“Cô mau về công ty nói với lãnh đạo là không muốn điều chuyển nữa đi.”

Anh ta gi/ật lấy quần áo trên tay tôi, đẩy tôi ra cửa.

Tôi chỉ thấy thái dương gi/ật gi/ật, không nhịn được mà xoay người vung tay t/át một cái.

Từ Bằng né nhanh, đầu ngón tay tôi chỉ kịp sượt qua má trái anh ta, để lại một vết xước rướm m/áu.

“Cô!” Từ Bằng nhảy dựng lên, chỉ tay vào mặt tôi đầy gi/ận dữ.

Mẹ chồng hớt hải chạy tới, xót con đến phát đi/ên.

Cửa nhà đang đóng ch/ặt lúc này mở ra, con gái bước vào.

Mẹ chồng như tìm được c/ứu tinh.

Bà vội vàng níu lấy con gái, kể cho nó nghe chuyện tôi sắp đi Hán Thành làm việc.

“Tinh Tinh, con phải khuyên mẹ con cho tử tế, tuyệt đối không được để nó đi.

“Nó mà đi rồi thì ai chăm sóc con đây, bà già rồi, không thể nấu cơm giặt giũ cho con được đâu.”

Con gái động đậy mí mắt, hất tay bà nội ra, gắt gỏng nói:

“Con không cần bà ấy lo!

“Con đã nói với giáo viên rồi, con muốn xin ở nội trú, mai con chuyển đi luôn!”

Nói xong, nó vô cảm bước về phòng, đóng sầm cửa một cái rầm.

Mẹ chồng há miệng, chẳng nói nên lời.

Từ Bằng cuối cùng buông lời đe dọa: “Tôi xem cô trụ được mấy ngày! Có bản lĩnh thì đi rồi đừng có quay về! Cái cửa này mà còn cho cô bước vào nữa thì tôi không mang họ Từ!”

Tôi khựng lại một chút, rồi tiếp tục thu dọn đồ đạc như thể xung quanh chẳng có ai.

10

Trước khi đi, tôi nhìn quanh cả căn nhà, đột nhiên nảy ra ý nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.

Có lẽ ý nghĩ đó đã sớm như một hạt giống ch/ôn sâu trong lòng, bị Từ Bằng kích động một cái là nảy mầm phá đất mà ra.

Tôi đi đến trước cửa phòng con gái, muốn chào tạm biệt nó.

Nhưng trong lòng trăm mối tơ vò, không biết nên nói gì với con cho phải.

Đứng trước cửa hồi lâu, cho đến khi cửa phòng đột ngột mở ra, tôi và con gái đối mặt nhau.

Con bé căng cứng gương mặt, không một chút nụ cười, giọng điệu cũng cứng nhắc.

“Con không cần mẹ phải lo lắng, mẹ lo tốt cho bản thân mình đi, đừng có đi được vài ngày lại lủi thủi chạy về, nếu thế con sẽ càng coi thường mẹ hơn!”

Tim tôi thắt lại, nhưng vẫn nở nụ cười tiến tới ôm lấy nó.

Trước khi nó kịp vùng vẫy, tôi buông tay ra, rồi xách vali rời khỏi nhà.

Xin lỗi con, con gái của mẹ.

Bao nhiêu năm qua, mẹ luôn ở bên cạnh con với hình ảnh một người chỉ biết nhẫn nhịn, yếu đuối, không cầu tiến.

Thật sự xin lỗi vì đã mang đến cho con những ảnh hưởng tồi tệ như vậy.

Mẹ hối h/ận rồi.

Bây giờ mẹ phải đi tìm lại chính mình.

Đợi đến khi mẹ có một diện mạo hoàn toàn mới, con sẽ tha thứ cho mẹ chứ?

11

Từ ngày đầu tiên đến Hán Thành, tôi luôn dồn hết sức lực.

Tôi biết, cơ hội lần này mình nhất định phải nắm thật chắc.

Người ta nghỉ trưa, tôi sửa slide.

Người ta tan làm đi tụ tập, tôi gặm sandwich để kịp báo cáo.

Người ta cuối tuần đi dạo phố, tôi ngồi quán cà phê cày cuốc xu hướng ngành.

Trong nhóm đa số là người trẻ, đầu óc linh hoạt, ý tưởng mới mẻ, học gì cũng nhanh hơn tôi.

Tôi tuy kinh nghiệm nhiều, nhưng một số phương pháp cũ trong thị trường mới thực sự không còn hiệu quả.

Tôi chủ động hòa nhập với họ, cần hỏi thì hỏi, cần học thì học.

Trưa cùng nhau ăn gà rán uống bia, tối tăng ca giúp họ sửa phương án, dần dần cũng trở nên ăn ý.

