Sau đó là dì nói: "Dì biết con gái thì ai chẳng có lúc hờn dỗi, thế này đi, hai nhà chúng ta ngồi xuống làm bữa cơm tử tế, chúng ta sẽ thay con phê bình Việt Thanh, để con xả gi/ận. Nói rõ ràng mọi chuyện là xong, con vẫn là cô con dâu mà dì đã chọn."

Tôi biết ngay là sẽ thế này.

Từ Việt Thanh chỉ là trò chuyện, nắm tay cô bé kia thôi. Tôi không bắt quả tang họ trên giường, nên đó không gọi là "ngoại tình", không có gì to t/át cả.

Tôi bình thản trả lời bố mẹ Từ Việt Thanh: "Cảm ơn chú dì đã quan tâm. Việt Thanh rất ưu tú, cô gái thích anh ấy cũng rất ưu tú, con chúc họ hạnh phúc."

Nhưng bố tôi lại gọi điện tới ngay sau đó.

"Hồ đồ! Yêu nhau năm năm, đã tính chuyện cưới xin, giờ con chia tay, người khác nghĩ về con thế nào."

"Tiểu Từ là đứa trẻ chúng ta nhìn nó lớn lên, dù nó có sai, biết sai sửa đổi là tốt rồi! Con đã 25 tuổi rồi, còn thời gian đâu mà kén cá chọn canh. Người tiếp theo chưa chắc đã biết gốc gác rõ ràng như Tiểu Từ."

"Con muốn học tiến sĩ, chúng ta không cản, nhưng ở Bắc Kinh cũng học được mà. Bố và chú dì con đã chuẩn bị mọi thứ cho đám cưới của hai đứa, con việc gì phải bỏ gần tìm xa, làm khổ mình chứ?"

Tôi cắn môi, không nói gì.

Trong ký ức, dường như tôi cũng từng nghe thấy câu "làm khổ mình" này.

Năm tôi tám tuổi, bà ngoại cũng từng khuyên mẹ tôi như vậy.

Bà nói: "Con cái lớn cả rồi, con còn đòi ly hôn, để người ta cười cho thối mũi. Một đời cũng chỉ ngắn ngủi vài chục năm, cố chịu đựng một chút là qua thôi."

"Người đàn bà bên ngoài chỉ là nếm thử chút mới lạ, nó còn chịu về nhà là được rồi."

Có lẽ bà ngoại đúng.

Vì chẳng bao lâu sau, bố và nữ đồng nghiệp kia đã c/ắt đ/ứt.

Nhưng một đời thực sự rất dài. Từ lúc đó đến nay, mười bảy năm trôi qua, mẹ tôi có thực sự hạnh phúc không?

Tôi không nhịn được, gọi điện cho mẹ.

18

Sau khi sinh tôi, mẹ làm nội trợ, sự giao lưu giữa chúng tôi ngày càng ít đi, thậm chí đến khi tôi học cao học, mẹ hoàn toàn không hiểu những thuật ngữ tôi nói nữa.

Từ nhỏ tôi đã là đứa con gái mà mẹ tự hào.

Từ Việt Thanh cũng là chàng rể tương lai mà mẹ yêu thích.

Từ lúc chia tay đến giờ, mẹ chưa từng gọi điện cho tôi.

Tôi cứ tưởng mẹ đ/au lòng quá độ, trách tôi chuyện bé x/é ra to nên không muốn để ý tới tôi.

Nhưng giờ đây, mẹ lại nhẹ nhàng nói: "Chuyện này bố con nói à? Đừng để ý đến ông ấy, để mẹ m/ắng cho hai trận là xong."

"Con lo nhà họ Từ nói ra nói vào? Nực cười. Ai dám nói ra nói vào, mẹ không tha cho họ đâu."

"Con gái do chính tay mẹ sinh ra, từ nhỏ đến lớn mẹ không nỡ để con chịu chút ấm ức nào, dựa vào đâu mà yêu đương kết hôn rồi lại phải chịu ấm ức?"

"Uẩn Uẩn, con cứ yên tâm mạnh dạn mà đi. Trời có sập xuống, đã có mẹ chống đỡ cho con."

Nói đến đây, giọng mẹ đã nghẹn ngào.

"Nỗi khổ mẹ từng chịu năm xưa, mẹ không muốn con mình phải chịu lại một lần nữa."

Trong khoảnh khắc này, nước mắt tôi trào ra.

Tôi nghiến răng nói: "Mẹ, con biết rồi. Con sẽ không làm mẹ thất vọng đâu."

Con sẽ mạnh mẽ và tự lập hơn cả những gì mẹ tưởng tượng.

Tôi tốt nghiệp với tư cách sinh viên xuất sắc.

Tôi dùng số tiền học bổng tích góp được mấy năm nay đưa mẹ đi du lịch một chuyến. Không mời bố, vì ông vẫn đang bực bội chuyện tôi đá/nh mất một mối lương duyên tốt đẹp.

Cứ mặc ông ấy đi, dù sao tôi cũng chẳng tiếc nuối.

Kỳ nghỉ hè vừa qua được một nửa, tôi đã vội vàng bay về phía Nam để nhập học sớm.

Thói quen của giáo viên hướng dẫn mới cần thời gian thích nghi, các mối qu/an h/ệ xã giao xa lạ cần làm quen, bảo không gặp chút khó khăn nào là nói dối, nhưng tôi vẫn tràn đầy tự tin.

Vì mỗi khi chạm vào những người xung quanh, tôi đều nhận ra, ngày này một năm sau, tôi sống tốt hơn bây giờ.

Vậy là đủ rồi.

Nhưng ở phía bên kia, tình hình của Từ Việt Thanh lại không mấy khả quan.

