Nếu ngươi thực lòng còn nghĩ đến ta, từ nay về sau xin đừng đến quấy rầy ta nữa!"

Chị gái nói xong, kéo tay tôi bỏ đi không ngoảnh lại.

Tôi không nhịn được ngoái đầu nhìn, thấy Mục Trường Chu đằng sau như bị rút hết gân cốt, đột nhiên quỵ xuống đất, gương mặt đầy vẻ đ/au khổ thê lương!

Trên xe ngựa, tôi nhẹ nhàng kéo tay áo chị, xin chị đừng gi/ận. Vừa rồi tôi đã nhận ra việc làm này không ổn, cảm thấy có lỗi với chị.

Chị gái mặt lạnh như tiền một lúc, rồi kéo tôi vào lòng thở dài:

"Đồ ngốc này, bị người ta lợi dụng mà không biết!"

Tôi rúc vào lòng chị thì thầm:

"Nhưng Mục Trường Chu có vẻ thực lòng yêu chị mà!"

Chị gái bật cười nhẹ nhéo mũi tôi:

"Con bé này, biết gì mà gọi là yêu? Chị bảo cho em biết, nếu một người thực lòng yêu em, hắn sẽ lo toan chu đáo cho em, chứ không phải vì nhất thời xung động mà đẩy em vào hiểm cảnh. Mục Trường Chu hắn chỉ là trai trẻ nóng nảy, bị chị cự tuyệt nên trong lòng bất mãn thôi!"

Tôi gật gù ra vẻ hiểu, rồi lại lắc đầu.

Về đến nhà, dường như chị gái đã nghĩ thông, thu xếp đồ đạc chuẩn bị trở về phủ Tứ hoàng tử.

Anh rể nghe tin lập tức hớt hải chạy đến đón, hai người nắm tay nhau vừa khóc vừa cười, khiến mẹ nhìn mà lắc đầu.

Chị về không lâu sau đã bắt đầu lo việc chọn thứ phi cho anh rể, nghe nói chị xử lý mọi việc đều ổn thỏa chu đáo.

Mẹ ôm tôi thở dài:

"Chị con quả đã khôn lớn, chỉ không biết khi nào bé Bảo nhà ta mới trưởng thành?"

Khác với vẻ dịu dàng đoan trang của chị, từ nhỏ tôi đã nghịch ngợm như khỉ, lại cách biệt tuổi tác với chị nên cả nhà đều cưng chiều.

Bởi vậy cha mẹ không bắt tôi theo lễ nghi gò bó, mẹ thường nói không mong tôi làm rạng danh gia tộc, chỉ cần tôi vui vẻ thuận ý là được.

Nên khi tôi đòi học đ/ao ki/ếm côn quyền, cha mẹ không phản đối, còn mời thầy giỏi nhất về dạy.

Họ đâu biết rằng, hình ảnh chàng thiếu niên múa ki/ếm dưới mưa hoa đào hôm ấy đã khắc sâu vào lòng tôi. Tôi muốn được như hắn, phóng khoáng tự tại, rực rỡ như mặt trời chói lọi.

Hình như chỉ có cách này, tôi mới có thể đến gần hắn hơn.

8.

Lại thêm một năm trôi qua, chị gái mang th/ai, phủ Tứ hoàng tử treo đèn kết hoa, nhà họ Cố cũng rộn ràng niềm vui.

Năm đó, Mục Trường Chu lại từ chối hôn sự gia đình sắp đặt, thu xếp hành lý nhất quyết lên biên ải phía Bắc.

Ngày hắn lên đường, tôi lén nhà một mình đến tiễn biệt.

"Con nhóc, lại chạy đến làm gì?" Hắn hờ hững đáp.

Sau một năm khổ luyện, tôi đã cao lên nhiều, đầu đã đến ng/ực hắn.

Nghĩ đến sau này khó có thể gặp lại, tôi gom hết can đảm:

"Mục Trường Chu, tôi thích anh, sau này muốn làm vợ anh!"

Hắn như nghe chuyện cười, bất ngờ trợn mắt nhìn.

Lúc ấy tôi vừa tròn mười tuổi, tóc vấn hai búi tròn như bao cô bé cùng trang lứa.

