Ánh mắt hắn long lanh, gương mặt bừng sáng sinh khí chưa từng có:

"Bảo Nhi, đi cùng ta, lần này ta sẽ bù đắp tất cả lỗi lầm và nuối tiếc ngày xưa!"

Hắn đầy mong đợi nhìn nàng, nhưng nàng vẫn điềm nhiên, không chút xao động:

"Ngươi muốn bù đắp nuối tiếc vì ta, hay vì ngày xưa không thể chiếm được trái tim tỷ tỷ?"

Hắn sững người.

"Nếu ngày trước ngươi nói câu này, ta nhất định mừng rỡ khôn xiết, không do dự theo ngươi đi ngay. Chỉ tiếc rằng, ta đã gặp Hô Diên Tật, mới hiểu thế nào là yêu thương thật sự."

Mục Trường Chu đột nhiên biến sắc, nhìn nàng đầy khó tin.

"Ngươi có nghĩ không, nếu hôm nay ta theo ngươi đi sẽ ra sao? Ở Bắc Nhung, tội danh gián điệp của ta sẽ thành sự thật, Hô Diên Tật sẽ bị chê trách vì nhận người không ra, thậm chí bị nghi ngờ năng lực kế vị."

"Tình thế hai nước vốn chưa ngã ngũ, nếu ta trốn đi, tất thành ngòi n/ổ chiến tranh. Dân chúng lầm than, giang sơn điêu tàn, ta sẽ thành tội nhân hại nước hại dân."

"Một khi chiến sự n/ổ ra, Thiệu Hoa công chúa sao để yên cho người nhà ta? Gia đình Cố phủ và tỷ tỷ lập tức mất mạng!"

Mỗi lời nàng nói ra, sắc mặt Mục Trường Chu lại tái nhợt thêm một phần:

"Ta... ta trong lòng chỉ muốn c/ứu ngươi, chưa nghĩ nhiều đến thế..."

Nàng bước lên một bước:

"Đúng vậy, ngươi chưa từng nghĩ thấu đáo. Ngươi chỉ muốn xoa dịu nuối tiếc trong lòng mình, chứ chưa bao giờ thật sự nghĩ cho người khác. Ngày xưa với tỷ tỷ là thế, nay với ta cũng vậy."

Hắn lùi lại, đ/au đớn thốt lên:

"Bảo Nhi, sao ngươi lại nghĩ ta như thế? Ta thành tâm muốn c/ứu ngươi mà."

Nàng bình thản đáp:

"Đa tạ tấm chân tình của ngươi. Hôm nay ta cũng nói rõ lòng mình: ta từng thích ngươi, từng nghĩ không lấy ngươi thì thà không lấy ai. Nhưng giờ mới biết, đó chỉ là ảo tưởng của tuổi trẻ ngây thơ về tình yêu nam nữ."

Hắn nhìn nàng, mắt đầy hối h/ận và tiếc nuối.

"A Tật vô điều kiện tin ta, ta cũng vậy. Ta sẽ không bỏ rơi hắn giữa cơn nguy nan, khiến hắn thất vọng đ/au lòng."

Mục Trường Chu lùi mấy bước, tim vỡ vụn:

"Ngươi thật sự tin tưởng hắn đến thế?"

"Phải!" Nàng đáp dứt khoát:

"Ta biết dù bất cứ lúc nào, A Tật vẫn là người ta có thể tin cậy."

31.

Thế đối đầu giữa Đại Du và Bắc Nhung giằng co suốt một năm trời.

Trong năm đó, Đại Du không có động tĩnh gì thêm, nguyên nhân không đâu khác - hoàng đế Đại Du đã già yếu, cuộc tranh giành ngôi vị trong hoàng tộc bước vào giai đoạn khốc liệt.

Các hoàng tử tranh đoạt nhưng lần lượt thất bại, kẻ bị ch/ém đầu, người bị lưu đày biên ải.