Không biết là do sự khiêu khích của Nhiễm Mộng Ức hay vì yếu tố nào khác, Từ Việt Thanh và Tạ Dương dần dần nảy sinh mâu thuẫn, thậm chí còn đưa cả chuyện đó lên chỗ giáo viên hướng dẫn.

Tạ Dương vượt qua mọi khó khăn, đổi giáo viên hướng dẫn.

Ngày chuyển khỏi ký túc xá, Tạ Dương vốn trầm tính, điềm đạm lại ra tay đá/nh Từ Việt Thanh.

"Cô ta không phải là người."

"Cậu còn tệ hơn."

Sự việc này bị thêm mắm dặm muối truyền đi, Từ Việt Thanh ở lại phòng thí nghiệm cũ, dần dần rơi vào thế tứ bề thọ địch.

Điều khiến anh suy sụp hơn là, học kỳ mới bắt đầu, giáo viên hướng dẫn lại nhận thêm một sư đệ.

Sư đệ ngoại hình không nổi bật, nhưng qua họ tên, rất dễ đoán ra cậu ta đến từ một gia tộc hiển hách và giàu có. Dù gia cảnh Từ Việt Thanh có khá giả đến đâu cũng không thể so sánh được.

Thế là, dường như chỉ sau một đêm, Nhiễm Mộng Ức biến thành một sư tỷ tâm lý, dịu dàng và thông minh, ngày ngày vây quanh sư đệ, ân cần hỏi han.

Người sư huynh Từ từng được cần đến kia, nhanh chóng bị vứt bỏ như đôi giày cũ.

Nghe nói Nhiễm Mộng Ức và sư đệ công khai yêu nhau, Từ Việt Thanh đã uống rư/ợu suốt đêm.

Chẳng mấy ngày sau, tôi lại gặp anh ở trường của mình.

Tôi và Từ Việt Thanh quen biết bao năm, chưa bao giờ thấy anh sa sút, tiều tụy như vậy.

Nhưng thì sao chứ, có liên quan gì đến tôi đâu?

Từ Việt Thanh cố gắng tiến lên muốn nói chuyện với tôi.

Nhưng bị mấy sinh viên khác chặn đường.

Học kỳ này tôi dạy thay vài tiết cho sinh viên đại học, phản hồi khá tốt.

Đám sinh viên chặn Từ Việt Thanh lại sau lưng, líu ríu hỏi tôi: "Chị Chung, em có thể hỏi chị một câu nữa không?"

"Thí nghiệm lần trước chị giảng, em chưa hiểu..."

"Thi cuối kỳ thực sự không thể cho trọng tâm sao?!!"

Những câu đầu tôi đều biết gì đáp nấy, đối mặt với câu hỏi thứ ba, tôi mỉm cười nói: "Không được."

Buồn vui của con người quả nhiên không thể thông cảm cho nhau. Nếu không, một đám người đang cười nói vui vẻ ngay trước mắt, sao lại không thể khiến Từ Việt Thanh giãn nét mặt cơ chứ?

Đợi khi tôi giải đáp xong thắc mắc cho lũ trẻ, quay đầu nhìn lại, đã chẳng thấy bóng dáng đâu nữa.

Giống như anh sẽ không bao giờ để lại bất kỳ dấu vết nào trong cuộc đời tôi nữa.

Một năm sau, buổi tọa đàm mà tôi mong đợi diễn ra đúng như dự kiến.

Buổi tọa đàm được tổ chức tại trường cũ của tôi.

Ánh đèn hội trường sáng rực rỡ.

Đối mặt với câu hỏi của người dẫn chương trình, tôi tự tin nói chuyện.

Tôi biết Từ Việt Thanh là một trong hàng trăm khán giả đang vỗ tay cho tôi dưới khán đài.

Nhưng, đưa mắt nhìn quanh, tôi không bao giờ nhìn thấy anh nữa.

Người phụ trách tiếp đón tôi là Ôn Thuật. Cậu ta chạy ngược chạy xuôi, giúp đỡ đủ việc, rất nhiệt tình.

Lúc xuống đài, tay chúng tôi vô tình chạm vào nhau.

Đây là lần đầu tiên tôi cảm nhận được tương lai giữa tôi và Ôn Thuật.

Tôi vốn tưởng chúng tôi sẽ không có nhiều giao điểm, nhưng bất ngờ thay, tôi và Ôn Thuật xuất hiện trong cùng một khung cảnh.

Chỉ có điều, tôi là một trong những người phỏng vấn cậu ta.

Tôi nghe thấy có người hỏi: "Trước đây từng làm đề tài gì, kết quả thế nào?"

Ôn Thuật mặc vest lịch lãm nhìn về phía tôi, cậu ta nói: "Em từng hợp tác với cô Chung Uẩn."

"Mỗi bài báo của cô ấy em đều đọc qua."

"Mỗi lần đọc, đều mang lại cho em nguồn cảm hứng mới."

Tôi nhìn thấy sự chân thành trong mắt Ôn Thuật.

Còn có một loại quyết tâm phải giành lấy bằng được.

Chỉ là không biết quyết tâm của cậu ta là về phương diện nào?

Nếu cậu ta muốn vượt qua tôi, cậu ta cần nỗ lực. Nếu cậu ta muốn lay động tôi, cậu ta cần nỗ lực gấp bội.

Thế giới rất rộng lớn, cuộc đời rất dài, tôi nghĩ, rồi mình sẽ gặp được một người mà trong mắt chỉ có mình tôi.

Không có cũng chẳng sao.

Một người có sự nghiệp, có bạn bè, có gia đình, cũng sẽ rất hạnh phúc.

Tôi chỉ cần biết bản thân của tương lai, mỗi ngày đều tốt hơn trạng thái hiện tại, thế là đủ rồi.

(Hết)