Mụ kia yếu đuối thật, chỉ bị thiếu gia chơi một lần đã vội vã đòi theo chân thiếu gia."

"Đúng thế! Đúng là thiếu gia nhà ta lợi hại!"

"Nhưng mụ ta cũng thật đ/ộc á/c, dám hạ thủ gi*t ch*t phu quân của mình."

[Hừ~ Không biết cái ch*t của tên nho sinh kia có liên quan gì đến thiếu gia không.]

"Thiếu gia mấy ngày rồi chưa về phủ, chắc đang trốn ở ngoài rồi!"

"Mọi người xem kỹ các góc, đừng để sót đồ đạc của thiếu gia!"

Lời vừa dứt, tiếng lục lọi đồ đạc vang lên.

Hiện trường vụ án mạng quả nhiên có kẻ thứ ba!

Tôi phấn khích quay sang nhìn Giang Từ.

Trong chớp mắt, mũi hai người suýt chạm nhau, hơi thở ấm áp đan xen trong khoảng không chật hẹp.

Hắn đờ người ra như bị trúng định thân chú.

Ánh mắt nhìn tôi cũng đượm vẻ nồng ch/áy, còn hơn cả lần s/ay rư/ợu hôm trước.

Ngay sau đó, hắn bất ngờ ngả người ra sau như bị điện gi/ật.

"Cạch!"

Gáy hắn đ/ập mạnh vào tấm ván giường chạm trổ, phát ra tiếng kêu đục.

Giang Từ hít một hơi lạnh, đưa tay xoa gáy, chóp tai dưới ánh trăng nhuốm màu đỏ khả nghi, yết hầu chuyển động theo nhịp nuốt nước bọt.

Tiếng lục lọi đột ngột ngừng bặt.

Bên giường vẳng đến hơi thở lạnh lẽo.

"Ai đó?"

9

Tôi trừng mắt liếc Giang Từ như muốn ăn tươi nuốt sống.

Nếu ánh mắt có thể gi*t người, có lẽ giờ này hắn đã ch*t dưới tay tôi cả trăm lần.

Tiếng bước chân như lệnh bài truy sát đ/ập vào màng nhĩ, càng lúc càng gần.

Trong đầu tôi lướt qua vô số phương án đối phó, nhưng vẫn không tài nào phá vỡ thế cờ.

Trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc.

Giang Từ nhìn tôi chuyển động yết hầu, sau đó giọng nói lạnh lẽo như rắn đ/ộc phun phì phì len vào tai tôi.

Hòa cùng độ rung âm ướt dưới gầm giường, tựa hồ oan h/ồn từ Hoàng Tuyền trồi lên.

"Ta ch*t thảm lắm... a!"

Hắn bóp cổ họng, cất tiếng cười quái dị: "Ta Tần Hán Lâm, ch*t không nhắm mắt đây!"

"Tội nghiệt chủ nhân các ngươi gây ra, phải lấy m/áu để đền!"

"Đêm nay Diêm La mở lối, đừng hòng có đứa nào chạy thoát!"

Gió âm cuốn giấy tiền vụt qua mái hiên, có lẽ mấy kẻ kia trong lòng đã có q/uỷ.

Lập tức chúng quỵ sụp xuống phiến đ/á xanh, d/ao trong tay rơi loảng xoảng.

Tên đầu đàn r/un r/ẩy c/ầu x/in: "Thật... thật không phải bọn ta..."

Hắn r/un r/ẩy cúi đầu đ/ập trán xuống gạch mấy cái: "Hãy tìm thiếu gia bọn ta, hắn chính là trưởng tử Lý Thừa Ngọc nhà họ Lý ở Vinh Thành!"

"Đúng! Còn có bà chủ tiệm đậu phụ kia nữa!"

"Ngươi rõ ràng biết chuyện bất chính của họ, hãy tìm hai người họ đòi mạng!"

"Đúng vậy! Oan có đầu n/ợ có chủ!"

Những tên khác hùa theo.

"Bọn ta vô tội, bọn ta chỉ là chó giữ cổng nhà họ Lý!"

"Thiếu gia bảo gì bọn ta làm nấy thôi!"

"Xin ngài, Tần tiên sinh! Tha mạng cho bọn ta!"

Giang Từ liếc nhìn tôi, quát lớn: "Cút! Không cút nữa sẽ xuống âm phủ cùng ta!"

Sau một hồi tiếng động hỗn lo/ạn vừa chạy vừa đái dầm, bên ngoài giường trở lại tĩnh lặng.

Tôi và Giang Từ chui ra từ gầm giường trong tình cảnh lếch thếch.

"Xem này!"

Hắn giơ lên một tấm ngọc bài: "Vừa mò được dưới gầm giường."

Tấm ngọc này ôn nhuận trong suốt, hàng thượng hạng, giữa ngọc bài khắc chữ Lý.