Cuối cùng, tứ hoàng tử vốn ẩn mình không lộ tài lại trở thành người thừa cơ.

Thiệu Hoa công chúa vì ân oán cũ với tứ hoàng tử, nhiều lần muốn h/ãm h/ại nhưng bị bắt tại trận, giờ bị tước phong hiệu, giáng làm thứ dân, giam lỏng trong kinh thành, không còn gây sóng gió được nữa.

Còn anh rể ta - tứ hoàng tử, nhờ thanh danh trong giới văn quan và tư tưởng chính trị phú quốc dưỡng dân, được nhiều đại thần ủng hộ.

Điều này chính hắn cũng không ngờ tới.

Những gian nan nguy hiểm trong giai đoạn này khó lòng kể xiết, ta ở tận Bắc Nhung nhưng hiểu rõ từng li từng tí.

Bởi phu quân ta - thái tử Bắc Nhung Hô Diên Tật đã ngầm ủng hộ tứ hoàng tử, có thể nói dốc toàn lực Bắc Nhung đưa tứ hoàng tử lên ngôi.

Điều khiến ta kinh ngạc nhất là tỷ tỷ. Trong cuộc tranh đoạt đầy mưu mẹo này, nàng tỏ ra vô cùng điềm tĩnh, quyết đoán và mưu lược.

Nàng từng viết thư bí mật cho ta:

Ngày trước em bất chấp tất cả bảo vệ tỷ và gia tộc họ Cố, giờ đến lượt tỷ. Thà dám liều mình một phen, dù có ch*t cũng không hối h/ận.

Ta vô cùng chấn động, càng thêm quyết tâm giúp Hô Diên Tật hỗ trợ tứ hoàng tử lên ngôi.

Cuối cùng, tỷ tỷ đã thắng. Với tư cách hoàng hậu một nước, nàng sánh vai cùng anh rể, tình cảm giữa hai người qua cơn sinh tử càng thêm sâu đậm.

Đến mức sau này khi anh rể đăng cơ, các đại thần dâng biểu xin tuyển thêm hậu cung đều bị cự tuyệt:

"Trẫm có hoàng hậu, một đời này đã đủ!"

32.

Việc đầu tiên sau khi tứ hoàng tử lên ngôi là thân chinh tuần du biên cương, khao thưởng tam quân.

Các thành biên giới mở tiệc lớn, mời thái tử Bắc Nhung cùng thái tử phi đến vui chung, đồng thời ký kết hiệp định thông thương thông học giữa hai nước.

Từ đó, dân gian Đại Du và Bắc Nhung qua lại tự do hanh thông.

Kỳ thực, anh rể và Hô Diên Tật làm thế còn có chút tư tâm - tạo cơ hội cho hai chị em chúng tôi đoàn tụ.

Gặp nhau, tôi và tỷ tỷ ôm nhau khóc nức nở. Nàng vui mừng vuốt tóc ta:

"Tiểu Bảo Nhi của tỷ cuối cùng đã trưởng thành rồi, giờ cũng là thái tử phi đảm đương được việc lớn. Ngày sau Hô Diên Tật lên ngôi, em nhất định sẽ là hoàng hậu yêu dân như con!"

Ta gật đầu lia lịa, nước mắt lưng tròng:

"Có tỷ tỷ làm gương, sau này em nhất định sẽ là hoàng hậu tốt."

Tỷ tỷ ngẩng lên nhìn phía sau lưng ta, mỉm cười:

"Hắn đối đãi với em chu đáo như thế, tỷ về sẽ bảo phụ mẫu yên tâm."

Ta ngoảnh lại, thấy Hô Diên Tật và anh rể đứng song song không xa. Thấy ta nhìn, hắn khẽ mỉm cười.

Ta biết, tất cả những gì trước mắt đều nhờ vào mưu lược cật lực của hắn.

