Sau Khi Bà Chủ Buông Xuôi

Thẩm Hạo năm nay mười bốn tuổi.

Năm ta mười lăm tuổi gả vào Hầu phủ, ngay năm đó đã hạ sinh hắn.

Khi sinh hắn gặp nạn khó sinh, ba ngày đêm, suýt ch*t trên giường sinh.

Nhưng bao năm qua, tình cảm giữa ta và hắn chẳng mấy thân thiết.

Một là sau khi sinh hắn, mẹ chồng bảo ta cần tĩnh dưỡng, bèn bế hắn đi mất.

Đi một lần là sáu bảy năm trời.

Khó khăn lắm mới đòi hắn về, nhưng trong mắt hắn chỉ còn lại mẹ chồng.

Hai là, sau này ta mới biết.

Mẹ chồng bề ngoài tỏ ra hòa ái, nhưng sau lưng lại giở đủ trò ly gián.

Bắt hắn đọc sách, là vì thể diện của ta.

Cấm hắn giao du với lũ công tử bột phấn, là h/ận hắn từng hành hạ ta ba ngày trên giường sinh, chẳng muốn thấy hắn vui vẻ.

Thậm chí cấm hắn lui tới chốn phong hoa tuyết nguyệt, đều là sợ hắn thông hiểu chuyện nam nữ.

Mau chóng cưới vợ, đoạt mất quyền quản gia của ta.

Cái cây Thẩm Hạo này, sớm đã mọc cong rồi.

Từng có lòng ta đầy hổ thẹn.

Trách mình năm xưa nhu nhược lại ngây thơ, không đem hắn ở bên dạy dỗ.

Dốc hết sức muốn bù đắp.

Ba năm biệt viện rốt cuộc mới tỏ ngộ.

Chẳng phải mọi mẫu tử đều có duyên phận.

“Ta nói có sai không?”

Thẩm Hạo ưỡn cổ gân guốc.

Những lần trước hắn nổi gi/ận dữ dội thế này, ta nhất định vội vàng rót trà, xoa lưng, bảo hắn từ từ nói.

Nhưng hôm nay, ta chỉ lảng mắt.

Tự mình rót chén trà.

“Mẫu thân!”

Giọng Thẩm Hạo bỗng dịu xuống, “Người đàn bà ấy làm thiếp còn được, sao có thể làm thê?!”

“Cưới hạ đường phụ làm vợ, con ở Quốc Tử Giám há chẳng bị thiên hạ chê cười?”

“Huống chi…”

“Huống chi người đời cũng chê cười mẫu thân, nói người trị gia không nghiêm!”

Thật ư?

Kiếp trước, hắn cùng mẹ chồng một mực nói ta không dung nổi kẻ yếu đuối.

Bảo ta là đàn bà gh/en t/uông.

“Con không quản! Dù sao cũng không thể đón con họ Đỗ ấy vào cửa!”

“Nếu cưới, con sẽ không nhận mẫu thân nữa!”

Ta khẽ cười.

“Hạo nhi,” ta nhìn hắn, “Người muốn cưới thê là phụ thân của con.”

Không phải ta.

6

Thẩm Hạo tức gi/ận bỏ đi.

Trước khi đi hét một câu:

“Chẳng qua là mẹ không giữ được lòng phụ thân!”

Vân Chi vội đến an ủi: “Công tử còn nhỏ, phu nhân đừng gi/ận.”

Ta lắc đầu.

Hắn không nhỏ.

Là quen thói rồi.

Bao năm nay, mọi lỗi lầm đều đổ lên ta.

Mẹ chồng ốm, là ta chăm sóc bất cẩn.

Phu quân bận việc công, là ta không biết chia sẻ.

Đến mèo chó trong phủ mất tích, cũng là ta vụng quản gia.

“Phu nhân, việc này trọng đại, có nên… bẩm lại lão phu nhân?”

Ta lại nhét cho Vân Chi miếng bánh quế hoa.

Bẩm báo gì nữa?

Chẳng phải Thẩm Hạo đã bị xúi giục đến đây sao?

Trong ngoài Hầu phủ, trừ Thẩm Hoài Chi mê muội, ai chẳng biết cưới Đỗ Trĩ sẽ thành trò cười?

Kiếp trước ta ra mặt ngăn cản.

Mẹ chồng liền đứng về phe Thẩm Hoài Chi, cùng hắn chỉ trỏ ta “đố kỵ”.

Nhưng lần này ta vui vẻ đồng ý.

Bà vốn trọng thể diện, không thể khoanh tay đứng nhìn, lại chẳng muốn xung đột với con trai.

Bèn xui Thẩm Hạo đến gây sự.