Hắn giơ tay véo một bên tóc tôi, nhịn cười nói:

"Con nhóc, mày hiểu gì về tình nam nữ? Mau về nhà bú mẹ đi!"

Tôi cảm thấy vô cùng x/ấu hổ, mắt đỏ hoe gào lên:

"Anh b/ắt n/ạt người! Tôi đã mười tuổi rồi, đâu còn bú mẹ nữa! Anh đợi đấy, khi tôi lớn sẽ tìm anh, nhất định không thua kém chị tôi!"

Nghe đến chị gái, hắn đờ người, nét mặt thoáng nỗi đắng cay:

"Trong lòng ta... không ai có thể thay thế nàng!"

Hắn lưu luyến nhìn con đường phía sau lưng tôi, quay người lên ngựa:

"Con nhóc, mau về đi, lát nữa người nhà tìm không thấy lại lo!"

Nói rồi hắn phi ngựa phóng đi, không ngoảnh lại.

Tôi giậm chân phía sau hét lớn:

"Mục Trường Chu, anh đợi đấy, nhất định có ngày anh sẽ thấy tôi!"

9.

Khi cháu trai sắp tròn bốn tuổi, ngưỡng cửa Tướng quốc phủ lại nhộn nhịp người đến mai mối.

Cố Vân Tranh - con gái út nhà họ Cố đến tuổi cập kê, đã trở thành mỹ nhân nổi danh kinh thành.

Mười bốn tuổi, tôi đã cao gần bằng chị.

Qua nhiều năm rèn giũa, chị gái đã thành thân mẫu đoan trang phong cách vương phi, còn tôi thì rực rỡ như nắng hạ, tiếng cười giòn tan, bước đi như gió cuốn!

Tứ hoàng tử thường trêu tôi cùng chị:

Nhìn xa tưởng tiểu thư khuê các, lại gần mới biết là cô nàng nghịch ngợm không lúc nào yên.

Tôi lè lưỡi làm mặt x/ấu, trong lòng lại đầy tự hào.

Những năm qua, tôi luôn vô thức bắt chước Mục Trường Chu.

Nghe nói ngoài chiến trường hắn dũng mãnh vô địch, lập nhiều chiến công hiển hách, đ/á/nh trận không tiếc mạng.

Dù lâu chưa về kinh, danh hiệu Mục tiểu tướng quân đã vang khắp kinh thành.

Trong lòng tôi vẽ đi vẽ lại hình ảnh hắn thân thủ nhanh nhẹn, oai phong trên yên ngựa.

Tôi không muốn giống những tiểu thư yểu điệu khác, luôn cảm thấy chỉ có cô gái phóng khoáng như trăng thanh gió mát mới xứng với hắn.

Bình thường tôi cũng chẳng thích đọc thơ vẽ tranh, chỉ mê mải nghiền ngẫm binh thư!

Cha thường đùa rằng không muốn làm trạng nguyên lại mơ làm tướng quân, ông đâu biết tâm tư tôi:

Sau này làm phu nhân tướng quân, tất phải giúp đỡ được chồng, không thể thành gánh nặng, như cách chị giúp anh rể vậy.

Tôi luôn viết thư cho hắn, nhưng chưa từng nhận được hồi âm. Dù vậy tôi không nản chí.

Tôi vẫn đợi, đợi đến ngày hắn không còn coi tôi là con nhóc bú mẹ, đợi khi tôi có thể sánh vai cùng hắn, đợi hắn áo gấm ngựa hồng, dẫn đoàn nghênh thân dài dằng dặc đến đón tôi.

Cảnh tượng ấy đã hiện lên trong giấc mơ tôi không biết bao lần!

Vì thế, tôi gần như từ chối tất cả người đến cầu hôn.

Cha mẹ nghĩ tôi còn nhỏ nên không để ý.

Nhưng sự trở về của Mục Trường Chu đã phá vỡ tất cả.

10.

Năm đó, hắn lần đầu về kinh báo cáo công vụ.

Nghe tin, tôi kích động đến ba đêm không ngủ, trang điểm lộng lẫy, cưỡi ngựa ra cổng thành đón hắn.

Gió sương biên ải khiến gương mặt hắn thêm phần kiên nghị, đôi mắt từng sáng như sao giờ đã trầm luân thâm thúy.