Nhớ lúc gian nan nhất trong cuộc tranh đoạt, Hô Diên Tật thậm chí mạo hiểm nhiều lần lén sang Đại Du hỗ trợ anh rể.

Ta hỏi hắn: "Nguy hiểm thế, sao ngươi vẫn làm?"

Hắn xoa đầu ta:

"Tương lai dù ai lên ngôi, với em đều là biến số. Chỉ khi anh rể em đăng cơ, tỷ em trở thành hoàng hậu Đại Du, em mới thật sự an toàn."

Sợ ta áy náy, hắn vội nói thêm:

"Không hoàn toàn vì em đâu, còn vì giữ hòa bình cho Bắc Nhung. Ít nhất khi hai chị em các em tại vị, hai nước tuyệt đối không giao chiến, bách tính mới có thể an cư."

Ta ôm chầm hắn:

"Em hiểu, ngươi không chỉ là phu quân của em, còn là quân chủ tương lai của Bắc Nhung. Ngươi luôn nhớ rõ trách nhiệm của mình, em rất vui!"

Không muốn hưởng thành quả không công, ta cố gắng hết sức mưu lược giúp hắn, thậm chí tự mình dẫn quân vận chuyển vật tư tiếp ứng hắn và anh rể.

Sau cuộc tranh đoạt kinh tâm động phách này, ta cũng có thể đường hoàng đứng bên hắn, đón nhận lời chúc mừng của quần thần và bách tính.

33.

Dù ở biên thành, ta không gặp lại Mục Trường Chu lần nào. Nghe nói ngày biết tin anh rể lên ngôi, hắn tự xin đi trấn thủ Nam Cương.

Trước khi đi, hắn nhờ người chuyển lời cho ta:

"Giờ ta mới hiểu ý ngươi, người ngươi tin quả không phụ lòng. Ta không bằng hắn!"

Người chuyển lời m/ù tịt không hiểu, chỉ mình ta thấu ý.

Nghe đâu, ở Nam Cương hắn dùng quân công đổi chức quan nhỏ, rồi đón song thân già yếu ở kinh thành về phụng dưỡng.

Hồi đó, Thiệu Hoa công chúa vì chuyện cự hôn đã không ít lần hành hạ gia nhân họ Mục. Không gặp được hắn, nàng trút gi/ận lên cha mẹ Mục Trường Chu.

Khiến gia tộc họ Mục từng một thời vinh quang giờ tiêu điều thảm hại.

Giờ đây, Mục Trường Chu cuối cùng đã nhận ra hậu quả mà sự bồng bột của mình gây ra cho gia đình. Hắn nguyện dùng phần đời còn lại để chuộc lỗi, cũng là một cách tiến bộ.

Con người rồi cũng phải trưởng thành, chỉ có điều sự trưởng thành của hắn đến quá muộn, lỡ mất quá nhiều, không biết hắn có hối h/ận chăng.

Mối tình thuở thiếu thời cùng dĩ vãng tựa như làn gió thoảng qua.

Giờ đây ta không còn rảnh tâm nghĩ ngợi điều khác. Không lâu sau khi anh rể đăng cơ, hoàng đế Bắc Nhung băng hà, Hô Diên Tật chính thức trở thành tân đế Bắc Nhung.

Còn ta trở thành hoàng hậu Bắc Nhung.

Bắc Nhung là tiểu quốc, hoàng hậu có thể tham chính phụ tá. Ta và hắn cùng nhau nâng đỡ, phân công rõ ràng, quyết biến Bắc Nhung thành quốc gia phồn vinh.

Thời kỳ tại vị của anh rể và Hô Diên Tật là giai đoạn hữu hảo, phồn thịnh nhất giữa Đại Du và Bắc Nhung, dân gian qua lại nhộn nhịp nhất.

Thiên hạ đều quy công cho ta và tỷ tỷ, ca tụng chúng ta là song hậu phương Nam phương Bắc, lưu danh sử sách!