Cứ gây đi.

Dẫu trời long đất lở ta cũng chẳng thèm hao tổn nửa lời!

Chiều tà, tây sương phòng đã có người tới.

Vừa thấy ta liền cuống quýt bẩm:

“Phu nhân! Lão phu nhân đã thu xếp hành trang, nói sẽ xuất gia lễ Phật!”

7

Tốt lắm.

Lại là chiêu cũ rích.

Bao năm qua đều thế.

Mẹ chồng luôn nở nụ cười, miệng phun lời ngọt ngào.

Nhưng hễ gặp việc trái ý, liền lấy tay lau nước mắt:

“Lão thân già rồi, vô dụng rồi, Hầu phủ lo/ạn như gà vỡ chuồng, chẳng đáng nhìn nữa.”

“Ta đi tìm chốn thanh tịnh, xuất gia đây!”

Ta từ nhỏ thấm nhuần nữ huấn.

Tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu.

Trên hiếu kính song thân, dưới dạy dỗ con cái.

Nữ tử đương như thị.

Sao có thể ép mẹ chồng xuất gia?

Đó là bất hiếu bất để!

Mỗi lần mẹ chồng giở trò, ta đều vội vàng nhận lỗi.

Nhưng bây giờ...

“Vân Chi,”

Ta gọi người, “Lão phu nhân muốn xuất gia.”

“Mau, chuẩn bị thêm quần áo, bạc lạng, đưa cho lão phu nhân.”

“Bảo quản gia sắp xếp xe ngựa ngay.”

“Trời còn sáng, chậm nữa là ni cô đóng cửa!”

8

Trung Dũng Hầu phủ lo/ạn như ong vỡ tổ.

Trước có Hầu gia muốn cưới tân phụ, sau có lão phu nhân xuất gia.

Mà phu nhân từng nắm đại cục, vỗ yên lòng người lại im hơi lặng tiếng.

Hạ nhân đến hỏi, chỉ đáp:

“Đều nghe theo Hầu gia.”

“Đều nghe theo lão phu nhân.”

Vân Chi mấy lần sờ trán ta.

Lo sợ ta mấy hôm trước sốt đến mất trí.

Ta bảo nàng lấy rư/ợu.

Nấu rư/ợu thưởng tuyết, thật thảnh thơi.

Bởi vở kịch này, còn lâu mới hồi kết.

Mẹ chồng há chịu xuất gia thật?

Kiếp trước đến khi ta kiệt quệ mới hay:

Sổ sách mẹ chồng giao, chỉ là phần nhỏ của Hầu phủ.

Bà nắm tài sản, kh/ống ch/ế con cháu, chưa từng muốn buông quyền.

Nói trao quyền quản gia cho ta, chỉ là mượn danh “Hầu phủ suy tàn”, đợi ta lấy hồi môn lấp đầy chi tiêu.

Thẩm Hoài Chi, há dễ dàng nhượng bộ?

Mấy năm nay hắn thăng quan tiến chức, đắc ý ngất trời.

Cô Đỗ kia lại th/ủ đo/ạn cao cường.

Như lời Thẩm Hoài Chi kiếp trước:

“Nàng là trăng trên trời, là tuyết giữa mây! Sao đám phàm phu tục tử như ngươi sánh được?!”

“Muốn ta cho nàng làm thiếp? Ngươi đang mơ à!”

Quả nhiên, mẹ chồng trên đường xuất gia bị Thẩm Hạo khóc lóc ép về.

Ba ngày sau, Thẩm Hoài Chi đưa ngày lành vào.

Rất gấp, mười tám tháng sau.

Lại ba ngày, mẹ chồng không nhịn nổi, dẫn cả nhị phu tam phu đệ tẩu cháu dâu.

Ầm ầm kéo đến đầy sân ta.

9

Hôm nay rằm.

Trước đây mỗi rằm, ta đều tập hợp các phòng cùng dùng cơm, ngắm trăng.

Trong ngoài Hầu phủ, không ai chê được câu “hiền thục”.

Nhưng họ cũng dạy ta:

Làm người, đừng sống theo ánh mắt thiên hạ.

Nên lần này, mọi người nhìn chén trà đơn sắc, ngơ ngác.

“Thôi Diệu Nghi, ngươi chỉ giỏi th/ủ đo/ạn hèn hạ này thôi sao?!”

À, Thẩm Hoài Chi cũng có mặt.

Hắn tưởng ta cố ý bức mẹ xuất gia, cố mời mọi người đến chỉ để mời trà, đều là ngầm phản kháng.

“Lão bà bà, chút cơm nước thôi mà, Hầu phủ ta thiếu gì?”