Người trẻ dám nghĩ dám làm, tôi phụ trách giúp họ đạp phanh, bù đắp chi tiết, sự phối hợp ngày càng nhịp nhàng.

Một tháng sau, công việc kinh doanh cuối cùng cũng có khởi sắc, khách hàng bắt đầu chủ động tìm đến.

Nhưng chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, cơ thể tôi đã không chịu nổi.

Liên tục làm việc cường độ cao, cộng thêm thiếu ngủ trầm trọng, sáng hôm đó, tôi tối sầm mặt mũi và ngất xỉu trong phòng họp.

Khi tỉnh lại, tôi đang ở b/ệnh viện.

Trước giường b/ệnh ngồi Từ Bằng.

Nhìn rõ là anh ta, trong lòng tôi thoáng qua một tia kinh ngạc.

Sao anh ta lại ở đây?

12

Chưa đợi tôi hỏi, Từ Bằng đã bắt đầu mỉa mai:

“Tôi còn tưởng cô có bản lĩnh gì gh/ê g/ớm lắm, công việc chưa đâu vào đâu, người đã không xong rồi, tôi đã bảo rồi mà, cô thì làm được cái trò trống gì chứ.

“Thôi thì ngoan ngoãn theo tôi về nhà đi, nấu cơm giặt giũ mới là sở trường của cô, lo liệu nhà cửa cho tốt, dù cô không ki/ếm ra đồng lương nào thì tôi cũng chẳng chê cô đâu.”

Tôi nén cơn gi/ận muốn t/át cho anh ta một cái, hít sâu một hơi, xỏ giày xuống giường.

Công ty còn bao nhiêu việc, tôi không có thời gian ở đây nghe anh ta sủa bậy.

Thấy tôi không thèm để ý, tự ý bỏ đi, Từ Bằng vội vàng đuổi theo.

“Này này này, tuy tôi nói hơi khó nghe, nhưng cũng là vì tốt cho cô thôi.

“Cô nhìn xem, tháng này cô đi, ở nhà tôi lo đến mức ăn không ngon ngủ không yên, nên mới tranh thủ nghỉ phép đến xem cô đấy.

“Vừa đến nơi đã thấy cô bị người ta khiêng từ công ty ra, thật sự làm tôi sợ ch*t khiếp, may mà không nghiêm trọng, chỉ là huyết áp hơi cao.

“Nhưng tôi thật sự không yên tâm để cô lại đây làm việc một mình nữa.

“Tôi rút lại những lời nói hôm đó, hôm ấy là quá gi/ận nên mới ăn nói không suy nghĩ, cửa nhà lúc nào cũng mở rộng chào đón cô.”

Từ Bằng đuổi theo sau lải nhải suốt dọc đường.

Tôi thấy phiền phức, đồng thời lại càng thấy khó hiểu.

Kết hôn bao nhiêu năm, chưa bao giờ anh ta quan tâm tôi như thế, sự ích kỷ lạnh lùng mới là bản tính của anh ta.

Sự việc bất thường tất có yêu m/a.

Đi đến cổng b/ệnh viện, hai bên đều có vài cửa hàng trái cây.

Tôi lập tức đi vào một cửa hàng trông sang trọng nhất.

Từ Bằng lững thững đi theo vào.

Tôi chỉ vào hộp cherry trong tiệm nói với anh ta: “Tôi bị hạ đường huyết vẫn còn chóng mặt, muốn ăn chút cherry bổ sung đường, anh m/ua giúp tôi đi.”

“Hả? Được… được.” Từ Bằng liếc nhìn, mặt cứng đờ tiến lên.

Anh ta đứng đó, cầm túi lên nhặt vài quả rồi lại đổ ra, đổ ra xong lại nhặt vào vài quả.

Đi đi lại lại, lề mề mãi một lúc.

Cuối cùng anh ta đặt túi xuống, quay sang nói với tôi:

“Mấy quả cherry này tôi thấy không ngon lắm, vừa nhỏ lại chẳng đỏ, chắc cũng chẳng ngọt gì, chi bằng tôi đưa cô sang tiệm tạp hóa bên cạnh m/ua vài viên kẹo, ăn kẹo bổ sung đường nhanh hơn.”

Tôi né bàn tay anh ta định kéo mình, bước tới cầm lấy hộp cherry đã đóng gói sẵn để thanh toán.

“Này, cô người gì mà không biết nghe lời thế! Cherry này đắt thế cơ mà…”

Từ Bằng chợt nhận ra mình vừa nói gì, lập tức im bặt.

Anh ta nhìn tôi quét mã thanh toán 128 tệ, sắc mặt đen lại đến mức không thể đen hơn.