính là người năm xưa chuộc ta từ thanh lâu. Dù ngoại hình thô kệch nhưng tận tụy, cẩn thận lại có võ công thượng thừa.

Hai người chúng ta hao tổn ba tháng lênh đênh mới tới Nam Cương. Vừa đến đã bị thủy thổ bất phục, ốm liệt giường hai tháng mới khỏe. Thấm thoắt đã nửa năm trôi qua.

Sau đó mới bắt đầu tìm ki/ếm nơi Thẩm Hành mất tích. Hai năm trời lăn lộn khắp Nam Cương. Mãi tới năm thứ ba mới tìm được hắn.

Còn thở.

13

Nơi tìm thấy Thẩm Hành là một thôn cổ chốn thâm sơn Nam Cương. Người dẫn đường kể, ba năm trước hắn được Tôn cô nương trong làng c/ứu về.

Vị Tôn thị này tính tình đáo để, tuổi đã cao mà chưa chồng, bèn bắt Thẩm Hành làm phu quân. Vợ chồng hòa thuận, con trai sắp tròn hai tuổi.

Khi chúng tôi tới sân nhà họ Tôn, quả nhiên thấy Thẩm Hành đang cuốc đất. Hắn mặc áo ngắn màu xám, da dẻ sạm đen, khác hẳn dáng vẻ công tử bột kinh thành năm xưa.

Tôn thị dùng khăn tay lau mồ hôi cho chồng: "Đi sớm về sớm, đừng mệt." Đứa bé hai tuổi bên cạnh hét to: "Cha nhớ về sớm ăn cơm!"

Đứa nhỏ giống Thẩm Hành như đúc. Chúng tôi đứng nhìn hắn vác cuốc ra phía sau núi. Đợi lúc vắng người, Vọng thúc xông tới gi/ật cuốc, ấn hắn xuống đất đ/á/nh túi bụi.

Thẩm Hành không kịp phản ứng, mặt mày bầm dập, chỉ biết ôm đầu che chỗ hiểm. Vọng thúc vừa đ/á/nh vừa m/ắng: "Đồ vô lại! Biết chúng ta tìm ngươi bao lâu không? Biết tiểu thư khổ sở thế nào không? Mày lại ở đây vợ con đề huề! Đồ rùa đen bạc bẽo!"

Ta lạnh lùng đứng nhìn Thẩm Hành tím bầm khắp người. Trong lòng dâng lên cơn gi/ận. Bao đêm trở mình, ta từng nghĩ giá như Thẩm Hành có mặt trong yến thám hoa năm ấy, liệu mọi chuyện có khác?

Tất nhiên là khác! Chỉ cần hắn xuất hiện, sẽ công khai hôn ước với Lạc Nhan tiểu thư. Nhưng hắn lại biến mất, Thẩm gia lấy cớ mất tích để hủy hôn. Thế là tiểu thư phải vào cung.

Trên đường tới Nam Cương, ta vô số lần nghĩ Thẩm Hành hẳn đã ch*t. Nhưng hắn không những sống, còn vợ đẹp con khôn. Thật đáng gi/ận!

Thẩm Hành ôm đầu chạy trốn, bị Vọng thúc túm lại. Hắn mặt mũi bê bết hét: "Các người là ai?" Rồi chợt hiểu ra: "Chờ đã! Các người biết ta sao?"

Vọng thúc định đ/á/nh tiếp, Thẩm Hành vội che mặt: "Hai vị là người quen cũ của ta?" Vọng thúc quay mặt làm ngơ. Rõ ràng hắn đã mất trí nhớ.

Ta nhìn hắn với ánh mắt phức tạp: "Phải. Ngươi tên Thẩm Hành, là hôn phu của tiểu thư nhà ta. Giờ ngươi hiểu vì sao bị đ/á/nh rồi chứ?"

Thẩm Hành sửng sốt. Hắn tỏ vẻ hiền lành, không oán trách mà còn nói: "Thì ra vậy. Tiểu thư nhà ngươi là ai? Xin lỗi, ta mất trí nhớ ba năm nay. Dù tiểu thư là ai, hôn ước xin hủy bỏ."

Ta gắt: "Chuyện này cần gì ngươi nhắc!"

14

Thẩm Hành thực sự muốn biết thân thế. Chịu đựng thương tích, hắn hỏi: "Nghe giọng các người tựa phương Bắc? Vậy ta cũng là người Bắc ư?"

Ta đáp: "Kinh thành."

Hắn lại hỏi: "Gia đình ta ở đâu? Song thân còn không?"

Ta nói: "Ngươi là đích thứ Nam Dương hầu phủ, tên Thẩm Hành.