Ngọc Bàn Ngọc Bàn

“Gi*t…”

Tiếng hô sát khí vang dậy của quân sĩ Đại Càn khiến nương thân vốn như khúc gỗ khô bỗng run lẩy bẩy. Dù thân thể tiều tụy, bà vẫn gượng dậy, tay bám ch/ặt cột chuồng ngựa. Đôi mắt m/ù lòa hướng về nơi tiếng reo vang.

12

Tôi liếc nhìn nương thân, lặng lẽ trèo khỏi chuồng ngựa. Rút bó đuốc từ đống lửa nướng dê, tôi châm lửa đ/ốt đàn dê lông dày cùng đống cỏ khô gần đó.

“Ch/áy…”

Bọn Hồ Nhân phát hiện hỏa hoạn nhưng không kịp dập tắt. Bởi đoàn kỵ binh Đại Càn đang ào ạt tấn công. Nhân lúc hỗn lo/ạn, tôi mở chuồng ngựa, đỡ nương thân lên lưng ngựa lùn.

“Con làm gì thế?”

Nương thân khàn giọng hỏi. Tôi nhìn hàng rào bị đàn dê phá tan, khẽ vuốt mặt bà:

“Nương thân, nguyện ước của mẹ thành hiện thực rồi!”

Dứt lời, tôi quất mạnh vào mông ngựa. Con vật cõng thân hình g/ầy guộc của mẹ phóng qua hàng rào sụp đổ.

“Bảo Nhi…”

Tiếng kêu khản đặc của nương thân vang lên. Bà định nhảy xuống nhưng đã bị tôi dùng đai lưng trói ch/ặt vào yên ngựa. Tôi mỉm cười vẫy tay tiễn biệt.

13

Đàn dê bốc ch/áy chạy toán lo/ạn, lửa nhanh chóng lan sang những bức tường phân bò khô. Cùng lúc, cung thủ Đại Càn không ngừng b/ắn những mũi tên lửa vào các lều trại.

Khả Hãn gào thét đi/ên cuồ/ng:

“Mau đem Nhu Hoàn tới đây!”

Khi Sa Tư xông vào chuồng ngựa, nương thân đã biến mất. Hắn đang ngơ ngác thì bị tôi, kẻ núp trong đống cỏ, ném một nắm bột trắng vào mặt.

“Ho sặc sụa…”

Nhân lúc hắn ho sặc, tôi vung d/ao lóc xươ/ng đ/âm vào chân. Nhưng Sa Tư phản xạ đ/á mạnh khiến tôi văng xa. Xươ/ng sườn g/ãy lạo xạo, tôi nằm bất động trên nền đất.

Bụi trắng tan dần. Sa Tư dụi mắt nhận ra tôi, lông mày nhíu ch/ặt:

“Là mày…”

Thân thể tôi trần trụi dưới cái lạnh thảo nguyên, những vết roj cũ nổi lên như những đường chỉ đỏ. Khuôn mặt giống nương thân như đúc khiến hắn lập tức nhận ra. Thực ra từ ba năm trước, hắn đã nghi tôi là giọt m/áu của mình. Nhưng một kẻ kiêu ngạo như hắn sao chấp nhận sự tồn tại nhơ nhuốc này?

Một ngày nọ, sau khi hành lạc với nương thân, hắn vung roj định kết liễu tôi. Lúc ấy tôi mới năm tuổi. Nếu không có dương nương che chở, tôi đã thành oan h/ồn. Nhưng hắn vẫn không buông tha, đ/á ngã dương nương tiếp tục quất roj. May thay, nương thân dùng mảnh sành rạ/ch mặt hắn. Đàn dê khéo léo giấu tôi vào chỗ kín. Hắn tay ôm mặt đầy m/áu, trừng mắt hằn học với nương thân rồi phi ngựa đi tìm pháp sư.

Giờ đây, ánh mắt hắn lạnh như băng:

“Đáng lẽ ta nên bóp cổ ngươi từ đó.”

Nụ cười q/uỷ dị nở trên môi hắn:

“Nhưng bây giờ cũng chưa muộn…”

Hắn rút d/ao cong lên, kh/inh miệt nhìn xuống:

“Mày định gi*t ta? Ha… Ực…”

Đột nhiên hắn ôm ng/ực quỵ xuống, phun ra ngụm m/áu đen.

“Ngươi… đ/ộc?”

Hắn trợn mắt kinh hãi. Tôi chống tay đứng dậy:

“Tr/ộm được từ sư phụ. Loại đ/ộc này hít phải là ch*t, ta đặc biệt dành cho ngươi…”

Tôi lảo đảo bước tới, nhưng chính tôi cũng phun ra m/áu đen. Lau mép, tôi cười nhạt:

“Tiếc thay, chỉ đủ gi*t ngươi và ta. Nhưng những kẻ khác cũng không sống nổi.”

Tôi ngã vật xuống, ánh mắt đầy khiêu khích:

“Mười ngày trước, ta đã gi*t lũ sóc đất ngủ đông ở thượng ng/uồn. Sách sư phụ ghi chúng mang dịch hạch… không th/uốc nào c/ứu được…”

“Không c/ứu được? Mộc Anh… cough…”

“Cổ Mộc Anh đầy vết tím… ha…ha…”

Mắt dần mờ đi, tôi thở dài:

“Tiếc thay… nương thân không thấy con báo oán.”

Tôi nghĩ về mẹ, hình như trên người bà không có vết ban…

Nương thân, xin lỗi!

Con đã hết cách rồi…

14

Khi quân đội san bằng vương trướng, Ngũ Điện Hạ kinh ngạc trước sự kháng cự yếu ớt của Hồ Nhân. Quân y xem xét th* th/ể địch, phát hiện dị thường:

“Là dịch hạch! Lui binh ngay! Th/iêu hết…”

Trận chiến này khiến thảo nguyên tiêu điều, mười năm không dám dòm ngó trung nguyên. Nhị Điện Hạ cùng Ngũ Điện Hạ khải hoàn, được hoàng thượng ban thưởng. Trong cung, Nhu Hoàn Đế Cơ đột ngột băng hà, thay vào đó là vị công chúa m/ù lòa lưu lạc dân gian.

15

Trên núi Thanh Thành.

Tôi vừa đọc thuộc lòng “Thương Hàn Luận” vừa xoa bóp chân sư phụ.

“Sư phụ, đệ tử mệt lắm rồi. Hôm qua mới học xong “Bản Thảo Cương Mục”, ngài cho con nghỉ một ngày được không?”

Sư phụ nằm võng đung đưa, hừ mũi:

“Không thuộc thì chép. Một lần không xong chép mười lần, mười lần không xong chép trăm lần.”

“…

Tôi ngước nhìn trời thở dài.

“Be be~”

Dương nương lăn lóc trên cỏ, lộ ra hai chú cừu con mới biết đi…

(Hết)