Tuy nhiên, cô ấy lại nói tiếp: "Những chuyện về sau tuy không nhớ rõ, nhưng chuyện xảy ra trong phòng đêm hôm đó thì cô ấy vẫn nhớ như in."

Hồng tỉ thủ thỉ kể lại: "Tối hôm đó chia tay mấy đứa xong, chị và mẹ về thẳng nhà. Như mọi khi, rửa mặt rửa chân rồi lên giường đi ngủ.

Vừa nằm xuống, chưa kịp ngủ say đã mơ màng nghe có tiếng gọi khẽ bên cửa sổ, giọng giống mẹ lắm.

Sợ bà có việc gì cần, tôi vội ngồi dậy mở cửa, nhưng ngoài đó chẳng có ai. Tưởng mình nghe nhầm, lại trở vào giường ngủ tiếp.

Nhưng một lát sau, lại nghe bên cửa sổ có tiếng động nhỏ, lần này như có người đang bước chầm chậm trong phòng, tôi nghe rõ cả tiếng giày m/a sát với nền nhà.

Mày biết đấy, vừa từ nhà chú Cường về nên trong lòng còn sợ, tôi liền xuống giường định bật đèn xem thực hư thế nào.

Nhưng vừa chạm chân xuống đất, một cảm giác kỳ quái ập đến.

Sơn à, mày biết đấy, cả nhà chúng tao khi lên giường ngủ đều để mũi giày quay vào trong, đây là quy định của ông nội. Vì thế lúc xuống giường cũng quay lưng ra ngoài mà bước xuống, để có thể xỏ giày ngay được.

Ấy vậy mà lần này, tôi mò mẫm mãi trong bóng tối vẫn không xỏ được dép. Đành đi chân đất bật đèn xem sao. Khi đèn sáng, tôi mới phát hiện đôi dép để mũi quay ra ngoài.

Thoáng nghi ngờ tưởng mình nhớ nhầm, nhưng ngay sau đó lại thấy đôi giày lưới trắng tối qua đi cũng để gót chạm tường, mũi hướng ra cửa.

Mày biết không, nhà mình xưa nay để giày đều quay mũi vào tường, làm gì có chuyện để ngược lại bao giờ.

Tôi khiếp đảm toàn thân r/un r/ẩy, vội tắt đèn nhảy tót lên giường, trùm chăn kín mít sợ thứ gì đó bẩn thỉu sờ vào chân mình.

Nhưng một lúc sau, trên giường thì yên ổn mà trong phòng lại vang lên tiếng bước chân "cộc cộc". Sợ quá không chịu nổi, tôi định chạy sang phòng bố mẹ, nào ngờ vừa chạm chân xuống đất xỏ dép đã thấy hoa mắt tối sầm lại, chẳng biết gì nữa.

Đến khi tỉnh dậy thì đã nằm ở đây rồi."

Nghe mà lạnh cả sống lưng, tôi khẽ nói: "Chị có biết không, đêm hôm đó chị xỏ nguyên đôi giày lưới trắng ấy, có đi dép đâu."

Mặt Hồng tỉ đột nhiên trắng bệch như tờ giấy. Sợ cô ấy hoảng quá sinh chuyện, tôi vội viện cớ cáo lui.

Đoạn 5: Nỗi sợ lan rộng

Mấy hôm sau, ông và bác Hai ngày nào cũng lên núi chọn gỗ tốt. Bởi cỗ qu/an t/ài ông bà chuẩn bị trước đã dùng một phần cho chị Vân Vân, giờ không đủ nữa rồi.

Thừa dịp thời tiết đẹp, họ tranh thủ lên rừng đốn gỗ.

Bà và thím Hai ở nhà nấu cơm, tôi chẳng giúp được gì, đành ru rú trong phòng xem tivi. Bộ "M/a Lão Sư" mấy hôm trước không xem được nay chiếu lại.

Đang say sưa thì có bóng người bước vào.

Nheo mắt nhìn, là Hồng tỉ. Vội vẫy tay ra hiệu đóng cửa lại, ánh nắng chói quá không nhìn rõ màn hình.

Hồng tỉ đóng cửa, kéo ghế ngồi cạnh hỏi: "Ngày ngày không lo đọc sách, chỉ biết xem tivi thế này thì thi đỗ làm sao?" Tôi bĩu môi: "Em đang học nghề với ông nội, thi trượt cũng chẳng ch*t đói. Chị im đi, cảnh hay sắp tới rồi."

Đang dán mắt vào cảnh Lâm Chánh Anh đ/á/nh nhau với cương thi triều Thanh, bỗng nghe bên cạnh có tiếng sột soạt.

Liếc nhìn, thấy cô ấy đang chà xát hai lòng bàn tay vào nhau, tôi không để ý lắm.

Đột nhiên một bàn tay đưa tới trước mũi: "Sơn à, thơm không?"

Mùi hương quen thuộc xộc thẳng vào lỗ mũi, hương lài nồng nặc.

Lông tôi dựng đứng cả lên, vội né sang bên, nuốt nước bọt giọng khàn đặc: "Chị Hồng, chị cũng thích món này từ bao giờ thế?"

"Ơ? Sao? Chị thấy thơm mà." Cô ấy thản nhiên đáp.

Lòng sợ hãi dâng trào, tôi lần ra cửa nói: "Chị xem trước đi, em sang xem bà nấu cơm xong chưa." "Ừ." Cô gật đầu.

Quay người bước ra, tôi đóng sập cửa lại, nghĩ về hình ảnh quen thuộc ban nãy mà lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi. Đứng ngoài cửa một phút, tôi lấy hết can đảm, lén đến bên cửa sổ.

Tuy rèm che kín nhưng vẫn có khe hở. Nheo mắt nhìn vào, trong phòng tối om chẳng thấy gì.

Bỗng màn hình tivi bừng sáng, đồng tử tôi co rúm lại - Hồng tỉ đang ngồi trước màn hình, hai tay đưa lên mũi, hít lấy hít để mùi hương trên lòng bàn tay, nét mặt hiện lên vẻ thỏa mãn lâu lắm rồi chưa thấy.

Nỗi kh/iếp s/ợ tràn ngập, tôi ngã phịch xuống đất.

Sau hôm đó, tôi lăn ra ốm nặng. Khi khỏi bệ/nh thì nghe nói Hồng tỉ cũng đi làm xa, hình như là xưởng cơ điện, nhưng cô ấy ít về lắm.

Đến giờ đã gần mười năm, tôi vẫn chưa gặp lại cô ấy lần nào, không biết giờ này chị sống ra sao, có thích anh chàng trong tấm ảnh năm xưa tôi chỉ cho không.

>