"Xem ra bọn lực sĩ nãy không nói dối, đây đúng là đồ của nhà họ Lý Vinh Thành!"

Chúng tôi ghép lại được câu chuyện tương đối hoàn chỉnh.

Nhưng đó có thật sự là toàn bộ sự thật?

10

Trong ngục tối, Tần Vương thị dường như không ngạc nhiên trước sự xuất hiện của tôi.

"Tần Vương thị, ngươi không phải hung thủ phải không?"

Bà ta nhìn tôi, bước tới trước song sắt.

"Tống tụng sư, câu chuyện lần trước vẫn chưa kể hết."

"Ngươi có muốn nghe nửa sau không?"

Tôi ngồi xuống chiếc ghế gỗ do ngục tốt mang tới, mắt dán vào Tần Vương thị.

"Xin được nghe tường tận."

11

Ta và Tần Hán Lâm vốn là vợ chồng ân ái, nhưng từ khi hắn tuyệt vọng trên con đường hoạn lộ, liền trút mọi phẫn nộ lên người ta.

Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, hắn say khướt đ/á tung cánh cửa gỗ chạm trổ.

Tiếng bát sứ vỡ tan trên trán ta hòa lẫn những lời thô tục.

Khiến ta cảm thấy sống chẳng còn ý nghĩa.

Một đêm tối đen như mực, ta ra bờ sông ngoài thành, định kết liễu tất cả.

Đang chuẩn bị nhảy xuống sông thì bỗng có tiếng vó ngựa x/é tan tĩnh lặng.

Thiếu gia họ Lý - Lý Thừa Ngọc tình cờ đi ngang qua trông thấy.

"Phu nhân có biết con sông này thông đến bãi tha m/a không?"

"Kẻ ch*t oan không được dính phất phới dẫn h/ồn, chỉ có thể làm q/uỷ đói lang thang."

Chính hắn đã c/ứu ta.

Sau này, cứ mười ngày một lần, tiểu đồng Lý phủ lại gõ cửa hẹm.

Có lẽ thương cảm cho ta, mỗi lần đến hắn đều mang theo th/uốc trị thương.

Qua lại như thế, chúng ta nảy sinh tình cảm ngay dưới mũi Tần Hán Lâm.

"Hắn lại đ/á/nh nàng nữa sao?"

Vết thương cũ chưa lành đã thêm vết mới, Lý Thừa Ngọc ôm ta vào lòng đ/au lòng.

"Tố Trinh! Ta thật sự không muốn thấy nàng chịu khổ thêm nữa!"

"Nàng hãy ly hôn với Tần Hán Lâm, ta cưới nàng!"

Ta khóc nấc không thành tiếng: "Ngươi là người tốt, nhưng chúng ta môn bất đăng hộ bất đối!"

"Ngươi nay đã đỗ đạt, tương lai xán lạn, cớ sao phải vì ta mà h/ủy ho/ại bản thân?"

"Ta chỉ trách sao không gặp ngươi sớm hơn!"

Lý Thừa Ngọc đỏ mắt: "Ngoài nàng ra ta không cần gì cả!"

"Cùng lắm thì chúng ta bỏ trốn!"

Thế là chúng ta hẹn nhau đêm Nguyên Tiêu nhân dịp hội chợ đền chùa để trốn đi, ta còn nhét vào đáy tủ áo gỗ hồng địa khế và ngân phiếu.

Nhưng đêm đó, Tần Hán Lâm vốn phải ăn uống ở Túy Tiên lâu, lại như m/a q/uỷ hiện ra giữa sân.

"Con đĩ!"

"Mày dám lén lút với đàn ông khác sau lưng tao!"

Hắn không dám đ/á/nh Lý Thừa Ngọc, chỉ biết ứ/c hi*p ta.

"Dám cắm sừng tao? Tao đ/á/nh ch*t mày!"

Trước mặt Lý Thừa Ngọc, hắn lôi ta đến trước bàn thờ tổ tiên họ Tần.

Định làm nh/ục ta.

"Ta van ngươi! Hãy tha cho ta!"

Ta không muốn trở nên thảm hại trước mặt Lý Thừa Ngọc, chỉ biết van xin không ngớt.

"Tha mày?"

"Tha mày thì ai nuôi tao đọc sách thi cử?"

Đây chính là vực thẳm không đáy, ngoài cái ch*t, ta không tìm được lối thoát nào khác.

Trong lúc hắn ứ/c hi*p ta, ta mò được con d/ao c/ắt thư dưới chân lư hương.

Vài nhát kết liễu hắn.

Nhưng.

Điều ta không ngờ là Lý Thừa Ngọc - kẻ miệng luôn nói yêu ta, khi thấy m/áu, lại quay đầu bỏ chạy không chút do dự.

Đời ta rốt cuộc đã lầm tin nhầm người!

Tần Vương thị nói xong, ánh mắt hằn học nhìn chằm chằm vào tôi.